《聊赠一枝梅》丽端

5、第 5 章 那时候的朱

　　那时候的朱炎年方十岁，还是荣国的皇太女。她跟着父亲荣国凤君率领荣国使团出访怡国。凤君与怡国君臣参加各种仪式和宴会之际，朱炎就被邀请到怡国未成年皇子皇女们聚居的崇明宫，与他们一起学习玩耍。
　　齐浚永远记得朱炎那天的装扮。
　　荣国喜欢浓重的色彩，怡国则喜欢淡雅的风格。因此朱炎那天一身鲜艳的红衣就在一众天青鹅黄间格外醒目。
　　“我叫朱炎，就是太阳的意思。”荣国皇太女如此介绍自己，引来怡国皇室们暗暗的嘲笑——荣国人口气真大，这个小姑娘，真是不知天高地厚。
　　可是只有站在人群角落里的齐浚，却觉得真的有一轮太阳，照亮了自己晦暗的人生。
　　“第三针，足阳明胃经。”国师沧澜冷冰冰的声音传来，弯下了腰。还不等齐浚反应过来，银针已经从他左足的第二个脚趾刺了进去。
　　齐浚忍痛的注意力原本都在手指上，此刻猝不及防，不由闷哼出声。他感觉到那银针逆行经脉直插入胃部，让他忍不住蜷缩起身体，喉口都泛上了血腥气。
　　实在太疼了，疼得他想发疯。可是不行，不行！
　　见面那天朱炎跟自己说的第一句话是什么？他怎么一时都想不起了？
　　对了，对了，她那时候走到自己身前，乌黑明亮的大眼睛看着自己，笑眯眯地说：“这个小弟弟真好看，你叫什么名字？”
　　“哈哈哈哈……”周围传来了一阵哄笑，他的兄弟姐妹们七嘴八舌地说，“别问他，他是个小哑巴。”
　　“他娘因为对父皇口出怨言被赐死了，死后怕她到先帝那里胡言乱语，嘴里还被塞满了糠。这小子吓到了，从此就变成了哑巴。”
　　面对她看着他惊诧而怜悯的目光，小齐浚的脸涨得通红。他的胸口剧烈地起伏了几下，终于憋出母妃死后两年来的第一句话：“不，我……不是哑巴。我……会说话。”
　　众人的惊呼声中，齐浚听见自己又清清楚楚地对朱炎说：“我十一岁了，比你大一岁，不是小弟弟。”
　　第四针，足太阴脾经。
　　这一次的银针从左脚的大脚趾侧面刺入，逆行而上直到腹侧的脾脏。四根针在齐浚的体内随着经脉不断游移，如同四条毒蛇翻江倒海，肆意妄为，不断地吞噬着他的神志。
　　不，不能晕去。翻涌的气血中，齐浚心中不断提醒自己，想点高兴的事情吧，安安曾经带给了自己那么多幸福时光。
　　“你以后可以叫我安安。”记忆中的朱炎趴在齐浚耳边悄悄地说，“除了我母皇和父君，只有你能叫。”
　　“安安。”他试探着叫了一声，她则脆生生地答应：“哎，我在。”
　　“安安，安安。”他又叫了两声，满心都是甜蜜。
　　“哎，哎！”朱炎不厌其烦，又高高兴兴地应了，“怡国皇帝叫你什么？”
　　“父皇只叫我喂。”他的眼神暗淡了一下，又亮起，“娘活着的时候，叫我阿浚。”
　　“那我也可以叫你阿浚吗？”朱炎见齐浚点头，高兴地叫道，“阿浚，阿浚！”
　　“哎……”耳边似乎又响起朱炎呼唤自己的声音，齐浚想要答应，嘴唇张了张却发不出声音。
　　第五针，手少阴心经。
　　“这一针从小指内侧直贯心脏，是最凶险的一针。你若是撑着的那口气散了，就有性命之忧。”沧澜提醒。
　　齐浚微不可察地点了点头。他撑得住的，有安安陪着他，他什么都能承受。
　　“你是不是吃得不好，比我大却还没有我高。”有一次，小朱炎鼓足勇气问他。
　　“因为母妃的缘故，我不像兄弟姐妹那样封了爵位，可以有食邑。”十一岁的小齐浚有些窘迫地回答。由于父皇不闻不问，他在宫中无人在意，若非有两个还算忠厚的仆人服侍，他只怕饿死都没人管。
　　“我明白了，怪不得你的哥哥弟弟都称为某某王殿下，只有你被叫做五皇子。”小朱炎意识到自己触及了齐浚的伤心事，连忙安慰他，“没事没事，以后你若成为我的凤君，也是可以称殿下的。”
　　“凤君？”他心潮澎湃，喃喃地问了一句。
　　“就是荣国女帝的夫君，像我爹爹那样……”小朱炎再没脸没皮，此刻也不好意思了，一把拉起他的手，“走，我带你去吃好吃的！你多吃一些，以后就能长得高高的！”
　　齐浚的脸上刚刚露出一丝微笑，银针却蓦地钻入了心脉，将他脑海里那句回答冲得七零八落：“安安，谢谢你……我现在……已经足够高了……”
　　第六针、第七针、第八针……
　　手太阳小肠经、足厥阴肝经、足少阳胆经……
　　身体的五脏六腑无不被尖锐的刺痛折磨，血流从紧闭的唇缝中断断续续地涌出，可齐浚仅凭着过去的回忆，硬生生地挨过了一针又一针……
　　终于，齐浚看见沧澜从布包里取出了第十三根、也是最后一根银针。
　　“最后一针，从膻中穴入，给你的心脉加入双重封印，否则你自己若心狠，可以自行逼出其他针。”沧澜冷面无情，果然不给他留任何一点机会。
　　齐浚已经没有力气说话，只是盯着沧澜，露出了一丝轻蔑的笑。
　　“这一针最为艰难，你疼就喊出声来。”沧澜依然不徐不疾地道。
　　齐浚此刻已经没有力气做出任何回应了。冷汗从他的额头涔涔滑落，流过眼角就仿佛泪水。而他的回忆，也停留在自己唯一一次的失态大哭。
　　那时候，他已经十二岁。在朱炎的精心喂养下，他个头窜了一截，脱去了孩童的稚嫩，隐隐有了少年的身姿。
　　荣国使团，也终于在盘桓了半年之后，要回归荣国了。怡都中最新到来的，是北方强大的单于国使团。
　　单于国兵强马壮，怡国为节省庞大的军费，不得不答应单于国送皇子为质。以前怡国也有送过质子的先例，但只能保住短暂和平。一旦无法满足他们的钱粮要求，单于国就会杀掉质子率军南下，再度入侵。齐浚若去，只有死路一条。
　　“父皇，求你不要送我去……”跪在怡国皇帝脚边，小齐浚忍不住哭出声音。他伸手想要拉住父皇的袍角，父皇却弯下腰摸摸他的头，叹了一口气：
　　“单于国十万铁骑压在北方边境，随时会长驱直入。老五，若是能用你一个人换怡国社稷，是你的造化。”
　　说完，怡国皇帝擦了擦眼角，一把扯出他手中的袍角，转身离去。
　　小齐浚呆呆地跪在地上，只觉得自己好不容易亮起来的天地彻底灰暗。他一动不动地跪在那里，直到小朱炎一把将他扶了起来。
　　“我听说了。”朱炎的眼眶也红红的，但是眼神却十分坚定，“我会救你。”
　　“怎么救我？”他心如刀绞，“你马上就要走了。”
　　“别怕，我不会丢下你。”女孩在他耳边轻轻说：“荣国使团出发的时候，我会把你藏在我的车厢里。等离开怡都，我派人用快马送你去青要山神宫。你在那里学会了法术，以后就不会有人再欺负你了。”
　　“真的吗？”他喜出望外，“等我学成了法术就去找你。到那个时候，就能换我永远保护你了！”
　　安安，我现在终于可以保护你了……银针入体带来的不适让他几乎无法呼吸，眼前炸开片片白光。但他终于忍住了崩溃失态的耻辱，从哭求父皇未果之后，他发誓再也不会哭喊了。
　　就算要吃尽人世的苦，他也不要让自己那么狼狈。
　　逐渐适应了银针在全身游走的刺痛，齐浚轻轻呼出一口气。十三经脉的针已经全部刺入，他熬过来了。
　　以后只要他不调动灵力，那些银针带来的折磨还是可以慢慢习惯的。
　　“这小子，还真不好对付。”国师沧澜看着面前力竭昏睡的年轻人，不易觉察地皱起了眉头。