《无限流·深潜》露白白白

74、第 74 章 深渊虫族

　　“你们面前的巢穴中居住着数以万计的深渊虫族。它们是深渊最古老的居民，以意识为食，以恐惧为养料。你们的任务是：穿越虫巢，到达巢穴核心，取回被虫族女王吞噬的‘本源碎片’。本源碎片是所有被困者意识的根源，取回它，所有被困者将被释放。规则如下：”

　　“一、虫族对声音极其敏感。任何超过耳语音量的声音都会吸引虫族的注意。”
　　“二、虫族对光有趋避性。强光可以驱散虫族，但会引来更强大的虫族守卫。”
　　“三、虫巢中散布着‘静默区’——不被虫族感知的安全区域。静默区的位置随机变化。”
　　“四、被虫族发现者，将被拖入巢穴深处，成为虫族的养料。”

　　曦明念完了规则，沉默了很久。数以万计的深渊虫族。以意识为食，以恐惧为养料。对声音敏感，对光有趋避性。静默区随机变化。这是一场在黑暗中、在寂静中、在随时可能被发现、被吞噬的恐惧中进行的逃亡。

　　她看着那个旋转的球体，看着那些孔洞中蠕动的东西，看着那些银白色的、像凝固的光一样的丝线。虫巢。九死一生。这是第八层梦境迷宫的心脏，是通往本源碎片的最后一道屏障，是最危险、最不可预测、最没有退路的世界。

　　“所有人，保持绝对安静，”曦明说，声音低到只有身边几个人能听到，“从现在开始，不用语言沟通。用这个。”

　　她伸出手，用手指在手背上敲了敲。三下短，两下长，三下短。莫尔斯电码的SOS——和第六层一样，但意义不同了。这一次不是求救，而是信号：我们在一起，我们活着，我们会走出去。

　　芦芦第一个回应。她的手指在曦明的手背上敲出了同样的节奏。然后是木兰，然后是麻峪，然后是七。一个接一个，十一个人的手指在彼此的手背上敲击着，像一场无声的、只有他们自己能听到的合奏。

　　曦明转过身，面对着那个旋转的球体。球体表面的孔洞像无数只眼睛，在银白色的光中眨动着，凝视着她们，等待着她们。

　　“走。”

　　十二个人走进了虫巢。

　　虫巢的内部比外部看起来更可怕。那些银白色的丝线不是静止的，而是活着的，在缓慢地蠕动，像无数条正在呼吸的血管。丝线从穹顶垂下来，从地面长上去，从四面八方汇聚到中央的那个球体，形成一张巨大的、密不透风的网。地面上铺满了更细的丝线，像一层厚厚的、银白色的地毯，踩上去软软的，会微微下陷，然后慢慢回弹。曦明的脚踩在那些丝线上，没有发出声音——不是因为她的动作轻，而是因为丝线本身吸收了声音，像一块巨大的消音海绵，把所有振动都吞噬了。

　　空气中有一种奇怪的味道。不是第六层的硫磺味，不是第七层的消毒水味，而是一种更复杂的、更难以名状的气味——像蜂蜜的甜，像铁锈的腥，像某种正在发酵的东西散发出的、甜腻的、令人作呕的香气。那是虫族的气味。数以万计的虫族，在那些丝线的背后，在那些孔洞的深处，在那些看不到的角落，正在呼吸，正在蠕动，正在等待。

　　曦明走得很慢，每一步都像在薄冰上行走。她的眼睛在黑暗中搜索着，寻找着静默区的痕迹。规则说静默区是不被虫族感知的安全区域，位置随机变化。它们可能是虫巢中的空隙，可能是丝线之间的缝隙，可能是那些孔洞中暂时没有虫族占据的空间。它们可能是任何地方，也可能随时消失。

　　她看到了第一个静默区。在两根粗大的丝线之间，有一个大约一人宽的缝隙，缝隙中没有银白色的光，而是一种纯粹的、没有杂质的黑暗。那种黑暗和第一层地下车库的黑暗不同——它不是被光照射后的阴影，而是光本身不存在的地方。在那个缝隙中，虫族的丝线没有延伸进去，虫族的气味没有弥漫进去，虫族的存在被某种力量隔绝了。

　　曦明伸出手，指了指那个缝隙。身后的人看到了她的手势，一个接一个地传下去。十二个人排成一列，像一条无声的蛇，滑进了那个缝隙。

　　缝隙里面是一个小小的空间，大约两平米，刚好够十二个人紧紧地挤在一起。空气是干净的，没有虫族的气味，没有丝线的蠕动，没有任何活物的气息。这里是安全的。至少现在是。

　　曦明靠在丝线上——那些粗大的、像柱子一样的丝线在缝隙的边缘形成了墙壁，摸上去是光滑的，冰凉的，像玻璃，像瓷器，像某种被压缩到极致的、凝固了的光。她能感觉到丝线的深处有东西在流动，不是液体，不是气体，而是某种更抽象的、像能量一样的东西，在丝线的核心中缓慢地、有节奏地脉动着。

　　那是虫族的生命。是它们的血液，是它们的神经，是它们的意识。曦明的手指贴在丝线上，能感觉到那些脉动，一下，一下，又一下，和她在第六层楼梯间摸到的墙壁一模一样。

　　她收回了手。

　　芦芦在她旁边，闭着眼睛，脸朝着缝隙出口的方向。她的耳朵在微微颤动，像一只正在捕捉声波的雷达。她的嘴唇在动，没有发出声音，但曦明能从她嘴唇的形状读出她的话——“外面有很多。很多。数不清。”

　　曦明从口袋里掏出小蝶的地图，借着缝隙中渗进来的微弱银光看着。地图上标注了虫巢的大致结构——入口，外围，内环，核心。她们现在在外围，距离核心还有很长的路。地图上标注了几个可能的静默区位置，但那些位置是随机的，随时可能变化。她不能依赖地图，只能依赖自己的直觉和芦芦的听觉。

　　她用手指在手背上敲了敲：下一步，左边。