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1、第 1 章 龙体已有两 ...
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大明宫深处，紫宸殿。
层层叠叠锦帐低垂，将东升的日头滤得只剩朦胧的暖光，萧明烛扶着紫檀案沿堪堪站稳，喉间还凝着未散的酸意。
世人只知其名萧珩，是大祯的皇帝，却无人知晓，这九五之尊的龙袍之下，本是女儿身，名唤萧明烛。
瑾忠公公忙将那只錾金螭龙纹唾盂收走，帕子擦过她的唇角，低声哄着：“陛下缓一缓。”
方才早朝半途，百官奏事正酣，萧明烛忽觉腹间翻涌，一阵恶心涌上喉咙。
她急中生智，以广袖掩面，借着剧烈的咳嗽遮掩干呕之声，那反常的动静惊得满殿文武噤声，连阶下的奏事声都戛然而止。
她强撑着帝王威仪匆匆罢朝，刚入内寝便再也压不住，对着唾盂吐了个天旋地转。
“阿瑾，你方才说什么？”
瑾忠公公，也就是萧瑾，正在给萧明烛顺着后背，闻言复而又将指尖搭到萧明烛腕间——脉如走珠，清晰得不容半分错辨。
他喉头滚了滚，把那句惊雷般的话又说了一遍：“从脉象上看，身孕已有两月了，分毫错不得。”
她挥开他的手，问：“朕常年吃着那等汤药，怎么可能怀上孩子。”
萧瑾长睫颤得厉害，半晌憋出一句：“许是天子福厚，这孩子命硬，药石都拦不住，硬是扎根了。”
广袖之下，萧明烛的拳头骤然攥紧。
她几乎是从胸中挤出几个字，字字都带着冰碴子：“朕是大祯天子，君临天下，镇抚四方，怎能怀孕？”
最后四字掷地有声，震得殿内空气都凝滞了几分。
萧瑾当即垂首躬身，再不多言一语。他心头乱得像被翻耕过的田，暗下思忖着，陛下怀孕两月有余…… 两月有余……
忽的，有什么东西如同惊雷一般，在他脑海中炸开。
两月前，紫宸殿也是如今天一般，暮色四合时便屏退了所有宫娥太监，百步之内无人敢近。
宫中人只当是陛下召了妃嫔侍寝，不喜旁人窥听，却不知那内寝龙榻上躺着的根本不是皇帝萧珩，而是她一母同胞的亲弟弟 —— 扮作瑾忠公公的萧瑾。
那晚房中点着沉沉的水眠香，烟气朦胧如纱，榻上的妃嫔早已被熏得浑浑噩噩，眼神涣散间，半点异样都察觉不出。
为了使侍寝这件事显得逼真，每逢昭辛妃子，萧瑾总得扛着人做一套导引仿生术。舒展肢体、屈伸辗转间，既能使妃子第二天浑身酸痛，又能造出几分动静。
眼看时辰到了，他累得浑身发僵，匆匆起身便要去外殿将姐姐换回来。谁料刚行至暖廊转角，前头忽然传来沉闷的重物落地声。
他心头一紧，快步上前，却见当朝国师谢敛之，一身素白锦袍凌乱不堪，玉带松垮地挂在腰间，发髻歪散，竟是狼狈地从殿门滚了出来。
那张俊脸上，染着几分未散的潮红，眼神混沌，显然是失了常度。
萧瑾魂都快吓飞了，连忙上前将人扶起来，生怕他摔出好歹闹出动静。
转头望向殿内，更是心头一跳 —— 素来摆放齐整的紫檀案几歪在一旁，玉如意、镇纸散落满地，外殿一片狼藉，分明是经过一番激烈的撕扯推搡。
萧明烛立在殿中，竟也是一番狼狈模样，脸色黑沉如墨，显然是盛怒之下，将谢敛之狠狠轰了出来。
不等萧瑾开口，萧明烛已快步走了出来，抬手便抄起墙上悬挂的那柄鲛绡匕首。
她手腕一翻，寒光闪过，匕首狠狠朝着谢敛之大腿外侧扎了进去，刀刃入肉，血珠瞬间浸透月白锦袍。
萧明烛眼神狠厉，字字冰寒：“谢敛之，清醒了没有？！”
萧瑾不知发生了什么，但也知道此时绝不是他说话的时机，只好躬身打圆场：“夜深露重，国师怕是喝多了醉了，奴才送您出宫，别扰了陛下歇息。”
等恭恭敬敬将谢敛之送走，萧瑾才快步折回殿内，直到反手关上殿门，一颗心还在砰砰直跳。
他凑到萧明烛身边，低声问道：“阿姐，方才到底是怎么了？怎么动了这么大的气，龙体要紧。”
彼时的萧明烛背对着他，肩头绷得死紧。
良久，才冷声回道：“以后再用水眠香，提前给我备上清神散。这香别再用来助眠了，不然睡着觉让人摸进殿里，死了都不知道怎么死的。”
萧瑾被狠狠凶了一顿，半句不敢多问，灰溜溜地退了出去。
回忆至此，他脑中轰然一响，霎时恍然大悟。
那水眠香本是西域进贡的奇物，药性霸道，闻多了便会使人神志昏沉、情思紊乱。
往日里用这香，皆是燃在内寝，外殿香气稀薄，恰好能帮日夜操劳、作息紊乱的萧明烛安神助眠。待到回内寝时香又散的差不多了，因此从未出过差错。
想到那晚并无半分耽搁，一切皆按旧规行事，问题该出在那夜的窗上 —— 许是宫人疏忽，窗扇未关严实，夜风趁隙而入，卷着内寝浓郁的香雾，一股脑往殿外漫去。
谢敛之是头一遭沾染这香，对他来说药性定是极猛烈；而萧明烛或许也吸入了过多的香雾。便是这两处机缘凑巧撞在一处，才酿出这般无法收拾的祸事。
萧瑾只觉浑身血液都冲上了头顶，瞬间明白了这身孕的由来。
他抬眼看向软榻上的人，萧明烛正闭目养神，长长的睫毛在眼下投出一片青影，脸色阴沉得吓人。
他张嘴，又闭上，反复数次，终究是忍不住：“阿姐，难道…… 是那夜的国师……”
话未说完，却已道尽一切。
萧明烛呼吸一滞，眼底深处，掠过一丝极淡的恼恨。心想她活了二十余载，稳坐帝位三年，自认为算无遗策，掌控一切，如今竟栽在这般荒唐不堪的事上。
旁人不知道，瑾公公却了解自己的姐姐。见状，他连忙抬手作扇子状，给萧明烛扇风：“阿姐，你现在身子特殊，气恼伤胎，千万使不得。”
萧明烛睁开眼，冷笑一声：“要是生气能把这东西弄掉，朕现在就恼给它看。”
她此刻正悔恨，那晚怎么没直接提刀斩了谢敛之？这孩子尚未出世，性子却已窥见一斑。早不来晚不来，偏挑早朝时叫她难受，在文武百官面前失了态，这般恶劣和谢敛之一模一样。
说起国师谢敛之，此人真乃当世第一传奇人物。
他本是孤寒出身，无家世依仗，偏得先帝破格拔擢，短短数年便登顶国师之位，权柄极重。此人虽生得一副貌若谪仙的清俊容仪，可性子却阴鸷。
当年落魄时，他曾辗转投靠过几个世家，可一朝得势，反手便将这些旧主尽数清算，半点情面不留。朝野上下骂他忘恩负义、狼子野心，背地里都称他是养不熟的奸臣。
自她登基以来，弹劾谢敛之的折子堆了满满一案。
她本想为他赐婚，选世家贵女相配，盼他婚后能收敛脾性，安稳立身，却次次被他当众推辞，愈发桀骜难驯。
而此时的朱雀大街，早朝散去的百官已陆续归府，车马喧嚣渐渐平息。
朝阳温软，漫过薄雾轻笼的青石官道，碎金似的光缕揉开晨霭，四下静得只闻晨露坠地的轻响。
本该回司天监处理余下公务的谢敛之，却并未离去，心间装着事，沉甸甸压得他走不动道。
恰在此时，一道黑影贴至身后——谢小七，谢敛之的贴身护卫。
他在旁问道：“主子，您已徘徊半个时辰了，啥时候回司天监呀？”他跟着谢敛之在这转了数圈，车轮都要磨平了。
谢敛之没有回头，片刻后却骤然转身，抬脚向宫内走去，吩咐道：“去紫宸殿。”
谢小七一愣，下意识脱口而出：“啊？陛下今日龙体欠安，宫门恐已传旨不见外臣，咱们此刻去，怕是要吃闭门羹。”
谢敛之脚步未停，心底翻涌着两月来的沉郁，那晚的画面猝然浮上心头。
彼时夜色浓沉，陛下昭幸妃嫔，殿外只留了值守之人。他因第二日要遵旨出京公干，便执意要入内述职，内侍不敢拦他。
没想到刚进去，便被萧明烛在外殿叫住。她瞧着似是刚歇下被扰，眉宇间凝着倦意，却强撑着不耐听他奏事，偶也颔首认可两句。
谢敛之自知此番是存了刻意扰陛下清净的心思，便不打算多留，可不过在殿内坐了几盏茶的功夫，身子竟莫名昏昏沉沉。他望着萧明烛的眉眼，不知怎的竟觉愈发柔和，看着看着，便失了神。
他试探着凑过去，谁知萧明烛的手竟随即也附了上来，那人的手无骨一般在他身上辗转摩挲，勾得他再无顾忌。
那夜过后，他也自知荒唐，第二日便马不停蹄离了京。归途中，他设想过无数回京后的光景，多半逃不过雷霆责罚。
可等来的，却是对方日复一日的视而不见 —— 连目光掠过他时，都带着几分刻意的漠然。
疏离磨尽了他的隐忍，生生催出难消的愠怨。
若受了罚，他便知那人心里也并非全然无谓，倒算两清。可偏是这份冷遇，让那晚的画面在心中愈发清晰，辗转难消。
谢敛之指尖摸入袖中，声音低沉磁哑：“不见外臣，并非不见我。”
他音量渐高，给自己找足了由头，“先帝忌辰在即，太庙祭典诸事繁杂，诸多仪轨需陛下圣裁，此等国事，耽搁不得。我身为国师，入宫问询陛下安恙、禀报要事，于情于理，都合规矩。”
官道尽头，紫宸殿内正是姐弟二人相顾无言之时。
萧明烛闭眸辨不清神色，正盘算着如何处置腹中这孩子，忽听得外间通传声，隔着层层幕帘，由远及近，清晰入耳：
“启禀陛下 —— 国师于殿外求见！”
