《大唐挽歌》青山常在

7、白发婆婆

　　沙漠中怎会有绿洲？
　　绿洲中竟然有一个白发老人在练功。

　　恍惚之间，绿洲幻化为阴森可怖的归墟，既无出口，亦无生气，唯有彻骨的冰寒弥漫其中。

　　路拾遗晃了晃脑袋，忆起自己半夜奔袭在经过一座山崖时，云追马失前蹄，她就像离弦之箭坠崖了。

　　此时仍然头晕目眩。

　　她想起驿站里客人为了吓唬她说起的孟婆，立刻祈求道：“孟婆婆饶命！”

　　然而，回应她的并非孟婆的怜悯，而是一阵刺骨的冷风，仿佛要将她的灵魂也一并冻结。

　　路拾遗又挣扎着睁开眼睛，只见四周一片死寂，连一丝微弱的光线都难以捕捉。她试图站起身来，却发现四肢僵硬，仿佛已经与这片荒芜之地融为一体。
　　“我在哪里啊？”她自言自语，声音在空旷的归墟中回荡，却得不到任何回应。

　　忽然，她注意到前方不远处有一团微弱的光亮，像是在黑暗中指引着方向。路拾遗咬紧牙关，强忍着身体的不适，一步步朝着光亮走去。随着距离的拉近，她发现那光亮竟是一盏摇曳的灯笼，而灯笼旁边，站着一个模糊的身影。
　　“你是谁？”路拾遗警惕地问道。
　　那身影缓缓转过身来，露出一张苍老而慈祥的面孔，眼中闪烁着智慧的光芒。“我是这里的主人，你闯进这里不怕送命么。”声音温和而有力。

　　路拾遗望了望绿洲的边缘，深深地吸了一口气，咧嘴笑道：“我知道了，你不是孟婆，你是巫婆。这里也不是绿洲。”

　　一阵劲风打飞了孩子。

　　路拾遗从沙地上爬起来，揉了揉眼睛，再次环顾四周，看见地上有数十株顽强生长的仙人掌、到处乱爬的虫子和绿头蛇，以及那些在沙土中顽强冒出头的小草。

　　她吓了一跳，立刻跳上一块石头。

　　那白发人依旧在闭目练功，仿佛刚才的劲风只是她的幻觉。

　　过了许久，空气里似乎只有窸窸窣窣的爬行动物。且有朝石头上侵略的意思。

　　路拾遗只得鼓起勇气跳下石头，小心避让着蛇和虫子，再次走向老人，恭敬地问道：“婆婆，我不是故意打搅您，我是去找我爹时迷路了。也不知怎么到了这里？请婆婆指引出路。”

　　老人缓缓睁开眼睛，像是看得懂她的思绪变化，淡淡地说道：“孩子，你冒冒失失地进来，便想一走了之么。”

　　路拾遗慌道：“婆婆，我现在身无长物。等我找到我爹，和我爹一起过来还礼。”

　　老人哼了一声。
　　“你爹是何方英雄？”

　　“我爹是大唐驿丞路天池！”在孩子心中，只要是大唐的官都是很大的官。爹说过，在漠北，所有部落都是大唐的附属，受大唐都护府管辖。

　　“大唐的官，都是狗官啰！”

　　外面响起一阵笑声，随着笑声走来一个拿着马鞭的高个女子，只见她看着路拾遗，眨了眨眼，便朝白发老人躬身拜倒，“师尊，这孩子可称心？”

　　白发人淡淡道：“阳妃谷，你以为这孩子可助我练功么。”

　　“我在山崖下捡到她的，算她命大摔在一头山羊身上。山羊替她死了。再见她相貌奇特，便带回让师尊察验。或许她就是师尊一直在找的灵童。”

　　路拾遗竖起耳朵听，这两人在谈论什么呀，什么灵童？

　　“姐姐，是你救我的吗？！”
　　路拾遗紧忙抓着阳妃谷的袖子央求，“我可不是灵童，我要去找我爹，请姐姐送我回去吧！”

　　阳妃谷蹲下来看着她，“说说，你的眼睛是怎么回事。。。。。。”说着，从袖子里摸出一件东西来，是一副眼罩，“平日就靠这个骗人么呀？”

　　路拾遗慌忙捂住右眼，又从指缝里瞅着阳妃谷，似乎一直掩藏的秘密被人揭穿感到难为情。

　　“异瞳之人古来有之。汉人笔记也有记载。只是，看你相貌必然是胡种。”

　　“你敢胡说！我爹是大唐驿丞路天池，我是爹的女儿，也是大唐子民！”

　　孩子气鼓鼓的，圆睁着双眼，眼中闪烁着不服输的光芒。
　　小脸蛋因为生气而涨得通红，小嘴紧闭，似乎在努力抑制着即将爆发的情绪。

　　她的小手紧握成拳，放在身体两侧，仿佛随时准备捍卫自己的尊严。

　　而阳妃谷看到这一幕，既觉得好笑又发出一丝嘲讽，“小孩儿，你知道自己长这样日后会引起多少灾难吗？听话，在这儿陪着婆婆练功，我来保护你可好？”

　　“不要！我要去找我爹！”路拾遗夺过她手里的眼罩，就要夺路而逃。

　　阳妃谷一把抓住她腰带，
　　“想跑哪儿去？”

　　“婆婆救我！”她叫的很大声，虽然也不觉得白发婆婆会帮忙。

　　一条鞭子卷起她的脚踝生生从阳妃谷桎梏中夺了去。阳妃谷只觉手臂一麻，赶紧撤手。

　　“师尊。。。。。。”

　　白发婆婆盯着路拾遗，左眼是深蓝色平日里看着倒不明显，而右眼则是灿烂的金黄，像初升太阳的光辉。
　　这两种截然不同的颜色，在这张精致的脸上形成了一种奇异而迷人的对比。

　　尚在年幼即能动人心弦，日后还得了？

　　“孩子，我见过一双同样的眼睛，你不好奇吗？”

　　路拾遗咬紧牙关。心跳如鼓。

　　良久，从牙缝里蹦出一句：“我爹是大唐驿丞，我是大唐子民。”

　　白发婆婆叹了口气，“这年月兵荒马乱，人心险恶。你年纪尚小，怎的孤身行走？不如暂且留下，让阳妃谷通知你爹前来接你。”

　　“我要找我爹去，有恶人要做坏事，我爹有危险啊！”路拾遗抓住白发婆婆的鞭子，恳求道，“请婆婆放我走吧！”我要告诉我爹有坏人害他！”

　　一双异瞳流出的泪，如破碎的彩虹。

　　阳妃谷咳嗽两声，笑道：“你一出去就会迷路，到哪里找你爹？”

　　这倒是。。。。。。

　　路拾遗在怀里摸索一下，掏出一块玉佩，“姐姐若给我指路，这个东西送你。”

　　这块玉佩在灯笼映照下泛出温润柔和的光泽，如流水般轻柔地流淌，玉佩的颜色似乎还在不断变化，时而呈现淡淡的青绿色，时而又透出一丝丝的乳白色。显然不是俗物。

　　“不如，我杀了你？玉佩也是归我。”阳妃谷笑了笑，“不过呢，我不稀罕。”

　　“妃谷，不要难为她了。”白发婆婆看着路拾遗，“我多年不见外人了，今日得遇这孩子也算缘分。如若，这孩子是我那故人。。。。。。。罢了，你先送她回去。日后再深究。”
　　白发婆婆挥了挥袍袖，转身离开。

　　不等路拾遗揣测白发婆婆心思，阳妃谷已把她举在半空，“我们做个交易，如何。”

　　路拾遗故意略去这节，想着等爹爹办完差再说不迟。

　　女真强盗阳妃谷在大漠里威名远扬，没想到如此年轻，竟是个十几岁的丫头。

　　路天池听女儿说着奇遇，估摸这孩子定是被吓到了开始胡言乱语。

　　“你这孩子不在家呆着，跑出来多危险啊？爹跑完这趟差就回去了。”路天池轻轻刮了下女儿的鼻子。

　　“爹，我们玉门驿塌了。”路拾遗委屈巴巴。

　　啊？路天池张了张嘴巴，原本年前就打算翻修的，可都护府的拨款一直没到位。耽误了工期。

　　他反应过来，“那你受伤没有？”

　　“我逃得可快了，”路拾遗又兴奋起来。刚要告诉爹她遇见两个穿着白衣的神秘人。
　　见爹神色黯然，便不说了。

　　那边程公公主仆见路天池父女一直聊家常十分不耐烦，“路驿丞啊，我们刚刚遇了险差点送命，望你好好带路，早点赶到公主府吧！”

　　“路天池，误了程公的事，我拿你是问！”孟方并不感激路天池刚才解围，反而声色俱厉。

　　路天池将瘪了的皮袋子递到拾遗嘴边，拾遗急忙打开皮塞子往嘴里倒，也不过点滴。

　　那边程公公主仆二人不约而同舔了舔嘴巴，刚要叱责路天池不孝敬上官。

　　路天池举起了手指，指向了东方，那里的天空被初升的太阳染成了一片金黄。在那片光辉之中，一队轻骑正踏着晨曦的光芒，疾驰而来。

　　这些骑士身着轻便的铠甲，头戴尖顶的头盔，显得格外矫健。骑士们手中紧握着长矛，腰间悬挂着锋利的弯刀，他们的眼神坚定，透露出一股不可阻挡的气势。

　　路天池对程公公笑道，“是公主府的护卫。”

　　“真是公主府的人？”程公公又惊又喜，“是我们永安公主派来的人吗？！”

　　说着话，骑兵们已经来到了他的面前。

　　为首一人勒住缰绳，战马前蹄腾空而起，然后稳稳地停了下来。

　　原来是名女将军，只见她翻身下马，向路天池抱拳，“路关令，别来无恙！”

　　路天池赶紧下马，朝女将军拱手：“在下见过长孙将军。”
　　又介绍程公公，“这位便是程大人。”

　　女将军朝程公公拱手，“我是永安公主的护卫长，奉公主之命前来接应程大人！”

　　回鹘人不会称呼公主，此人必然是公主从长安带去回鹘的护卫。

　　程公公如见亲人，用力辨认这名女将军是谁，“你，你是，莫非你是长孙家的人？”

　　女将军也不回答，命下属送来水和食物，说道：“此地离公主府尚有半日路程，请程大人用些补給。”

　　“多谢公主恩典，多谢将军体贴。。。。。。”
　　程公公喜极而泣。

　　回鹘国如今也不安生，一面是强敌吐蕃虎视眈眈，一面是北方以契丹和女真游牧之民为主，时常滋扰劫掠疆域。国内政局也是结党营私，几股势力。义礼一直忠于大唐，坚持派军支援长安。遭到国相梅鲁拼命反对，声称若可汗坚持入关援唐，吐蕃乘机入侵，加上契丹和女真蚕食，不日内乱。可汗一时冲动不但救不了大唐，还将给回鹘带来灭国之祸。
　　义礼可汗要罢了国相，我已经写了书信劝告可汗三思而行。
　　回鹘是大唐的北方屏障，不得闪失。
　　大唐的内乱就让大唐臣子去平定，李家的结难就让李家的儿女去解决。

　　永安公主诉说回鹘困境，一声愤慨，又一声无奈。面对大唐危局，又无计可施。

　　李琅轩一直站在窗前望着院内潺潺流水，听不见姑母声音时，才转身。

　　“姑母，回鹘兵指望不上了是吗？”她依旧波澜不惊，似乎天崩地陷也影响不了她的情绪。

　　永安公主怔了一怔，眼中浮着红。

　　“琅轩啊，你景元姑姑已去接应程公公一行，这个时辰也该到了。”

　　关外十年，大唐的繁华一直在梦中流连不忘，心中展望。

　　十年，她们也听说了大唐战乱不止，祸事肆起，朝之不朝国之不国。

　　但她们姑侄无论如何也想不到大唐来的使节竟如此狼狈。
　　如丧家之犬。