《人间墟话：藏在人间的灵异诡事》一个寻觅的南瓜

4、林间灯笼鬼飘行 林间灯笼鬼

　　清明雨歇，山风浸着湿冷的草木腥气，裹着一缕缕纸钱焚烧后的焦糊味，沉沉压在连绵的青山之间。
　　岁岁清明，年年祭祖，早已习惯了跋山涉水，翻山越岭奔赴祖坟山，不为繁文缛节，只为寻一份心底的慰藉，寄一份对先人的绵长思念。
　　晌午时分，我们一大家子人踏着湿滑的山径进山。山路崎岖嶙峋，布满松动的碎石与盘根错节的老树根，两旁的松柏长得苍劲幽深，枝叶交错遮蔽了大半天光，把山间笼在一片阴沉沉的绿意里。
　　我跟在队伍中间，一步步往上攀爬，陡峭的山路耗光了所有力气，双腿酸胀发软，胸口闷得发慌，浑身被冷汗浸透，后背的衣衫紧紧黏在皮肤上，累到近乎虚脱，每走一步都像是踩在绵软的棉花上，稍不留意便会踉跄摔倒。
　　好不容易爬到祖坟所在地，那是一片坐落于半山腰的乱石坡，遍地都是棱角尖锐的石砾与枯黄的野草。
　　按照老家祭祖的规矩，需心怀虔诚，双膝跪地行大礼。没有平整的土地，我便直直跪倒在冰冷粗糙的石砾堆上，尖利的碎石瞬间刺破单薄的裤管，扎进皮肉里，钻心的痛感顺着膝盖蔓延全身。我强忍着不适，俯身叩首，起身时低头看去，粗糙的石子上已然印下好几坨暗红的血痕。
　　供品摆好，香烛点燃，袅袅青烟盘旋升腾。备足钱纸，香火烟气愈发浓重，辛辣的烟雾直往鼻腔里钻，熏得我眼眶发酸，头晕目眩，胃里一阵阵翻江倒海。
　　周遭山头随处可见祭祀的人家，满山都是前来拜祭的孝子贤孙，一簇簇纸钱被点燃，火红的火苗舔舐着泛黄的纸页，烧尽后化作漫天灰黑纸灰，随着缭缭烟气缓缓升起。山风掠过，烟絮四散飘散，淡灰色的烟霭渐渐淡化，一点点消弭在幽深的山林之间，像极了散入尘世间的魂灵。
　　祭祖仪式落幕，众人默默起身，无人言语。山间陷入一种压抑到极致的沉默，每个人脸上都覆着一层浓重的悲戚，沉浸在缅怀先人的伤感里，久久难以自拔。脚下踩踏碎石与枯草的细碎声响，在寂静的山谷里格外清晰。
　　深一脚浅一脚顺着山势往下走，原本还算明亮的天色，不知何时骤然昏沉下来。厚重的阴云像是一张湿漉漉的棉被，从天际兜头盖下，硬生生压暗了整座山林的光线。周遭的墨绿树林瞬间变得幽深晦暗，树影婆娑，枝桠交错摇曳，投下斑驳扭曲的黑影，如同蛰伏在暗处的鬼魅，静静窥伺着山径上的行人。
　　我落在队伍末尾，不敢有丝毫分心，双眼死死盯着脚下的山路。山路上碎石遍地，大小石块错落分布，路面陡峭湿滑，稍有不慎便会崴伤脚踝，若是脚步失衡，便会顺着陡坡一骨碌滚下山崖。我不敢想象那后果，只能小心翼翼挪动脚步，神经紧绷到了极点，周遭静得可怕，听不见鸟鸣，听不见风声，只剩下自己砰砰作响的心跳声，在胸腔里剧烈冲撞。
　　就在这时，一股阴冷的山风毫无征兆地掠过脖颈，那风不似寻常春风的温润，反倒带着深山的寒凉，穿透衣衫，直侵骨髓。我控制不住地浑身一颤，汗毛根根倒竖，心底莫名升起一股莫名的惶恐。偏偏视线不受控制，不偏不倚地斜瞄向路旁幽深的树丛。
　　那是一片密不透风的墨绿林子，树木参天，枝叶层层叠叠，把林间遮得密不透风，深处暗沉如墨，看不清半点景物。就在那幽深的林霭之间，一点猩红突兀地闯入眼帘，竟是一只孤零零的红灯笼，正悠悠荡荡悬浮在半空。
　　它不落地，不沾枝，就那样虚无缥缈地飘在树丛深处，红得诡异，红得刺目，像一只悬空摇曳的血色鬼火。
　　山风轻拂，灯笼便飘飘忽忽晃动起来，忽远忽近，忽明忽暗，仿佛有一只无形的手在暗处提着它，故意在林间游荡徘徊。
　　我屏住呼吸，浑身僵硬，双脚像被钉在原地，动弹不得。
　　那灯笼像是通了灵性，存心要吓唬我一般。我浑身瑟瑟哆嗦，下意识往后缩了缩身子，它便悄然后退几分，隐入朦胧的雾气里，只余下一点淡淡的红影；我稍稍松了口气，暗自庆幸它就此退去，刚想挪步跟上队伍，那点猩红又缓缓浮现，一点点朝着我靠近，摇曳的灯笼光晕在暗沉的林间格外诡异。
　　恐惧像潮水般将我裹挟，后背已经被冷汗彻底浸透，头皮发麻，脑海里一片空白，只余下那只飘忽的红灯笼在眼前盘旋。我实在被这诡异的景象逼得心神俱裂，再也不敢独自待在队尾，也顾不上下山山路崎岖难行，咬紧牙关，不顾脚下碎石打滑，慌慌张张朝着队伍中间猛冲过去。
　　身旁的亲戚见状，连忙出声提醒：“慢点走！山路这么陡，当心脚下打滑滚下山去！”
　　我心头满是惶恐与慌乱，那一刻竟真生出一丝索性滚下山去的念头，眼不见为净，也好过独自承受这林间的诡异惊悚。
　　我本以为冲过这段山路，远离这片树丛，便能摆脱那诡异的红灯笼，可命运仿佛故意捉弄人，刚转过一道山弯，视线扫过前方林间，瞬间浑身冰凉，浑身的血液都像是凝固了一般。
　　前方好几处树丛间，竟同时亮起了五六个一模一样的红灯笼，错落有致地悬浮在墨绿林雾之中，悠悠荡荡，血色光晕在昏沉的天色里忽明忽暗，透着说不出的阴森诡谲。
　　成群的红灯笼飘荡在深山密林间，没有人声，没有灯火映照的烟火气，像一串串祭奠亡魂的冥灯，孤零零悬在荒山野岭之间。
　　一瞬间，强烈的应激反应席卷全身，我瞳孔骤缩，心底的恐惧彻底爆发，控制不住地顺着山路往前猛冲，只想逃离这片诡异的山林。
　　就在我失态狂奔之际，一只粗糙有力的大手猛地攥住我的胳膊，硬生生将我拽停在原地。是走在队伍前头的父亲，他眉头紧锁，带着几分不解与凝重，低声嗔怪：“冲啥子嘛！好好看路，山里路险，别莽撞。”
　　我心神大乱，不敢再抬眼看向两旁的树林，也不敢言明，因为长辈们曾告诫过，清明时节，不许提那个敏感的字。
　　我只敢低着头，紧紧靠着父亲的身旁，被他攥着胳膊的那一刻，心底才稍稍生出一丝安全感，紧绷的神经稍稍放松些许。
　　可偏偏祸不单行，我刚稳住心神，目光无意间投向正前方的山径拐角，心口骤然一沉，浑身又是一阵冰凉。
　　只见昏沉的雾气之中，又一只红灯笼缓缓飘来，不偏不倚，直直朝着我的方向飘荡而来，那血色的光晕越来越近，仿佛下一秒就要贴到我的眼前。
　　我再也绷不住，反手死死抓住父亲的手腕，指尖冰凉，浑身控制不住地颤抖，喉咙发紧，嘴里发颤，语不成调，连一句完整的话都说不出来，只能无助地摇晃着父亲的手臂，只想让他带我快点离开这里。
　　父亲察觉到我的异样，也下意识停下脚步，顺着我目光的方向望了过去。下一秒，我清晰地感觉到他攥着我胳膊的手骤然收紧，身子也微微一僵。他也看见了那只迎面飘来的红灯笼。
　　这一刻，我彻底确定，这不是我眼花，不是心神恍惚产生的幻觉，而是实实在在映入眼帘的诡异景象。
　　山间昏沉压抑，林雾缭绕，那些悬空飘荡的红灯笼，没有源头，没有提灯之人，就那样无声无息地浮在幽深树丛间，透着阴森的寒意。
　　父亲的眉宇间染上浓重的担忧，不敢再多做停留，紧紧拖着我的胳膊，迈开脚步往前走去。他力道极大，我根本无力反抗，只能被动地跟着他往前走。
　　一路心神不宁，胆战心惊，直到树丛后方缓缓走出几道人影，手里提着实实在在的红灯笼，光晕温暖，带着人间烟火气，落在眼底才稍稍驱散几分寒意。
　　原来是先下山的亲人，见天色骤然昏暗，山间林雾浓重，担心我们一行人下山路途难行，特意提着灯笼上山来接应。
　　看清来人的那一刻，高悬在心口的大石终于落地，紧绷的神经骤然松懈，只觉得双腿发软，后背一阵发凉。
　　说到底，不过是一场虚惊，眼前这最后一只灯笼，是亲人特意前来接应的寻常灯笼。
　　可我站在原地，望着幽深依旧的山林，望着林间尚未散尽的朦胧雾气，心底的惶恐与疑惑却丝毫没有消散。
　　亲人手里的灯笼有迹可循，有人提着，有烟火温度，可先前我在树丛深处看到的那一只、转过山弯撞见的五六只红灯笼，又是谁的？
　　我想起山间老人常说的闲话，清明前后，阴阳交界，荒山野岭孤魂游荡，无主坟茔的亡魂，常会提着冥间灯笼，在山林间游荡徘徊，招惹过路行人。也有人说，深山雾气浓重，晨昏时分光影折射，容易生出幻境，再加上清明祭祖心绪低沉，心神恍惚，极易被山间异象乱了心神。
　　后来我也曾用科学说辞宽慰自己：不过是山间萤虫集群飞舞，光点聚集，在雾气里若隐若现；或是远处山民的马灯被山林雾气折射，光影浮动，远远望去便如同悬空飘动的灯笼；加之深山雾气氤氲，水汽折射光线，扭曲了物象轮廓，才让那些光点看上去像不沾地、不落地的红灯笼。
　　可只有我自己知道，那日清明山间的昏沉天色，刺骨阴风，还有那些忽远忽近、似有灵性般跟随着我飘荡的血色灯笼，绝非简单的光影错觉所能解释。
　　山风依旧在林间穿梭，卷着草木的湿冷与纸钱的焦味，萦绕不散。天色彻底暗了下来，厚重的暮色笼罩整座青山，幽深的树丛隐没在沉沉黑暗里，再也看不清半点景物。
　　同行的人依旧沉默，步履匆匆往山下走去，唯有我走在队伍里，心底始终萦绕着一个无解的疑问：那些飘荡在清明深山密林里，无人提灯、悬空摇曳的红灯笼，究竟是雾气幻化的虚影，还是山野间游荡的孤魂，提着的引路冥灯？
　　自那以后，每到清明祭祖，我再踏入这片青山，总会下意识望向路旁幽深的树丛，心底便会泛起一阵莫名的寒意，再也不敢独自落在队伍末尾。
　　那一日山间的红灯笼，如同一道阴森的印记，深深刻在心底，每当清明风起，便会在记忆里悠悠飘荡，挥之不去。