《胭脂香》此山春

26、第二十六章 江湖再会！

　　第二十六章

　　大暑一过，天气忽而转凉，身着单薄襦裙还有些冷，外头又披上一件薄罩衣才出门。

　　小雨瑟瑟一夜，此时天色只蒙蒙亮，山头还笼罩着一层浓厚的雾气，能闻见巷头传来鸡鸣。

　　向椋杵在门边伸了个懒腰，看天色，一会儿也许要放晴。

　　卷春在后边儿收拾包袱，“小姐，咱运气可真好，不下雨的话，不用两个时辰就能到。”

　　向椋笑了笑，还未说什么，忽然闻到一阵飘香的干豆肉沫味儿，带点儿辣椒香，是很纯正的长平口味。

　　“卷春，你闻到没？”她回头问了一句。

　　卷春耸了耸鼻子，眼睛滋溜一转，“陈大爷包子铺，豆干肉包！”

　　向椋拎着裙子就往铺子那边儿赶，果真看见叼着包子的金无疆飞廉二人。

　　经过一个月的民间淳朴生活，这位金枝玉叶的爷也是接地气起来了，不再穿那金丝绣袍，换上了米色褐色素衣，和本地百姓没什么两样。
　　飞廉本就一股子傻气，若非见过他们二人夜里拿着把弓弩闹事，向椋会觉得他们二人纯粹是模样白净点儿的老实农民。

　　“起来了？”
　　金无疆手握一只大包子，似乎还有些烫手，“正好，陈大爷那边儿才开门，我们买了第一笼包子，还有点儿烫。”

　　“你们怎么那么早？我和卷春才准备出门。”
　　向椋不和他们客气，伸手接过了飞廉递来的包子，啃了一口便往屋里走。

　　“一个六文。”金无疆说。

　　向椋：“？”
　　她看了看手中已经咬了一口的包子，一时无语了。

　　金无疆见她哑然，这才笑起来：“开玩笑的，不要钱。”

　　她冷冷哼了一声，转身往前走了。

　　“对了，岁稔是该上学了？一早就听见彭大娘在训他话，给我俩都吵醒了，那小子不肯上学府。”
　　金无疆在她身后絮叨，本想说句，他一会儿也过去劝两句，却想起来上回胡岁稔跑到向椋那儿告状，向椋不让他再去隔壁了。

　　走在前面的向椋闻言乐了一下：“小孩子嘛，一会儿你过去说两句好了，岁稔怕你得很。”

　　金无疆笑说：“那行，他若不服，我就说这回是他小椋阿姐派我来的。”

　　向椋闻言脸色变了，回头睨他一眼，“那不行，小岁稔和我关系好，他也不会信你的。”

　　“怎的坏人都让我当了？”

　　“本来也就不是什么很好的人吧？”

　　一旁的飞廉越听越古怪，啃包子的速度都慢了下来。
　　姝王妃一开始可不是这么待他主子的，就算表面毕恭毕敬，也看得出来她暗暗白眼，如今怎还能拌嘴了？
　　难不成熟络了就有这奇效……

　　他抬眼瞥了瞥院子里背着包袱走来的卷春，心道不应该啊，照理说，他和卷春也算是熟络了，怎么还是看他和看仇人一样。
　　昨日从市集上回来，卷春可是恶心坏了，把勾过他胳膊的手搓了五六七八遍，搞得好像他身上有什么脏东西似的。

　　卷春接了只包子，和自家小姐低声说了几句话，给她戴上了面纱，二人便一同离了铺子，出巷乘车。

　　-

　　不及巳时，太阳慢吞吞浮出云层，朦胧的光笼罩着马车，离城中不过几里。

　　卷春早就歪着头酣睡了，反倒是向椋还精神得很，正撑着脖子，掀开车帘东张西望。
　　带着雨露气息的晨风拂面而来，清晨才梳好的发髻都被一路吹乱了几缕，她别到耳后。

　　进城之路，不乏商铺已开业，马车在人群中穿行，速度慢了下来。
　　百姓三三两两提着竹篮闲逛，熙熙攘攘中，向椋的视线被一处冷清得出奇的摊位吸引住。

　　那摊位上坐着一个蓬头垢面，和乞丐模样毫无差别的男人，他面前只有一张胳膊长的小桌子，远看桌上空空如也，根本瞧不出来在卖什么。

　　向椋也只是多看了两眼，觉得城中能人异士不少，说不准是个算命先生。
　　下一秒，马车却猛然急停，身旁的卷春受到惯性，一下子往前撞了过去。

　　向椋忙拉住她，好在她只是磕在了前面的软靠垫上，皱着眉给她揉了揉，“没事儿吧？”

　　卷春睡眼惺忪地摇摇头，“小姐，怎么回事儿？我们到了吗？”

　　“谁让你在此地摆摊的？！”
　　前头突然有人高呼一声，那声音好不威严，一听就是地方官家人。

　　卷春一个哆嗦，立刻清醒过来。

　　向椋侧身去掀开帘子往外看，只见五个头顶黑帽，身着青灰色短褐的人穿过街道，逼近了方才那小摊位上的“算命先生”。
　　他们手持小册子和长棍，一看便是五路巡街的人来街上驱赶乞丐了。

　　前头的马车夫回头来对车内二人道：“二位稍等，前头是衙役手下的小吏在办事儿，一会儿才能走。”

　　向椋回过头来，“那摊位上的是乞丐？”

　　马车夫往那边儿瞟了一眼，随口道：“哦，那人啊，算是乞丐，还有点儿疯疯癫癫的，挨揍几回了，屡教不改。”

　　只见五个小吏走到了摊位前，其中一个矮个子似乎是他们的领头，一下就掀翻了那张弱不禁风的桌子，上面几乎看不清的东西混乱地撒了一地。
　　向椋这时才看清楚那散落一地的，竟是大大小小的颗粒物，仔细辨别，多半是植物种子。

　　许是见怪不怪了，边上连围观的人都没有，都是担心惹火上身，离得远远的。

　　“倔得和头驴似的！叫你甭在街上摆这烂摊子，说不听是吧？”

　　领头的掀了桌子后，躬身一把攥住了那男人的领子。
　　男人就和没听见似的，任由微卷的长发挡在眼前，满脸胡茬好似在叫嚣他的死倔脾气。

　　领头的显然也不是第一次被他无视了，扬起胳膊就要给他点颜色看看。
　　那胳膊还未落下，却被男人一只大手结结实实接住了。

　　男人胡茬略微动了动，笑容里满是歉意，“抱歉啊，我真的没钱。”

　　他连眼睛都没有露出来，向椋却隔着半条街感觉到了那刺人的锋芒。

　　不是算命先生，看这架势，该是江湖大侠。

　　向椋心中唏嘘，又对前面的马车夫说：“您方才说，他是疯子？”

　　“那可不？”
　　马车夫皱着眉看着那边儿，“隔三差五就在街上摆摊，卖什么种子，说是他自己培育出来的新品种。”
　　他“嗐”了一声：“他自己就住在一个漏风漏雨的破屋子，捡捡垃圾讨讨饭，能搞出什么新品种？保不准就是他从渣斗堆里头捡来的烂渣子。”

　　向椋这么一听，心里只觉得奇怪，又侧过去看。

　　方才二人似乎对峙了几句，此时“大侠”已落了下风，挨了小吏领头的一拳，唇角已然挂彩。

　　他没有灰溜溜要走的意思，坐在原地风雨不动安如山。

　　“你们再怎么找我，我也没钱。”
　　他语气平淡，似乎并不在意自己身上发生的一切，“就是没钱，骂我也没钱，打我也没钱。”

　　领头的骂了句娘，往他肩上踹了一脚，他依旧杵在原地，反倒还伸手抓住了那只脚。

　　“官爷，把我抓起来吧，我没钱吃饭，抓进去还能吃一口垫肚子。”

　　“我草，你个疯子！滚！”

　　领头的和脚底踩粪了似的猛甩腿，“大侠”却平静得仿佛置身事外，紧紧抱住的那只脚就像是他的净瓶，一会儿就得捻着杨柳枝为众生洒下甘露，净化苍生。

　　见此情形，向椋对马车夫道：“那五路巡街的人管他要钱作甚？他若真是个癫人乞丐，还能有钱不成？”

　　“这个啊……”
　　马车夫抚了抚胡须，“你们外头来的不知道，这里摆摊都是要给上头的人一点儿‘路费’和‘酒水钱’的。”

　　向椋蹙眉道：“律令哪有这个规定？”

　　“这可不是白纸黑字要求的。”
　　马车夫压低声音，“他们为衙役办事儿，又不是真正意义上的官家人，便是默许了借此职位多开点儿荤，搞点儿油水。这些人哪个不是衙役那边儿的亲信，告都没地方告，人家县太爷可不承认他们是官差。”

　　向椋柳眉拧起，踌躇片刻，还是道了句：“我下去看看。”

　　“哎哟，可别发善心帮那疯子了，惹到不该惹的人就……”
　　马车夫还没劝完，向椋就提着裙子下了车，卷春也忙跟着她下去了。

　　卷春了解自家小姐，不可能是那种随时随地大发慈悲帮助别人的性子，也就没有多问什么。

　　向椋站在马车旁观望了起来，此时“大侠”已经被踹倒在地，他索性就躺在那儿不动了。
　　五个小吏上去拳打脚踢他也一动不动，又不敢打死人，拿他根本没有办法。

　　向椋绕着人群靠近了些，仔细瞧了瞧地面上撒的所谓“种子”。

　　她种植经验不少，尤其是制胭脂的原料花卉，打眼一扫就注意到了一种椭圆形的白色坚果状颗粒。

　　“小姐，这……”卷春同样眸色惊疑，“貌似有些像是红花种子。”

　　确实只有微小的差别，乍一看和红花种子没有什么区别。
　　向椋在那“大侠”身边打量起来，果真发现那掀翻了的桌面后，由黑布挂住了一排东西。

　　她赶忙悄声问卷春：“我们带了多少银子出来？”

　　“有二两多。”卷春不明白她想做什么，如实答道。

　　“拿一两出来。”

　　她立刻明白小姐是打算帮这个乞丐了，没有多说，赶忙翻出荷包来取银钱。

　　向椋拿过银钱，往前走了两步。

　　五个小吏注意到她，领头的见她面戴白纱，却模样楚楚，还带了个丫头，看上去应是哪家娇贵的小姐，脸色也没那么难看了。

　　“怎了？”领头的鼻孔朝她，语气依旧毫不客气。

　　“这人似乎是我一好友的朋友。”
　　向椋神情也不善，那张水灵的脸蛋上写满了“脾气差、不好惹”，她将一两银钱递过去，“天气转凉，请几位官爷喝点儿暖茶，莫要再为难他了。”

　　领头的贼眉鼠眼，一打量，接了过去。
　　他们闹事儿也只是求财，有的钱收就行了，哪管这美人儿和乞丐到底有没有关系。

　　“这回便看在小娘子的份上放他一马，也还请这位小娘子好好和他说清楚了，莫要在此地碍眼，日后再看见他，照打不误！”

　　见这财大气粗还貌美的女子都为地上那狼狈的男人出头，领头的临走前还愤愤瞪他一眼，又踹了他一脚，才轻哼一声带着几个小吏转身离开。

　　向椋的视线挪向地上躺着装死的男人，走过去瞧着脏得很，也没敢碰他。

　　“你起来吧，他们走了。”她说。

　　男人这才动弹了一下，睁开了眼皮。

　　只见光线浅淡地落在身侧那女人身上，她面上罩着半张白纱，但看得出来模样白净漂亮，穿着打扮不算富贵，不过光看气质都品得出不是什么寻常人家。
　　这么一个娇娇女，面上却冷若冰霜，只是居高临下地瞧着他，和在瞧一条狗没什么区别，好似方才见义勇为的根本不是她。

　　他懒洋洋地坐了起来，拂开了挡在面前的卷发，对向椋抱拳道：“多谢娘子出手相救。”

　　揭开头发，长相倒还算是清秀，只是一脸胡茬显得有些邋遢。

　　“我赶时间，”向椋没有多看他，直奔主题，“黑布遮住的是什么？”

　　男人倒是有几分意外，他扭头看了看身后那一排东西，一边起身整理衣服，一边道：“花儿。”

　　“什么花？”

　　听她追问得紧，男人索性去掀开了黑布。

　　向椋扫视一眼，三只竹篮中有两只装满了红花、蜀葵、茉莉、早银桂，还有一只竹篮装着些寻常草药和普通野花。

　　“怎么了？娘子可要买花？”男人问。

　　向椋走上前仔细检查了一下篮中花，不光没有任何破损枯萎，而且开得极好，折断采下也依旧保持着盛放时的模样，鲜美欲滴。
　　她心动了，但是爹娘说过，买东西时就算再喜欢也不能表现出来，因为对方可能会趁机加价。

　　“这两篮子怎么卖？”向椋指了指，又抬眼看向他。

　　男人瞟了一眼，突然勾唇笑了一下，吓得卷春赶忙挡在了向椋跟前，警惕地看着他。

　　他默默后退了半步，将一头卷发往后抹干净了些，“娘子识货，方才又帮了鄙人，这两篮子的花就送给娘子了。”

　　向椋眉头微不可察地挑了挑，“那我不客气了，多谢。”

　　卷春也脸色一变，转而笑盈盈了，二人转身一块儿移开了黑布。

　　男人被这二人的率真弄得迟疑了一下，似乎没想到她会毫不客气直接答应。
　　看着二人撸起袖子就开始抬那大竹篮，他忙又道了句：“那个，篮子，篮子留给我……”

　　“哦哦。”
　　向椋这才不好意思地笑了一下，放下了篮子，将花单独取出来，带着卷春准备往马车那边儿赶。
　　走着走着，脚步一顿，向椋回头看了那卷发男人一眼，开口问：“大侠，贵姓啊？”

　　“大侠”正叠着竹篮，把掀翻的桌子抬起来，闻言回眸一扫。
　　见这娘子眉开眼笑，像只狡黠的小猫儿似的，他那满是胡茬的下巴不自觉抬了抬。

　　“免贵姓廖，贱名归园。”
　　他抱拳，“江湖再会！”