《赤霄传》OK仔新屋

24、裂痕 慧明到黑风

　　慧明到黑风岭那天，是个阴天。

　　三千僧兵驻扎在山下，旌旗招展，甲胄鲜明。慧明自己却只带了两个小沙弥，徒步上山。他穿着朴素的僧袍，手持禅杖，面容慈祥，像个普通的行脚僧。

　　但赤霄知道，他不普通。国师慧明，皇帝最信任的人，据说能呼风唤雨，撒豆成兵。十年前，就是他一句话，定了父亲“大不敬”的罪。

　　聚义厅里，气氛凝重。赤霄坐在主位，左边是顾寒声、苏文君，右边是石虎、李闯、春妮。所有人都盯着慧明，眼神警惕。

　　“沈施主，”慧明双手合十，声音温和，“别来无恙。”

　　“国师远道而来，有何贵干？”赤霄问，声音很冷。

　　“奉旨招安。”慧明从袖中取出圣旨，却没有宣读，而是直接递给赤霄，“皇上说了，只要沈施主解散赤羽军，亲自进京请罪，过往一切，既往不咎。沈施主可以回太医院，官复原职。沈太医的冤案，也会重审。”

　　赤霄没接圣旨：“如果我不答应呢？”

　　“那老衲只好动武了。”慧明说，“三千僧兵，都是少林武僧，一个能打十个。沈施主这四千人，怕是挡不住。”

　　“吓唬谁呢？”石虎拍案而起，“老子打过的仗，比你念过的经还多！有本事放马过来！”

　　慧明看了石虎一眼，笑了：“这位就是石虎石统领吧？果然勇猛。不过，勇猛有余，智谋不足。可惜，可惜。”

　　石虎大怒，要拔刀，被赤霄按住。

　　“国师，”赤霄说，“除了圣旨，你还带了什么？”

　　慧明笑容更深：“沈施主果然聪明。老衲还带了一个人，一个沈施主很想见的人。”

　　他拍了拍手。厅外，两个僧兵押着一个女人走了进来。

　　女人五十来岁，头发花白，面容憔悴，但眉眼间还能看出年轻时的秀美。她穿着粗布衣裳，手脚都戴着镣铐，走路一瘸一拐。

　　赤霄看到她的瞬间，整个人都僵住了。

　　“娘……”她声音颤抖。

　　女人抬起头，看到赤霄，眼泪一下子涌出来：“霄儿……是我的霄儿吗？”

　　“是我。”赤霄冲过去，抱住母亲，“娘，你还活着……”

　　“活着，活着。”沈夫人摸着女儿的脸，泣不成声，“娘以为这辈子都见不到你了……”

　　母女俩抱头痛哭。厅里所有人都沉默了，连石虎都红了眼圈。

　　只有慧明，依然面带微笑。

　　“沈施主，”慧明说，“令堂这十年，一直在天牢受苦。是老衲向皇上求情，才保她一命。现在，老衲把她带来，是诚意。只要沈施主答应招安，你们母女就能团聚，沈太医的案子也能平反。这是天大的恩典，沈施主可要三思。”

　　赤霄抱着母亲，心里翻江倒海。

　　十年了。她以为母亲早就死了，没想到还活着。现在，母亲就在她怀里，瘦得只剩一把骨头，手上脚上都是镣铐磨出的伤。

　　她可以救母亲。只要答应招安，解散赤羽军，进京请罪。母亲就能自由，父亲的冤案也能平反。

　　可是……

　　“沈娘子，”顾寒声轻声说，“不能答应。”

　　赤霄看向他。

　　“这是陷阱。”顾寒声说，“你一旦进京，必死无疑。到时候，赤羽军群龙无首，朝廷想怎么剿就怎么剿。你母亲……恐怕也活不成。”

　　“顾先生说得对。”苏文君也说，“朝廷的话，信不得。曹德海的事，就是前车之鉴。”

　　“可是……”赤霄看着母亲，心如刀绞。

　　“霄儿，”沈夫人忽然开口，声音很轻，但很坚定，“别答应。”

　　赤霄一愣。

　　“娘这十年，在天牢里，想明白了很多事。”沈夫人说，“你爹为什么死？因为他想救天下人。朝廷为什么杀他？因为朝廷不想让天下人活。这个朝廷，已经烂到根子里了。你救不了它，只能推翻它。”

　　她握住女儿的手：“霄儿，娘老了，活不了多久了。但你还年轻，还有很长的路要走。别为了娘，放弃你的路。”

　　“娘……”赤霄眼泪又涌出来。

　　“沈夫人深明大义。”慧明忽然鼓掌，“可惜，可惜。既然沈施主执迷不悟，那老衲只好……”

　　他话没说完，石虎忽然拔刀，架在他脖子上。

　　“老秃驴，”石虎恶狠狠地说，“把你那些僧兵撤了，放沈夫人走。不然，老子宰了你！”

　　慧明面不改色：“石统领，杀了老衲，你们也跑不了。山下三千僧兵，会把黑风岭夷为平地。”

　　“那就试试！”石虎手上用力，刀刃割破慧明的皮肤，渗出血来。

　　“石虎！”赤霄喝止，“放开国师。”

　　“沈娘子！”石虎急道，“这老秃驴不能放！放了他，咱们就完了！”

　　“我说，放开。”赤霄声音提高。

　　石虎咬牙，但还是收了刀。慧明摸了摸脖子上的血，笑了：“沈施主果然识大体。这样吧，老衲给沈施主三天时间考虑。三天后，如果沈施主还不答应，老衲只好动武了。”

　　他起身，对沈夫人合十：“沈夫人，委屈您再待三天。三天后，无论结果如何，老衲都放您自由。”

　　说完，他带着两个小沙弥，转身离开。

　　厅里一片死寂。

　　“沈娘子，”顾寒声第一个开口，“现在怎么办？”

　　赤霄没回答。她扶着母亲坐下，检查她身上的伤。镣铐磨出的伤口已经化脓，必须马上处理。

　　“苏先生，”赤霄说，“麻烦你帮我娘治伤。”

　　苏文君点头，上前查看。春妮去打热水，拿干净布。

　　“霄儿，”沈夫人拉着女儿的手，“你真的不答应？”

　　“不答应。”赤霄说，“娘，你说得对，这个朝廷已经烂透了。我要推翻它，建立一个新世界。”

　　“可是……”沈夫人看向厅外，“三千僧兵，你们打得过吗？”

　　“打不过也得打。”赤霄说，“这是咱们的根，不能丢。”

　　沈夫人沉默良久，然后笑了：“好，好。你爹要是知道，一定会高兴的。”

　　处理完伤口，赤霄让春妮带母亲去休息。厅里只剩几个核心人物。

　　“现在说正事。”赤霄说，“三千僧兵，怎么打？”

　　“打不了。”李闯第一个说，“我见过少林武僧，一个打十个不是吹的。咱们这四千人，大部分是新兵，真打起来，撑不过一个时辰。”

　　“那怎么办？”春妮问，“总不能坐以待毙吧？”

　　“我有一个办法。”顾寒声说，“擒贼先擒王。只要杀了慧明，僧兵群龙无首，自然就散了。”

　　“怎么杀？”石虎问，“那老秃驴身边肯定有高手保护。”

　　“用毒。”苏文君说，“我配一种毒，无色无味，混在饭菜里。慧明总要吃饭吧？”

　　“不行。”赤霄摇头，“慧明精通医术，用毒瞒不过他。”

　　“那怎么办？”石虎急了，“打又打不过，毒又毒不死，难道真等死？”

　　赤霄没说话。她走到地图前，看了很久，然后说：“有一个办法。”

　　“什么办法？”

　　“借刀杀人。”赤霄说，“慧明不是一个人来的。他还带了三千僧兵。这三千僧兵，吃谁的粮？住谁的营？青州府现在是谁的地盘？”

　　“朱允炆。”顾寒声眼睛一亮，“你是说……”

　　“对。”赤霄说，“朱允炆和慧明，都是朝廷的人，但未必是一条心。朱允炆要的是地盘，慧明要的是功劳。咱们可以挑拨他们，让他们狗咬狗。”

　　“怎么挑拨？”李闯问。

　　赤霄想了想，说：“石虎，你带一队人，假扮僧兵，去偷袭朱允炆的粮仓。春妮，你带女兵，散布谣言，说慧明要夺朱允炆的兵权。顾先生，你写一封信，以慧明的名义，命令朱允炆撤兵。苏先生，你配一种药，让僧兵上吐下泻，看起来像中毒。”

　　她顿了顿，补充：“三天时间，够咱们做这些了。只要朱允炆和慧明打起来，咱们就有机会。”

　　众人点头，分头行动。

　　三天时间，转眼就过。这三天，黑风岭上下，紧张得喘不过气。僧兵在山下虎视眈眈，赤羽军在山上一刻不敢松懈。

　　第三天傍晚，慧明又来了。这次，他带了五百僧兵，全副武装。

　　“沈施主，”慧明说，“三天已到，考虑得如何？”

　　赤霄站在寨墙上，看着慧明，说：“考虑好了。”

　　“哦？答应还是不答应？”

　　“不答应。”赤霄说，“不但不答应，我还要告诉你一件事。”

　　“什么事？”

　　“你的三千僧兵，现在正在和朱允炆的军队火拼。”赤霄说，“你的粮草被烧了，你的营寨被占了。慧明国师，你回不去了。”

　　慧明脸色一变：“你胡说！”

　　“是不是胡说，你派人去看看就知道了。”赤霄说，“不过，我劝你别去。因为朱允炆已经放出话，要取你的人头，向朝廷请功。”

　　慧明咬牙，转身对身后的僧兵说：“快！下山看看！”

　　僧兵刚要走，山下忽然传来喊杀声。火光冲天，烟尘滚滚。是朱允炆的军队，正在进攻僧兵的营寨。

　　“你！”慧明指着赤霄，气得浑身发抖，“你竟敢……”

　　“我竟敢什么？”赤霄冷笑，“国师，是你先逼我的。现在，我给你两条路。一，带着你的僧兵，和朱允炆拼个你死我活。二，投降，我保你不死。”

　　慧明盯着赤霄，眼神阴毒。良久，他忽然笑了：“沈赤霄，你果然厉害。不过，你以为你赢了吗？”

　　他拍了拍手。寨墙下，忽然冒出几十个黑衣人，手持弩箭，对准了赤霄。

　　“老衲早就料到你会耍花样。”慧明说，“所以，老衲也留了后手。这些是东厂的高手，个个百步穿杨。沈施主，现在，是你给我两条路，还是我给你两条路？”

　　赤霄心里一沉。她没想到，慧明还有这一手。

　　“沈娘子！”石虎要冲上来，被弩箭逼退。

　　“别动。”慧明说，“动一下，沈施主就成刺猬了。”

　　他看向赤霄：“沈施主，现在，答应还是不答应？”

　　赤霄没说话。她在计算距离，计算时间。弩箭的速度，她躲不开。但……

　　“我答应。”赤霄忽然说。

　　所有人都愣住了。

　　“沈娘子！”石虎急喊。

　　“我说，我答应。”赤霄重复，“解散赤羽军，进京请罪。”

　　慧明笑了：“识时务者为俊杰。沈施主，请吧。”

　　赤霄走下寨墙，走向慧明。走到一半时，她忽然停下。

　　“国师，”她说，“我还有一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“放了我娘。”赤霄说，“让她走，走得越远越好。只要她安全，我就跟你走。”

　　慧明想了想，点头：“可以。”

　　他让人把沈夫人带出来，解开镣铐。沈夫人看着女儿，眼泪直流：“霄儿，你不能……”

　　“娘，走吧。”赤霄说，“走得越远越好，别回头。”

　　沈夫人还想说什么，被春妮拉住，强行带走了。

　　“现在，”慧明说，“沈施主，请吧。”

　　赤霄走向慧明。走到他面前时，她忽然笑了。

　　“国师，”她说，“你犯了个错误。”

　　“什么错误？”

　　“你不该离我这么近。”

　　话音未落，赤霄从袖中抽出一把短刀，刺向慧明。慧明大惊，后退，但已经晚了。刀尖刺进他的胸口，鲜血喷涌。

　　“你……”慧明瞪大眼睛，不敢相信。

　　“我说了，”赤霄拔出刀，“你不该离我这么近。”

　　慧明倒下。东厂的高手要放箭，但石虎已经带人冲了上来，和他们混战在一起。

　　战斗很快结束。东厂的高手全灭，僧兵见慧明死了，一哄而散。朱允炆的军队也撤了。

　　黑风岭保住了。

　　但赤霄知道，更大的危机，还在后面。杀了国师，朝廷绝不会善罢甘休。下一次来的，可能是十万大军。

　　“沈娘子，”顾寒声走过来，“现在怎么办？”

　　赤霄看着山下，看着那些逃散的僧兵，说：“整顿兵马，准备迎战。”

　　“迎战？”石虎问，“跟谁战？”

　　“跟朝廷。”赤霄说，“跟这个腐朽的朝廷，决一死战。”

　　她转身，看向众人：“你们愿意吗？愿意跟着我，走这条不归路吗？”

　　所有人都沉默了。这条路，太难，太险，可能走不到头。

　　但最终，顾寒声第一个开口：“我愿意。”

　　苏文君：“我愿意。”

　　春妮：“我愿意。”

　　李闯：“他娘的，算我一个！”

　　只有石虎，没说话。

　　“石虎，”赤霄看向他，“你呢？”

　　石虎低着头，很久很久，然后说：“沈娘子，对不起。”

　　赤霄心里一沉。

　　“我累了。”石虎说，“打了这么多年仗，死了这么多弟兄，我累了。我不想再打了。我想……回家。”

　　“回家？”赤霄问，“回哪儿？”

　　“回老家。”石虎说，“我老家还有几亩地，我想回去种地，娶个媳妇，生个娃，安安稳稳过一辈子。”

　　厅里一片死寂。所有人都看着石虎，眼神复杂。

　　“石虎，”李闯忍不住说，“你……你要走？”

　　“对。”石虎点头，“我要走。”

　　他看向赤霄：“沈娘子，对不住。你对我有恩，我一辈子记得。但这次，我真的要走了。”

　　赤霄看着他，看了很久，然后说：“好，你走吧。”

　　石虎一愣：“你……你不拦我？”

　　“我为什么要拦你？”赤霄说，“路是你自己选的，我尊重你的选择。”

　　她顿了顿，补充：“但你要记住，出了这个门，咱们就是两路人。下次见面，可能是敌人。”

　　石虎浑身一抖。他张了张嘴，想说什么，但最终没说。他跪下，给赤霄磕了三个头，然后起身，转身离开。

　　走出聚义厅时，他回头看了一眼。赤霄站在那儿，看着他，眼神平静，但深处，有一丝痛。

　　石虎咬牙，转身，大步离开。

　　他走了。这个跟了赤霄最久，立过最多功，也最忠心的汉子，走了。

　　厅里，一片沉默。

　　“沈娘子，”春妮小声说，“要不要……派人追？”

　　“不用。”赤霄说，“让他走。”

　　她转身，看向地图：“现在，说正事。朝廷大军，很快就会来。咱们得做好准备。”

　　她开始布置任务，声音平静，有条不紊。但所有人都能感觉到，她心里，有一道裂痕，正在慢慢扩大。

　　那道裂痕，叫失去。