《悬刃之下》江波波

1、生死博弈 暮春，微雨

　　暮春，微雨，罗城郊外。

　　离官道一箭之地的荒僻小栈内，唐一禾伏在地面，额头冷汗滴下，脊背阵阵发凉。

　　眼前散落数根银针，针尖凝着一点暗褐色，腥气混着潮湿的霉味钻入鼻腔。再远处炉膛里那点橘红只是暗了一暗，随即又亮起来。头顶茶铫子正咕嘟咕嘟滚得欢实，壶嘴喷出的白气把那两声几不可闻的“噗”响都裹了去，一丝也没剩下。

　　唐一禾暗暗呼出一口气，无论如何，总不能坐以待毙。

　　她心里骂了一声，一路这么小心了，怎么还能撞上这种烂事？分明她先选中的这间偏僻客栈，结果汤饭还未上齐，门外便响起纷乱的马蹄声，两拨人马接踵闯了进来。

　　先进来的是三个虬髯大汉，个个神色凶戾，唐一禾余光扫过，心里咯噔一下——不会还是之前那伙人吧？没等她多想，门帘又是一掀，进来一男一女。这二人看起来斯斯文文的，但气息沉敛，进门时带着空气都变重了，唐一禾脑中警兆倏起，立刻低下头不敢对视。

　　她在桌下暗扯师弟衣袖，还未起身离凳，就听“噌”的一声响，一柄飞刀破空划过，泠泠钉入门框。原来是第一个开溜的老掌柜都没跑出去，那飞刀只差寸许，便要贯穿他的手腕。唐一禾马上端坐不动，既然跑不了，那就看看再说。

　　出手的正是那俏丽女子，她唇角噙着笑意，语气轻柔：“掌柜的这般急着离去，便是蜀地的待客之道？”

　　面对三名虬髯大汉的抽刀相向，女子面不改色地娇笑道：“哎呀呀，唐十三，逗你们玩了一路，你还当真了？就凭你们这点微末功夫？既然寻了援手埋伏在此，那就一并给个交代吧。”

　　唐一禾伸手端起桌上碗茶，才发现手指有点僵。初开始，她还暗自庆幸，这两拨人明显相识积怨，所以并不是冲她来的。但接下来一边倒的碾压局面，让她越看越蹊跷，越想越发毛——这可不是普通江湖寻仇的架势啊。

　　只见那女子说话间，两根峨眉刺自袖中滑出，也不见繁复招式，轻飘飘地就将左右两条大汉的手中长刀击飞，旋即侧身横踢，力道刁钻狠厉，正中居中唐十三的胸口，愣生生将一条近两百斤的壮汉踢飞出去，重重撞在木柱之上，呕血难起。

　　未等众人回过神，点点寒星已然漫天洒落，原来那女子突然一招“天女散花”，无数银针自其掌心激射而出，竟是不分敌我，朝客栈内所有人尽数袭去。

　　靠夭，唐一禾这才明白刚才那话的意思，所谓一并给个交代，竟是要屠尽满室，不留活口！

　　仓促间来不及多想，唐一禾使一招不太熟的铁板桥，还被长凳绊了一跤，顺势将旁边的店小二撞倒，两人一同翻滚至翻倒的长凳后面，堪堪避过了银针攻击。

　　师弟唐烈风的表现明显从容多了，只见他手腕轻抖，桌上粗布桌布横扫一圈，卷落了大部分银针，然后一个侧身移步，挡在了唐一禾的前方。

　　借着师弟身形遮挡，唐一禾趴地指尖一弹，两枚药丸落入茶炉。没偏，没响，她闭了一下眼，缓了缓才睁开。既然对方出手如此狠绝，逃命的打算还是越早做越好。

　　只是还不及站起，唐一禾就听那名女子拍了拍手，语带笑意地说：“见机都挺快的嘛，唐十三，你找来的帮手，究竟是那两个土包子，还是这一老一小两个窝瓜？”

　　不是吧，她跟师弟因唐门令和师傅遗命来罗城，连城门都没进去，就被当成了仇家请来的帮手？这也太瞧得起她了。至于“土包子”……她低头扫了一眼自己和师弟的衣裳，是寒酸了点。但这也太瞧不起人了，不看衣着，看看师弟的脸呢？

　　至于那窝瓜，一定就是窝在客栈一角的老头和半大小子了。

　　今日客栈一共四桌客人，唐一禾进门前只得那一桌，她还专门留意过，是一名面色枯槁、形似久病缠身的老者，带着个憨头憨脑的半大小子。两人形貌普通，初看像是投亲访故的寻常百姓，细看时老者喝茶的手极稳，憨小子偶尔眼神锐利，唐一禾直觉这二人不简单，果不其然是来助拳的。

　　唐一禾倒下时看得分明，二人面对突袭纹丝不动，飞过去的毒针不知为何，在离二人半尺之处垂直落下，似有无形屏障阻隔。直到她看到憨小子收拢了一柄薄如蝉翼的大伞，才知道是借助了外物，那无形伞正是克制暗器的秘宝。

　　沉寂良久的老者终于缓缓开口，声音不高却中气十足，浑身气势暴涨：“江湖中大名鼎鼎的‘鬼面夫妇’，不在江东好好待着，一路藏拙戏耍，跟着我这几个不成器的弟子入蜀，到底有什么见不得人的打算？”

　　唐一禾与师弟唐烈风飞快对视，都从彼此眼中看到了凝重和无奈。这老者的修为虽然远胜唐十三几人，可气息并非强悍难测，论内力底蕴，是远不及"鬼面夫妇"二人的。单看那女子展露的功夫，足以媲美大师兄，她和师弟两人加起来都不够看的，更何况一旁沉默的黑衣男子，气息如蛰伏巨兽，眼风扫过都叫人心头发紧。

　　柜台之下，原本缩成一团的老掌柜，此时也骤然失声惊呼：“鬼，鬼面夫妇？莫非你便是‘鬼妇’魏巍，他，他是‘鬼夫’朗琅？”

　　唐一禾没听过这二人名号，转头见那惊恐万状的老掌柜，猛地从柜台暗格抽出一柄铁剑，然后摆出防御起手，竟是要拼死相搏了。

　　原来今日这一战，从进门那刻起，便是死局。

　　双方实力差距太大，结果几乎毫无悬念，唐一禾后背已湿透，瞧一眼师弟，莹白如玉的脸上，汗珠也是簌簌滚落。她轻轻一合牙尖，咬断了其他杂念，然后缓缓握紧袖中指尖——方才滚落时，已趁机扣住了数根毒针。如今之计，唯有将所有手段攻其薄弱，打一个出其不意，将必死之局转化为两败俱伤的威慑，方能博出一线生机。

　　“唐长老，好眼力啊。”“鬼妇”魏巍还是那副娇滴滴的做派，“我们夫妇二人久仰唐门式之一部，机关精巧，武艺超群，千里奔赴，只为请教。此番入罗城，就想入唐家堡的天一阁，观阅典籍数日，不知长老可否应允？”

　　唐一禾愣了一下。式部的人？难怪那憨小子的伞具如此精巧。同门遇险，她不可能当做没看见，但式部的人怎么会在这？而且被追成这样？

　　老者面色愈发沉冷，语气寸寸变硬：“你们二人挑衅在先、伤人在后，如今还要强闯宗门秘地，未免太过欺人。若我说，借你们师尊‘千手佛陀’的功法秘籍看上几眼，又或者去你们江东太初殿住上几日呢？”

　　唐一禾听不懂人名地名，但听得懂这话字字如钉，毫无转圜。闻言“鬼妇”魏巍都不再娇笑，而是变了腔调：“素来听闻西蜀人杰地灵，唐门高手如云，今日一见不是窝瓜就是草包，无趣无趣。”

　　再不动手就晚了。唐一禾噎着嗓子哭了几声，一边故作惶恐地摆着手，一边去抓身侧包袱：“我们，我们是乡下土包子，不敢掺和江湖恩怨，今日所见所闻一概不知，还望诸位高抬贵手。”

　　持剑戒备的老掌柜目光沉沉，瞥见唐一禾朝他晃动的手心，当下眼神一暗，稍怔一瞬，然后不等话语落下，骤然挥剑斩断柜台悬索——反正已被逼至绝境，死马当活马医吧。

　　“哗啦啦”一阵巨响震动全屋。

　　客栈三面门窗之上，早已暗藏的铁链与厚重鞣皮骤然落下，死死封住所有出入口，昏暗瞬间笼罩整座客舍。

　　唐一禾望着密不透风的铁网皮革，在身后向掌柜的比出大拇指，随即拔高声音，故作惊惧：“你，你为何封死门窗？莫非你与‘鬼面夫妇’本就是一路人？”

　　老掌柜会意，顿时朝着二人大骂起来：“老朽真是看走了眼了，初以为是两位少年英雄，不想却是两个呆卵。”

　　“我与你无冤无仇，为何要为难我们？我们，我们可不想死。”唐一禾声音发颤，抓着师弟的手也在抖。但她指腹在师弟掌心缓缓划了几下，比出方位。唐烈风没动。

　　老掌柜面色惨白，嗓音发哑：“讨饶？没用的，‘鬼面夫妇’从不留活口。”

　　狭小的客栈内光线愈发昏暗，人影兵器都看不分明，唯有茶炉一点星火，混着窗缝漏入的微雨天光，衬得满屋压抑死寂。

　　“竟然是家黑店！”“鬼妇”魏巍环顾四周，嗤笑出声，语意中毫无半分忌惮，“夫君，蜀地远比预想中，要有趣得多呢。”

　　自始至终不发一言的“鬼夫”朗琅，终于说出了进栈后的第一句话：“黑店掌柜几个归你，两个窝瓜归我，尽快了结了吧。”

　　话音未落，他宽袖猛地一振，黑压压一片暗器破空飞出，直扑唐一禾、唐烈风与重伤的唐十三几人，竟是要先扫清一众杂鱼再说。

　　唐一禾早有防备，立刻缩身躲至木柱之后，顺势将毒针拍入木柱裂隙。唐烈风则挡在了唐十三前方，手中长剑挽出剑花，将身前的铁蒺藜尽数击落。暗器太多，还是漏了几枚，钉进重伤难起的唐十三几人身上。

　　“鬼妇”魏巍已经欺身向前，速度奇快，两把峨眉刺直插老掌柜双眼。老掌柜虽略通武艺，招式却粗浅平庸，一剑格挡仅能稍稍迟缓其攻势，根本难以抵挡住其凌厉杀招。

　　眼看利刃迫近，生死一线，唐一禾与唐烈风同时纵身而出，软鞭横扫，长剑直刺，一左一右，双双攻向“鬼妇”魏巍丹田之处。

　　“鬼妇”魏巍嘴角勾起，眼中尽是轻蔑，还真当她看不出来呢？一个故作狼狈躲避，是为了救那客栈伙计，不过是少年人自以为高明的扮猪吃虎。另一个实诚些，没有刻意隐藏内息，处处也挡在了前头，还生了一副难得一见的好相貌。

　　虽遭三人围攻加偷袭，“鬼妇”魏巍不闪不避，仍选择用实力碾压，可见丝毫不把对手放在眼里。不料她双掌击出，却全然落空，才知“土包子”少年的凌厉攻势，竟全是虚招，唯有老掌柜当胸一剑是实打实的。

　　她回招挡住老掌柜手中铁剑，并飞起一脚将其踹飞。尚未稳住身形，上三路又是一剑封喉而至，脚下一道软鞭疾缠而上，剑气刚猛，鞭势柔狠，倒是配合默契，攻防无缝。

　　行走江湖多年的“鬼妇”魏巍，终于收起心中轻视，眼前两个少年青涩稚嫩，招式也谈不上精妙，可出手时机极为刁钻，攻防角度阴狠老练，绝非寻常寒门子弟。

　　生死搏斗间容不得细想，“鬼妇”魏巍身法一变，不守反攻，转动峨眉刺横掠斜挑，手臂突然暴长，施展出独门绝技“夜叉探海”——管你们如何扮猪吃虎，先杀了再说。

　　谁知二人上剑下鞭的进攻，依旧是空泛虚招，等她招式用老之际，一剑一鞭挟裹着呼啸劲气，再次合击面门而来。

　　“鬼妇”魏巍瞳孔微微一缩，心头疑窦顿起。

　　这二人出招没有起势，招招虚招，难不成只是花架子？尤其那剑招劲气破空，隐有雷暴，一个少年人如何能有这般内力，却又只会横竖劈砍，招式杂乱无章？

　　她此次出手刻意留了三分余力试探，原以为对方仍是虚招，却不料此番竟是实打实的硬拼硬打。双方兵刃劲气，甫一接触就已炸开，“鬼妇”魏巍心道大意了，赶紧提气运劲，不想内息一滞，下盘虚浮一晃，竟似中了毒，电光火石间暗叫一声不好，被击得后退三步，后背重重撞上木柱。

　　未等调息稳气，后肩骤然传来细微刺痛，“鬼妇”魏巍伸手一摸，竟然是自己方才射出的毒针，不知何时被人反向钉在梁柱之上。只是此时针尖泛着诡异青绿，远非方才那一点浅淡褐毒。

　　浓烈麻痹感顺着肩颈飞速蔓延，“鬼妇”魏巍瞬间面色煞白。惊怒交加间，右脚脚踝又是一疼，一条细小青鳞小蛇转瞬窜开，隐入后方阴影之中。

　　糟糕，中计了！

　　一念轻敌的“鬼妇”魏巍，此时已经舌头僵直，说不出话来，更被那好相貌的高个“土包子”一把擒住颈部大穴，浑身动弹不得。

　　此时唐一禾总算松得半口气，毒粉、毒针、毒蛇是她所有的手段了，使出来时心中也全然没底——毒针分插在了五个地方，碧螣也不能完全听话，好在天无绝人之路。

　　唐一禾低沉鸣哼召回了小蛇，那蛇通体青翠，唯独额头一点猩红，如冠如冕，此刻温顺地盘踞在她肩上。她抬眼看向另一侧的朗琅，语声清冷，带着十足威慑：“你若不想你夫人毒发毙命，便即刻收手。”

　　此时客栈另一头的“鬼夫”朗琅，已将病老头、憨小子逼入绝境，本想快速解决掉这一老一小，不料内息运转间竟有凝滞，而那老者层出不穷的机关奇物，喷火射水，也硬生生拖住他许久。

　　眼看妻子受制，一向冷漠的“鬼夫”朗琅面色沉到了极致。妻子虽说有点娇娇嗔嗔爱出风头，但武学修为已差半步顶尖，不想今日竟折在两个乡下少年手里，看样子还中了毒，真是倒反天罡。

　　好在师叔之前便来了蜀地，有他在此坐镇，什么毒都不会太棘手。此行主上交代的任务，可容不得半点闪失，万万不能因小失大。

　　想到这，“鬼夫”朗琅紧绷的下颌线似乎放松了一丝，目光扫过妻子后，重新锁定唐一禾肩头的青蛇。

　　他一步一步，缓缓朝唐一禾走去，语气意外地缓和下来：“猩红冠子黄眼翻，三角脑袋绿铜钱，这位小兄弟肩头所养，可是‘百毒之王’，碧螣？”

　　唐一禾心下一紧，直觉不对劲，这根本不是正常谈判的路子。易地而处，若师弟被人扣住、身中奇毒，她第一反应必是拿住对方同伙，有了筹码才好周旋，谈条件也会虚张声势、避重就轻，绝不会像"鬼夫"朗琅这样，直言点出碧螣来历。

　　这不合理！除非，除非他已通过碧螣辨出了她的身份，只是确认罢了。想到这，一股寒意从尾椎骨直窜上天灵盖，汗毛再次炸起——

　　他压根就没打算跟她谈条件！

　　果不其然，“鬼夫”朗琅骤然暴起，身形鬼魅般猛扑而来，雄浑掌力一吐，令人窒息的劲风朝着唐一禾兜头而至。

　　好在唐一禾全程凝神戒备，对方一动便全力后撤，勉强躲开第一招掌势锋芒，但仍被狂暴劲气震得脚步踉跄。

　　第二招接踵而至，避无可避间，她只得蓄起全部内力，双掌向上平推硬挡——到了这般境地，什么诡计埋伏都无用，只能听天看命了。