5、第五章『起色』 等到四十大 ...
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从小到大，作为一名“会功夫的中国人”，苏语落原以为能应付Hollow Wode的格斗训练，至少不应该太差。但现实让她深刻体会到“业余玩家”和“专业选手”的区别，不禁怀疑自己无论怎么努力，永远也不可能达到教练的要求。同样一个简单的直拳，她出拳的威力跟别人完全不在同一个级别。席恩就毫不留情地嘲讽道：“我要的是一击制敌的格斗技能，不是让你在这里做广播体操。”
整堂课上，苏语落都在席恩的指责和同学的笑声中重复着“被打倒，爬起来，再被打倒”的循环，望向天花板比看见对手的时间还多。好不容易熬到下课，她感觉全身的骨头都要散架了。
午饭期间，她瘫在桌前对着餐盘发呆，疲惫和沮丧让她连一根手指都不想动。几个小时前死灰复燃的心动，此刻已经被重新埋进棺材，再钉上三颗寿钉。而且这样的课程如果天天有，她自己大概也活不过头七！
突然有人关切地问：“怎么啦，新人小美女，垂头丧气的，受打击了？”
苏语落抬起眼皮，只见濑户雪绪在对面的座位坐下。经过一节课的相处，二人已经熟络起来，于是她有气无力地干笑两声：“没有啊，没受打击。”顿了顿，在雪绪刚要说话的气口，又补充道，“只是受到暴击而已。”
雪绪哈哈大笑起来，拍着苏语落的肩安慰道：“放心，新人都是这样，习惯就好。其实你算不错了，托马斯第一堂课的时候被打成脑震荡，直接抬进医疗室了呢！”
苏语落惊恐地抬起头。雪绪的安慰并没有让她感觉好一点，反而加剧了自己也离去世不远的焦虑。
“多吃点饭，吃饱了才有力气应付接下来的课程！”雪绪一副过来人的模样劝道，“你太瘦了，一阵风都能刮倒！”
“我实在没胃口……”苏语落瘫回桌上。她像沙包一样被摔打了一上午，没把胃吐出来就不错了。
“其实我对这些清汤寡水的营养餐也没胃口，但有口吃的总比挨饿强！”雪绪强行把苏语落拽起来，将餐盘推到她面前，又把自己盘子里的两块鸡腿夹给她。
苏语落在雪绪的监督下吃完午餐，稍事休息后，打着饱嗝开始了下午的课程。
第一堂课是枪支与射击。毫无意外，她又是所有学员里唯一不能在规定时间内完成盲拆和组装枪支的人。别说蒙着眼睛，就算睁开眼，她也没办法在那么短的时间内完成指令。而且她从没开过枪，拿枪的时候抖得厉害，人生第一份射击成绩全部脱靶。教练罗恩扬言要将这个战绩载入史册，让今后的学员以儆效尤。
接下来是医学课。负责授课的罗宾逊教授尽管腿脚不便，拄着拐杖，却一直在讲台上踱来踱去，滔滔不绝地讲述人体结构和各种毒理学知识。苏语落马不停蹄地在书本上记满笔记，感觉需要一个世纪才能将庞杂的知识点全部消化。
晚饭时间，她无需监督，狼吞虎咽吃完一大盘晚餐，一边啃苹果一边赶去上电脑课。
如果说Hollow Wode的其他教练都是跟席恩差不多风格的不苟言笑，那么电脑教练肖恩绝对是个例外。年轻帅气的肖恩一走进教室，就笑靥如花地跟大家打招呼，然后盯着苏语落感叹：“哇哦~你就是松本小姐亲自带回来的新人吗？果然是个小美女耶，真是后生可畏！”
苏语落在全班注视的目光中，窘迫地把脸藏到电脑屏幕后。
“别紧张，我的课程可是最轻松愉快的，就像打电子游戏一样好玩！”肖恩眨巴着眼睛，其他学员也纷纷笑着点头，一脸期待。于是苏语落微微松了一口气，想着总算有一节不那么要命的课程可以让自己缓一缓。
然而事实证明，她真的不应该轻信这里的每一个人说的每一句话。什么“轻松愉快得就像打电子游戏”，根本是骗鬼吧？对苏语落来说，那些密密麻麻的程序代码比楔形文字还晦涩难懂，以至于她脑海里开始不自觉地响起周杰伦那首「古巴比伦王颁布了汉摩拉比法典，刻在黑色的玄武岩距今已三千七百多年」。
◇◇◇
好不容易挨到课程结束，苏语落拖着疲惫不堪的身体和快要爆炸的脑子呢喃道：“我可能需要做一个智商检测，我怀疑自己根本就是个傻子。”
看着她生无可恋的模样，雪绪既心疼又好笑，拍着她的肩安慰道：“不要绝望啊，新人跟不上进度很正常，慢慢会好起来的！”
苏语落幽幽地说：“多慢？等我四十大寿才渐入佳境就太迟了。”
“还有力气搞笑呢？”雪绪摇了摇头，“别担心，大部分人几个月就适应了。”说着，雪绪歪头若有所思道，“虽然也有一到Hollow Wode就各项成绩名列前茅，只待了四个月就毕业晋级的天才，但那毕竟只是个例。”
虽然不太理解雪绪安慰人的方式，苏语落却对她口中的天才很感兴趣：“前辈有没有留下什么物质文化遗产，快拿出来让我摸一下，也好沾点灵气！”
“别闹了！”雪绪弹了一下苏语落的额头，“那个人叫乌尔奇奥拉，一直被誉为Hollow Wode的神话！而且他一进入虚夜宫立刻就被提拔为十刃，是不是很厉害！”
苏语落忍不住好奇：“‘十刃’是什么？”
雪绪一脸诧异：“你不是跟乱菊姐很熟吗，居然连十刃都不知道？”
“我只不过是乱菊姐顺道捡回来的小透明而已，谈不上很熟。”苏语落说的是实话，她可是直到今天早上才知道乱菊姓松本。
雪绪不仅好奇：“你们究竟怎么认识的？”松本乱菊作为虚夜宫元老级人物，虽然经常出入Hollow Wode，但主动推荐学员还是头一回。
苏语落顺口解释：“就是之前在明打威群岛……”然而话音未落，雪绪就尖叫起来：“明打威群岛！”
苏语落惊恐地望着雪绪。雪绪突如其来的亢奋既突兀又诡异，仿佛她刚刚宣布当年扔在广岛的那颗原子弹，是她亲自投放的一样。
“你和乱菊姐是在明打威群岛认识的，那你一定也认识葛力姆乔了？！”雪绪的声音如同平地一声惊雷。原本被课程榨干精力的学员们似乎同时激活了某种雷达，纷纷围上来，发出群情激愤的质问：“谁认识葛力姆乔？！”
“她，就是她！”雪绪毫不犹豫地把苏语落推到众人面前。学员们如同看见活人的丧尸，虎视眈眈地围过来。雪绪一个箭步抓住试图逃跑的苏语落，气势汹汹地命令道：“还不给我老实交代！”
苏语落努力让自己看上去不要那么心虚，声音却不受控地微微发抖：“交、交代什么呀？”
“说，你是不是认识葛力姆乔？！”雪绪严肃的表情让她觉得自己像个军事法庭上的战犯。她不敢说谎，只能老实承认：“勉强……算是吧……”
学员们眼睛一亮，发出兴奋的尖叫。而雪绪颇具领袖气质地控制住局面，继续追问：“赶紧把你们认识的经过一五一十交代清楚！”
“这……有什么可说的？当年那场世纪大海啸，新闻都铺天盖地报道过，”苏语落知道瞒不住，只能避重就轻地一笔带过，“我也是倒霉，在岛上的超市打工，结果被困在里面。要不是乱菊姐和那位大人物刚好去执行任务，我们那群老弱病残一个也别想活下来。”
对于她的遭遇，雪绪只是敷衍地安慰了两句，让苏语落觉得，雪绪甚至是有些羡慕她的。
而雪绪此刻哪里还顾得上苏语落的情绪，只是一门心思追问：“可我听说葛力姆乔在那次任务中还中了一枪，是怎么回事？”
苏语落心里咯噔一下，含糊道：“那是超市老板干的！”
雪绪却满脸怀疑：“以葛力姆乔的身手，区区一个超市老板，怎么可能击中他？！”
苏语落咽了咽口水，撒谎道：“那我就不知道了。他们当时在老板办公室，好像发生了一些冲突。”如果让这群狂热粉丝知道，葛力姆乔是为了帮她挡枪才受的伤，她极有可能被五马分尸。
好在，雪绪没有揪着中枪的事不放。苏语落稍稍松了一口气，接着叙述后面的情况。当然，她删减了很多绝对不可以提及的细节。待她讲完，意犹未尽的学员们便自顾自讨论起来。大家仿佛忘了一天的疲惫，纷纷打开话匣子，空气中弥漫着甜蜜而浓郁的花痴味道。
刚开始，众人的言行还只是正常的偶像崇拜，然而几分钟后，话风却逐渐跑偏，说辞也越来越露骨，甚至有人发出“如果能跟葛力姆乔上一次床，宁愿减寿十年”的毒誓。更离谱的是，没人驳斥这番荒谬言论，反而纷纷表示“谁不是呢，关键是没机会”。
苏语落实在听不下去，急于溜走，眼尖的雪绪立刻出声叫住她：“你要去哪儿？”
苏语落一脸无辜：“睡觉啊，累了一天，再不休息我会过劳死的！”
“你该不会心里有鬼吧？”雪绪的质疑让她的心瞬间提到嗓子眼，生怕自己哪里又说漏嘴，赶紧故作镇定地反问：“不是我说，你们都不困吗？”
雪绪却理直气壮：“困啊，但是睡觉哪儿有讨论葛力姆乔有吸引力，又不是跟他睡！”
苏语落叹了口气：“OK, have a good time !”然后迅速逃离现场。
但其实她也没有回宿舍睡觉，而是独自来到枪械室，一遍遍复习白天学习的技能。大约一小时后，总算勉强能在规定时间内完成枪械的拆分和组装。她又转战电脑室，跟那些看不懂的程序代码死磕了一个多钟头。最后回到宿舍，复习医学书本上的内容。大约凌晨三点左右，她终于扛不住，脸一挨上枕头就睡着了。
◇◇◇
接下来的每一天，苏语落都重复着紧张忙碌的生活。为了尽快跟上进度，每天完成高强度的学习和训练后，她还要自行加练。热心肠的雪绪不但亲自帮忙，还时常拖上其他学员，让她交到许多新朋友。比如各项成绩都名列前茅的纽特·桑德尔，擅长电脑的桑娅·弥黛尔，狙击高手托马斯·穆勒（对就是入学第一天因为脑震荡被抬进医院的托马斯），格斗天才卢克·肖，还有罗宾逊教授的得意门生阿瑞斯·米兰。
在大家的帮助下，差不多一个月之后，苏语落已经能跟上课堂节奏，和大家一起完成教练布置的各种任务了。
她半开玩笑地自嘲：“太好了，原来我不是傻子。”
“对自己有点信心吧，”雪绪说，“你其实很有天赋！”
苏语落立刻一本正经道：“是啊，当初要不是猫头鹰寄丢了我的霍格沃茨入学通知书，我现在应该已经拿到至少十二张NETWs证书了！”
雪绪翻了一个巨大的白眼：“这个世界没有魔法！”
苏语落立刻摇头否决：“我宁愿相信自己是个麻瓜，也不相信这个世界没有魔法！”
雪绪语重心长地告诫她：“亲爱的，长点心吧，满脑子都是些不着边际的东西，所以才会一把年纪还没谈过恋爱！”
自从苏语落不小心暴露了自己母胎solo的身份，雪绪就经常以此批判她迂腐、不求上进。她自然不服气，立刻回怼：“谈过恋爱也没什么了不起吧？不是哭哭啼啼、要死要活，就是丧失自我、智商下线，我就是因为长了脑子才主动趋利避害！”
雪绪皱眉：“恋爱当然是有笑有泪，有苦有甜，付出的同时也会有收获。你不能只盯着负面的东西过度放大，把如此美好的感情贬得一无是处。”
苏语落嗤之以鼻：“不过是PEA和多巴胺作祟的产物罢了，你才是不要无限拔高这种自私的情感。”
雪绪眉头紧锁：“我怎么感觉你不是没谈过恋爱，而是受过严重的情伤，才会产生这么极端的想法。你该不会被哪个渣男辜负过吧？”
“胡说！”苏语落立刻打断她，“我都没谈过，哪儿来的情伤？再说以我的智商，怎么可能看上渣男？”
雪绪端起过来人的架子：“小姑娘，没有实践就没有发言权。真想评价恋爱，首先你得自己去谈一段恋爱，亲身体会一下！”
“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？”苏语落不屑道，“我才不想浪费时间在这种高风险低收益的事情上！”
雪绪忿忿不平：“你怎么能用资本家那套理论来衡量爱情呢？这简直是对爱情的亵渎！就拿乱菊姐和市丸先生来说，他们两个青梅竹马，在一起十多年了，依然彼此恩爱、互相扶持，这就是伟大爱情的现实写照啊！”
苏语落立即反驳：“偌大的虚夜宫，上百号员工，不也就出了唯一这么一对儿模范夫妻吗？这种特例根本不具备普适性！就好像你不能因为瑞士出了一个费德勒，就说全瑞士的人都能拿大满贯一样。”
“你、你简直油盐不进！”雪绪气到语塞，不想继续和苏语落抬杠，打算转移话题。她突然两眼放光，挑了挑眉毛，“不说这个，跟你分享一条重要情报！”
苏语落立刻感兴趣地凑上前：“你打听到下次测试的题目了？”
“想什么好事呢，连Hollow Wode小喇叭桑娅都搞不到测试题目，我上哪儿去打听？”雪绪不屑地翻了个白眼，“我想说的是葛力姆乔！”
苏语落不痛不痒地哦了一声。雪绪不愧是葛力姆乔的头号粉丝，真是三句话不离偶像。
雪绪完全没将苏语落的淡漠放在眼里，只顾兴致勃勃地分享：“我听说，葛力姆乔从来没有在Hollow Wode培训过哦！”
这条消息的确出人意料。按规矩，所有人都必须经过培训，考核合格，才有资格进入虚夜宫。难不成那家伙已经天赋异禀到不需要任何培训了？！
雪绪将苏语落脸上的难以置信理解为崇拜，一脸骄傲地点头：“是啊，葛力姆乔是第一个、也是唯一一个，由蓝染先生破格提拔，未经培训就加入虚夜宫的特工，而且不到半年就晋升为十刃了呢！”
这些日子，通过雪绪和其他学员的口口相传，苏语落对虚夜宫已经有了大致了解：他们的终极领导名叫蓝染惣右介，多年前从大洋彼岸的瓦洛里安合众国特务机构静灵庭离职，来到阿斯兰联邦，自立门户创建了虚夜宫；他手下还有两个跟着跳槽的创业合伙人——东仙要和市丸银，三人共同组成虚夜宫的权利核心。十刃是虚夜宫内实力最强的十位特工，身上都有蓝染赐予的数字纹身作为标记。
所以苏语落当初偷瞄到葛力姆乔腰间那个数字6，就是他在十刃中的排名。当然这件事也属于“绝对不能暴露的秘密”，毕竟纹身的位置私密，万一雪绪追究起来，她想不出有什么既合情合理、又不至招来杀身之祸的理由解释自己为何知情。只是她无法理解，葛力姆乔已经强到变态了，还只排第六，在他之前的那五位还是人类吗？
而雪绪之所以对葛力姆乔如此痴迷，也是因为他捣毁臭名昭著的恐怖组织科博圣地在埃及的一个窝点时，顺手救了许多被绑架的女孩，雪绪就是其中之一。对那些女孩子来说，葛力姆乔和他的手下就是从天而降的神，帮助她们从地狱中脱困。也是那次契机，虚夜宫看中雪绪外貌姣好，身手也不错，便将她招揽进Hollow Wode。雪绪发誓要把握机会，成为一名合格的特工，堂堂正正出现在葛力姆乔面前。
和雪绪小小年纪就被绑架迫害的遭遇相比，苏语落觉得自己只是父亲去世后短暂地被黑心福利院压榨，一次尝试就成功逃脱，已经很幸运了。
说起来，她们两个还真是有缘，竟然被同一个人救过命。她理解雪绪的狂热，却又不免担心好友因此做出不理智的行为。毕竟为了爱情盲目冲动造成伤害的例子比比皆是，她的父母就是其中之一。
姚希芸原本是个双手不沾阳春水的小提琴家，和苏尚远坠入爱河，便不顾家人反对，远嫁他乡。然而婚后，苏尚远因工作关系，两人本就聚少离多。随着苏语落的出生，丈夫的缺位越发刺眼。爱情被生活负担磨灭，艺术被柴米油盐淹没。不堪重负的姚希芸终于在女儿六岁那年出走，再也没有回过家。曾经发誓相守一生的两人，分开时却连一句当面的告别都没有。这场悲剧的婚姻，如同被黑洞吞噬的光线，消逝得悄无声息，又无能为力。
可是看着雪绪对未来的无限憧憬，苏语落又不忍心扫兴。毕竟，“妄想”总也是个“想”，让人在日复一日、枯燥沉重的训练中，还能留住一丝对未来的期盼。
作者有话说
第5章 第五章『起色』
