1、初遇 “看来这位 ...
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地穴深处，嘶吼声震耳欲聋。
每头怪物都有三米高，身体呈暗紫色，巨大的利齿上正滴着腐蚀性的粘液。
明华独自被四头怪物围在正中央，慢悠悠地整了整华丽的裙摆，抬手结印，掌心便汇聚出旋转的光球，衬得一双灼灼的眼睛愈发绿得像翡翠。
作为伊特国第六使徒，这是她刚刚接的A-级清剿任务，要求剿灭中级魔兽，地穴齿魔。
"莫里安，"她对着通讯晶石开口，声音清脆，"勘察报告上，写的是发现几头地穴齿魔？"
"一头。"莫里安略带埋怨的声音从另一端传来，"大小姐，刚刚您一个人就冲进去了，我很难写报告..."
"这里有四头。"明华打断了莫里安的唠叨。
晶石另一端沉默了两秒，再开口时语速变快。
"那相当于A+级清剿任务，需要使徒携带至少两名高级魔法师，我现在带人去地穴深处接应您。"
明华没回答，只是内心隐隐升起一股兴奋感。
清剿的地穴齿魔越多，这次任务可以获得的积分就越多。
连续三年年度积分第一的使徒才有资格获得圣辉勋章，她已经拿了两年积分第一，只差这最后一年。
只要今年还是积分第一，她就能拿到父亲当年没有拿到的东西。
所以每一分，都不能让。
明华侧身后退，用风息术贴着岩壁滑行，刚才还四面包围她的齿魔们被迫追着她转向，片刻后都挤到了同一侧。
"现在整齐多了。"
她微笑着说道，同时三道高强度的光刃在地穴中轰然落下，精准贯穿了正前方三头齿魔的身体。
怪物们巨大的身体塌陷下去，化为一滩轰然落地的腐蚀性黏液。
明华抬手撑起光之结界，像雨伞一样弹开溅过来的黏液，漂亮衣服一点也没弄脏。
然后她看向最后一头。
第四只齿魔已经完全暴走，呲牙向她扑来。
明华没有立刻出手，只是用风息术轻巧地闪避着，嘴里同时吟唱着某个复杂的咒语。
她的一头金发随着动作在空中飞扬，腐蚀性的粘液擦着发丝飞过，在身后的岩壁上腐蚀出白烟。
“光之束缚。”
终于吟唱完毕后，一张巨大的光网紧紧地缠绕住最后一只齿魔，它挣扎着发出狂躁的嘶吼，却再也动弹不得。
莫里安带着两名魔法师赶到地穴入口时，明华已经坐在一块岩石上，颇为不悦地检查着那一缕被蹭焦的发梢。
“大小姐，没事吧……”
"发尾要重新修。"她皱着眉毛放下头发，抬眼看向莫里安，"已经结束了，记得把任务等级改成A+，积分别算少了。"
“对了，这次任务的勘察报告是谁递交的？”
“是玛吉多家族...”见明华面露迷惑，莫里安补充道，“上次会议玛吉多家族想修建一条横跨东部领地的私有运输线路，而您的反对票让提案没有通过。”
“原来如此，不过感觉有点可惜。他们想让我死在这，结果就派了这点东西？”
明华露出一个甜甜的笑容。
“跟教会上报，发现并剿灭三头地穴齿魔。”
“......不是四头吗？”
“把我活捉的这头送到玛吉多府上，扔到他们客厅正中央。毕竟……它是玛吉多家族送我的礼物，得好好还回去才行。”
——
回到任务大厅时，太阳已经西斜了。
明华站在魔晶屏前，划开本年度的积分排名：
1. 雷曼尔（第二使徒）—— 7,650分
2. 明华（第六使徒）—— 7,140分
……
"暂列第二。"莫里安在她身后，语气谨慎地补充，"雷曼尔使徒最近在边境守卫任务上取得了重大成绩，所以......"
明华微微皱眉，往下滑动着屏幕，扫视着本月剩余的高积分任务列表。
排第二，不能接受。
莫里安读着剩余任务中积分最高的：“A级净化任务，前往红瓦巷，销毁未经教会允许的魔力维持装置。”
“要接吗，大小姐？这个任务倒不难，只是那些魔力维持装置基本都是不去教会的平民倾家荡产凑出来的续命仪器……”
明华不屑地扯了下嘴角：“看看别的。”
A-清缴任务，清除东境红松林暴走魔兽…
她点开任务详情，然后停住了。
任务状态：进行中。
执行人员：路易斯·影刃（第七副官）。
队伍人数：1。
"A-级的战斗类任务，一个副官独立完成？"明华扬起眉毛，“这人是谁？”
莫里安凑过来看了眼："就是上次月度会议上，布兰德大师提到的他新到任的副官。我做过调查，这人魔力低微，但体术绝佳，上任两周，接手的三个任务完成度全是百分之百。"
“还有没有什么关于他的信息？”
莫里安翻阅着资料：“路易斯副官出身黑街，曾在杀手集团生活多年，疑似受过严酷训练，实战反应与生存能力超群。性格冷峻寡言，对平民及弱小者有不易察觉的庇护倾向，近期于低级冒险者与平民中有一定声望。 ”
“不易察觉的庇护倾向？”
“比如曾在泥石流中为了救一名不认识的孕妇，头部受伤。还有曾在边境村庄执行杀手任务时，放走一名小孩。”
“呵，在杀手集团生活多年，魔力低微，庇护弱小…”明华慢慢重复着，像在品味这几个词组合在一起的奇妙，微微一笑，“看来这位副官…说不定会是个有趣的对手呢。”
她的笑容很漂亮，可莫里安知道，这种带着几分的玩味笑容通常意味着，自家大小姐已经把某个新玩具放进了自己的名单。
莫里安叹了口气：“您又想找麻烦了。”
"积分要补，没有新任务。"明华声音轻松地说，"那就把别人的，变成我的。"
莫里安明白过来，表情变得复杂："您是说…去截路易斯副官的任务？"
"别说这么难听，"明华无辜地眨眨眼，"我只是打算去认识一下这位有趣的新副官。顺便，帮他把任务完成。"
“况且...积分涨得这么快，迟早会妨碍我，不如早点给个教训。”明华的笑容没什么温度。
莫里安干巴巴地说，“大小姐想怎么给教训，把布兰德大师的副官揍一顿？最近一个月您已经得罪了三位使徒，再加上布兰德大师的话就是四位了。”
“谁说要揍他了？既然他魔力低微，我不用魔法打他欺负人。”明华似笑非笑地说，“我有个更有趣的主意。”
——
红松林在午后阳光下显得静谧而幽深，弥漫着湿冷的气息。
明华换上了粗糙的亚麻长裙，金发扎成简单的粗辫子，脸上刻意抹了些林间的泥土。
她站在溪边，对着水面照了照，不太满意地皱眉。
“还是太精致了。”她嘀咕着，又往脸颊上多抹了些灰。
莫里安的声音从树梢传来，带着一贯的嘲讽：“真正的落难少女，不会像您这样自恋的对着水面照个没完。”
“你懂什么。”明华站起身，拍了拍裙摆，头也不回地挥了下手，“回去吧，别碍事，我要亲自会一会这个副官。”
她选定了一棵红松，用风息术利落地攀上横枝，在阴影里坐下，倚着树干开始等待。
风吹过松针，沙沙作响。
无聊的等待中，明华漫无边际地想，那个新副官会长什么样子呢？
黑街出身的话，可能是一副营养不良、面容憔悴的样子。
但既然体术很好，也可能高大强壮、满身肌肉？
受平民爱戴的话，又或许是那种圆脸短脖，一脸憨厚的类型……
宁静的林中，忽然响起一声刺耳的啸声，打断了明华的思绪，那是树林魔兽暴走后的叫声。
明华警觉地放轻呼吸，目光落在林间小径的来处。
下一秒，一道漆黑的残影以超越肉眼捕捉的速度划破林间，刀光闪过。
几只皮糙肉厚的树林魔兽甚至没来得及发出哀嚎，便被匕首撕裂成数段，肢体断裂的声音令人心惊。
那是绝对的速度，加纯粹的杀意。
明华瞳孔微缩。
这个速度太快了，甚至超越了高级风系魔法加持的效果，纯粹是□□锤炼到的极致。
一个魔力低微的人，竟能将身体开发到如此地步。
那身影在瞬息间便肃清了林间潜伏的威胁，带着尚未完全散去的血腥气，如同幽灵般停在她藏身的红松前。
看清他的模样后，明华微微扬起眉毛。
没想到这位副官的脸……是这样一种近乎锋利的漂亮。
路易斯穿着简单的黑色劲装，身形清瘦挺拔，皮肤冷白。
漆黑的短发有些凌乱，几缕碎发随意地垂在额前。
清秀的五官有种超越性别的俊美，却又散发着一种难以接近的疏离感。
有趣。
一个从黑街死人堆里爬出来的人，居然长着这样一张脸。
明华深吸一口气，计算好角度和时机。
“啊——！”
她身子一歪，惊呼一声，从三米高的横枝上直直坠落。
白色裙摆在半空中绽开，如同娇弱凋落的山茶花。
预想中，她会被那俊美的副官接住，然后四目相对，对方像所有愚蠢男人一样被她伪装出的柔弱和美丽惊艳，坠入爱河，稀里糊涂被自己骗走积分。
明华连后续的台词和表情都准备好了。
然而，现实与预想略有出入。
路易斯确实稳稳地接住了她，看似清瘦的身体甚至都没踉跄一下。
但脸上没有什么惊艳的表情。
那双近在咫尺的墨玉色眼睛像冬夜里冻结的深潭，淡漠又冰冷。
里面只有纯粹的警惕和审视，没有丝毫对美色的动摇。
他甚至在她落稳的瞬间，就放她下来，然后微微后撤，拉开了距离。
“没事吧？”这位副官的声音并不低沉，是一种带着几分清冷的声音。
明华立刻进入状态，眼圈一红，声音带着颤意：“谢、谢谢您，那些魔兽好可怕……我爬上树躲……”
还没说完，明华就一副腿软站不稳的样子，向路易斯倒去。
路易斯扶住了她，待她站稳又立刻松开：“受伤了？”
莫里安的情报没错，这家伙确实对弱小者有不易察觉的庇护倾向。
“可能…扭到了脚…”明华怯生生地说，努力扮演一个受惊的少女。
“我，我家在东边的村子。”明华抬起湿漉漉的绿眼睛，露出哀求的表情，“可是天快黑了，我一个人怕…您能送送我么？求您了。”
路易斯的眼神冷了下来，手按住了腰间的短刀。
“我刚刚经过东边，那边的村子都已经荒废了。”
明华的脸，慢慢变得苍白。
作者有话说
第1章 初遇
