19、大学废墟 天亮的 ...
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天亮的时候，温寻是被冻醒的。
交易点的篝火在半夜就熄了大半，只剩下几堆暗红色的余烬，散发着微弱的、若有若无的暖意。体育馆的顶棚在灰紫色的晨光中露出几道明显的裂缝，冷风从裂缝中灌进来，将整个场馆变成了一只巨大的、没有盖严的盒子。
温寻缩了缩脖子，发现身上那件黑色的外套被裹得比昨晚更紧了。他的肩膀被外套包裹得严严实实，连脖子都被领口遮住了大半。这不是他睡着之前自己弄的——他睡觉的时候最多把外套拉到下巴的位置，不可能裹到脖子。有人在他睡着之后动过这件外套，将它拉高、收紧、掖好。
温寻转过头，看向旁边。
沈寂还是靠在那根立柱上，姿势和昨晚几乎一模一样。但他此刻闭着眼睛，呼吸绵长而均匀，胸口起伏的节奏比醒着时慢了一些。他的双手交叉抱在胸前，右手的手腕上搭着一只手套——他自己的手套，掌心磨损得几乎透了光，但看起来刚刚被人用针线缝补过。
针脚很粗糙，歪歪扭扭的，像一条毛毛虫趴在手套的掌心。但每一针都扎得很结实，线头打了死结，不会轻易散开。
温寻盯着那只手套看了很久。
他不记得昨晚有谁动过针线。他自己不会缝东西——母亲教过他，但他总是缝得太丑，每一件他缝补过的衣服都会在三天之内重新裂开，而且裂口比原来更大。王邦洁也不会，她干活的手劲太大，连穿针都能把针掰弯。
只有一个人会这么做。只有一个人会在他睡着之后，把他的外套裹到脖子上，然后摸黑把自己的手套缝好，再戴上。缝的时候一声不吭，缝完了也不说，像什么都没有发生过。
温寻轻轻地坐起来，尽量不发出声音。他将外套从身上褪下来，叠好，然后拿起那只被缝补过的手套，举到眼前仔细看。
针脚确实很丑。每一针的间距都不一样，线的松紧也不均匀，有几处甚至缝了两遍——像是缝完一遍之后觉得不够牢固，又拆了重缝。手套的掌心是最容易磨损的部位，沈寂几乎每天都在用这只手握住刀柄，掌心的布料已经被磨得只剩一层薄薄的纤维。他缝上的那层补丁用的是一块颜色明显不搭配的深灰色布料，像是从某件旧衣服上撕下来的。
温寻将手套翻过来，看见里面也有针脚。沈寂缝了两层，外面一层是补丁，里面一层是加固线。两层之间的线头被仔细地塞进了布料的夹层里，不会硌手。
温寻握着那只手套，感觉掌心有些发烫。
他回头看了一眼沈寂。沈寂还在“睡着”——温寻不确定他是真的睡着了还是只是在装睡，因为他装睡和真睡的样子几乎一模一样。但温寻选择相信他真的睡着了。因为如果沈寂醒着，他的耳朵尖一定会红。而现在他的耳朵尖是正常的、和平时一样的青白色。
温寻把那只手套轻轻地放回去，放在沈寂的手腕旁边。然后他站起来，走到嘉英的摊位旁边。嘉英已经醒了，正在整理她那一排小瓶子，将不同颜色的粉末和液体按照某种只有她自己知道的顺序重新排列。
“早。”温寻打了个招呼。
嘉英抬起头，朝他笑了一下。“早。睡得好吗？”
“挺好的。篝火暖。”温寻停顿了一下，“你知道沈寂昨晚有没有睡？”
嘉英想了想。“我半夜起来加水的时候看见他还醒着。大概凌晨的时候，他好像睡了。我没注意。”
温寻点了点头，没有追问。他蹲下来，帮嘉英将几个散落的瓶子放回原位。嘉英看了他一眼，嘴角弯了一下，没有拒绝。
“你们今天要走？”她问。
“嗯。去东边。”
“那我给你准备点东西。”嘉英站起身，从摊位下面的一个旧铁盒里取出几个小纸包，“这个是防瘴气的，泡水喝，一天一包。这个是止血的，伤口洗干净之后直接敷。这个是驱虫的，抹在手腕和脚踝上，能管半天。”
温寻接过那些纸包，掂了掂分量。“这些值多少？我跟你换。”
“不用换。”嘉英摇了摇头，“邦洁的朋友就是我的朋友。而且你们要去的地方危险，这点东西帮不了大忙，但聊胜于无。”
温寻看着手里的纸包，沉默了一瞬。他想起小何说过的话——那边瘴气浓度很高，有什么东西盘踞着。他想起嘉英昨晚说的——“瘴气重的地方，有些东西会藏在看不见的地方”。他不知道自己面对的是什么，但有人愿意在他出发之前，把自己摊位上最值钱的东西塞进他手里，什么都不图。
“谢谢。”温寻说。不是客套。他知道“谢谢”这两个字太轻了，但他找不到更重的话。
嘉英摆了摆手。“行了，别这么正经。你笑起来的时候比较好看。”
温寻笑了。
王邦洁从看台另一边跑过来，背着一个比昨天更大的背包，腰间别着那把短柄斧，头发用一根旧布条扎成了马尾，整个人看起来像一根随时准备发射的箭。“走了走了！我跟我爹说好了，他帮我看着营地。我们两天之内回来，带不回来东西也不强求，安全第一。”
“你爹同意了？”温寻问。
“同意了。他说跟着你们两个安全。”王邦洁看了一眼沈寂的方向，“虽然他原话是‘跟着那个拿黑刀的，至少不会被怪物追着跑’。”
沈寂已经醒了。他站起来，将手套重新戴上，看了一眼被自己缝补过的掌心，然后拿起背包，朝温寻和王邦洁走过来。
“走了。”他说。
三个人离开了交易点。
东边的废墟比他们之前走过的任何区域都要荒凉。
灰紫色的天光从云层中洒下来，将大地照得灰白而惨淡。路两旁的建筑从低矮的居民楼变成了更规整的、占地面积更大的楼群——有些五六层高，有些甚至能看到七八层的骨架。它们比之前那些废墟保存得更完整一些，但更阴森。窗户几乎都碎了，黑洞洞的窗口像无数只空洞的眼睛，沉默地注视着三个走在灰白色石板路上的人。
温寻走了一会儿，感觉到了不对。
空气的味道变了。不再是交易点附近那种带着烟火气和人群气息的、相对温和的空气，而是一种更厚重、更沉闷、更让人不安的气味。像是什么东西在地下深处缓慢腐烂，又像是一种更古老的、更持久的、属于混沌本身的气息。
“瘴气。”沈寂说。
温寻用鼻子吸了吸。他能感觉到空气中有一种轻微的、像针刺一样的触感，从鼻腔一路滑到喉咙口。不是痛，只是一种提醒——你的身体在告诉你，这里不对劲。
“浓度高吗？”他问。
“不算高。但会越来越高。”沈寂从背包侧袋里取出一个布包，递给温寻。打开来，里面是几块灰色的、有弹性的、带着微弱酸味的片状物。
“含在舌下。”沈寂说。
“这是什么？”
“某种苔藓。裂隙附近长的。能中和瘴气里的部分毒性。”沈寂的语气没有波澜，“味道不好。但管用。”
温寻将那东西塞进嘴里。酸，涩，还有一股说不清的腥味，像是嚼了一片泡了醋的树叶。他想吐出来，但看见沈寂已经面无表情地含了一片，便忍住了。
王邦洁也含了一片。她的反应比温寻直接得多——整张脸都皱成了一团，吐着舌头，像一只被柠檬酸到的猫。“我的天，这东西比屎还难吃——”
“你吃过屎？”沈寂问。
王邦洁瞪大了眼睛，张着嘴，半天没说出话来。温寻在旁边忍不住笑出了声，被嘴里的酸味刺激得直咳嗽。
“沈寂，你能不能别在别人吃东西的时候开玩笑。”温寻咳着说。
“我没开玩笑。我问了一个问题。”
“你那个问题就是最大的玩笑！”
沈寂没有回应，但温寻发现他的嘴角又动了。一毫米，可能都不到。但温寻看见了。
他们继续往前走。
走了大约两个小时，废墟的形态再次变了。居民楼越来越少，取而代之的是更大片的、规划更整齐的建筑群——教学楼、实验楼、图书馆的骨架、还有一些看不出用途的、占地很大的低矮建筑。路边的植物也从那些扭曲的、带着眼睛花纹的异化恶之花，变成了更密集的、灰黑色的、像枯草一样的低矮灌木丛。那些灌木丛长在石板路的缝隙中、建筑的墙根下、一切能扎根的地方，将整片区域覆盖成一片灰黑色的、带着金属光泽的地毯。
“这就是大学？”温寻停下脚步，环顾四周。
“以前是。”王邦洁也停了下来，手搭在腰间斧柄上，目光警惕地扫视周围，“现在就是一片废墟。但这些建筑的结构比居民楼结实多了，你看那些柱子——”她指向一栋教学楼的外廊，“混凝土的，粗得很，撑了几十年还没塌。”
温寻抬头看着那栋楼。它比周围的建筑高出一大截，灰白色的外墙上布满了水渍和裂纹，像一张被揉皱了又勉强展平的纸。窗户的框架还在，但玻璃早就碎了，黑洞洞的窗口排列整齐，像无数只紧闭的眼。
“我们要找的实验室在哪？”温寻问。
“应该在后面。”王邦洁指了指教学楼后方的一片区域，那里有几栋矮一些的、看起来更坚固的建筑，外墙贴着已经褪色发黑的白色瓷砖，“那种搞研究的楼一般都在校区深处，前面是教学区，后面是实验区。我以前路过的时候没敢进去，但从外面看，那几栋楼保存得还不错。”
沈寂没有说话。他的目光已经锁定了那片区域。温寻顺着他的视线看过去，发现他看的不是实验楼本身，而是实验楼和教学楼之间的一片空地。
那片空地很大，铺着灰白色的石板，石板之间长满了那种灰黑色的枯草。空地的正中央有一个圆形的花坛，花坛的砖沿已经坍塌了大半，里面长着一棵枯死的、枝干扭曲的树。树的枝丫向四面八方伸展开来，像一只巨手从地下伸出来，五指张开，想要抓住什么东西。
“有什么不对吗？”温寻走到沈寂身边。
“空地上没有异化生物的痕迹。”沈寂说。
温寻看了看地面。确实，其他区域的地面上多多少少有一些被异化生物移动时留下的痕迹——黏液、爪印、碎屑。但这片空地上什么都没有，干净得像是被人刻意清理过。
“可能是正常的。”王邦洁走过来，“这种大学校区本来就没什么怪物，人少，又不是居民区。”
沈寂没有回答。他蹲下来，用手指在地面的石板上蹭了一下。石板上有一层极薄的、几乎看不见的灰白色粉末，在手指上留下了一道淡淡的痕迹。
“骨粉。”他说。
温寻的胃微微收紧。“什么骨粉？”
“异化生物的骨粉。”沈寂站起来，目光沿着那片空地缓缓移动，“有人在这里撒过骨粉。整片空地都撒了。”
“为什么？”
“驱赶。”沈寂的目光落在空地对面的实验楼上，“骨粉的气味能驱赶大部分低阶异化生物。有人在实验楼里面，不想被打扰。”
温寻和王邦洁同时看向那栋实验楼。
灰白色的外墙，黑洞洞的窗口，一扇紧闭的、看起来比正常尺寸大得多的金属门。门上的油漆已经完全剥落，只剩下灰黑色的金属底色，在灰紫色的天光下泛着暗淡的、冰冷的光泽。
“有人？”王邦洁的手握紧了斧柄，“什么人？”
“不知道。”沈寂走向实验楼，步伐很慢，每一步都在观察，每一步都在判断，“但不是普通人。普通人没有这么多骨粉。”
温寻跟在后面。他的心跳比平时快了一些，不是因为害怕——虽然确实有一点点害怕——而是因为一种更复杂的情绪。期待？紧张？他说不清。但他知道，那扇门后面可能有他们要找的东西，也可能有什么别的东西。不管哪一种，都需要进去才能知道。
沈寂走到金属门前，伸手试了试门把手。
门开了。
里面很暗。沈寂从腰间拔出刀，用刀尖将门推开更大的角度，让光线照进去。门后是一条很长的走廊，两侧是紧闭的房门，走廊尽头是一片浓重的、几乎可以触摸到的黑暗。
空气从门内涌出来——干燥的、陈旧的、带着一股化学试剂和某种更冷的、像冰冻了很久的气息。
“进去。”沈寂说。
温寻深吸一口气，跟在沈寂身后，走进了那扇门。
王邦洁握着斧柄，走在最后。
三个人的脚步声在空旷的走廊中回荡，被两侧的墙壁反复折射，变得越来越轻，越来越远，最后消失在走廊尽头那片深不见底的黑暗中。
在他们身后，那棵枯树的枝丫在风中轻轻摇晃了一下。
作者有话说
第19章 大学废墟
