3、第一章 雨巷灯魇，枯妪守归（一） 江南的水乡 ...
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江南的水乡，总是浸在绵绵的雨里。
风裹着雨丝掠过黛瓦，簌簌落在檐角，又顺着木柱蜿蜒而下，在青石板上敲出细碎的声响。
阿芜和沧玄撑着同一柄青鸾伞，走在青石板铺就的雨巷里，脚步轻缓，溅起极小的水花。
伞是沧玄撑着的，他弯腰迁就着她的身高，大半身子露在雨里，玄色的衣袍被雨水打湿，贴在肩头，却毫不在意。
青石板路湿滑，阿芜小小的身子走得有些踉跄，下意识攥住了沧玄的衣摆。
沧玄垂眸瞥见，脚步放慢了半拍，指尖悄悄凝起一缕淡金色灵力在她腰侧虚扶着，嘴上却道：“小不点，走稳些，摔了我可不会抱你。”
阿芜板着小脸挣开他的手：“无需，守塔人从不惧这点风浪。”
话刚说完，脚下一滑，还是被沧玄稳稳扶住，他低头挑眉：“哦？方才是谁差点摔进泥里？”
阿芜脸颊微红，别过脸不吭声，却悄悄将伞往他那边又推了推。
雨巷里的浓雾不知何时漫了上来，白蒙蒙的一片，像化不开的愁绪，将两侧的黛瓦白墙都晕成了模糊的影子。
他们初到江南便听说，近半月来，姑苏城已有三名少年在这城西雨巷附近失踪，活不见人，死不见尸。
官府数次派人探查，只在巷口捡到几枚散落的铜钱，或是半块被雨水泡软的糕点，再无其他线索。
流言在市井间蔓延，有人说雨巷藏着吃人的妖怪，有人说那巷子连通着阴曹地府，寻常人踏入便会被勾走魂魄。
城中百姓日渐惶恐，白日里尚且少有人靠近城西，一到黄昏，整条雨巷便空无一人，只剩绵密的雨丝，裹着几分诡异的寂静。
雾气带着湿冷的潮气，钻进衣领，让人浑身发寒，连视线都被遮得只剩三尺开外的距离，分不清东南西北，仿佛整个世界只剩下这条无尽延伸的雨巷。
巷子里静得可怕，原本该有的市井烟火气，此刻荡然无存，没有鸡鸣犬吠，没有人声喧哗，连墙角的青苔都像是冻住了一般，透着死寂的凉。
雨丝落在青石板上的声响变得模糊，只有两人的脚步声，在空荡的巷子里回响，带着几分诡异的空洞。
“这边的魔气，淡却缠人，是执念化的妖。”
沧玄的声音压得很低，金色的龙瞳扫过远处巷尾的破屋，那是魔气的源头，“执念不散，妖便不灭，你灵力不足，不可硬刚。”
阿芜点点头，她能感受到那股执念，是“等待”，浓得化不开.
像这巷子里的浓雾，缠在心头，挥之不去。
青鸾伞被阿芜注入一丝灵力，展开至半人高，伞面的淡青色挡住了两人的气息。
就在这时，浓雾深处忽然亮起一点昏黄的光，一盏老旧的油灯在雾中缓缓移动，一个佝偻的身影慢慢显现，还有一声声苍老的呼唤：
“阿远……
阿远……
回来吧，
娘煮了你爱吃的莲子羹……”
那是位老妪，穿着半旧的青布衣裳，头发花白得像染了霜，步伐蹒跚，缓缓地朝着他们走来，仿佛从雾里凭空生出来一般。
老妪身上没有丝毫戾气，连魔气都淡得几乎察觉不到，只有一股沉沉的、带着岁月痕迹的温和气息。
她手里端着的油灯，雨淋不灭，风吹不晃。
沧玄与阿芜对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
枯灯妪，她手里的那盏灯，便是她的执念根之所在。
“两位小友，这般大雾天，怎么还在巷子里走？”
老妪的声音沙哑，却透着几分慈祥，油灯的光映在她脸上，沟壑纵横的皱纹里都藏着暖意，
“雨巷湿滑，雾又大，怕是要迷路，不嫌弃的话，到老婆子家里歇歇脚，暖暖身子吧。”
阿芜板着的小脸柔和了些许，微微颔首：“多谢婆婆。”
言罢，轻轻扯了扯沧玄的袖子。
沧玄也收回了周身的戒备，淡淡道：“叨扰了。”
老妪笑着摆摆手，转身引路：“不叨扰，就在前方，屋子虽破，却还能避避雨雾。”
她走在前面，油灯的光影拉得很长，投在湿滑的青石板上，随着脚步轻轻晃动。
却唯独不见老妪佝偻的影子。
两人跟在她身后，发现她看似蹒跚，脚步却异常平稳。
穿过长长的巷道，一座简陋的破屋出现在眼前，屋顶的瓦片有些残缺，墙皮斑驳脱落，却收拾得干干净净。
老妪推开门，将油灯放在屋内的矮桌上，转身招呼他们：“快进来，外面冷。”
推开门的瞬间，一股阴冷的执念扑面而来，阿芜下意识地躲到沧玄身后，沧玄抬手凝起一丝应龙仙气，将那股执念挡开。
屋内狭小而昏暗，陈设简单，只有一张矮桌、几把竹椅，还有里间一张简陋的木床，墙角堆着些干柴，空气中弥漫着淡淡的烟火气和莲子的甜香。
“老婆子姓陈，你们叫我陈婆婆就好。”
老妪一边说，一边转身走向屋角的灶台，那里正温着一口锅，“我熬了莲子羹，两位小友喝一碗暖暖身子吧。”
她掀开锅盖，一股清甜的香气扑面而来，锅里的莲子羹冒着热气，翻滚着细密的气泡。
陈婆婆拿起两个粗瓷碗，颤巍巍地舀了两碗，双手捧着递过来，指尖因常年劳作布满老茧，却格外稳当：
“我家阿远最爱喝我熬的莲子羹，甜而不腻，你们尝尝。”
阿芜接过碗，指尖触到温热的瓷壁，暖意顺着指尖蔓延开来。
她低头抿了一口，莲子软糯，甜香醇厚，确实是精心熬制的。
沧玄也捧着碗，目光落在陈婆婆脸上，她说起“阿远”二字时，浑浊的眼睛里亮着光，满是慈爱与温柔。
“你们坐着歇歇，我去做晚饭。”
陈婆婆收拾好碗筷，转身又走向灶台，拿起墙角的干柴，佝偻着身子塞进灶膛，动作有些迟缓，却有条不紊。
她慢慢舀起水缸里的水，倒进锅里，水溅起细小的水花，打湿了她的袖口，她也不在意。
只是专注地添水、添柴，偶尔抬手擦一擦额角的汗珠，脸上带着满足的笑意，仿佛为儿子做饭是世间最幸福的事。
作者有话说
第3章 第一章 雨巷灯魇，枯妪守归（一）
