15、第 15 章 前进中 ...
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前进中的大象看到脚下的木桶，好奇地用长鼻卷了起来。
骑在马上的齐兵奋力抛掷火把，遇火的米桶纷纷炸开，腾起的火焰足有一丈高，威力巨大，连坚硬的象牙都生生震断。
象鼻受伤，大象发出凄厉的哀嚎。剧痛难忍之下，发狂地甩着背上的人，庞大的身躯不管不顾地乱踩乱踏，旁边的象奴都惨死于象足之下。
一次爆炸产生的烟尘又源源不断地带来新的爆炸，装满了陈米的木桶就和滚动的火药桶相似，所过之处，遍地皆是僚人的尸体。
北齐兵用绳子捆住巨象的四肢，合力拉翻在地。大象体形庞大，一旦跌倒便难以起身，很快就被炸得体无完肤。
叶郢焦急地寻找萧寰，好不容易来到主帅站立指挥的地方，却只看到了断裂的旗帜，和横七竖八的齐军尸首。
硝烟弥漫的战场上，满地都是呻/吟爬动的伤兵，受伤马匹的肋骨也在一起一伏。
当此之际，人和动物已经没有了分别。
叶郢在一地残肢中匍匐寻觅，鲜血刺激着他的视线，令他几番欲呕。
终于，他看到了一具面朝下躺着的尸体，身上还系着大将军的金印。
他眼前一片昏黑，苦涩地想：这下坏了，萧寰死了，萧寰死了……
他本该想到改变历史这样严肃的问题，可不知为何，脑海里却一片空空，只有心口在隐隐作痛。
就在这时，一道熟悉的声音响在耳畔。
“叶……先生！”
他回头一望，萧寰正骑在马上，不知何时换上了普通士兵的衣服。
叶郢呆呆地看着他，发现他甲胄完好，只是头发散了一些。脸上的旧疤因用力过度，泛出鲜红的色泽，像地狱里爬出的修罗。
他伸出有力的大手，一把将叶郢带上了马背。
脸贴上他火热的脊背时，叶郢还有些恍惚。
萧寰感到有什么滚热的东西浸透了他的铁甲。
他笨拙地伸手揉了揉少年的头发，一开口，声音仍是冷冰冰的，“怎么，吓着你了？”
叶郢擦掉泪花，眼瞳和玻璃珠一样明亮，露出了笑意。
他摇了摇头，不甘示弱地回嘴：“这天下能吓倒我的事，怕是也不多！”
战马朝辕门奔去，萧寰的背忽然挺直了，神情也变得严肃。
河边不知何时布满了黑压压的西凉兵。
一张张脸像冰冷的石像，头上戴着尖尖的胡帽，投下无情的阴影。
他们正摆出张弓搭箭的姿势，银白的箭矢如漫天飞雪，对准了马上的几人。
忽然，严整的阵形潮水一样分开，中间辘辘驶来了一辆兵车。
在旌旗伞盖下，坐着一个极为枯瘦的黑衣人，两道白眉垂在脸侧。
他腰上系着蹀躞带，按汉人式样绾着椎髻，左衽衣衫散诞地敞开着。
最奇特的是他的姿势，盘腿坐在木车上，两手捏诀，置于膝上，双眼紧闭，口唇微动，好似老僧入定一般。
西凉以佛教立国，上至皇帝大臣，下至贩夫走卒，无不佞佛。香花宝塔，在街上随处可见。隔三差五，就会举行佛事游行，万民瞻拜，如痴如狂，可称是南瞻部洲第一香火鼎盛之地。
可是在两军阵前，甲戟森列之中还跏坐念经，不得不说，就有点装腔作态了。
萧寰勒停马足，冷冷一笑，纵气提声，声音在阵前远远传开。
“久闻‘佛鬼’张将军之名，嘿嘿，不想竟是以逸待劳、欺世盗名之辈！”
那神神叨叨的张佛嵩这才睁开眼来。叶郢感到他的目光像一把铁钩子，很快在自己脸上扫过去了。
只听一个凉凉的声音道：“兵不厌诈，是为大智慧。”
他抬起干枯的手臂，穿着窄袖绻领短衣的凉兵就争先恐后，涌上前来，顷刻间便将侥幸逃出的众人围在了中间。
张佛嵩嗓音枯涩，断断续续，似老鸦夜啼。
“嘎嘎，萧将军真有本事……连僚人的象兵都能击退。若肯弃暗投明，虔心侍奉我佛……我大凉皇帝定会善待将军，高官厚禄，不在话下！”
说着，还向西北方向抱了抱拳。
一些心性脆弱的士兵，看着围得铁桶般密不透风的敌兵，吓得腿都软了，几乎便要跪下投降。
萧寰一刀削掉了一名士兵的头颅，鲜血飞溅中，琥珀色的眸子森寒无比。
“萧寰宁战死，亦不降！”
张佛嵩舔了舔匕首的刃面，声音有了一丝起伏。
“哦，这是为何？乱世之中，身负奇才者，何处不可成就一番伟业。将军还年轻，可莫要想岔了念头啊！”
萧寰也举起了黑槊，通体漆黑，仿若死神，只有刃尖流转着一抹白，如寒冰铸成一般。
他的语调却比冰雪更冷。
“将军可还记得元熙三年，略阳之战么？”
张佛嵩的瞳孔缩了缩，半晌，才慢慢扬起嘴角，露出嗜血的笑。
他说得很慢，仿佛还在回味当日的血腥场面。
“如何会忘？此战之后，我西凉有幸缴获贵国三十万民众，牛羊马匹无算，谷仓堆得和山一样高。”
“啊啊，真是令人难忘的盛景。”
元熙三年，国主高朔刚刚即位。
虽然他是齐武帝高凛的长子，但鲜卑族遗留下来的传统——兄终弟及的阴影一直未散。
高凛病逝后，高朔的几个叔叔皆孔武有力，虎视眈眈。
西凉趁虚而入，扶持曾在凉国当质子的九王高杞继位，和拥护高朔的势力东西对峙。
叔侄内斗数年，国内民生凋丧，苦不堪言，才由横空出世的萧寰率兵击杀高杞，逼退西凉，高朔这才坐稳了皇位。
萧寰的龙骧黑骑一战成名。
听张佛嵩如此轻飘地提起元熙三年的血战，萧寰手上青筋暴起，周身气流涌动，黑发像风帆一样动起来。
他字字泣血道：“你……掳、走、了、我、妻！”
叶郢在旁听着，心里打了个突，有些意外，还有些不是滋味。
他赶紧扭过头去，长发遮住了表情。
张佛嵩一愣，顿时哈哈大笑起来，笑声像砺石摩擦出来的。
“大丈夫何患无妻！萧将军若肯屈尊来到敝国，陛下定会赐给将军无数娇妻美妾，不出三年定是儿女成群……”
他话音未落，萧寰手中的长槊已如一道黑风，稳稳地扎入了张佛嵩乘坐的兵车。
那一点寒芒直透木车，再偏一点，就能将老人射个对穿。
萧寰揩了揩嘴唇，双眼血红，一字一句道：“她还怀有三个月身孕……”
张佛嵩沉默了。
女人不能干苦力活，那些被他掳掠来的女子，多数都分给将士们玩/弄，然后就地杀死，以免侵占大军口粮。谁也不知萧寰的妻子埋骨在何方。
叶郢从未见过萧寰如此震怒，眼看他竟要以十数骑，抵抗西凉千军万马，碰个玉石俱焚。
他心中焦急，两眼乱瞟，迅速寻思着对策。
忽然，他在记忆中捕捉到一块碎片，当即一拉缰绳，打马上前，冲入了战阵。
他控御还不熟练，那马儿跌跌撞撞地驮着他们，来到张佛嵩面前。
齐刷刷的箭头顿时瞄准了二人，怕是再进一步，就要被射成刺猬。
他昂着头，身躯如一根风中芦苇，眼眸却亮如繁星，语调铿锵。
“佛教五戒中有一条叫‘不妄言’，不知张将军说过的话，可还算数么？”
张佛嵩盯着他，明显一怔，接着玩味地笑了笑。
“叶侍中，别来无恙啊。”
他舔了舔干瘪的唇，眼光瞄过萧寰刚毅的侧脸，故意拖长了音调。
“啧啧，姒文昭尸骨未寒，他生前最宠信的……‘臣子’，就投奔了敌国将领的怀抱，这可真是一出好戏啊！”
说着，还击掌赞叹，听来怪腔怪调的。
“听说庄子之妻为嫁楚王孙，竟要开棺取亡夫脑髓。叶侍中此举便有古人之风。”
数万双眼睛齐刷刷地盯着叶郢。
面对这般羞辱，他却连眉毛都不动一下，满脸泰然。
“‘尺蠖之屈，以求伸也；龙蛇之蛰，以存身也。’明知不敌，以身犯险，君子不取。”
“当日将军缩身地道，如蝼蛄蚯蚓一般逃得残生，所作所为，不也与在下一样么？”
他说出这句话时，张佛嵩的脸色终于变了。
身边的将领见他神色不虞，似要发难，便纷纷绷紧了弓弦，下一刻便要松手，将这出言不逊的黄口小儿射下马背！
谁知张佛嵩面色几变，终是一挥手，身后金钲敲响，竟是给出了退军的信号。
他冷哼一声，淡淡道：“佛前之誓，本帅不敢违逆，然亦不能放侍中和将军一走了之。”
鸣金之声响起，旌旗如云，簇拥着张佛嵩的兵车缓缓后退。
他的身影稳如磐石，干巴巴道：“昔者晋文公在城濮之战中退避三舍，以报楚王之恩，至今传为佳话。”
“本帅不才，亦愿让侍中三十里。将军尽可逃命，然后本帅……可就不会手软了！”
他抬起一根食指，瞄准了马上的二人，吹了一口气，然后笑吟吟地调转兵车，消逝在如云的甲旗中。
这一大片人马慢慢往后退去，萧寰额角的冷汗终于流了下来。
他死死握住了叶郢的手，强撑着道：“多谢……先生阻止我！”
触手温度冰凉，叶郢吓了一跳，发现手上染满了潮腻的血渍。
低头一看，黑血正源源不断地从萧寰整齐的铠甲下涌出，他的面色更是白得吓人，嘴唇都变青了。
“你，你……”
叶郢慌乱地撑住了他沉重的身体，才没让他掉下马去。
那道伤口必定极深，连素日冷静的萧寰，都控制不住地发出了闷哼。
更可怖的是伤口周围一圈青紫，有黑血汩汩渗出。
僚人居于原始丛林中，常与毒蛇猛兽为伍，狩猎时兵器上皆涂有剧毒，见血封喉。
他们还有最狠绝的一法，乃是将蜈蚣、蝎子、蝮蛇、蟾蜍等剧毒之物养在一处，最后产生的蛊王吞噬了其他毒物，毒性倍增，无药可解。
瞧这伤口的颜色，便知定不是寻常的蛇毒。
他颤巍巍地抬起手，指向了东方。
“此去六十里，有一片分栋岭，形如屋脊，中有一山……咳咳，名叫‘丈人山’。山上有神仙炼药之徒……”
叶郢立刻明白了，山上的隐士常年服食修仙，精熟药石矿物之理，或有解毒之法！
怀抱着逐渐失温的身体，他飞快地打马，向东飞驰而去。
剩下的士兵彼此面面相觑，都有犹疑之色。
吐万阿六狠狠啐了一口：“叛徒！”便呼哨一声，催动马蹄，追随主帅的背影而去。
走到一个竹林茂盛之处，叶郢看了一眼身后的萧寰，只见他摇摇晃晃，几乎便要摔下马去。
他当即叫停了吐万阿六，和他一起到竹林里砍伐竹木，制造板车。
那刀剑都是双面开刃，砍起竹子来十分不便，叶郢的手上不一会儿就布满了血痕。
拖着一辆车，马行速度自然就慢了下来。吐万阿六不时回首，似乎害怕张佛嵩追上来。
他和叶郢套近乎，“军师先生，我说……你和那张老头儿说的到底是什么意思？怎么他一世枭雄，偏偏那么听你的话？”
“我……”
叶郢顾不得回答，耳听身后传来的痛苦呻/吟，又跑下马背，转头去查看萧寰的伤势。
午时天气渐热，日头在头顶炙烤着，不知不觉竟已逃了一夜。
萧寰满脸潮红，不时呓语。叶郢用手试了试他额头的温度，竟是发起了高烧。
他和吐万阿六两人合力剪开了甲胄，露出的伤口溃烂发脓，黄色的脓水和甲衣黏连在一起，强行除去时，又撕下了一片粉红色的新肉。
叶郢惊叫一声，看着那深可见骨的伤痕，指尖都掐得发白。
一道两指宽的伤从肩膀斜贯腹下，皮肉外翻，肋骨都清晰可数。
那毒在经络中行得极快，不一会儿，萧寰的胸膛就紫黑一片。
古代没有抗生素，照这样下去，还没熬到毒发，萧寰就得破伤风发作身亡了。
叶郢四处看了一眼，四周林木苍莽，时闻鸟叫。
他站到一块石头上，迎面吹着凉风，强迫自己冷静下来。
忽然，他看到一排丛生的杨柳，柔枝袅娜吹拂，迎风翩跹。
他心中狂喜，喊来吐万阿六，两人合力砍倒了一棵柳树，刮下树皮，用那浸透着枝液的一面，敷在了萧寰的伤口上。
吐万阿六在一旁歪着脑袋，疑惑道：“军师，这是什么法子？”
叶郢一边打燃了火石，举在树皮上方灼烤，一边头也不回道：“柳树皮里含有水杨苷，到人体里就会转化成水杨酸——也就是阿司匹林的主要成分，懂了吗？”
谁让他在现代爱买护肤品，还是个成分党呢！
吐万阿六摸了摸脑袋，满脸的懵懂。
在叶郢忙于给伤口敷药时，他偷懒躲在一棵高大的榕树下遮荫。
“啊啊啊救命！”
叶郢一回头，就见一团黑色的蜂群赶着吐万阿六到处跑，像一片发出雷雨声的乌云。
终于，吐万阿六一头扎进水潭里，那些蜜蜂还停在上方，叫个不休。
叶郢摇摇头，看得好笑。
他挤出了伤口中的毒汁，腥臭的黑水滴在草地上，连草叶都枯萎了。
那一片黑紫的范围渐渐缩小，叶郢稍稍松了口气。
萧寰的伤离心脉太近了，若任由毒气蔓延，恐怕撑不到一时三刻，便有性命之虞。
他走到树下，捡起了蜂窝，将蜂蜜挖了出来，涂在萧寰不再流脓的伤口上。
他依稀记得，蜂蜜有抑菌的作用，可以促进伤口愈合。
这山里的蜂子都个头巨大，蜂巢也大得像个网球，一片片悬垂在头顶。
吐万阿六总算回来了，本就肥胖的一张脸上布满了红疹，更加肿得像发面馒头了。
他挪动着矮墩墩的身子，整个人蔫头搭脑。
叶郢将掰开的蜂巢递给他，两人渴饮着鲜甜的蜂蜜，吃着山里的野果，勉强可以充饥。
萧寰不知何时已悠悠醒来，说话仍有气无力，脸色却不再惨白似鬼。
他苍白的唇开阖着，“水，水……”
吐万阿六正要捧来水潭中的清水，叶郢却止住了他。
“生水里都是寄生虫，怎么能喝呢？”
叶郢俯身，让萧寰的脑袋枕在自己大腿上，慢慢将蜂蜜喂给了他。
萧寰像渴饮甘泉一样，将剩余的蜂蜜都吸光了，这才恢复了一点元气。
他握住正要抽离而去的手腕，沙哑道：“先生……为何救我？”
叶郢被问得愣了一下，好像从来没考虑过这个问题。
见死不救，不符合他为人处事的风格。
他寻思了一下，才装模作样道：“我的师父通晓过去未来，授我阴阳神鬼之术。我掐指一算，这个……便知将军身上有龙气，日后成就非凡！”
他心想：这话也不算作假吧，他的专业课老师确实能知晓他们的过去未来。
萧寰抿成一线的薄唇翘了翘，无奈地闭上了眼。
半晌，他艰涩道：“先生不是要归隐么？”
叶郢想起种田的愿望，仿佛看到千顷良田、青山绿水都在离自己远去，有些牙疼地咧了咧嘴。
“‘事了拂衣去，深藏功与名。’这才是古往今来读书人的夙愿啊！”
萧寰感到柔软的发丝拂在脸上，带来些许痒意。
他哑声道：“昔日我手握雄兵，先生却对我弃若敝屣。现在萧寰一无所有，命在旦夕，先生却守候在旁，不离不弃。”
他苦笑着摇了摇头。
“先生真乃奇人，我看不透。”
微弱鼻息喷在腿上，萧寰似是睡着了，手却紧紧地箍住他的手腕，不愿放开。
今夜一行人便歇宿在此。吐万阿六捡来枯枝烂叶，燃起一个火堆，以防野兽侵袭。
山间昼夜温差大，不一会儿，叶郢就冻得直打颤，只能咬住牙根不出声而已。
不远处，吐万阿六早已在一块大石头上仰面朝天，发出雷鸣般的呼噜声。
黑夜里，叶郢只有尽量将手脚缩在一起，靠腹心传来的一点热度抵御这漫漫长夜。
一具温暖的身躯忽然从后覆来，就和一个大火球相似。
叶郢的呼吸瞬间滞住了，他一回头，几乎和萧寰面贴面。
清俊的侧脸染红了，他立即转了回去，肩膀却被牢牢地环抱住。
萧寰体温高于常人，中毒之后，更是不住低烧，有力的臂膀就和两条烧火棍一样，带来暖洋洋的热意。
这怀抱太过温暖，叶郢靠了一会儿，就有点迷迷糊糊地打起了瞌睡。
萧寰趁他入睡，没忍住揉乱了他的黑发，又重重地将人按在自己胸前。
叶郢发出了一声不满的“嗯”，疏懒倦怠，像一只熟睡中被人打搅的猫。
萧寰看着那安静的睡颜，黑发软垂，覆盖了轮廓稍显稚嫩的脸蛋。
一点婴儿肥尚未褪去，让那尖削的下巴也显得柔和了些。
这人屡出奇谋，助他脱险，又在两军阵前不改颜色，一身白衣仿佛永远都是凛冽的。
黑眸如星，燃烧着能烫伤人的火焰，就和西炎皇宫初见时一样，浑身上下带着令人不敢触犯的正气。
他太坦荡，太清亮了。
可此时此刻，却蜷缩在他怀中，睡得毫不设防。让人惊觉，这也不过是个未冠的少年。
萧寰的手放在那柔软的腰上，却一动也不敢动，生怕惊醒了他。
无论怎样的风雨，也洗不去那灼灼的风华。
掌心下的骨骼脆弱，不堪一击，却又蕴蓄着惊人的力量。
独立天地间，清风洒兰雪①。
作者有话说
第15章 第 15 章
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