《[HP]荣耀向我俯首》慈恩是只小笼包

11、废教室 海丝佩尔从

　　海丝佩尔从纳西莎嘴里敲出了一间很隐蔽的废教室的位置。纳西莎给得很不情愿——这显然是她和卢修斯的约会据点之一——但海丝佩尔用一张脱凡定制店的充值卡买断了她的心疼，为那位准马尔福夫人的衣柜添了砖加瓦。
　　公共休息室太吵，宿舍倒是只有两个人，但布朗小姐最近迷上了荧光闪烁，一练就练到熄灯，因为海斯佩尔之前说过自己喜欢安静，所以她就很小声地念咒语，再这样下去，海斯佩尔觉得这位布朗小姐应该是整个一年级最先学会无声咒的天才女巫。
　　就是白光在绿色的床幔下明明暗暗，氛围有点过于阴森。
　　下周一魔药课要做疥疮药水，斯拉格霍恩提前一周就布置了预习，海丝佩尔打算在周末把这锅药水先练一遍。
　　斯内普那种看一遍配方就能凭直觉调整火候的天赋她没有，伊万斯那种举一反三触类旁通的脑子她也没有，可是她可以下笨功夫——提前预习，提前练习，把每一个步骤拆碎了反复做，做到手上有记忆了，课堂上才能显得毫不费力。
　　在别人眼里布莱克家的小姐似乎什么都很擅长，但海斯佩尔知道在每一次“擅长”的背后多花了三倍的时间去练习才是她制胜的魔法。
　　废教室比纳西莎描述的大一点，长方形的房间，靠墙两张旧桌子，角落里一个生满铁锈的水槽，水还能用。海丝佩尔只点了两支蜡烛，够看见桌面就行。
　　她把材料摆开：干荨麻，蛇牙，草蛇胆，带刺毛毛虫，豪猪刺。配方她已经背下来了，步骤在脑子里过了三遍，但有一个地方卡住了她——
　　课本上写着：“加入豪猪刺之前，将坩埚离火。"
　　离火？是把火灭了，还是只把坩锅端走、火继续烧着？移开以后要等多久？等到什么程度算够了——摸上去不烫手？还是药水表面不冒泡了？豪猪刺放进去以后要搅多久？搅完了还要重新放回火上吗？如果要放回去，用大火还是小火？
　　课本上一个字都没多写。
　　海丝佩尔盯着课本上那行字看了十秒钟，深吸一口气，决定自己试。
　　第一炉，她严格按课本来。干荨麻碾碎下锅，加水煮沸，放蛇牙搅七下，等药水变绿了放草蛇胆汁，再搅五下，加带刺毛毛虫。到了关键步骤——她把坩埚从火上端走，搁在旁边的石台上。
　　然后等。
　　等多久？课本没说。她等了大约三十秒，觉得锅壁摸上去只有微温了，把豪猪刺放进去。
　　嗤的一声轻响，白烟冒了上来，药水变成了蓝绿色。
　　看起来是对的。她把药水搅了搅，对照课本上的描述——“呈蓝绿色，冒细密白烟”——勉强达标，但颜色比课本插图上的深了一个色号，白烟也粗了一点，像是哪里差了口气。
　　她把这一炉的每个步骤和结果记在笔记本上，然后倒掉，洗干净坩埚，准备第二炉。
　　第二炉她改了一个变量：坩锅移开以后，她只等了十秒就放了豪猪刺。
　　嗤——这次的声音大多了，药水猛地翻了一个泡，颜色从绿色一下子变成了浑浊的橘色，一股刺鼻的酸味蹿上来，海丝佩尔赶紧把脸偏开。
　　失败了。温度太高。
　　她把失败品倒掉，在笔记本上记下了现象。
　　第三炉，她让坩锅冷了整整两分钟才放豪猪刺。
　　这次的药水颜色倒是蓝绿色的，但稀得像水，白烟稀稀拉拉的，看着就像一锅没什么药效的颜料水。
　　过头了。冷太久了。
　　三炉做完，她手里有了三组数据：太热——失败；差不多——勉强；太冷——也差。最佳温度在“差不多”和“太冷”之间的某个位置，但她没有办法精确定位，因为她连锅里的温度到底是多少度都不知道，全靠手摸。
　　她把三组数据并排写在笔记本上，盯着看了一会儿，觉得很烦躁。课本上那句“离火”害人不浅——给了一个方向，但把所有具体信息全省了，像一张只画了起点和终点的地图，中间的路全是空白。
　　还有一个问题她也想不通：火焰本身有影响吗？她三炉用的都是同样大小的火，但如果用大火煮到那一步和小火煮到那一步，锅里的温度分布会一样吗？课本上只说了“中火煮沸”，但“中火”是多中？斯拉格霍恩演示的时候看着很随意，一挥魔杖火就着了，他大概从来没想过需要解释“中火”到底是什么温度。
　　显然课本对于一年级的学生抱有一种十分乐观的想象。
　　她把这些问题全写在笔记本的空白处，密密麻麻的，像一棵长满了枝杈的树。
　　然后她听见了走廊里的脚步声。
　　两个人的脚步声，走到门口停住了。门没有关严，留了一条缝。
　　“就这间，”是西弗勒斯·斯内普的声音，压得很低，“门没锁，我看了，应该没——"
　　门被推开了。
　　莉莉抱着一摞书站在门口，斯内普跟在后面。两个人的目光同时扫进来，扫到了蜡烛，扫到了桌上的坩锅和材料，扫到了坐在桌后面的海丝佩尔——
　　莉莉愣住了。
　　“啊——对、对不起，布莱克小姐，我们以为这里没人，我们可以换——"
　　她已经往后退了，斯内普也跟着动了半步。
　　海丝佩尔看了一眼自己笔记本上那棵长满枝杈的问题树。她本来可以让他们走——这间教室是她先来的，她完全有理由享受独处。但那些问题卡在那里，课本解决了零个，她自己试了三炉解决了零个，而站在门口正准备走的那两个人里面，有一个在课上随口就能说出“草蛇胆的细胞结构比较特殊”这种教材上查都查不到的话。
　　“斯内普，”她开口了。
　　退到一半的斯内普停住了。
　　“疥疮药水，加豪猪刺之前要把坩锅移开火源，”海丝佩尔说，“课本上就写了这一句。我练了三炉，一炉太热，一炉太冷，一炉勉勉强强。我想知道，移开以后到底要冷到什么温度才放刺？"
　　走廊里安静了一秒。
　　斯内普站在门口，表情有点错愕。
　　“你刚才三炉分别等了多久？”他问。
　　“十秒，三十秒，两分钟。"
　　“十秒那炉什么颜色？"
　　橘色，有酸味。"
　　三十秒那炉？"
　　“蓝绿色，比课本上的深了一号，白烟偏粗。"
　　“两分钟那炉？"
　　“颜色对了但太稀，像水一样，大概没什么药效。"
　　斯内普的眉头松了一下。他走进来了——莉莉还站在门口犹豫，他已经走到了海丝佩尔的桌前，低头看了一眼她的笔记本上那三组记录。
　　“你的问题出在温度控制，”他说，声音切换到了那种她在课堂上听过的调子——干巴巴的，快速的，“豪猪刺的有效成分对热量极其敏感，超过六十度就开始分解，分解产物和锅里已有的材料一反应，就是你第一炉闻到的那股酸味。最佳下锅温度在四十到四十五度之间，这个区间里刺的活性释放最充分，和其他成分的结合效率最高。低于四十度，活性释放太慢，药效打折，就是你第三炉的情况。"
　　“四十到四十五度，”海丝佩尔在笔记本上记下了这个数字，“你怎么知道这么精确？"
　　“我有眼睛。”斯内普不解地看着海斯佩尔，似乎有眼睛的人都该知道这个问题。
　　“看一眼就能知道温度？"
　　“你没烧过开水吗，水不冒烟能入口的温度就是四十五度。"
　　“当然没有”海斯佩尔理所当然的回道，“哪个英国巫师家里会烧开水？”
　　斯内普冷笑了起来，不太想理这个十指不沾阳春水的千金小姐。
　　“那个，茶是用开水泡。”莉莉弱弱地插了句嘴。
　　只要是英国人，是不是巫师都得喝茶。
　　“你把手贴在锅壁上，”斯内普的语气像是在忍耐什么，“烫了就是太高，温温的就差不多，摸着跟室温一样了就是冷过头了。"
　　“那烫着手怎么办？”海斯佩尔不解。
　　“忍着。”斯内普皱眉。
　　斯内普看见海斯佩尔不知道从哪里掏出一个本子，唰唰地往上记。
　　记完又接着问。
　　“火焰本身有影响吗？课本上说的是中火煮沸，但大火和小火煮到同一步的时候，锅里的温度分布一样吗？移开坩锅以后，火继续烧着还是要灭掉？如果灭掉了，豪猪刺反应完了要重新点火吗？重新点火的时候用大火还是小火？"
　　她一口气把卡了她一下午的问题全倒出来了，倒完以后觉得有点丢人——这些问题拆开来看每一个都很基础，一个真正有魔药天赋的人大概不会有这么多问题。
　　“哈哈。”一旁的莉莉没忍住笑了出来，布莱克小姐好像一个拉文克劳。
　　海斯佩尔挑眉看了莉莉一眼。
　　“火焰有影响，”莉莉说，“大火煮到那一步，锅底的温度比锅壁高得多，移开以后冷却速度也更慢，豪猪刺放进去的时候锅底可能还有六十度以上，贴着锅底的那部分刺就废了。小火煮的话温度分布更均匀，冷却也更好控制。所以——"
　　“所以课本上说中火其实已经是妥协了，”斯内普忽然插进来，“理想状态应该是小火慢煮，但小火太慢了，课堂上时间不够用，所以教材折中选了中火。"
　　“那移开坩锅以后火要灭掉吗？”海丝佩尔眼睛亮了起来，看着莉莉追问道。
　　“灭掉的，”莉莉说，“豪猪刺的反应过程本身会释放微量的热，够维持反应了，用不着外部加热。等刺彻底溶解以后，药水温度会降到三十度左右，这时候再重新点火，小火，慢慢加热到微沸就行。绝对不能用大火，大火一上去，刚才反应生成的有效成分有一半要被烧掉了。"
　　海丝佩尔飞速地写，笔尖在羊皮纸上唰唰地响。
　　写完以后她重新看了一遍自己的记录，从头到尾，把伊万斯说的这些信息和她之前三炉实验的数据对照了一下。第一炉失败的原因清楚了——等的时间太短，温度还在六十度以上。第三炉失败的原因也清楚了——等太久了，降到了四十度以下，活性释放不出来。第二炉之所以“勉强”，大概是刚好撞进了四十五到五十度的区间，差了口气但没差太多。
　　明白了。
　　但她还有一个问题——她仰起头，刚要开口，莉莉先说话了。
　　“你刚才说你三炉用的都是同样大小的火，”莉莉说，“但你每一炉改的变量都不一样，嗯，变量的意思就是，第一炉改了等待时间，第二炉也改了等待时间，第三炉还是。你只改了一个条件，其他条件都固定了，对吧？"
　　对。"
　　“那如果你想测火焰大小的影响，你可以再做几炉——等待时间固定在最佳的那个值，只改火焰大小。大火一组，中火一组，小火一组，其他步骤完全一样。”莉莉的语速越来越快了，“这样你就能单独看出火焰对结果的影响，排除掉时间这个干扰因素。在麻瓜的科学课上这叫控制变量法——就是每次只动一个条件，其他的全锁死，这样你才知道到底是哪个条件在起作用。"
　　她说完，抬起头，看见海丝佩尔和斯内普都在看她。
　　“我说错了吗？"
　　“你没有说错，”斯内普先回答道。
　　海丝佩尔慢慢地说。“没上过小学，被麻瓜的智慧震慑了”。
　　她看着莉莉。
　　格里莫广场12号的教育告诉她：麻瓜出身的巫师在魔法上先天就弱一截，他们的知识体系是低等的、零散的、上不了台面的。但坐在对面的这个红头发的女孩，刚才用几句话，把她纠结了一整个下午的实验设计问题掰开了揉碎了摆在她面前。
　　而她用来解决这个魔药学问题的方法，来自麻瓜小学的科学课。
　　海丝佩尔忽然觉得布莱克家的藏书室缺了点什么。
　　“控制变量法，”她把这四个字写在了笔记本上，停了一下，在后面加了一行小字：“伊万斯提供，来自麻瓜科学课。"
　　“你什么都记啊，”莉莉凑过来看了一眼，笑了。
　　”尊重知识来源。”海丝佩尔把笔放下，很认真地看了她一眼，“伊万斯小姐，你刚才说的那个方法“控制变量法”在魔药学的文献里有没有人用过？"
　　“据我所知，没有，这很不魔法，”斯内普从旁边插了一句，“魔药师大多靠经验和直觉，炸了锅就换个做法，很少有人系统地拆解到底是哪个环节出了问题。"
　　“那就是说，”海丝佩尔的笔又拿了起来，“如果我们把这个方法用到魔药实验里——"
　　“你可以重新验证课本上每一个标准步骤到底是怎么来的，”莉莉的眼睛更亮了，“温度、时间、搅拌速度、材料投放顺序——每一个变量单独拎出来测，最后拼成一张完整的参数表——"
　　“做得出来的话，”斯内普说，语气依然干巴巴的，但他的手已经伸进了书包里，在掏什么东西，“整本魔药课本都可以重写。"
　　他从书包里掏出了一个用旧布包着的小包，打开，里面是他自己的材料——豪猪刺，刀具，一个旧量杯，每样东西都很旧，但干干净净的。
　　三个人对视了一眼。
　　“做吗？”莉莉问。
　　“做，”海丝佩尔翻到笔记本的空白页，在莉莉的指导下，在最上面写了表头：组别、火焰大小、等待时间、下锅温度、药水颜色、气味、黏稠度、备注。
　　海丝佩尔重新分配了桌面。三组，火焰大小分大中小，等待时间统一按斯内普说的最佳温度来——四十五度左右。莉莉操作，斯内普测温——对了，温度该怎么测？"
　　“测温咒，”斯内普说，拔出魔杖在坩锅壁上敲了一下，一串淡蓝色的数字从杖尖冒出来浮在空中，“六十二度。"
　　”你什么时候学的这个咒语？”莉莉赞叹地看着斯内普，“教我。”
　　“有空的时候。"斯内普被小女巫亮晶晶的眼神看的有点脸红，结结巴巴的回答到。
　　海斯佩尔突然反应过来，双手抱臂，“所以其实你刚刚说用手碰锅壁是骗我的？明明可以直接用测温咒。"
　　“看来你比你哥哥聪明点，布莱克小姐。”斯内普嘲讽道。
　　“开始吧，我记录，”海丝佩尔拿起笔，然后看向斯内普，“不准这么说我哥哥，斯内普。"
　　斯内普不置可否，直接开始帮莉莉处理材料。
　　三组做完的时候，蜡烛烧矮了一截，废教室里弥漫着好几种混在一起的气味。
　　数据排在笔记本上很清楚：大火那组，药水颜色深了半号，黏稠度偏高，有一点点焦味——锅底温度过高，即使等到了四十五度再放刺，锅底那一层还是太烫了，一部分刺的活性成分在接触锅底的瞬间就分解了。中火那组，标准的蓝绿色，和课本上的描述一致，中规中矩。小火那组，颜色最好看——比课本版更透亮半度，白烟细密均匀，还带着一丝淡淡的香味。
　　“小火最好，”海丝佩尔在那一组旁边画了个圈。
　　“和我想的一样，”斯内普说，但他的目光落在了小火那组的备注栏里——海丝佩尔写了“有淡香味，原因待查”。
　　“甜味可能是因为小火慢煮的过程中，干荨麻里的某种糖类物质没有被高温破坏，保留了下来，”他说，自言自语似的，“课本上的中火版本里这种物质早就烧没了，所以标准版的疥疮药水从来没有香味……"
　　“那这个香味对药效有影响吗？”莉莉问。
　　可能有，可能没有。得再做一轮才知道。"
　　三个人同时看了一眼材料——用完了。
　　“下次，”海丝佩尔把笔记本合上，“带够材料，把这个香味的问题搞清楚。"
　　“明天？”莉莉问，对着海丝佩尔也对着斯内普。
　　海丝佩尔想了想，“可能来。"
　　莉莉转向斯内普。“西弗？"
　　看情况。"
　　莉莉冲海丝佩尔做了个表情——嘴角弯着，眉毛扬着，一个“你看他就是嘴硬”的表情。海丝佩尔发现自己居然看懂了这个微表情，觉得有一点意外。
　　斯内普已经收拾好了，站在桌边背上书包。“走了，宵禁前还有二十分钟。"
　　“等等，”莉莉叫住他，“你上次借我那本《高阶魔药材料图鉴》还没还我。"
　　还没看完。"
　　“你什么时候看完？"
　　“快了。"
　　“你每次都说快了——"
　　最多三天。他的声音已经飘进了走廊。
　　莉莉叹了口气，对海丝佩尔说，“他每次都这样，借了书就当自己的。但你得学会听他说的反面——他说看情况就是会来，说还没看完就是已经快背下来了，说快了就是明天就还。"
　　真有趣，莉莉·伊万斯是斯内普的英译英随身翻译吗？
　　“走吧，”海丝佩尔吹熄了蜡烛，在魔杖尖点了一点光。
　　两个人走进走廊，走了一段路，到了分岔口。
　　“那明天，”莉莉停下来，同一个时间。我把材料带够。"
　　好。"
　　莉莉转身往格兰芬多方向走，走了几步回过头来。“布莱克小姐，你记笔记记得真好。那个温度梯度的表格，我们学了好久，你一下就全搞清楚了。"
　　海丝佩尔看着她。傍晚的走廊光线很暗，烛火从远处的壁龛里透过来，把莉莉的红头发照出了一圈暖光，翠绿的眸子带着欣赏地看着海斯佩尔，那么纯粹又明亮，海斯佩尔从没见过那么好看的眼睛。
　　“怪不得斯内普顶着整个斯莱特林的压力都要和她做朋友，”海斯佩尔心想。
　　“谢谢，”海丝佩尔说，“明天见。"
　　“明天见！”莉莉挥了挥手，跑了，脚步声啪嗒啪嗒地响，越来越远。
　　海丝佩尔往地窖走。
　　推开公共休息室的门，壁炉烧着，绿色的光从落地窗外漫进来。角落的椅子上坐着斯内普，膝盖上摊着一本书。斯内普没有抬头，她也没有打招呼。就好像今天下午一起做了一下午魔药实验的人不是彼此一样。
　　这是独属于斯莱特林的默契，有些事情做出来和说出来弄得尽人皆知是两码事。
　　海丝佩尔走过去，在旁边的椅子上坐下，拿出今天的笔记本，重新翻开，把今天的实验结论整理成完整的几句话。
　　“控制变量法，用于魔药的定量研究。"
　　想了想，又补了一句：
　　“布莱克家的藏书室大概应该进几本麻瓜课本了。"
　　她把笔盖上，靠回椅背。斯内普在旁边翻了一页书。壁炉噼啪响着，黑湖在落地窗外漾着绿幽幽的光。
　　下周一的魔药课，她应该可以交出一锅比课本标准更好的疥疮药水了。