《摩登之途》孟中得意

2、第 2 章 1932年

　　“阿苓，你可是二太太面前的大红人，太太怎么会让你到上海来？之前太太还不肯的。”锦翠因着五小姐，一直称二姨太为“太太”。

　　阿苓进了顾家就在二姨太身边做事。二姨太自从生下了三个孩子，在家里稳定了地位，便一心要洗净姨太太的痕迹，举手投足都力图做到妩媚的反面。

　　其他姨太太在南京紧跟上海的时尚潮流，发型变了不知道多少次；二姨太却还是二十年前的发髻。这种发髻，年轻丫头都不会梳了，阿苓还是刘妈传授的。别的丫头跟着姨太太小姐们去戏院电影院百货商场咖啡座，阿苓跟着二姨太去各个有名的寺庙拜佛吃斋。

　　二姨太房里的老妈子丫头除了平常伺候之外还要做素斋。二姨太不怎么吃肉，又不愿让大厨房专门天天给自己单独做饭，这样会显得她这个太太很不贤良。因为二姨太倚重阿苓，重要日子的素斋都是阿苓和刘妈做的。刘妈年纪大，主要起到一个指导的作用，具体都是阿苓操作。阿苓这么忙，也就见缝插针看个报纸了解下时事，根本没闲心看书。可是四少爷喜欢思想追求进步的女孩子，她为了和四少爷有些共同语言，只能挤一切时间捧着书看。

　　像阿苓这样用得趁手的年轻丫头实在难寻，可是阿苓得罪了五姨太，二姨太就只能放她来上海了。

　　其间的曲折不宜说给锦翠听，阿苓想了想说：“太太舍不得五小姐，让我跟来和你一块照顾。”

　　说完，阿苓从包袱里拿出茶干分给锦翠一起吃，截住了这个话题。

　　列车快要到站时，座位和阿苓仅隔一个过道的男孩子开了腔：“小姐，你也喜欢易卜生吗？”这男孩子大概二十岁左右，穿一身学生装，手边也拿着一本书。很明显，他早就在看阿苓了，否则不会注意到她看什么书。

　　阿苓对易卜生了解都不了解，又何谈得上喜欢？她看这本书，完全是因为四少爷的推荐，她觉得书远没报纸上的真事儿有意思。相比这个，她更愿意看陆老爷因为纳妾引出贪腐案被革职。

　　“随便看一看。”阿苓没有虚荣到在陌生人面前也装爱书人。

　　男孩子追问道：“我这里还有易卜生的集子，你要不要看？”

　　阿苓觉得这男孩子可真够呆的，他们又不认识，他把书借给她，她怎么还他？

　　那男孩子见阿苓沉默，仿佛猜到了她心中所想：“我在圣约翰大学读文学，有时间咱们可以探讨一下。你在哪所学校读书？”

　　锦翠在一旁捂嘴笑，这呆后生把阿苓当成女学生了。

　　“我不是学生，已经在社会上做事了。”女佣也是一种职业，阿苓不算撒谎。

　　男孩打量着阿苓，他也认识一些职业女性，他姑姑就在洋行做事，连带着他也认识些洋行年轻的女职员，都不是阿苓的打扮，她们看上去时髦摩登多了。可二等车厢的乘客多是洋行或者报社的女职员，再低的职业恐怕要去三等车厢了。

　　男孩子递过了他自印的名片，问阿苓：“小姐，可以给我一张片子吗？我希望我有荣幸能和你谈谈文学。”

　　女佣不是洋行女职员，并没有名片。阿苓对于文学也没有任何心得。

　　这时候上海已经到了，车上已经响起了到站铃，阿苓没接男孩子的名片：“谢谢你，书你自己留着看吧。”她和四少爷讨论看书心得已经把精力都耗尽了，没时间再找另一个学生探讨。

　　下了车，男孩子再看见阿苓，她正给一个戴宽檐草帽的摩登小姐拿着手袋，身后两个男仆提着硕大的漆皮行李箱。这时男孩子恍然大悟：原来这看易卜生的女孩子不是什么女学生，也不是洋行女职员，而是一个女仆。

　　阿苓前额的热汗淌进眼里，一双眼炙热地看着眼前的世界。车站里都是人，男的女的，老的少的，阿苓深处其中，仿佛置身于一个偌大的棋盘。她在老家的时候，骂她父亲把她当赚钱的棋子，然而到了上海，当棋子也是很奢侈的。她不是棋子，只是棋盘线上微不足道的一点。孤单和渺小之感同时袭来。

　　可两个点可以连成一线，阿苓先于五小姐在人群中发现了一个二十来岁穿白色学生装的男学生。

　　四少爷在车站来接妹妹，他正用眼睛寻找着，就听见清脆的一声：“四少爷！”

　　他回头就看见了阿苓。

　　四少爷在大学读土木工程科，暑假实习没有回家。几月不见，阿苓的下巴颏又变尖了一些。他第一次见她还是个圆圆的小脸儿，带着婴儿肥。他认识的女孩子十五六岁就不怎么长了。阿苓却好像一直未停止发育。

　　他笑着对阿苓说：“阿苓，你又长高了。”

　　阿苓不好意思地看着眼前的青年笑笑。四少爷长得清秀有书卷气，漂亮的没有攻击性，像是学校话剧社新编话剧的男主演。她为了显得自己也有些学生气，特意穿了月白色的竹布旗袍。

　　火车上的男孩子和黄包车夫刚商议好价格，他就看着这看易卜生的女仆和摩登小姐上了一辆车，他认得这车是别克。

　　开车的是顾家四少爷顾子由，他不喜欢坐司机的车。生四少爷时，顾老爷对西方的进化论失去了兴趣，正醉心于士大夫的享乐：写悼亡诗，纳姨太太。顾老爷尤喜欢东坡的悼亡词，对东坡的弟弟也爱屋及乌，于是给儿子取名子由。

　　男仆和五小姐的行李上了另一辆车，这车上除了四少爷，就是五小姐锦翠和阿苓。

　　锦翠起先并不上去坐：“四少爷您怎么开车了？哪有您开车，我们当下人坐后面的？”

　　四少爷不满意锦翠的说辞：“锦翠，什么下人上人的，现在都民国二十三年了，大家都是平等的。”

　　锦翠答道：“别民国二十三年，就算三十三年，主子也不能给下人开车啊？”

　　四少爷对着阿苓说：“阿苓，你上去坐。”阿苓二话不说，直接坐到了车里。四少爷对锦翠说，“你学学阿苓，她脑子里就没你这么多封建想法。”

　　五小姐促狭道：“锦翠赶快上来吧。阿苓被四哥撞过一次都敢坐，你有什么不敢坐的？你再不上来，四哥还以为你嫌弃他开车技术不好。”

　　“我哪里会这样想？”锦翠嘟囔着也上了车。

　　窗外的黄包车夫在揽活儿，热汗把他们的衣服都打湿了，汽车从华界驶入公共租界，阿苓望着窗外，世界突然变了一个样子，她原先以为南京已经是顶繁华的城市，此时见了上海公共租界的大楼，不由推翻了以前的想法。电车从她眼前驶过，锡克教巡捕也就是上海人口中的“红头阿三”在维持交通秩序。硕大的广告招牌一个个钻进阿苓眼里，从维他保命丸到可口可乐再到华生电扇的促销广告，直到看见珂蒂唇膏的促销牌，她才短暂地失去了兴趣。

　　五姨太嫌弃丹祺蜜丝佛陀是大路货，最近只用珂蒂口红。阿苓又想到了五姨太，还有五姨太对她的辱骂。骚她可以看成是五姨太的偏见，但土字一直盘旋在她心里，堆起了一个小小的疙瘩。

　　车上虽然没有华生电扇却很凉爽，锦翠看阿苓眼睛盯着车窗外的广告牌，笑着说：“安德大楼比这个更气派呢，有十多层高，一到四楼是百货商店，今年刚开张。还有咖啡馆饭店电影院什么的，九层以上是对外出租的写字楼，大少爷的公司占了九楼一整层。大少爷在百货商店也入了股。”这是五小姐告诉锦翠的，到了上海，锦翠觉得一切她都比阿苓懂得多。

　　阿苓下意识地问：“四少爷，你在大少爷公司实习，每天都要爬九楼吗？”

　　锦翠噗嗤一乐：“阿苓，你真没见过世面！大楼是有电梯和自动扶梯的，你从没坐过电梯吧。”

　　阿苓不说话。南京也有新建的百货大楼和电梯。可她每日随二姨太烧香礼佛，不像锦翠陪五小姐经常逛咖啡厅电影院，去年又来上海见了一些世面。她没去过百货大楼，连电梯也没坐过。

　　“其实电梯要让给客人，一般职员还是走楼梯的多。”四少爷略过锦翠的话回阿苓，“爬楼也不怎么累。”

　　锦翠接道：“可四少爷你又不是小职员。”

　　“爬楼梯对身体有好处。”

　　锦翠心里哼了一声，四少爷老是向着阿苓这个土丫头，真是的。

　　想到之前四少爷说自己封建，锦翠忍不住拿阿苓打趣：“阿苓可是一点儿都不封建，她在车上一直看书，还被人以为是女学生呢。”

　　阿苓沉默。

　　倒是五小姐问道：“阿苓，你在看什么书？”

　　锦翠替阿苓答道：“《傀儡之家》。”火车上阿苓告诉过她。

　　这书五小姐早已经看过了，并没有什么兴趣。倒是四少爷问：“阿苓，你看完了有什么感想？”

　　之前四少爷还借给过阿苓一本鲁迅的文集，集子里就有鲁迅对《傀儡之家》的评价文章，鲁迅先生洋洋洒洒一大篇，阿苓印象深刻的只有五个字：钱是要紧的。

　　现在她为了和四少爷交流，忍着困意挣扎着把这本书翻完了，印象最深刻的还是这五个字：钱是要紧的。她看着窗外的服装促销广告，再次确认，像她这样的女孩子，要想过得好，钱是很要紧的。

　　但是一脑门子都是钱，说出来太不进步，阿苓把心里话翻译成四少爷能够接受的：“我们女子要想获得真正独立，非得先经济独立不可。外面的人虽然看不上我的职业，但我觉得并不重要，我不做这份职业，如何获得经济独立？只有经济独立了……”她虽然没时间看书，却时常看些报纸，认识了好些时髦词汇。她觉得把“挣钱”翻译成“经济独立”，四少爷会更愿意听。

　　“没想到阿苓还有演讲才能，嘴上一套一套的，在我们家做丫头真有些屈才了。”五小姐截断了阿苓的话，“四哥，大哥今晚回来和咱们一起吃饭吗？”

　　阿苓听了心里一激灵。她有点儿怕看见顾竞存，自从她第一次在报纸上看见他的脸，得知他是顾家的大少爷，他就不止一次地出现在她的噩梦中。

　　四少爷开着1932年产的别克，向着马斯南路的顾家别墅开去。

　　这辆车阿苓在两年前坐过，那时她还在淮城，开车的是另一个人，她第一次坐汽车，却一点儿不欣喜，只有害怕和忐忑，一路上一颗心简直要巅得蹦出来。