《小城画师》逍遥的魂儿

16、第八章 王家宅

　　王家宅邸被彻底搜查一遍，找到了不少当年流落进马匪手中的珠宝珍玩。这些并非全出自于何家，但都是当年被掠走后，便再未现世过的物件。

　　顺着线索继续查下去，竟发现王解的名籍乡贯也有问题：荼壁乡是有一户王姓人家，小儿子王解，多年前失踪后便音信皆无；至于昱城的这位“大善人”王解，他的真实身份好似雾里看花，水中望月，却无论如何也查不清了。

　　一时间，流言甚嚣尘上，甚至说义冢附近还曾经有人发现过新斫断的人骨，不知是否与王大善人有关。但这些都是没有证据的传闻，做不得数。

　　十日后。

　　今日天气不错，石子巷的行人络绎不绝。这条路上酒楼商肆林立，是昱城有名的繁华地界。

　　路东头的瑞昌布庄，便是一间大大有名的商号。

　　眼下刚过午饭时候，店里的客人并不多。

　　魏雪迎送走几个熟客，回头看向窗边的身影。

　　只见少女微微垂眸，十分认真地打量着台柜上码放的整整齐齐的布匹。阳光落在她身上，映亮一张粉白的俏脸。

　　“这几匹潞绸是新到的，昱城别家店里都没有。”魏雪迎走过去，笑吟吟道：“初姑娘喜欢什么样式，要不要我来帮你瞧瞧？”

　　“那个，其实……”初曈看了看手边的布料，犹豫片刻，“不知道魏夫人还记不记得，王解出事那日，穿了一件织金锦圆领袍。”

　　魏雪迎微微一怔，旋即微笑道：“上好的绫罗绸缎堪比金银。他生前出手豪阔，身上的穿戴，几十两一件也有的，姑娘会注意到也不奇怪。”

　　“我指的不是这个。”初曈摇摇头，“那件衣衫十分特别，是很漂亮的宝蓝色。”

　　“魏夫人应该能明白我的意思，那种艳丽夺目的光泽实在不同寻常。后来我又见过一次王解的尸体，”她皱了皱眉，“他脖颈处的尸斑，像是覆了层尘土。我想了许久……那应该是草木灰……用草木灰染过的宝蓝色。”

　　“问题大约就出自这间布庄，魏夫人，或者邱……”

　　“是□□。”魏雪迎冷静道，“用碱水泡过的布料，与原本的颜色几乎没有差别，只是光泽会更加明艳。”

　　“邱楚并不知情……”她指尖的软尺轻轻绕了绕，“王解做过马匪，一双手不知葬送过多少条人命，绝不止当年何槐一家……初姑娘，他不该死么？”

　　初曈：“其实……魏夫人事先也不知道会是在哪一日……”

　　“浸过□□的布料整日穿在身上，或早或晚，一定会丧命。”魏雪迎的嘴角微不可察地弯了弯，“人生得意须尽欢。他为爱子大摆筵宴，大约喝了不少酒，毒性才会这么快侵入肺腑。”

　　“的确很巧妙……居然是一件衣裳。”初曈环顾四下，层层叠叠的布匹，入目尽是美丽柔和的色彩与纹路。

　　“可纸终归包不住火。”她叹了口气，“魏夫人家资巨富，顺遂无忧，何必以身犯险。”

　　“当年何家满门二十三口被马匪所害，我侥幸藏在尸体下面，才堪堪躲过一死。”魏雪迎收紧掌心的软尺，“我眼睁睁地看着他们，一刀又一刀……我的父母，幼弟、幼妹……何其无辜。”

　　“你是何家小姐，怪不得……”初曈下意识看向她的手臂。那日在街头窄巷，她无意中瞥见过魏雪迎衣袖下狰狞的伤疤，很深，是刀斫斧砍的旧迹。

　　“那张脸，我永远也忘不掉。没想到十年过去，他竟成了富甲一方的大善人。”魏雪迎淡淡道，“□□入体后消散得很快，银针也试探不出。我唯一漏算的，是初姑娘。”

　　她看向初曈，笑得温和又无奈，“好画师对色彩的直觉远非常人能比。大约是天意……”

　　窗外，脚步声愈来愈近。

　　魏雪迎转头看去，波澜不惊的面上难得流露出些许留恋。“不关邱楚的事，他是个好人，什么也不知道。杀人偿命，我并不后悔。”

　　清风绕过檐下。

　　“魏夫人大约是误会了……”初曈慢慢地理好手边的布料，“我只是对那颜色好奇……至于王解的衣裳，后来还发生过一些事……我想应该早就烧掉了吧。”

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　　邱楚踏进门，见妻子正对着窗外发呆。

　　他弯身拾起地上的软尺，细看才发现她的眼里盈盈有光。

　　邱楚愕然，抬手轻轻擦拭，指尖沾染一点湿暖。

　　“怎么哭了？谁惹你不高兴……”

　　“是风迷了眼。”魏雪迎轻轻摇头，温和地冲他笑笑，“没什么……一切都过去了。”

　　他顺着妻子的目光望向窗外，只见石子巷里人来人往，与平时并没有什么不同。

　　巷尾走来一行人。

　　“今日在下做东，少镖头可一定要赏光。”大腹便便的中年男子边走边道。

　　宁冲展了展衣袖：“改日吧，我已经约了人。”

　　“不知少镖头约了哪位朋友？何妨大家一起……”

　　宁冲一抬下巴：“喏，她来了。”

　　男子循声看去，只见个身段窈窕的姑娘正从瑞昌布庄出来。少女杏眼桃腮，肤如白玉，一身素衫收拾得干净爽利。

　　“原来是位佳人。”他讪讪道，寻思这男女相会，自己夹在中间的确有煞风景。

　　趁他犹豫的工夫，宁冲快走几步追上那姑娘：“画娘子怎么才到？”

　　“啊？”初曈茫然，不明白他这没头没脑的一句是什么意思。“我……“

　　宁冲眼梢微挑，笑笑道：“不必说了，我请你吃饭，走吧。”

　　“哎……”初曈还来不及细问，便稀里糊涂被他拉进了旁边的酒楼。

　　宁冲挑了二楼临江的雅座，问小二：“两江的名菜，这里的厨子都会烧么？”

　　小二道：“雁回楼在昱城是数一数二的馆子，只要您开口，好酒好菜，没有咱这儿办不到的。”

　　宁冲点头：“那就先上几道江鲜，蜜酿刀鱼，烧蛎黄，芙蓉鲥鱼，剥壳蒸蟹。”

　　初曈此时才插得上话：“少镖头大可不必如此破费……”

　　“我与姑娘交情匪浅，不过是顿便饭，你难道还怕我请不起？”宁冲微微一笑，转头又对那小二道：“菜要时令清爽的，煨鲜菱，香橼煎，虾油豆腐，素烧鹅，点心么，就要软香糕和杏酪吧。”

　　“好嘞。”小二一一记下。他见宁冲穿戴不俗，点的又十分在行，尽是好菜，知道是位贵客。

　　不多时，饭菜上桌，宁冲又吩咐小二提了壶十年的绍兴陈酿过来。

　　义冢下的宝藏重现天日，抚远镖局大大地出了回风头，又兼他协助官府破了桩“死人杀生”的奇案，一时间，抚远镖局的少镖头成了昱城官商两道头面人物家中的座上宾。

　　宁冲开始还颇为得意，但很快便对那些应酬不胜其烦，见了那帮老油条，更是头痛得紧，正巧今日路上遇见初曈，这才不由分说拉她来做挡箭牌。

　　他倒了杯酒：“王解那桩案子，跟猜测的应该八九不离十。不过当年何槐家无人生还，完整的真相已经没人知晓了。”他顿了顿，又好奇道：“你是何时开始起疑的？”

　　初曈想了想：“大约是在头一回去王家时。”她见宁冲惊讶，接着道：“家师画艺虽高，却并没有神通。王解多年无子，怎么会因为一幅百子图便喜得麟儿。”

　　她夹起片鱼，剔去细刺：“其实到后来，少镖头一定也看穿了。”

　　宁冲放下筷箸，“抚远镖局消息一向灵通，比起朝廷的清吏司来也不遑多让。手下弟兄打探多日，依旧毫无线索，要么对方藏得实在太深，要么，那根本就是个死人。”

　　窗外，宽阔的沅江仿佛直通天际，他忽地忆起当年，王解花重金请抚远镖局押运的物件，那趟镖，当真都是太湖石么？

　　他不敢再细想下去，岔开话题，“这几道烧江鲜可还合胃口？”

　　初曈将蟹壳、鱼骨理得整整齐齐，“啊……还不错。”

　　宁冲揶揄道：“人言沅江鲥鱼一两肉，一两金，原来只当得你一句‘不错’。”

　　初曈道：“鲥鱼鲜贵，可这时节捞尾鲫鱼，腹腴切作两片，剖去头背熬汁，再配上菜笋，也能鲜掉眉毛。”

　　江风贯窗而入，拂过颊边秀发。宁冲见她说的认真，竟也觉得那尾寻常鲫鱼十分美味。

　　“上回在药铺……”他摇摇头，“算了，没什么。”

　　到底是什么重病，要叫她靠宁还丹来续命？直接问出口无异于揭人伤疤，但她若真这样年纪轻轻就没了，实在可惜的很。