《春灯迟》昭持

43、第四十二章 先生出城 窗外梅花开

　　三日后，眉州城的风更大了。天色阴沉，云层低低地压在城头上，像一张灰白的网，正从远处不动声色地罩下来。

　　午后一名姜衡旧部悄悄进了将军府。

　　那人从前跟着姜衡守过北门，左耳被箭削去半截，平日里沉默寡言，若非有要紧事，绝不会亲自登门。

　　他进来时，身上还带着城墙上的风沙。行过礼后，也没有寒暄，只从怀中取出一张眉州城防图铺在案上。

　　图纸展开的那一刻，姜执素便知道，事情比她想到的还要坏。

　　他指着图上几处新用朱砂圈出的地方，小声道：“巡边使前日又调了驻军，将北城守将换成了他们的人。”

　　他说着，手指又移到城门外：“城门外的哨卡，也已经归他们的人管了。从今日起，出入城的商队都要验两遍路引。”

　　姜执素垂眼看着那张图，朱砂圈出来的地方，一处一处，像一颗颗已经落下的棋子。

　　这张网已经织得差不多了，而接下来等待他们的，定会是风雨满城。

　　“将军临走前，让我有事便来找小姐。”那老将压低声音，“巡边使这几日一直在查府里留下了多少人。小姐要早作打算。”

　　“我知道了。”姜执素将城防图折好，交还给他，“今日的事，不要再同旁人提。”

　　老将应了一声，起身告辞。

　　送走他之后，姜执素独自在偏厅里坐了一会儿，她忽然明白，巡边使要的从来不只是账册。

　　账册是死物，人却是活的。只要人还在，总有法子撬开口，总有法子牵出线，总有法子从这座府邸里找出他们想要的罪名。

　　她起身去了西院，晏珣正在窗下写字，小小的脊背挺得笔直，一笔一画写得很是认真。韩齐守在门外，见她过来，立刻低头行礼。

　　姜执素没有进去，只站在窗外看了一会儿。

　　晏珣似有所觉，抬头看见来人是她，眼睛顿时亮了。他张了张嘴，瞧见她身后的亲兵，又把那声“姜姐姐”咽了回去，规规矩矩地坐好。

　　姜执素朝他挑了挑眉，晏珣便偷偷笑了一下，又低头继续写字。

　　她转身离开时，吩咐韩齐：“从今日起，你夜里睡外间。世子的饭食送来以后，先让紫罗验一遍，再由你亲自验过。西院后墙那条小路重新清出来，马厩里备一匹温顺些的矮马。若府里真出了事，什么都不必管，先带世子走。”

　　韩齐看了她一眼：“姜小姐呢？”

　　“我自有安排。”

　　“可将军临走时交代……”

　　“他交代你护好世子殿下。”姜执素打断他，“记住了吗？”

　　韩齐沉默片刻，低头抱拳：“记住了。”

　　这就是了，哪怕将军府真的守不住，哪怕眉州城真的被人一寸一寸换了防，哪怕到了最后关头，她也要守住晏珣。

　　这是她的责任，不是可以商量的事。

　　从西院出来，她又去了偏院。

　　贺连城正端着药碗同紫罗讲道理。只见他脸皱得像被人塞了一整筐苦瓜，见姜执素进来，立刻像看见救星似的抬头：“执素，你来得正好，你告诉她，我这伤已经好了七八成，少喝一碗药也不碍事……”

　　紫罗面无表情：“贺世子昨日也是这么说的。”

　　贺连城立刻改口：“昨日是昨日，今日是今日。”

　　姜执素走过去，接过药碗，直接递到他嘴边：“喝。”

　　贺连城：“……”

　　贺连城看看她，又看看那碗药，到底还是认命地接过去，然后一饮而尽。

　　喝完之后，正要说两句贫话，忽然瞧见姜执素神色不对，便问道：“怎么了？”

　　“没怎么。”

　　姜执素在榻边坐下，替他把松开的绷带重新系好：“偏院外头，我添了两班亲兵。药房后门落了锁，你不要再想着从那边翻出去。还有墙边那架旧梯子，我已经让人劈了。”

　　姜执素抬眼看他：“你伤没好，哪儿也不许去。”

　　贺连城看着她，忽然笑了笑，罕见地没再同她拌嘴，只是低声道：“我知道了。”

　　姜执素反而被他这句话弄得分了分神，他是忠勇侯府世子，是林逋和皇帝扣在贺家头上的那桩案子里最显眼的人。京中的刀已经落下来一半，剩下的那一半迟早要找上他。

　　他若走，便是逃。他若不走，便是靶子。可无论哪一种，他都已经在局中，她能做的，就是尽可能地护住他。

　　姜执素替他掖好被角，起身往外走，走到门边时，贺连城在身后叫住她：“执素。”

　　她回过头。

　　“真出了事，也别只顾着我们。”他说，“先保住你自己。”

　　姜执素看了他一眼，没有答话，只替他关上了门。

　　姜执素从偏院出来时，暮色正一点一点沉下来。

　　她站在月门边，没有立刻离开。

　　晏珣，贺连城，府中那些跟着父亲出生入死的老兵，还有她自己，他们都不能退。

　　可陆时宜呢？

　　她抬头看向学堂的方向，陆时宜不一样。至少在她心里，他不该一样。

　　他不是姜家人，不是边军旧部，也不是王府心腹。他只是被父亲一封信请来的先生，来教晏珣读书，也教她写那些永远改不完的策论。

　　他本该来去自由。

　　可姜执素越想，脸色越沉，因为她很快意识到，巡边使未必不会动他，甚至他可能会比旁人更危险。

　　带走一个重伤未愈的贺连城，京中未必会有太大动静。带走一个康王世子，又未免太露锋芒。

　　可若带走陆时宜呢？太和二年的状元郎，金陵书院前任掌院，门生遍布数州，辞官多年却仍在士林中享有清名。

　　他当年辞官，是不愿在朝堂纷争中站队，可巡边使只需要一句“以讲学之名结交士人，私通边将”，就能把他的清白说成盘算，把他的避世说成待价而沽。

　　再往下查，金陵书院的门生，陆家旧年的交情，他游学数年见过的人，都能被一条一条牵扯出来。

　　她不能让他走到那一步，他不应该在棋局里。

　　她见过陆时宜在金陵书院批功课的样子。冬日的书斋阴冷，他总是坐在窗下，袖口挽起一折，一本一本替学生改文章。窗外的梅花开了，他也很少抬头，只把案上的茶盏往手边挪一挪，继续批下一页。

　　他应该在那种有书，有灯，有风穿过花树的地方，过着日复一日，清净而又明亮的日子。

　　而不是留在这风雨飘摇的眉州，替她守着一盏随时会被风吹灭的灯。

　　姜执素回到偏厅，将那张城防图重新摊开，盯着几处城门看了许久。

　　紫罗进来添茶，见她一直不说话，小心问道：“小姐，怎么了？”

　　姜执素抬起眼，沉声吩咐道：“去备车。”

　　紫罗怔了一下，问道：“备车？”

　　姜执素没有看她，只道：“苏家今晚有一支药材车队出城，让管事留一辆青帷车，再备好路引和商队文牒。”

　　紫罗听懂了，她问道：“要送谁走？”

　　姜执素沉默片刻：“陆先生。”

　　紫罗脸色变了变：“小姐您又不是不知道陆先生那个性子，如今这情形，他未必肯走。”

　　姜执素垂下眼，看着案角那盏已经凉透的茶：“所以不能让他知道。”

　　半个时辰后，紫罗端着一盏雨前龙井去了学堂。姜执素吩咐她往茶里添了一点安神药，不会伤身，只会让人睡上几个时辰。等陆时宜醒来，车队应该已经出了眉州。

　　书房里，陆时宜正在批晏珣的功课，他的侧影在灯下显得清瘦而从容。

　　陆时宜正斟酌措辞，想着该如何提点，才不会挫伤这孩子近来的用功，又能让他记住。

　　紫罗将茶放在案边：“先生，小姐让奴婢送来的，说今日风大，请先生喝些热茶。”

　　陆时宜停笔，然后抬眼看了紫罗一眼。那一眼温和如常，却让紫罗险些低下头去。

　　陆时宜不疑有他，只道：“有劳。”

　　他端起茶，喝了一口，又低头看起案上的文章。

　　紫罗看着那盏茶渐渐少下去，手心里全是汗，来之前小姐也没告诉她人在做坏事的时候可以这么心虚啊。

　　陆时宜批完一页，又翻到下一页，在晏珣写错的一个字旁标记了一下。

　　做完这些，陆时宜慢慢放下笔，像是觉得有些疲倦，抬手按了按眉心，过了一会儿，竟发觉困意越来越重，连案上的字也有些看不清了。

　　陆时宜似乎察觉了什么，低头看了一眼那盏茶。

　　紫罗站在案前，眼眶终于红了：“先生……”

　　陆时宜还没来得及说话，手中的书页便滑落在案上，他的手还搭在书页边缘，指节清瘦，青色的血管在昏黄的光线下隐约可见。

　　紫罗不敢再看，转身出了门。

　　何与一直候在廊下，面上神色不明，像是站在这里站了很久，又像是已经在心里挣扎了千百遍。

　　紫罗将早已备好的路引和商队文牒塞进他手中，声音只有他们二人可以听到：“青帷车停在侧门外，书箱已经送上去了。趁城门还没落锁，立刻随苏家的车队出城。”

　　何与握着那几张文牒，他没有说话，紫罗也没有开口，两个人在廊下对站了半晌，谁都没有看谁。

　　最后，何与回头看了一眼书房，终于收起文牒，进去扶陆时宜。

　　姜执素站前院的廊下，姜执素站在前院廊下，听见侧门那边的动静。不多时，车轮碾过门外的石板，渐渐远去。

　　此时天还没有全黑，是眉州一日里最乱的时候。采买的车，送药的车，归家的商贩，巡夜换防的兵马，都挤在暮色将沉的这一段时辰里。

　　苏家的药材车队有出城文牒，只要赶在落锁前通过城门，便能连夜离开眉州。

　　姜执素握紧袖口，强迫自己没有回头。

　　她忽然想起许多年前在金陵，那时她年纪还小，功课写得一塌糊涂，趴在桌上装死。陆时宜站在案前，拿书卷轻轻敲了敲她的桌角，说：“姜执素，起来。”

　　她趴着不动，他也不催她，只在旁边坐下，替她把洇了墨的纸换掉，重新铺上一张新纸，连笔都替她重新蘸好了墨。

　　窗外梅花开得正好，她从纸缝里偷偷看他，只看见他修长的手指和一截月白色的袖口。

　　她当时只觉得，陆时宜这个人真是很烦，怎么会有人这样有耐心。

　　“小姐。”紫罗的声音从身后传来。

　　姜执素回过神：“走了吗？”

　　“已经跟着苏家的车队走了。”

　　“嗯。”她低下头，这才发现自己的手一直按在腰间的匕首上。