《双神纪》哈里呜哇

44、第 44 章 献祭

　　产房外的长廊尽头，宫灯摇曳出昏黄的光晕，将廊柱的影子拉得又细又长。匆匆赶来的帝后众人被搀扶着迈过玉阶，凛冽的风扑在脸上，带来刺骨的凉意。而就在她们踏过最后一级台阶时，屋内突然传来一声清亮的婴儿啼哭。
　　一众太医、宫人瞬间僵住，随即爆发出压抑不住的哽咽。为首的老太医捋着花白的胡须，老泪纵横地跪倒在地，声音抖得不成样子：“大梁终得长孙，天佑陛下，天佑我大梁啊！”
　　宫人们也跟着齐刷刷跪下，磕头的声响在空旷的长廊里此起彼伏，喜极而泣的呜咽声混着风雪声，竟透出几分悲壮。
　　梁皇站在最前头，原本紧蹙的眉头猛地舒展，瞬间被狂喜淹没。那笑意从眼角眉梢漫出来，藏也藏不住，连带着微微颤抖的指尖，都泄露了他此刻的激动。
　　“好！好啊！我大梁终于有后了！赏！全都有赏！”
　　祝榆心思却不在这之上，因为她发现，下雪了。
　　漫天的大雪正簌簌落下，一片片鹅毛般的雪花打着旋儿，落在琉璃瓦上，很快便积起薄薄一层白。
　　她生长在斛月湿热的瘴气里，所见的只有终年不散的阴雨和漫山遍野的毒花，从未见过这样漫天漫地的大雪。
　　她伸出手，雪片落在她的掌心，冰凉的触感瞬间沁入肌肤。这姗姗来迟的大雪，在除夕之日，恰好赶在这孩子降生之时落下。
　　就在这时，屋内突然传来一道细弱的声音，像是被抽走了所有力气，气若游丝：“阿榆？”
　　祝榆浑身一震，连忙高声应道：“奚薇阿姐！我在！”
　　“你进来……帮帮我吧。”
　　祝榆一愣，这才后知后觉地发现，满屋子的太医宫人竟都齐齐候在门外，没有一个人敢踏进去半步。他们脸上的喜色还未褪去，却又添了几分难以言说的忌惮与惶恐。可当下她顾不上细想，心头那股不祥的预感疯了似的往上涌，几乎是踉跄着撞开房门冲了进去。
　　“阿姐！”
　　“砰” 的一声闷响，沉重的木门狠狠撞在墙上，惊得屋角铜盆里的炭火猛地噼啪一跳，火星四溅，溅在杏色的帐幔上，又倏地湮灭，只留下一点焦黑的痕迹。
　　紧接着就看见了她终生都难以忘记的画面。
　　白狐裘被鲜血染得发黑，那原本蓬松柔软的狐毛纠结成块，像是凝固的血块堆砌而成，散发着温热的腥气。锦被上的血渍早已不是蜿蜒，而是汹涌成河，浓稠的暗红顺着雕花栏杆的缠枝纹路往下淌，每一滴都带着滞重的坠感，“嗒、嗒”砸在金砖地面上，积成一个个小小的血洼，边缘还在不断向外晕开，像墨汁滴入清水般狰狞。
　　奚薇半倚在床头，背脊抵着冰冷的墙壁，那点凉意根本无法穿透她浑身浸满血污的黏腻。她整个人像刚从血池里捞出来一般，发丝被血痂粘在脸颊、脖颈和肩头，每动一下都牵扯着皮肉发疼。唇色惨白如纸，甚至泛着死人般的青灰，唯有嘴角还挂着一丝未干的血丝，像是被生生咬断的唇肉残留。
　　最可怖的是她的腹部。那道被匕首划开的伤口大敞着，皮肉外翻如烂泥，淡粉色的筋膜与暗红色的肌肉层暴露在外，还在缓缓渗着血珠。断裂的脐带像条疲软的蛇，搭在伤口边缘，沾着浑浊的血污与胎脂。偶尔有微弱的气流拂过，她腹部的脏器便微微蠕动一下，看得人头皮发麻，连呼吸都跟着滞涩。
　　她的手还保持着半抬的姿势，指尖沾着干涸与新鲜交织的血，指甲缝里嵌着暗红的血垢，仿佛刚从自己的腹腔里掏挖过什么。然而祝榆很快就知道答案了，她内侧的床榻里，躺着个小小的婴儿。
　　“阿榆……” 奚薇的声音细若游丝，像是风中残烛，随时都会熄灭。
　　奚薇刚唤了一声，祝榆就“哇” 得一声扑到床前，泪水汹涌而出，声音哽咽得不成样子：“奚薇阿姐！”
　　她的手悬在半空，根本不知该放在哪里，哪里都是湿漉漉的血，哪里都透着触目惊心的脆弱，生怕自己一碰，眼前的人就碎了。“阿姐！怎么会这样啊？怎么会……”
　　奚薇想擦去她的眼泪，却连一点力气也没有了，手指微微动了动，又无力地垂下，只能气若游丝地道：“别哭了，生孩子而已。”
　　祝榆哭得更凶了，眼泪砸在床沿上，湿了一片：“这哪里是生孩子？这分明就是杀人！”
　　“那也是我自己杀自己。”奚薇唤她，给她看哭闹不止的孩子，“你看，是个女孩。”
　　“真的是女孩。”祝榆哽咽着，看向那个小小的婴孩，眼底满是心疼，“阿姐，她好小……”
　　奚薇的目光也落在婴儿身上，那目光温柔得像是春水，驱散了周身的寒气，她轻轻道：“我没有力气了，你帮我……缝起来吧。”
　　祝榆猛地一愣，像是被雷劈中了一般，连连摇头，泪水掉得更凶了：“我？我不行的，我不会啊！我从来没做过这种事！我做不到的阿姐！”
　　大祭司从未教过她用针线，她的女工还是最近才开始学的，也是为了给奚薇的孩子做些东西，还动不动就扎到手指，疼得吱哇乱叫。她在布上都缝不好，怎么能缝人的伤口呢？
　　奚薇的声音轻得像叹息，却带着让人无法拒绝的力量：“若是有办法，我会亲自动手。可我实在没有力气了。祝榆，你是我的神女，在大梁，我只相信你。”
　　你是我的神女……
　　祝榆想起月诞典上万民叩拜，虔诚到无一人敢直视她的面容。她坐在华贵的马车上，只能看见百姓们脆弱的后颈。
　　整个天下，和她一起站着的，唯有在她车前，被两条粗大的锁链禁锢住的大祭司。那时祝榆就想，她才不是那些盲目的百姓的神女，她只是大祭司一个人的神女。
　　现在奚薇说，自己是她的神女……
　　奚薇看出她眼底剧烈的情绪激荡，很轻地眨了一下眼皮，道：“针线在药箱中最上一层，你去取来，用火将针烫了，把我的皮肉当作绸布，让我能活着就行……”
　　“拜托了。”奚薇扯了一下嘴角，露出一个苍白的笑，“我真的还不能死。”
　　祝榆的泪水糊住了视线。她用力咬着唇止住了哭腔，手忙脚乱扑到妆奁前，指尖抖得几乎抓不住匣子的铜扣，掀开最上一层，果然躺着一卷银线和几根细针。
　　炭火还在噼啪作响，她抓过针便凑到火上烤，火焰舔舐着银针，泛出刺目的白光。她回头望了一眼床榻，奚薇已经阖上了眼，长长的睫毛垂着，像两片被雪压弯的蝶翼，唇上的血色褪得干干净净，唯有腹部那道狰狞的伤口还无休止渗着血。
　　“阿姐，我……我来了。”祝榆的声音发颤，她攥着针线走过去，膝盖一软跪在床边，目光落在那外翻的皮肉上，胃里一阵翻江倒海。她死死咬着舌尖，逼退那股恶心，颤抖着伸出手，却在触到奚薇冰凉的皮肤时猛地缩回。
　　“别怕。”奚薇忽然睁开眼，那双素来清冷如寒潭的眸子此刻蒙着一层薄雾，“我给你唱首歌吧。就唱……我家乡的歌。是我听一个老妇人唱的，她说那里的每一个人都会这首歌谣……或许我小时候，我的阿娘也给我唱过。”
　　她想了想，虚弱地开口，是一段斛月俚语的唱词。
　　“山间的布谷鸟在叫了，
　　让人惆怅，
　　坡上的玛薇花开了，
　　让人想家……”
　　祝榆眼泪砸在银线上，发出细碎的声响。她将银针穿好线，深吸一口气，颤抖着将针尖对准伤口边缘的皮肉。针尖刺入的瞬间，奚薇的身子猛地绷紧，攥着锦被的手瞬间收紧，指节泛出青白，喉间的歌谣停顿了一瞬，紧接着继续响起。
　　“十七岁的姑娘阿支就要嫁人，
　　黄昏时，孩子阿支能回来吗？
　　母亲想念阿支时不能见，
　　阿支在异乡过得还好吗？”
　　银线穿过皮肉，带出一串细密的血珠。祝榆不敢用力，生怕扯疼了奚薇，又怕缝得不牢，只能一点点、小心翼翼地将外翻的皮肉拉拢。每缝一针，她都能感觉到奚薇的身子在轻轻颤抖，那颤抖细微却灼人，烫得她指尖发麻，眼泪止不住地往下掉。
　　炭火的热气熏得人头晕，血腥味弥漫在空气里，浓得化不开。不知过了多久，当最后一针落下，祝榆几乎虚脱地瘫坐在地，手里的银针“当啷”一声掉在金砖上，发出清脆的响。她看着那道歪歪扭扭却总算合拢的伤口，眼泪汹涌而出：“阿姐……缝好了，缝好了！”
　　可她却没有得到回应。奚薇的歌谣早已停了，她的头歪在枕头上，长长的睫毛垂着，像是睡着了一般，再也没有动静。
　　“奚薇阿姐！阿姐!”祝榆急得满头大汗，伸手探向奚薇的鼻息，指尖触及的气流微弱得几乎察觉不到，她的声音瞬间被恐惧攥住，“阿姐！你醒醒！”
　　“太医！太医呢！”她的声音嘶哑得如同破锣，惊得门外候着的太医们连滚带爬地冲进来。
　　太医们围上前，手忙脚乱地诊脉、解毒、上药，金疮药撒在伤口上，发出细微的滋滋声。祝榆死死盯着奚薇的脸，她的睫毛垂着，像两片被寒霜冻住的蝶翼，往日里那双清冷的眸子此刻紧紧闭着，再也寻不到半分韧劲。
　　“对不起，阿姐，对不起……”祝榆不住地道着歉，手指轻轻拂过她汗湿的发丝，眼泪止不住落下。
　　一片混乱之中，祝榆突然瞥见其中一个太医将手伸向了床榻上的婴儿。祝榆猛地跳起来，指着那人厉声大喝，声音里带着歇斯底里的恐惧与愤怒：“你干什么！”
　　被抓包的太医却只是不咸不淡看了祝榆一眼，慢条斯理地抱起孩子，捏住小手放在烛火前仔细观察，“奉陛下与皇后之命验证皇孙血统。大梁皇族天生右手小指只生一指节，确是皇室血脉无疑。”
　　紧接着才跪下，恭敬地掀开襁褓查看，高声道：“天佑大梁，公主降生！”
　　另一位太医上前为公主检查，片刻之后长叹一口气：“可惜，公主先天不足，气息微弱，五脏六腑皆有亏空，不出三日，必死无疑。”
　　皇室的诅咒终究还是无可解。
　　祝榆却不接受这样的结果，“谁说的！奚薇阿姐拼死才生下这个孩子，她一定能活下去的！”
　　“给我！”她一把抢过孩子，扯下自己沾着奚薇鲜血的披风，将孩子严严实实包裹住，冲出了房门。
　　殿外，大雪纷纷扬扬，已然在地面积了厚厚的一层。所有人的目光都聚集在祝榆的身上，她怀里抱着的是大梁唯一的后嗣，眼睛却冷得像死灰。
　　人群主动为她让出一条路，祝榆踩进雪地里，发出“咯吱咯吱” 的声响，像是谁在低声啜泣。
　　孩子在祝榆的怀中，哭声已经渐渐变得微弱，只剩下细细的哼唧声，若有若无。
　　祝榆抱着孩子站在漫天风雪里，只觉得一把火在胸口中狂烧，烧得她五脏六腑都在疼。
　　她低下头，看着怀里的孩子，实在是小得可怜，连她不懂医术都能看出这孩子先天不足。就算没有皇室的诅咒，单就六个月早产，就足以要了她的小命。
　　孩子的眼睛闭着，虽然还皱巴巴的，可还是能辨认出她的模样很像奚薇。
　　祝榆沉默了很久，久到雪花落满了她的肩头，久到她的手脚都冻得麻木。她缓缓抬起手，将手指放到嘴边，狠狠咬破，轻轻搭在了孩子的嘴唇上。
　　她抬起头，望向苍茫的、被大雪覆盖的天空。雪花落进她的眼睛里，有点酸，又有点痛，冻得她眼眶通红。
　　“月神是靠神血传承的，所以不要主动献出你的哪怕一滴血。”大祭司的话在她耳边响起，黄金鬼面在月光下宛如地狱中爬出来的修罗，“阿榆，你我的命紧紧捆绑在一起。”
　　鲜血顺着稚嫩的唇缝流进孩子的嘴里。她出生后第一次吃到东西，也不管是什么，抱着祝榆的手指就小口啜食起来。可只喂了她一滴，祝榆就收回了手。
　　孩子的小手在空中挥舞着，似乎想要抓住祝榆汲取更多。
　　祝榆怀抱着她，望着空无一物的天空，哑声道：
　　“我，祝榆，月神山第一百二十三任月神神女，自愿献出一滴神血，让我的孩子活下去吧。”
　　她话音落下的同时，孩子的哭声竟即刻响亮起来。
　　祝榆的眼睛亮了亮，可还不等她欣喜，就突然爆发出剧烈的咳嗽。
　　她咳得撕心裂肺，连站着的力气都不再有，膝盖一软跪在雪地里，猛地吐出一大口血来。
　　滚烫的血将那一片的雪融成淅淅沥沥的血水，祝榆剧烈喘息了几口，再也支撑不住倒了下去。