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4、你凭什么觉得我会收留你？ 时间一 ...
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时间一分一秒地过去。
院子里，苏家三口还在风卷残云。
“好吃！再来一张！”
“嗝……不行了，吃不下了，太撑了……”
“这饼怎么回事，吃两张就饱了，肚子胀得慌。”
苏棠躲在柴堆后，听着他们的对话，心都提到了嗓子眼。
又过了一会儿，院子里传来了刘氏的叫骂声。
“哎哟……我的肚子……怎么回事，跟打雷一样……”
紧接着，是苏大强的痛呼。
“不行了不行了，我要去茅房！”
苏宝根更是直接，捂着肚子就往院子角落的茅房冲。
苏棠的心跳得更快了。
来了！药效……哦不，是酵母的效果发作了！
过量酵母导致的肠道产气，再加上吃了大量松软的面饼，他们的肚子现在肯定胀得跟皮球一样。
很快，院子里就上演了一出抢茅房的大戏。
“你快点！我憋不住了！”
“我也憋不住啊！哎哟喂……”
“都怪那死丫头，做的什么鬼饼！”
听着里面传来的此起彼伏的呻吟声和叫骂声，苏棠知道，时机到了。
她从柴堆后悄悄探出头，观察了一下。
苏家三口已经乱作一团，根本没人顾得上她。
她猫着腰，以最快的速度溜回自己的柴房。
她没有什么东西好收拾的，这个家本来就没一样东西属于她。
她只是从床板下的一个破洞里，摸出了一个用布包着的小包。
里面是她昨天从镇上买东西剩下的十几个铜板，还有她藏起来的半个窝窝头。
这是她全部的家当。
她把小布包紧紧地塞进怀里，然后深吸一口气，推开了柴房的门。
院门是从外面锁住的。
苏棠跑到院门边，踩着一旁的石磨，奋力往墙上爬。
这土墙不高，但对于她这副瘦弱的身体来说，还是有些吃力。
她手脚并用，指甲在土墙上划出了好几道血痕，终于翻上了墙头，然后毫不犹豫地跳了下去。
双脚落地的时候，脚踝传来一阵剧痛，她踉跄了一下，差点摔倒。
但她顾不上疼，爬起来就往村外跑。
夜色渐渐降临，村子里静悄悄的。
她不敢走大路，只能专挑那些偏僻的小道。
脚下的路崎岖不平，她好几次都差点摔倒。
夜风吹在身上，冷得她直哆嗦。
她不知道跑了多久，直到再也听不见村子里的狗叫声，才敢停下来喘口气。
她回头望去，那个小小的村庄已经被黑暗吞噬。
她自由了。
一种前所未有的轻松感涌上心头，但随之而来的是巨大的迷茫和恐惧。
她现在该去哪里？
天大地大，却没有她一个容身之所。
她想到了镇上那个茶馆，那个像花孔雀一样的年轻老板。
虽然希望渺茫，但她只能去试一试。
苏棠辨认了一下方向，朝着镇子的方向，深一脚浅一脚地走去。
夜路比白天难走一百倍。
没有月亮，四周漆黑一片，只能借着微弱的星光勉强看清脚下的路。
田野里不时传来几声不知名的兽叫声，吓得她心惊肉跳。
她又冷又饿，怀里的半个窝窝头早就被她吃完了。
脚踝的疼痛越来越剧烈，有好几次，她都累得想直接躺在地上睡过去。
但一想到王赖子那张狞笑的脸，一想到刘氏恶毒的咒骂，她就咬着牙，强迫自己继续往前走。
不能停下来！
停下来，就是死路一条！
不知走了多久，前方终于出现了一点微弱的灯光。
是镇子！
她到镇子了！
苏棠精神一振，用尽最后的力气，朝着那片灯光跑去。
镇上的街道空无一人，店铺都已经关了门。
苏棠凭着白天的记忆，找到了那家茶馆。
茶馆的门板紧紧地关着，一片漆黑。
她站在门口，心里一阵发凉。
太晚了，他们已经睡了。
她该怎么办？难道要露宿街头吗？
要是被巡夜的更夫发现，把她当成流民抓起来，那就更麻烦了。
不行，她不能放弃。
苏棠咬了咬牙，抬起手，用力地敲了敲门板。
“咚，咚，咚。”
敲门声在寂静的夜里显得格外响亮。
她紧张地等待着，心都提到了嗓子眼。
里面没有任何反应。
她不死心，又敲了几下，声音更大了些。
“谁啊！大半夜的敲什么敲！还让不让人睡觉了！”
过了好一会儿，里面才传来一个不耐烦的男声，听起来像是个年纪不大的伙计。
门板被拉开一条缝，一个小伙计探出头来，睡眼惺忪地看着她。
当他看清门外站着的是一个衣衫褴褛、头发凌乱、满脸尘土的乞丐似的小丫头时，立刻不耐烦地挥手。
“去去去！要饭明天再来！我们这儿打烊了！”
说着，他就要关门。
“等等！”苏棠急了，连忙伸手抵住门板，“我不是要饭的！我找你们老板！我白天来过的！”
“我们老板睡了！有什么事明天再说！”小伙计用力地推着门。
苏棠用尽全身力气抵着门，急得眼泪都快出来了：“求求你了，让我见见他！我有急事！真的很急！”
就在两人僵持不下的时候，一个慵懒的声音从门内传来。
“阿福，在跟谁吵？”
是那个年轻老板的声音！
苏棠的心一下子提了起来，像是抓住了最后一根救命稻草。
“老板！”她冲着门缝里大喊，“老板，是我！白天那个想找活干的女孩！”
门内的脚步声近了。
门被“吱呀”一声完全打开。
那个像花孔雀一样的年轻老板，此刻只穿了一件白色的中衣，墨色的长发随意地披散在肩上，少了几分白日的张扬，多了几分居家的随性。
他手里提着一盏灯笼，昏黄的灯光照在他俊美的脸上，也照清了门外苏棠狼狈不堪的模样。
他看到苏棠的瞬间，微微愣了一下，那双总是带着笑意的桃花眼里，闪过一丝惊讶。
“是你？”
灯笼的光晕下，苏棠的模样清晰地呈现在年轻老板眼前。
头发凌乱，沾着草叶和尘土；脸上也是一道道灰痕，只有那双眼睛，在黑夜里亮得吓人，身上的粗布衣服被刮破了好几处，脚上的一只鞋子也不知道跑哪儿去了，光着一只脚，脚踝处又红又肿。
整个人就像一只刚从陷阱里挣脱出来的小兽，可怜又狼狈。
年轻老板，也就是这家“清风茶馆”的东家，谢晏辞，微微蹙起了眉。
他记得这个女孩。
白天在茶馆里，她虽然穿着破旧，但身子站得笔直，说话也条理清晰，眼神里透着一股子倔强。
怎么才半天不见，就变成了这副样子？
“老板……”苏棠看到他，紧绷了一晚上的神经终于松懈下来，声音带着哭腔。
谢晏辞还没来得及说话，苏棠就“扑通”一声跪了下来。
“老板，求求你，收留我吧！”她仰着头，眼泪大颗大颗地往下掉，“我什么都能干！洗碗，扫地，劈柴，我什么都愿意做！只要给我一口饭吃，让我有个地方睡就行！”
她知道这样很没尊严，但她别无选择。
如果今晚被赶出去，她真的不知道自己能不能活到明天早上。
名叫阿福的小伙计惊呆了，他看看跪在地上的苏棠，又看看自家老板，一时不知道该怎么办。
谢晏辞的眉头皱得更紧了。
他最烦的就是女人哭哭啼啼，尤其是这种一上来就下跪的。
他摇着扇子，语气有些冷淡：“我这里是茶馆，不是善堂。我不收来路不明的人。”
苏棠的心凉了半截。
自己的样子确实很可疑。
她吸了吸鼻子，强忍着眼泪，抬起头，用最快的速度，把自己的情况简略地说了一遍。
“……我叔叔婶婶为了十两银子，要把我卖给镇上一个五十多岁的屠夫当续弦。那人打死过两任老婆。他们本来定在三天后，今天又突然说改成明天……我没办法，只能逃出来。”
“我没有地方可以去，身上也没有钱。我看到您这里在招人，所以才想来碰碰运气。老板，我不是坏人，我只是想活下去。”
说完，她重重地磕了一个头。
“求您了！”
阿福听完，脸上露出了同情的表情。他也听说过王屠夫的恶名，没想到这小姑娘这么可怜。
谢晏辞沉默了。
他看着跪在地上，瘦弱的肩膀微微颤抖的女孩，心里莫名地有些烦躁。
他本不是个爱管闲事的人。这种事情，在镇上并不少见。他要是每个都管，早就忙死了。
可是，看着她那双黑白分明、倔强又绝望的眼睛，他拒绝的话却怎么也说不出口。
“你凭什么觉得我会收留你？”他换了个问题，语气依旧没什么温度，“你既没有保人，又身无长物。我收留你，万一你的家人找上门来闹事怎么办？为了一个不相干的人，得罪镇上的地头蛇，我可没那么傻。”
他这是在试探她。
苏棠立刻听出了他话里的意思。他不是完全没有同情心，他是在评估风险和价值。
她必须拿出能让他心动的“价值”。
“我……我会做一种很好吃的点心！”苏棠急中生智，想到了自己的杀手锏，“一种全新的点心，是您这家茶馆里没有的，也是整个镇上都没有的！只要您肯收留我，给我一个机会，我保证能做出来！它一定会给您的茶馆带来更多的生意！”
