《岭南熬甜汤》十不秋

15、第 15 章 想搭伙凑团

　　“这路上的事，谁说得准呢？”赵玉玫接过干硬的饼子，挑挑拣拣选了一根瞧得顺眼的树杈穿过，架在失了明焰的火堆上烤着。

　　饼子的焦香被热浪裹着，闻起来暖乎乎、香喷喷，连带着她的话也变得慵懒起来，慢吞吞的。

　　“望北路那支，兜里有钱。你几个舅舅合计着，我们出人，他们出银。搭伙来走这一程，彼此都能松快不少。”

　　琳琅垂下眼，好半晌才摇了摇头，不置可否道：“既然图的是钱，那为什么不找主家的女眷？”

　　赵玉玫吓得手上一哆嗦，饼子差点滑进火里，“主家……主家那摊子麻烦多，又清一色的全是女眷，沾上了怕是甩不脱。”

　　不消三舅母把话摊开，琳琅就已经心知肚明。

　　望北路那支人手齐整，银子现成，担得起风雨。

　　主家那边儿呢？
　　钱是有的，可就几个妇孺，在这条路上就是稚子抱金。盯着她们的不止随行的押解，还有更多清苦的旁支，接手了保不齐会惹来多大的麻烦。

　　“那就算了吧。”琳琅瘪嘴，拿起树杈刨了刨即将熄灭的火堆，“先前我跟望北路那支搭过几句话，感觉……不像是什么厚道的。”

　　她随手将木棍丢进火里，溅起点点星火。

　　“啊……”赵玉玫拖长了尾音，若有所思地点点头，“行吧，这事儿我回去跟你几个舅舅说说，你自己顾好身子，早些歇息。”

　　她顺手把烤得焦黄酥脆的饼子取下，掰了半拉分给琳琅，“我回去了，你自己多吃点，别什么都往外掏。”

　　琳琅递出手里的碎银，“行，那我送你。”

　　赵玉玫摆手，“不消送，几步路的事……”身影很快隐入人群。

　　目送三舅母平安返回营地后，琳琅嚼完饼子，又兑了小半桶温水洗脚。

　　躺在草垫上，望着漫天繁星，翻来覆去地睡不着觉。

　　直到深夜，才缓缓闭上了眼。

　　夜里，鼻间隐隐有药香传来。她想睁眼看看，可那药香坠得人眼皮沉重，恍惚间，琳琅竟难得睡了一个好觉……

　　翌日，铜锣声震天响。琳琅坐起来才发觉，枕边竟然多了一只小巧的锦缎药囊。

　　里头塞得鼓鼓囊囊的，细嗅下，和昨夜那抹药香如出一辙。

　　她抬头张望，寻觅着沈怀瑾的身影。

　　对方正抱着一怀草料在投喂崔大黑。
　　“昨夜见你辗转难眠，便赠你一只药囊。”他说这话的时候，耳梢浮出一抹淡红。

　　琳琅再三谢过后，看他已经把大黑的吃喝拉撒全都料理妥当，又是一阵感激。直夸得沈怀瑾恨不得把头埋进脚下的黄土里，她才抹了把脸，神清气爽地牵着崔大黑上路了。

　　今日赶路是出奇的顺遂，间或响起几声孩子的欢声笑语，众人望着看不到头的流放路，心里竟也生出几丝奔头。

　　差解们的目的是将他们平安送到目的地，而非存心折磨。

　　只要没人闹事，他们懒得扬鞭子。

　　解了手镣的束缚，行走起来也省力许多。从晨光微熹走到蓝幕聚拢，今日竟行进七十余里地。

　　最后才在一座香火断绝多年的老庙前停了脚。

　　周遭已有狼嚎声飘来，混在稀薄的空气里，压得人喘不过气来。

　　“明日怕是要落雨。”
　　“找几个手脚麻利去顶上拾掇拾掇，不然怕是睡不安稳了……”

　　两个差役低语着从琳琅身边路过。

　　“大哥，这地离村子有多远啊？”琳琅喊住了他们。

　　其中一个面盘和善的大哥看了她一眼，“你要去买东西？”

　　琳琅点点头，一脸向往，“嗯嗯，若是离得近的话，我就去找个驿站歇歇算了。”

　　“那你想多了。”高个的差役盘着手里的鞭子，补充道：“距离这里最近的镇子，也有十好几里地。你要是不急的话，过两日我们就要进城，到时候喊你一起。”

　　“那就多谢大哥了！”琳琅作揖谢过。

　　她抽出水囊往嘴里灌水，眼神却一刻不停地打量着面前不算特别大的老庙。

　　这里已经被人遗忘多年，屋顶塌了，露出一个磨盘大小的豁口。

　　除了过路的行人、押解的差役，估计没人会在此落脚。

　　殿中央剩一尊泥塑神像，掐着莲花手，垂眉敛目，悲悯地注视着众人。

　　琳琅缩了缩脖子，转头，对同样也在打量庙宇的沈怀瑾说道：“沈大夫，今晚我们得跟他们挤在一起了。”

　　天气闷沉沉的，远处还有层层叠叠的乌云朝这边飘来。不好说是今日夜雨，还是明日下雨。

　　有备无患，有个盖挡着也能安生点。

　　可这屋子铁定是押解们歇的，全是男的不说，脚臭汗臭混在一处，她实在过不去嗅觉太灵敏的坎。

　　“再寻寻吧。”沈怀瑾看出了她的局促，带着她绕庙走了一圈。

　　周遭稍微好点的位置都被各家占住了，其中位置最好的，当属破庙斜后方的柴草棚子。

　　约莫一丈见方，顶上是稀稀拉拉的茅草，四壁透风，里头还堆着些未用完的柴火。

　　好消息是，这地方已经被大舅舅他们占下了。

　　“嘿！琳琅，这边！”妙妙蹦起身子，朝她拼命挥手。

　　琳琅想也没想，拽着崔大黑就朝棚子走去，“你们抢了这么个好位置？真厉害啊！”

　　就是顶头的茅草稀稀拉拉的，真要下雨了，只能算是聊胜于无。

　　大舅舅抱着一捧刚从别处抢来的茅草，看见沈怀瑾，脸上立马堆满了笑，“沈公子！幸会幸会，您坐着歇会儿，我马上就把顶上糊好！”

　　二舅舅也不甘落后，手里茅草往地上一放，使劲儿拍了拍，“自家地方，别客气，别客气！”

　　几个舅母垂着手站成一排，偷偷拿眼神打量着沈怀瑾。

　　这样的人物，若不是一同落了难，怕是一辈子都挨不着边儿。

　　大家看他，就跟看什么稀罕物一样。
　　想凑过去亲近，又觉得隔了一层。想远远避开，又舍不得挪眼。

　　小丫丫倒成了最大胆的。

　　她分不清世俗的阶级，只觉得这人好看，身上的气息也舒服。迈着小短腿，摇摇摆摆地走到沈怀瑾身旁，一把搂住了他的大腿，仰着脑袋对他“哥哥哥”叫个不停。

　　“你这丫头！”大舅母一把将她捞起，照着她的屁股轻轻拍了一下，“去去去、找你娘去。”

　　大表嫂赵合乐连忙接过丫丫，笑着朝外走去，“走，看你爹拔草去咯……”

　　明明是在流放受罪的路上，可崔家村的人偏偏活出了一种郊外赏秋的味道来。

　　望着这一幕，沈怀瑾眉心缓缓松开，乖乖地听着崔家人的安排，安静地坐在干草堆上。

　　琳琅把大黑交给三舅舅，由着他欣赏去了。

　　看沈怀瑾与家人相处自然，眉眼间也多了几分鲜活气，心里的盘算又落地一分。

　　“沈大夫，喝点水。”她递过水囊，顺手取出十三个炊饼递给一旁等候的二表嫂纪兰。

　　崔家村出来的，如今还剩二十五人。

　　听着许多，可属于最亲近的，也就三户。

　　大爷爷、二爷爷、三爷爷。

　　三个老爷子膝下一共生养了九个娃，除去早先嫁出去的大姨、二姨、三姨，剩下的都来了。

　　琳琅上头就三个舅舅一个小姨，同辈只有两个已经成家的表哥，再加一个妙妙。

　　往下数，就是表哥们家里的两个侄儿和丫丫。

　　其余的人，是崔家村的另一支远房表亲。同根同源，自然亲厚抱团。

　　这么多人分十三个饼子，一个人不过半个。配上押解发下来的糙面窝头，今晚能吃得饱饱的。

　　沈怀瑾浅浅抿了一口微咸的凉水，目光悠悠地投向远处。

　　远远的，一线墨痕横在那里。

　　琳琅眯起眼睛，细细辨认，依稀看出那是一片林场。

　　“那边是什么地方啊？”
　　“围场，玉津园。”

　　琳琅舔过嘴唇，眼神闪了闪，“我能去那边买点吃的吗？”

　　老庙与围场之间，有几间黑点小屋，那里肯定住着人，说不定还能捞着些围场跑出来的猎物。

　　沈怀瑾收回视线，定定地看着她，“围场附近，百姓禁入。”

　　“呵呵。”琳琅干笑两声，讪讪转身，“我怎么可能进去？就是随口一问。这么远，打个来回怕是都得一个时辰。”

　　她嘴上说着算了，下一刻却悄悄挪到了三舅舅和大表哥旁边。

　　二人围着崔大黑赞不绝口，就连崔大黑喷个鼻息，两人也夸有劲儿！

　　“三舅舅、大表哥。”琳琅凑到两人身旁，悄咪咪抬手指了指围场方向，“想去那边逛逛不？最近真没味儿了。”

　　“你脑子掉了？”大表哥嘴毒，说起话来对谁都不留情，“我可是有老婆孩子的人，我能跟你玩儿？”

　　三舅舅也睨了她一眼，“我可听着了你和沈大夫的话了，你别想害我。”

　　“一家人说话怎么这样难听！”琳琅泄了气，“我保证，这次我打头！走到那几户人家就停！”

　　大表哥捂住耳朵，一点也不想听琳琅说话，“这次说什么都不去！”

　　“我们可是罪民。”三舅舅也躲开她的视线，踢了踢脚上镣子，“这次跟往常不一样了，旁人未必能看得起我们这样的身份。”

　　琳琅耸耸肩，“那好吧。”
　　大家既然都不去，那她也不去了。

　　反正过两天就能进城了，到时候多买两斤卤肉路上慢慢啃，也是香的。

　　听琳琅彻底打消了要去那边的心思，沈怀瑾这才重新将目光放在围场那边。

　　他的视线里，缅怀的意味很浓。琳琅的视线里，眼馋的意味同样很浓。

　　既然去不了那边，只能就近找点吃的。

　　汴京城郊，都是农地。

　　此时麦子已经入了仓，连秸秆都被收回家当柴烧。

　　放眼望去，除了几抹稀少的绿，便只剩苍茫大地。

　　秋风吹来，扬起风沙，萧萧瑟瑟，无比凄凉。

　　“呸呸呸！”
　　琳琅啐了几口飘进嘴里的黄沙，起身朝妙妙那边走去。

　　流放队伍里的娃娃，都聚在了不远处的荒地上。他们攥着从大人们手底下抢来的杂草，趴在地上、撅着屁股，满脸认真地研究地底的耗子洞。