《汴京食肆日常》秋小麦

7、第 7 章 我们女孩子

　　"甜水巷晚香楼的管事嬷嬷。"妇人打量了她一眼，"我们楼里姑娘要二十杯冰镇冰晶糖水，每日傍晚送到，做得了么？"

　　二十杯！

　　夏昭垚心里噼里啪啦打了下算盘，十文一杯，二十杯就是二百文，刨去冰和原料成本，净赚一百多文，这还是每天！

　　面上倒是沉住了气，没露出狂喜的样子。

　　"做得了。只是我摊子走不开，得雇人跑腿送过去，送货费另算。"

　　"行，你安排妥当就是。"那嬷嬷丢下一串定钱，转身走了。

　　夏昭垚攥着铜板，嘴角压不住地往上翘。

　　跑腿的人好找，巷口那几个等零活的闲汉，给个二十文跑腿钱，抢着干。

　　她当晚就找了个看着老实的，约好明天傍晚来取货送去甜水巷。

　　这一天下来，算上晚香楼那单，她到手将近八百文。

　　比平日足足多了二百。

　　收摊的时候，夏昭垚美滋滋地把铜板一串串穿好，塞进腰间荷包里，沉甸甸的，带着金属特有的凉意贴着腰侧，比什么首饰都叫人心安。

　　她正弯腰收拾碗碟，余光瞥见一道身影朝这边挪过来。

　　那女子年纪看着和她差不多，十七八岁的样子，容貌说不上多出挑，五官凑在一起算周正，但那股子气质。

　　怎么说呢，眼波流转间有种说不清道不明的妖娆，走路姿态也和寻常小娘子不同，腰肢微晃，步子碎而轻，带着点风尘里浸出来的习惯。

　　她挨个摊子问过去，夏昭垚听见她问隔壁馉饳儿大哥："大哥，您这儿缺不缺帮手？洗碗跑堂都成。"

　　馉饳儿大哥摆摆手，头也没抬。

　　那女子脸上闪过一瞬难堪，很快又压下去，抿了抿唇，朝夏昭垚这边走来。

　　"这位妹子，"她声音不大，带着点小心翼翼，"您摊子上缺人手么？什么活儿都能干。"

　　夏昭垚抬起头看她。

　　第一反应是拒绝，她现在一个人忙得过来，虽然累点，但多请一个人就多一份开销，没必要。

　　但话到嘴边，她顿住了。

　　那女子站在昏黄灯笼光底下，肩膀微微缩着，手指无意识地绞着衣角。

　　那姿态夏昭垚太熟悉了，刚穿过来那几天，她也是这样，兜里没钱，身后没人，走投无路，连开口问人都要鼓起全部勇气。

　　她把拒绝的话咽回去了。

　　"可以考虑。"夏昭垚把手里碗碟放下，拿帕子擦了擦手，转过身正对着她，"只是我得先问你几句，你叫什么？从前做什么营生的？"

　　那女子明显愣了一下，大约没想到还真有人愿意听她说话。

　　她垂下眼，睫毛颤了颤，像是在斟酌开口的措辞。

　　"我叫婉娘，从前……在甜水巷做事。"

　　甜水巷。

　　夏昭垚手里正叠碗碟的动作顿了顿，那条巷子里是什么地方，满城谁不清楚。

　　只是甜水巷出来的，要么是赎身，要么是逃出来的。若是后者，那可就是个烫手山芋，沾上官司不说，还容易招来那些个青楼里的打手。

　　"怎么出来的？"夏昭垚问得直接，语气不算温柔，但也没有恶意。

　　婉娘显然料到她会问，抿了下唇：“有位公子替我赎了身，赎身文书都是官牙做的，明明白白。只是……"她顿了顿，指尖攥紧了衣角，"只是那位公子家里不认我，他也不要我了。我如今没依没靠，坐吃山空，再不寻个活计，明日就要断炊。"

　　说这话时婉娘声音平得很，像在说一件跟自己无关的事，但她垂在身侧的手攥紧了，指节泛白。

　　夏昭垚看在眼里，没再追问细节，赎身文书既然办了，那就是良籍，不牵扯官司就行。

　　"住哪儿？"

　　"文柳巷子，第二个胡同，第三户。"

　　夏昭垚动作一僵。

　　等等。

　　第三户？

　　那不就是自家隔壁？！

　　她看了婉娘一眼，忽然觉得有点好笑，合着这是邻居啊。

　　不过她没声张，只点了点头，像是做了个决定。

　　"行，你先在我这儿干着。"

　　婉娘猛地抬头，眼睛里有光亮一闪。

　　"不过你也看见了，"夏昭垚冲自己那点摊子一抬下巴，"小本买卖，没什么油水。一天一百文，管不了吃住，你能接受就留下。"

　　一百文。说实话，正经铺子的伙计一个月少说也有五贯。她给的这价钱，确实不高。

　　但婉娘像是听到了什么天大的好消息，连连点头，声音都带了颤："可以的，可以的……多谢妹子，多谢。"

　　她鼻尖泛红，使劲眨了眨眼，硬是把眼眶里的水光逼回去。

　　夏昭垚最怕人哭，赶紧把一摞碗塞她手里："别忙着谢，先帮我收摊，碗碟归拢到筐子里，水桶我来提。"

　　婉娘应了一声，立马低头干活，手脚倒是利索。

　　两人把摊子收拾妥当，两人推着小车往回走。夏昭垚走前头，婉娘拎着东西跟在后面，一路没敢多话。

　　拐进文柳巷子，过了胡同口，夏昭垚停在第二户门前掏钥匙，余光瞥见婉娘径直往前走了两步，停在隔壁门前。

　　两人对视一眼。

　　婉娘先反应过来，嘴巴微张："妹子你……也住这儿？"

　　"嗯，我第二户。"

　　"那我……"

　　"你第三户，邻居。"夏昭垚把门推开，冲她笑了一下，"往后上工倒是方便，喊一嗓子就到。"

　　婉娘愣了好几息，随即笑起来，眉眼弯弯的，整个人都松快了几分。

　　"那……明早我几时过来？"

　　"卯时，别迟了。"

　　"不会的！"

　　夏昭垚关上门，把今天赚的铜板倒在桌上，一串串数过，心里盘算开了。

　　多了一个人手，有些事就能铺开来做。

　　拌菜现在只有萝卜和藕片两样，品种太少。

　　夏天黄瓜遍地都是，便宜，清爽可口，加它二十斤拌黄瓜，稳赚。

　　至于饮品……得再琢磨琢磨。现在就一个冰晶糖水，单一了些。

　　她合着账本想了半天，困意上头，倒头就睡。

　　第二天天还没亮透，夏昭垚就起了。

　　洗了把脸，想了想，索性去隔壁敲门。

　　"婉娘？醒了没？"

　　门几乎是立刻就开了。

　　婉娘站在门口，衣裳整整齐齐，头发也挽好了，显然早就收拾妥当。

　　"我等你好一会儿了。"她有点不好意思地笑笑，"怕你喊我我没听见。"

　　得，比自己还积极。

　　夏昭垚领她回自己屋，把灶上堆的藕和笋指给她看。

　　"藕切薄片，笋剥好切丝，能行不？"

　　"能。"婉娘撸起袖子就上手。

　　夏昭垚站旁边看了几刀，刀工不算精细，但匀称，速度也不慢。

　　"我出去买趟黄瓜，你慢慢切，别伤着手。"

　　"好，你放心去。"

　　夏昭垚提着篮子出了门。

　　陈梨娘家没有黄瓜，她得去东头菜市碰碰运气。

　　果然，菜市口老周家的黄瓜又嫩又直，二十斤要了六十文，不算贵。

　　等她扛着黄瓜回来，婉娘已经把藕片和笋丝切得齐齐整整码在盆里了。

　　"切好了，你看看成不成。"

　　夏昭垚捏起一片藕对着光瞧了瞧，薄厚均匀，边缘利落，没有毛茬。

　　"不错。"

　　婉娘眉梢微扬，显然松了口气。

　　接下来是拌菜。

　　夏昭垚也没避着她，当着面把那些调料一样样搁进去，手法利落，分量全凭手感。

　　她倒不是不设防，而是属实是没必要，她拌菜好吃可不是比例好，是调料好。

　　拌好之后，她盛了满满一碗递给婉娘。

　　"吃了没？没吃就拿这个垫垫。"

　　婉娘接过碗，张了张嘴，没说出话来。

　　她已经整整饿了两天。

　　昨夜找活儿找了一整条街，没人要她。攥着最后几文钱买了张饼，还舍不得吃完，掰了一半塞袖袋里留今天。

　　此刻一碗拌菜端在手里，酱香辣香混着蒜香扑面而来，胃像是被一只手狠狠攥了一下。

　　她低头扒了一大口，藕片脆，笋丝嫩，酱汁裹得匀实，辣意在舌尖蔓延开。

　　眼泪就那么掉下来，砸进碗里，她也顾不上擦，一口接一口往嘴里塞，吃相全无仪态可言。

　　夏昭垚没看她，转身去洗黄瓜，给人留个体面。

　　等身后筷子声停了，才听见婉娘闷闷的声音："多谢妹子。"

　　“谢什么，你可是来干活儿的。”

　　日头渐高，两人一前一后往西巷走。

　　到了摊位支好架子，夏昭垚让婉娘去巷口冰铺买碎冰。

　　婉娘前脚一走，隔壁馉饳儿大哥就凑过来了。

　　"夏娘子，昨儿那姑娘你还真收了？"他掀开蒸笼盖子，热气扑了一脸，"这还没开上食肆呢，先招上活计了？"

　　夏昭垚笑了笑，把桌子擦干净："哪儿啊，看她一个人孤苦伶仃的，能帮一把就帮一把。"

　　"也是。"馉饳儿大哥点头，"出门在外不容易，能搭把手就搭把手。"

　　另一边，卖炸货的刘大姐哼了一声，阴阳怪气地嘟囔了句什么。

　　夏昭垚权当没听见。

　　有些人就是见不得别人好，跟她计较纯属浪费力气。

　　等婉娘买冰回来，两人便正式开工。

　　有了帮手就是不一样。

　　婉娘在一旁舀糖水、收铜板，夏昭垚负责抓菜、称菜，效率比平时快了一倍。

　　而且婉娘嘴甜，招呼客人那叫一个自然妥帖，到底是在甜水巷待过的，察言观色、应对人情那一套，比夏昭垚熟练多了。

　　等着天黑收摊的时候，夏昭垚蹲在灯笼底下算今天的账。

　　刨去成本，纯利润接近一千文，搁在半个月前她想都不敢想。

　　她把铜板穿好，正准备收进荷包，脑海里忽然叮的一声——