《罪臣女被阴狠权臣带走后》青隅

36、阳关调 他们被彻底

　　江初宁慢慢转了下腕上的镯子，长睫低垂：“原来我这样不起眼的人，也会惹来君上怨忌。”

　　陆行川盯着她看了一会儿，漫不经心笑：“其实我一直觉得，楚明瑜做了件蠢事。”

　　“他逼得苏晏不得不把你送走，却没有想过，一旦周家倒台，苏晏没了最后的执念，他又能靠什么留住这条疯狗呢。”

　　他讲这话时，神情里却没有对朝局倾轧的危峻与尖刻，倒更似风平浪静后的喟叹。

　　江初宁闻言笑了一声：“如今这位君上，总是很擅长和身边人离心。”

　　陆行川听出她话里的讥刺，看她的目光里多出些许意外，江姑娘却很快收敛神情。薄雪轻飘飘落下来，抚州的雪太过平常，白皑皑的蓬软尚未消融，新的白霜又覆上檐瓦。他拿火钳拨了拨盆内炭火，听见江初宁说。

　　“烦请陆将军转告郡主，昨日的茶太涩，且换一换吧。”

　　陆行川动作顿住。

　　他看向江初宁，她倚在栏边看雪，依然是无悲无喜的平寂。陆行川低低笑了一声：“多谢姑娘提醒。”

　　三日后，大长公主府又派了人来请江初宁。

　　江初宁看着眼前这位女官，想起来，她是楚玖和楚瑄争执后，请走楚玖的那位。

　　之前细作的事才轰轰烈烈闹了一通，江初宁实在不想再徒生事端，然而那女官谦顺与她道：“今日大长公主请姑娘，是为前日的事赔礼。”

　　大长公主？

　　江初宁心下困惑，但对面既已抬出了大长公主的名义，也实在容不得她拒绝，只得跟女官去了府中。

　　她被带到了后园一间花厅。

　　她们进院子时，楚玖正站在廊下出神，朔风呼啸割过脸侧，刺骨的凛然与严寒，江初宁与他对视片刻，轻轻叹了口气：“世子若真想见我，何苦在冷风里等着。”

　　“母亲在里面等你。”他略顿了一下，“楚瑄被罚了禁足，直到冬至。”

　　江初宁面上闪过些许意外，终究没再多言，随侍女进了花厅。

　　她也终于见到了威震辽远，收复丹河五堡的护国大长公主，楚梦阳。

　　衰老与疲惫不可避免侵染眼前人的面容，岁月在楚梦阳的眼角眉梢刻下细碎的纹路，却并没有减损她的雍容与威仪，纵然不见金玉满头翠满身的荣华，依然端肃耀目，风华绝代。

　　只是这份艳绝里浸满腥锈血色，风霜肃杀。

　　楚梦阳示意江初宁免礼入座，从容笑道：“贵客到来，我却因病拖至现在才相见，实在惭愧。”

　　江初宁温顺垂眼：“您抬举我了。”

　　楚梦阳笑着摇了摇头：“江姑娘于辽远有大恩，楚瑄不懂事，我却要承这个情。”

　　“只是一杯茶罢了。”江初宁平静道，“我也不过碰巧出入过几次怀远将军府，才知晓那是绥州独产。”

　　“的确只是一杯茶。可若传到京城，却逃不了一场血雨腥风。”楚梦阳叹了口气，起身施了一礼，“楚瑄前日冲撞了姑娘，难为姑娘不计前嫌，我在这里替她赔不是。”

　　江初宁忙扶住她，又听见楚梦阳道：“待她禁足期满，自会亲自登门向姑娘道歉。”

　　江初宁静默片刻，轻声道：“其实您本不必见我。”

　　“孩子不知深浅闯了祸，为娘的总归要舍了这张脸来善后。”楚梦阳的视线在门边停了片刻，语气似掺了些无奈，“何况江姑娘已经展示了自己的诚意。”

　　意识到辽远和西北的暗中往来，江初宁完全可以悄无声息把消息递回京城，让苏晏和楚明瑜早做提防。

　　但她选择了出言提醒。

　　江初宁低眼喝了口茶：“您其实根本没有病，是吗？”

　　这只是她召楚玖离京的借口。

　　楚瑄急不可耐对她下手，也是怕她发现辽远这些小动作。

　　楚梦阳慢慢笑起来，并不否认她的话，只道：“江姑娘安心留在抚州吧。我不是恩将仇报的人，辽远既承过你的情，日后若真有事，也会尽力保你周全。”

　　惟朔七年初春，西北捷报传回京城，朝野沸腾。

　　征西大将军剑指西北，一路辗转行阵，在武叶城斩杀西博首领，生擒北庭可汗。

　　边陲安定。

　　原本今年春北地大旱，关中、山南、京兆皆有波及，受灾最严重的山南饿殍遍野，易子而食，逃荒者不计其数。

　　眼看灾情严峻，灾民隐隐有举事之兆，朝廷的大人物们却还没议出个赈灾的法子。

　　关中是边防重地，人事调任历来敏感，周彻又刚带兵去了三关。皇帝与太师的各不相让沉沉压在百官头顶，如今这喜讯进京，僵持已久的朝局终于有了偏移。

　　有这等千秋伟绩，周廷逸这两年力不从心的疲态一扫而空，在朝堂上也愈发得意起来。

　　缇骑司那条疯狗替楚明瑜拿回了上乾卫又怎样，平定边患建功扬名的，终究是他周家子。

　　何况他已收到密报，周家的将领已借此次战役，在西北站稳了脚跟。

　　有此谋划，再加上这样名垂千秋的功业，他也未尝不可去争一争，那个心底最大的野心。

　　眼看周家烈火烹油，依附其势的门下走狗也愈发作威作福起来。而原本御前最忠心护主的那条疯狗自去年秋后，便一直沉寂至今，再无声响。

　　起初楚明瑜下旨案件移交缇骑司，又昭告百官，苏晏与北虏无涉，乃刑部主事罗文质设局诬陷时。人们还心有余悸，担心这位睚眦必报的鸾仪卫指挥使东山再起，在朝堂再掀风浪。

　　可如今周党在朝堂拼命挤兑鸾仪卫，韩向昀左支右绌，上将军府那位却没有任何反应。甚至北辰宫几番派内侍登门，也未听闻苏指挥使有起复之意。

　　后来不知谁传出来，说苏晏拒了皇帝送来的官印与符牌。

　　众人看这样的光景，终于品出些不对。

　　看来这位曾经名满京城的活阎王，是真的和皇帝离了心。

　　周廷逸在朝廷得意了些日子，大军班师回朝。为了彰显这名垂青史的功勋，他特地向皇帝进言，请天子领文武百官在城门迎将士入城，论功叙赏，并行献俘仪式。

　　楚明瑜接受了他的提议。

　　然而巽宁卫进京的日子，比所有人预想的要早了许多。

　　季春鸟啼花笑的清晨，一队骑兵从官道尽头疾驰而来，马蹄踏碎残花，扬起一路烟尘。守城士兵未接任何诏谕，一时摸不清对面来历，心弦骤然紧绷。然而看清军前巽宁卫的军旗后，不由松了口气。

　　及至城下，一士兵高举王命旗牌，对城门高喊：“我等受命先行进京，有要事禀告。”

　　守城的差役自然不敢阻拦，立刻让开道路，然而有人抬头看向队前高居马上的身影，却无端生出几分疑虑。

　　那人未着甲胄，却披一件墨色斗篷，大半面容隐在兜帽的阴影中。然而守城差役看着风中猎猎作响的旗帜，终究没有出声。

　　一行人穿过城门，径直打马往禁宫的方向去，楚明瑜得到消息，也去了宫门前。

　　领头穿墨色斗篷的那位在御驾前翻身下马，单膝跪地：“臣苏晏参见陛下。”

　　周围官员一瞬惊骇。

　　怎么会是苏晏？

　　苏晏却不给他们反映的时间，抬头扬声道：“臣参奏征西大将军周彻冒功请赏，贻误战机，妄杀边将三大罪。并奏户部与山南道官员勾结，贪污军饷，盗军营私，所供粮草糠沙混杂，半数皆为恶米。”

　　他话音方落，旁边士兵搬来一袋粮谷倒在众人面前，尘灰粉飞扬间，有沙土石子倾泻而下，而谷粒寥寥。

　　“河曲关一役，怀远将军梁冕击破北虏主力、生擒北庭可汗。此番边陲平定，镇西侯府居功甚伟，臣恳请陛下严惩奸贼巨蠹，还忠臣功勋。”

　　“皇上万不可听其一面之言啊！”户部尚书急急跳出来，“苏晏一直在京中闭门不出，如何能知边关事。且他疑罪虽清，却未曾起复，焉知不是心怀报复，故意在此诓时惑众，以乱人心。”

　　“是朕让他去西北的。”

　　户部尚书立时瘫坐在地。

　　若皇帝早有布局……那……尚书大人下意识看了眼周廷逸，从周太师的脸色看，他们显然想到了同一件事。

　　兵符究竟在谁手里。

　　京营精锐六卫去其四，若真落入苏晏手中，只怕朝堂要重新洗牌了。

　　仿佛为应他的担忧，苏晏抬声道：“今战事已了，臣不敢久持虎符，特来奉还。”

　　此言一出，这几日作威作福的几个周家门生已然面如死灰，仿佛看到了自己即将在诏狱哀嚎求饶的惨状。

　　周廷逸脸色也十分难看。

　　他才要开口，另一道声音却抢先一步，截断他的愤怒。

　　周衍死死盯着苏晏：“周彻呢？”

　　眼下的情况摆明了是苏晏和镇西侯府联合做局，以周彻那个温良性子，一旦落到苏晏手里……

　　苏晏起身，从容理了理衣襟，眼底挑衅张狂：“周大人放心，你会见到他的。”

　　周衍用力攥紧拳，目眦欲裂：“征西将军是朝廷命官，就算他有万般嫌疑，朝廷还没论他的罪，你若敢滥用私刑，周家绝不会与你善罢甘休。”

　　苏晏闻言大笑，那戏谑刀一样剜在周衍心上，而后他满不在乎拍了拍周谕德的肩，戏谑贴近他脸侧：“周大人这话可就冤枉我了。”

　　“安心回府等着吧，我会好生送他回周家。”

　　当日，镇西侯府的亲兵在殿前陈情，指斥周彻的副将周平偷换战报，为抢功置大军安危于不顾，如今周平已押解进京，静候陛下发落。

　　周家父子在朝堂风向立转的口诛笔伐里意识到，他们被彻底摆了一道。