《扶摇踏青云（科举）》长安墨色

31、第 31 章 兔肉汤和偷

　　常思书馆就在镇上小衙门的后街上，是由前后两间相邻的民宅打通了改建的，靠街的那间很宽敞，房屋前后十多间，辟作学子的教舍还有藏书馆，后面那院狭小些，改造成了斋室和饭堂。

　　卫熙在门口站了片刻，大概是已经歇课但学子还没走.光，不时有穿青布长棉袍的学子进出，个个都很神气，白色的院墙上梧桐树繁茂的枝丫探出头来，虽落光了叶，仍不难想象盛夏时节的葱郁。

　　真好，想去读，必须去读。

　　不过卫熙此行目的并非是在路对面遥望梦中书馆，他是来拜会唐大儒的。

　　先前在文会上，唐大儒一时有兴，叫随从取了套文房四宝赠予他，虽然按照唐大儒的身份，那套产自江南的文具不过是寻常，但对卫熙而言已足够珍贵，不是重要的场合，他轻易不肯动用。

　　收了人家的礼物，自然应该回礼，卫熙惦记这事好一阵了，一直没有执行，除了此后没去过镇上，还因闹不明白回礼的行为算不算攀附关系。

　　这时代的读书人十分讲究“风骨”，只要行差踏错一点，日后就会成为谄媚钻营的证据。

　　卫熙去问陆夫子，老头儿回他四个字：“杞人忧天。”

　　卫熙瞬间了悟，回家后就冥思苦想备好了谢礼，是一包自家挖晒的百部，百部乃一味中药，可以止咳润肺，那天观唐大儒似有咳疾，用百部泡水喝最宜。

　　“老人家，我是陆氏村学的卫熙，上月文会得唐先生赠送笔墨，特意备了些可治咳疾的药草，名为百部，乡野陋物不成敬意，望老人家转交，烦请您代问唐先生好。”

　　唐大儒的家宅毗邻常思书馆，是个二进的院落，自然卫熙也没脸大到借着回礼的由头面见唐大儒，将门敲开后见到门房，恭敬的把东西留下后，便走了。

　　卫老太一直跟随着卫熙，他跟人说话她就在一旁微笑，他与人作揖道别她也颔首点头，全程自有卫熙安排，很有些独当一面的意味。

　　听着那文绉绉的话，就像戏文里唱的那般，周全又好听，卫老太愈发肯定自己的决定，送卫熙读书错不了，这娃儿将来能有出息。

　　可卫老太没将这话说出来，把娃捧得太高，就容易下不来台，那种高高悬空的滋味最是难受。

　　“熙儿，我看路边有卖馄饨的，咱吃碗暖暖身子吧。”

　　腊月里的风已寒凉刺骨，在街上走了半日，裸露的皮肤都被风吹僵了，卫熙也想吃口热乎的，问了摊主馄饨价格，一碗素馅的竟也要五个铜钱。

　　“阿奶，咱吃碗杂粮汤面吧，只要三文钱。”

　　“也成。”卫老太点头应下。

　　坐在油布搭建的棚下等了片刻，一碗热腾腾的面便端上，除了面只有一撮葱花，一勺辣酱，清汤寡水但丝毫不影响祖孙二人的食欲，加上早上从家带的煎饼，两个人分食一碗，连汤水都吃了个干净。

　　不过卫老太吃得少，有三分之二都进了卫熙的肚子，人吃饱了脑子就晕乎，卫熙撑着下巴看路上来往的行人，远处常思书馆的屋顶隐约可见，他心中满是对未来的希冀。

　　他不会永远吃最简单的阳春面，也不甘心一直做乡下穷小子。

　　“阿奶，熙儿定会有出息，来日请你吃鲍鱼、鱼翅、燕窝。”

　　卫老太笑眯了眼，欸声连连应好：“奶奶等着！”

　　这回到镇上，不仅要卖山货，也要买日常所需的灯油、盐巴、针头线脑，另外还要打两斤酒、割一条肉，再买一包最便宜的香糖果子，算是备年货。

　　天气越冷，山路的路况越差，安全为上，年前就不来镇上了。

　　除去家中日用货品，卫熙的纸墨文具也需填充，陆夫子给他布置了那么多课业，写写画画，纸墨的耗用快着呢，但那是不能节省的。

　　抱着一刀纸，两块墨还有两只笔，卫熙一阵肉疼，他还没捂热的铜板啊，可这些花销和日后求学所需的银钱比起来，简直是九牛一毛。

　　太阳西斜前，卫熙和卫老太坐上了万三姨母介绍的货运马车，马车行得快，在离画眉村还有五六里的岔路口，车夫停了马：“老太太，再往前就不顺路了，你们走快些，能在日头落岭前回村。”

　　祖孙俩跳下车，卫老太抓出一串铜钱，数了六枚塞车夫手中：“多谢，小哥辛苦了，这六个钱别嫌少，也别推辞，主要应个好兆头，六六大顺嘛。”

　　车夫欢喜地扬起眉毛，一边谦让一边把铜钱揣了兜。

　　“嘿，从医馆借宿那回我就学明白了，没有人不爱钱。”老太太扛着一包杂货得意洋洋，“我和万三他姨母打听了，这马车经常来往两个镇上，以后咱还可以坐，花上六个铜板免了脚底板的罪，值！”

　　卫熙赞服的比个大拇指：“阿奶果真英明。”

　　二人所携带的东西不过十几斤，因此步伐轻松，五六里路在说笑中眨眼就走完了。看着在落日余晖中的自家小院，卫熙加快步伐，镇上再热闹繁华，终究没有自家小破院的那种安心之感。

　　怪不得人人都想家，惦念的正是那股惬意自在。

　　不过今日卫家小院有些不同，一股浓郁的肉香味萦绕在空气中，随着推开院门的动作，那股子诱人的肉香更加浓郁。

　　“是炖兔肉的味道！”卫熙大为惊喜，早间把兔子提回来，家人们议论着收拾妥帖，要抹上盐巴和酱清熏成腊肉，待过年才吃的。

　　许荷花把锅盖掀开，里面的兔肉汤正咕嘟冒泡，缕缕的热气中充满肉和汤的鲜美滋味，她几乎无法抑制的咽了下口水，对跟着进灶间的卫老太道：“爹做主，炖了三分之一，剩下的做腊货，存着慢慢吃。”

　　卫老太也馋得慌，早吃晚吃迟早要进肚子的，也没必要太挑时间：“也好，咱家也许久没开大荤了，今晚就一齐吃个痛快。”

　　卫熙一路被冷风吹，若是个萝卜，此刻只怕已是根萝卜干了。他搓着手坐在灶边的小木凳上烤火，狗剩趴在他膝盖上，两个小人儿不语，眼睛精亮的看着大人分肉和汤。

　　兔子拔了皮收拾了内脏，三分之一撑死也就两斤的肉，何况煮熟后还要缩水，六个人分下来刚好七八块肉一碗汤，兔肉里只加了清水和盐，出锅前撒了些芫荽，但这丝毫不影响味道的鲜美。

　　“奶，我看锅底还剩了点汤，倒给我，我给对门送去。”

　　卫熙啜了几口汤，呼哧呼哧啃了两块肉，理智回笼，没忘记做人情，远亲不如近邻，李家人已经是道德水平不错的邻居了。

　　“成，李家二儿媳就快临盆了，孕妇喝汤很补的。”卫老太没吝啬，把汤倒到一只泥碗里，还从自己碗里夹了两块肉，又从卫老头、许荷花碗里夹了一块，有肉有汤，这就非常像样了。

　　开门的是李老太，卫家下午就开始炖肉，那香味把她馋得心里跟有猫挠似的，在心里暗骂了好几遭卫家人现眼包，如今一碗鲜气飘飘的汤摆在她面前，倒叫她不好意思了。

　　“哎呀呀，这也太客气了，咋还给我们送，你们自家人够吃吗？”一边客气，一边却快速的把碗接去，生怕卫熙反悔一般。

　　卫熙笑笑，惦记灶间自己那碗热乎的兔肉汤，亮声道：“外头冷，李奶奶快回屋去，我明天再来取碗。”

　　也就这样凑巧，黑暗中一个人影惊叫起来：“我也要喝汤！”

　　是卫煦，卫熙嘴角抽了抽，论亲疏远近，他应该给大爷爷二爷爷家送汤，再其次才是邻居，可汤和肉就那么多，他自家吃都嫌少，又怎能做到人人都有份？

　　何况他又不欠卫煦的，卫熙呵呵一笑，糊弄了一句：“天都黑了，你快回去吧，万一遇见下山觅食的野兽就糟糕了。”

　　说罢匆匆进院，把门飞快合上，对门李老太那也是个人精，在卫熙和卫煦说话的时候，就端着碗把门栓好，去给即将临盆的二儿媳开小灶去了。

　　卫熙回去后就将这个意外插曲抛之脑后，美滋滋享用了一碗兔肉汤，还吃了一碗粥，两个甜甜的红薯，最后撑得和狗剩玩闹了许久，腹部的涨意才缓解下去。

　　睡前又背了几首诗，一为加强巩固自己的记忆，二是给狗剩听，虽然他还听不明白，但似乎很喜欢，每次卫熙念诗，他就眼睛都不眨的盯着看。

　　“狗剩，咱睡吧，明日我就教你写字，把被子盖好……”

　　卫熙还挺享受照顾狗剩的感觉，他太乖了，对一切都感到新奇又高兴，会使他十分有成就感。

　　不过，第二天比阳光更早到来的，是魏桂华气势汹汹的叫骂声：“我忍你们一家子很久了！卫熙不就是会念几首诗，凭什么瞧不起卫煦？还要抢卫煦的钱，还逼迫他偷家里的钱？卫熙，你出来！”

　　卫熙有瞬间怀疑是不是自己耳朵出了毛病，魏桂华说的事，完全是子虚乌有啊。

　　在卫老太从灶间奔出来前，卫熙先一步拉开院门，面对暴怒中的二奶奶，抱臂淡淡道：“饭能乱吃，话不能乱讲。”

　　这一副说不清是正经还是吊儿郎当的姿态，当即使得魏桂华散失理智，抡圆胳膊就往卫熙头上招呼：“有没有家教，这就是你和长辈说话的态度？”