《悬刃之下》江波波

3、西域神象 唐一禾对师

　　唐一禾对师傅的情感很复杂，因为师傅给了她庇护所，却并未传授她武功。她是穿越过来的，前世是顶尖辩护律师，八年前在这个落水孤女身上苏醒后，看到的就是缠绵病榻的师傅。起初她以为是师傅病着、没力气教，后来才慢慢觉出，不全是这个缘故。

　　师傅性子冷，眼光也高。经部收徒本就困难，到他手里更是人丁凋零——加上唐一禾，拢共就收得两个徒弟。

　　好在还有大师兄唐司雅，天赋绝世，武功练得青出于蓝，相貌、气度、学识无一不佳。师傅病着的八年中，门中一切事宜都由他一力承担，更兼性情温和，唐一禾对他依赖很深。

　　只是师傅的病时好时坏，大师兄一直忙于求医问药，整日忙得不见踪影，只仔细教过一套鞭法。毒经、筋经都是唐一禾自己翻的，看不懂的攒着，等大师兄回来时再问。

　　师弟是八年前师傅重伤之下带回的孩子，七八岁，俊秀寡言，没人照管，便由同龄的唐一禾带着起居。师傅从没提过让他正式拜师，大家喊他“师弟”，他也只是默许。

　　大师兄传授武功得过且过，唯独对内功心法严苛，每日至少四个时辰，雷打不动。唐一禾打坐了半月才摸到一丝气。慢慢地，气丝变成了气团，又变成了小蛇，能在经脉里随心游走，推起来倒也不枯燥。几年下来，还真把小蛇推成了大蛇，内力也算有所小成。

　　至于师弟，天资更强一些，十岁那年唐一禾就打不过他了，索性放弃武力压制，改为以德服人。

　　看台之下，拳脚碰撞的闷响断断续续传来。

　　“来都来了，确定不打了吗？”唐烈风还有些不甘心，他受够了没得换洗的衣裳，“二两银子不少了呢。”

　　“再忍一天。”唐一禾觉得不能自降身份，好歹她如今是经部的代阁主，“明日老陆要是过来，我开口问他借一点。”

　　唐烈风无奈轻叹，只得点头认命，跟着师姐起身，一前一后准备离开。

　　“这位小兄弟，招工告示要不要看一下？”一个穿绸缎锦衫的圆脸胖子拦住了唐烈风的去路，“报酬丰厚，可日结。”

　　真是瞌睡了有人递枕头。

　　唐烈风脚步一顿：“什么活？”

　　胖子把手中告示展开，上面写着四个大字：急招按跷。见唐烈风一脸狐疑，胖子笑得满脸堆笑，活像一尊弥勒佛：“鄙人是济世堂掌柜，名下另有一处馆舍，专治达官贵人的陈年旧疾，现急需一位会按跷的壮士，只需手上力气足、耐力好即可。我看小兄弟身形利落，指力肯定不差吧？”

　　唐烈风低头看了看自己的手：“力气管够。”

　　“那就再好不过，一日工钱二两起步，客人打赏你拿六成。”胖子脸上的笑容更深了，“现在就能上工，随我来吧。”

　　唐一禾一听还有这样的好事，赶紧上前毛遂自荐：“我力气更大，认穴还准，包贵客通体舒畅，包满意的。”

　　胖子微微一怔，上下打量她一番，犹豫片刻才点了头：“可以试活，你也一并来吧。”

　　二人跟着胖子拐过两条街巷，来到一座门头奢靡的院落前，唐一禾抬头一看牌匾，只觉不太对劲——

　　“西域神象馆，猛男按跷，专治腰背酸痛、陈年旧疾”。

　　这个名字倒也别致，但透着股说不出的怪。想着日结二两，唐一禾按下心中疑虑，跟着胖子踏入院门。只见一条青石板游廊蜿蜒向内，院中芭蕉繁茂，假山流水，亭台点缀，颇为雅致幽静，全然不像市井俗馆。

　　入内之后，立刻有仆役上前分流。唐烈风被后院当值的仆役径直带走，去往深处厢房。唐一禾则被领进一间偏僻单间，小厮撂下人便匆匆退走，关上屋门，只留她一人独自等候。

　　屋里陈设简单，一张矮塌，一个香炉，屏风后面挂着一排衣服。唐一禾百无聊赖等了许久，房门才被人推开。一名容貌清秀的年轻男子大喇喇走入，随意甩掉丝履，四仰八叉趴在矮榻上。

　　过得一阵，男子撑着腰侧缓缓坐起，斜睨着她，语带戏谑：“哟，新来的？”

　　唐一禾听他语气不善，也不愿多言，轻轻“嗯”了一声。

　　不想那男子竟出言讥讽：“一副穷酸样，倒还端上了。毛都没长齐就来服侍人，遇到那肉疙瘩，也不怕一屁股坐死你。”

　　唐一禾懒得理会对方的恶意挑衅，神色平静：“既是按跷营生，肉疙瘩我下手重些，并无难处。”

　　这话一出，那男子先是一愣，随即骤然爆发出一阵狂笑，只笑得弯腰捶榻，眼泪都挤了出来，上气不接下气：“你连象馆是做什么的都不知道，就敢过来卖力气？哈哈哈哈……真是笑死我了……”

　　唐一禾心头一沉，危机瞬起：“这里究竟是什么地方？”

　　“象，温顺可骑，可供人亲昵依偎，你说是什么地方？”男子笑得脸色绯红，语气暧昧又刻薄，“男色馆啊，我的小老弟，看你身形单薄瘦弱，模样倒是白净秀气，可惜……”

　　后半句污秽言语还未落地，唐一禾浑身一僵，脑子轰然一响。

　　完了。

　　被骗了。

　　她二话不说，转身如同疾风一般冲出房门。师弟自小在洛川山中长大，性子单纯，心思干净，万一在这里受辱，或是一时暴怒动手杀人，那麻烦可就大了。

　　后院不大，六七间厢房错落排布，帘幕低垂，隐约传来暧昧细碎的声响。唐一禾顾不上顾忌，一路狂奔，挨个踹开房门，不顾屋内惊叫怒骂的男女，快速扫视确认，硬是把整座“西域神象馆”翻了个遍，始终不见唐烈风身影。

　　怒火与慌乱交织，唐一禾揪住一名管事模样的龟奴，运转内力，两记干脆利落的巴掌扇了上去，逼问之下，终于得知原委。

　　原来今日刘掌柜寻到了一个“绝色”，已经验看过身形气质，现在“白记”绸缎庄置办新衣，随后就可以送去唐家堡了。

　　唐家堡……

　　怒火湮灭成冷汗滴下，竟然是送去唐家堡？这是又惹到了什么人？她们连天一阁的邀约都没去，就是要隐瞒经部身份，万万没想到，不过出门挣个碎银，竟莫名其妙卷入门内龌龊，还要被强行送入唐家堡。

　　唐一禾强行压下翻涌的戾气，耳边响起师傅临终的叮嘱——“万不可暴露经部身份”“见到老祖之前不可泄露禁制之法”。这两句话翻来覆去压了她一路，此刻又涌上来，让她又急又慌，几乎落下泪来。

　　……

　　唐一禾随手扯下一块布巾蒙住脸——这张脸以后还要在唐家堡用呢。她将内功提升到极致，脚下发了狠力，朝着“白记”绸缎庄飞奔而去。

　　决不能让师弟落入这样阴暗的算计中。

　　等她匆匆赶到绸缎庄时，预想中的大打出手、流血冲突的戏码并未上演。放眼望去，店内气氛紧绷，两方人马对峙，安静得只剩呼吸。

　　人群最外侧，一道熟悉的高瘦身影格外扎眼。唐烈风换上了一身月白色交领薄衫，外衫宽松，银丝束腰勒出利落腰线，肤色冷白，眉眼清冷，脸上扣着半面银色狐狸面具，疏离又绝色。

　　见师弟安然无恙，唐一禾略略放下心来，只是不知道他为何会穿成这样？

　　他身前立着一名长剑少年，少年身量竟还要高些，眉锋颌角锐利，容貌俊美凛然，剑尖稳稳对准一旁的胖子刘掌柜，目光冷厉，气场慑人。

　　对面，一名黄脸长须的老者气息紊乱，显然方才交过手、吃了亏，胸口起伏不定，满脸阴鸷狠厉。

　　店内主位，一名面色黝黑、气度沉稳的老者端坐，此时淡淡开口打破了僵局：“既然人不愿，就没有强迫的道理，唐门的人做事，总不好坏了规矩。”

　　黄脸长须的老者咬牙调息半晌，才恨恨地说：“唐至才，你闲的卵疼，伸手管我器部的事，等我禀告阁主……”

　　“少拿唐至雄来压我。”黑脸老者毫不留情出言打断，“论辈分，我与他平辈，论入门先后，他还要唤我一声师兄。”

　　唐一禾听到这，已经明白发生了什么。先不管唐至才是哪部的高手，有他在此弹压住局面，此时不撤，更待何时？蒙面的唐一禾快步上前，一把拉住唐烈风的手腕，用力往外拽：“可算是找到你了，快走，跟我回家。”

　　唐烈风听出是唐一禾声音，自然不会反抗，乖乖地跟着往外走。就在二人离去之际，那名持剑俊美少年收剑入鞘，冷眸看向刘掌柜：“骗良家子按跷的戏码，以后再让我撞见一次，让你知道什么叫卵疼。”

　　……

　　回到老陆的僻静宅院，关好门窗，二人对坐，唐一禾问、唐烈风答，拼凑出整件事的来龙去脉。

　　原来唐烈风被“统一着装”的借口诱骗换过衣裳，还真给一个贵客先按了一回跷，然后才被带去绸缎庄置办衣裳。他也是量体裁衣时，听到是要去唐家堡后才明白被骗，当场断然拒绝，刘掌柜拦不住他，于是喊人帮忙。

　　那个黄脸长须的老者是器部长老，直接动手要强押人，但还没等唐烈风出手，那个少年剑客就从绸缎庄二楼跃下，一剑刺出、一掌封堵，一个照面就让唐长老吃了闷亏，然后唐一禾就赶到了。

　　唐一禾看着师弟身上那件月白长衫，心头暗暗感慨，平日里素衣粗布，不显山不露水，换上这般雅致锦衫，衬得他清绝出尘。知道师弟好看，但也没想到好看成这个样子，出趟门就被伥鬼给盯上了。

　　“你给那个贵客按跷的时候，就一点没察觉不对劲？”唐一禾不死心地追问，“那人就一直老老实实地让你按？”

　　“刚进门时看了我好几眼，之后磨磨蹭蹭地趴下，倒也没有什么不对劲。”唐烈风点点头，“我手劲放得大，他就一直哼哼个不停，按完还给了我一百两银票。”

　　“啊？”唐一禾惊呼，接过那张沉甸甸的百两银票，指尖都微微一颤，“这么，大方的吗？”

　　唐烈风面露嫌恶，迅速脱下那件陌生衣衫，唐一禾赶紧扭过头：“要不，你也给我按按？”

　　“一百两一次。”唐烈风面无表情。

　　“先记着，等我有钱了再结。”

　　“概不赊账。”

　　“你按不按？哎哟，轻，轻点……”

　　……

　　翌日一整天，二人谁也没再说出门的事，尤其是唐烈风发奋苦读，只把随身带的《毒经》《筋经》都要翻烂了。

　　老陆也迟迟没有上门，四周安静寂寥。

　　熬到夜色渐沉，腹中饥肠辘辘，唐一禾终于撑不住了：“出门吃饭吧，我们现在有一百两呢，可以吃顿大餐。”

　　“省着点花，我就吃个饼就行。”唐烈风今日始终情绪不高，显然还没走出昨日的阴影，“再也不去按什么跷了。”

　　唐一禾忍住笑意，开始鼓动他：“可以逛逛罗城夜景，也好熟悉地界，万一还能遇到昨日的少年侠士呢，我们还没感谢人家呢。”

　　“罗城这么大，哪那么容易遇到。”唐烈风闷闷地说，“师姐你今天提他三回了。”

　　“哎呀，这不是承了人家的情嘛，想着找机会回报一下。”唐一禾振振有词，“结果你说他使的不是唐门武功，也不知道姓什名谁，这才让我反复思量的嘛。”

　　唐烈风话里有话：“人还长得标致，气度也好。”

　　“嗯嗯，是挺好看的，不过你也好看，太好看了。”唐一禾连忙将话头转回，“一会出门我帮你简单易容一番，免得再被人惦记。”

　　院落之中材料齐全，唐一禾动手很快，取来锅灰、石灰、炭笔等，手脚麻利操作起来。她先用锅灰把脸和脖子抹上一层灰黑底色，将剪下的小撮头发浸过石灰后细细粘到鬓角下颚，再用炭笔勾勒皱纹细纹，最后抹匀补色。

　　不过一炷香功夫，唐烈风就变成了一个黑脸瘦老汉，再过得一会，唐一禾自己则变成了一个麻子脸老太婆。二人本就年纪尚轻，身形单薄，假扮中年容易露馅，伪装成一对寻常老弱夫妇，借着夜色遮掩，最为稳妥安全。

　　易容完毕，二人低调出门。

　　入夜后的罗城，繁华盛景尽收眼底，不愧于“天府之国”的美誉。鳞次栉比的商铺仿佛没有尽头，熙熙攘攘的市集中吆喝声此起彼伏，一条锦江穿城而过，舟楫往来如织，两岸遍布茶肆酒楼，更有遍布城中的书院、寺庙、戏台，可算是让二人开了眼界。

　　不过经部弟子长年与毒物、药石打交道，为防相克冲撞，均不贪口腹之欲，二人只看新鲜不花钱，一路来到了“勾云楼”。

　　“勾云楼”是罗城最大的戏楼，听老陆提过一嘴，正是唐门器部的产业。昨夜二人在器部手上吃了亏，唐一禾今夜非要来此坐坐，搞不好还能探到点大师兄的消息。因为论世间哪儿流言走得最疾，就数酒肆、勾栏、戏班子三处。

　　戏楼分上下两层，一层散座，二层包厢，此时散座基本上坐满了。唐一禾虽然有了大票傍身，但还是找到靠边的方桌坐下，花掉身上最后的五十文，问茶博士要了一壶茶和几盘酥饼干果，一边吃一边看起来。

　　台上也不知演的什么剧目，反正演员们唱、念、做、打都很卖力，尤其是演武生的那个青年男子，不仅扮相好、唱作佳，武戏更是干净利落，意态潇洒，赢得观众的阵阵掌声。唐一禾在洛川憋了这么多年，此时也觉得眼花缭乱，热闹纷呈，看得那是津津有味，忍不住连连拍手。

　　不知不觉半场结束，茶博士们又穿梭起来，忙着添茶倒水，场内喧哗更盛。

　　“不早了，还是回去吧，明儿晚上还有正事。”唐烈风只觉得吵闹，忍不住低声催促了起来。

　　“再看一会嘛。”唐一禾嘴里塞满点心，眼神死死黏在台上，“那个武生真够俊的……”

　　“就那么好看？”唐烈风不耐。

　　“就那么好看。”唐一禾话音刚落，目光随意一扫台下，猛地瞳孔骤缩，剧烈咳嗽起来。

　　唐烈风赶紧递过一杯温凉的茶水，等他顺着师姐的视线抬头望去，神色也是骤然一凝。

　　好家伙，上半场如此正经的表演，下半场已经彻底变了模样。这会上台的演员个个装扮清凉，姿态妖娆，最扎眼的莫过于那一排光溜溜、只靠薄纱和披帛遮羞的舞姬，引发观众的巨大喝彩声。

　　唐烈风眼底骤然闪过一丝晦涩阴霾，那些久远的仿佛已经死去的记忆，好像突然纷纷苏醒过来，将他的五脏六腑紧紧缠绕，他一时间竟僵直怔忪了。

　　直到一只柔软的手掌，带着熟悉的气息覆于眼上，挡住了戏台的春光，唐烈风才回过神来，耳边传来师姐戏谑的声音：“就这么好看？”

　　“嗯。”唐烈风回过神，低声失笑，“就这么好看。”

　　“别瞧了，你没发现？方才楼下的孩童、妇人家，下半场早就尽数离场了。这戏后半段，本就不是给正经人看的。”唐一禾不好一直伸着手掌，反手压下唐烈风的头，凑过去耳语道，“走吧，也听不到什么有用的消息，咱明天晚上还有正经事。”

　　唐一禾很擅长用别人的话，反过来堵别人的嘴。唐烈风也不会当真跟师姐作对，乖乖点头正待收腿起身，突然看到师姐耳朵一动，然后是一个眼神递过来。二人打小培养出来的默契，让唐烈风立刻会意，他抬手握住唐一禾手臂，将内力从内关穴传了过去。

　　二人原本打算起身的动作停下。

　　唐一禾屏息凝神，将五感提升至极致，斜上方雅座包间的声音一字不差的落入耳中。原本在这么喧哗的地方，只能听到周围散客的闲谈，二楼客人的交谈是无论如何也听不到的。但现在喝彩的声浪实在太大，里面的人也提高了音量，让唐一禾听个分明。

　　既然提到了唐门代掌门的大公子唐司南的名字，还是一桩宗门核心嫡系的风流韵事，那可真是不得不听了！