《春闺梦里人》青清涟

2、铃铛 侍女回来的

　　侍女回来的时候，便看见方胜意手里多一个铃铛。
　　她瞥一眼，将茶肆里拿来的姜茶递到方胜意面前，笑道：“夫人以前也有一块铃铛。”
　　方胜意不置可否，端起茶盏轻啜一口。
　　姜茶入喉，姜味很重，驱散几分寒气。
　　她忽然想起凉州那枚挂在桂花树下的铃铛，叮当声犹在耳畔。
　　旧人不在，旧事何寻。
　　方胜意心情忽然低落，她将茶盏放在石栏上，抬眼望向亭外细雨。
　　“走吧。”
　　此后几日，方胜意一行人在淮安一处客栈稍作停歇。
　　也是幸运，后面几日天气晴好，江面波光映着两岸柳色，侍女每日都会强拉方胜意出去走走。
　　方胜意虽仍沉默，却渐渐拾起几分闲趣，会朝着侍女笑了。
　　直到临行前一日，渡口出了一件大事。
　　几日前方胜意看见的货的货主姓孙，是当地有名的地头蛇，为人凶悍，且贪财。
　　他原定好每日给搬运工八十文工钱，却临时克扣至五十文，引得众人哗然抗议。
　　搬运工们纷纷围拢讨要说法，却遭孙氏手下棍棒驱赶，有人被打倒在地。
　　工头冷笑道：“一群刁民，我家主人愿给五十文已是恩典，不服就滚蛋。”
　　众人怒不可遏，推搡间竟将他掀翻在地。见势不妙，孙家忙唤家丁挥刀恐吓众人。
　　最后死了二人，伤者数名。
　　本地的县令听闻此事亦畏缩，不敢秉公查办。
　　方胜意闻讯后，当即遣人查问详情，却只知孙家与姑苏那边有暗通，恐牵扯朝中势力。
　　侍女听得直咬牙，在她的小本子上记了又记。
　　这些日子，方胜意了解一些朝廷局势。新朝初定，姑苏隶属旧党势力，暗流涌动。现官不如现管，周遭的官吏更听旧党的号令。
　　方胜意看看声旁侍女，她怕是除了监视公主，还藏着探查姑苏暗情的使命。
　　“不能就这样算了。”
　　侍女一愣。
　　方胜意重复：“不能就这样算了。”
　　侍女盯着她，许久，笑。
　　“殿下有什么打算？”
　　方胜意挺直脊背，微抬下巴，她站到窗前，只要推开轩窗，她便能看见渡口。
　　“我是长公主，”方胜意道。
　　不管失势与否，她都是当今圣上的亲姐姐，是别人无法轻慢的皇室至亲。
　　她脸上带着温婉的笑意，眼底却有锐利锋芒。
　　“叫人给县令下帖，就说长公主要见他。”
　　侍女没动。
　　方胜意昂头，开玩笑似得说：“怎么，我弟弟连这点权力都不肯赏我？”
　　语气轻慢，却饱含不容退让的底气。
　　她着实累了，每日都和旁边的人周旋，却始终不知自己是谁。现在把话搬到明面上，反倒痛快些。
　　侍女跪在地上：“采薇不敢。”
　　采薇垂着头，方胜意看不清她的脸，是忧是惧也未可知。
　　可这有什么关系呢。
　　她是谁的人，不重要。
　　方胜意眯着眼：“快去吧。”
　　采薇起身领命而去。
　　方胜意拿出铃铛，在耳边轻轻晃了晃，发出熟悉的清响。
　　这枚铃铛发出的声响与记忆里的一模一样，只是上面篆刻的花纹略有不同。
　　母亲那枚是桂花缠枝纹，这枚……刻的却是萱草纹。
　　方胜意放在手里把玩一会儿，便传人进来。
　　“我要沐浴。”
　　下午，淮安县令穿一身常服，颤颤巍巍站到长公主的船旁边。
　　渡口上一片狼藉，鲜艳的血染红一大块地，无人敢来清洗。
　　淮安县令又能怎么办呢，左右都是他一个小小县令不能得罪的人。贵人稍微翻云动雨，便能将他淹死。
　　他听说过长公主这些年的壮举，虽如今被贬，却不敢轻视。
　　宫人传他上船，他拱手行一礼，便恭恭敬敬上去。
　　刚上船，他闻到满船椒兰香，烟雾缭绕，前面有一块薄薄的帘子，后面隐约能看见一个
　　女子的身影，想必就是长公主了。
　　县令行礼：“臣淮安县令杜莫，拜见长公主殿下。”
　　公主笑：“明台不必多礼，赐座。”
　　县令推辞几回方才坐下。
　　公主道：“我在京城，便时常听见明台的美称。”
　　她顿一下，“时人道，明台，真能吏也。”
　　县令神色毫无变化，只是道：“殿下谬赞，臣汗颜无地。”
　　公主冷笑：“我看你却脸皮厚的连惭愧二字都不会写了。”
　　县令勉强稳住仪态，他手指微攥，缓缓跪下：“殿下明鉴。”
　　方胜意走到县令面前。
　　“我问你，早上那几个百姓是怎么处理的。”
　　县令苦不堪言：“殿下有所不知，那孙家姑娘，是姑苏蓝氏当家老爷的宠妾。”
　　方胜意没理：“百姓是怎么处置的？”
　　县令撇过脸，长叹一口气。
　　方胜意笑：“你不过看我无权势罢。”
　　“明台有大才，难道没听过郑庄公掘地见母的典故。我和天子终究是一母同胞的手足，尔焉知我不会有起复之日。”
　　县令不听，干脆捂住耳朵。
　　方胜意接着道：“再者，你不觉得时机很巧吗。怎么姑苏刚不老实，本宫便被贬到姑苏。”
　　县令放下手瞪她：“不可能。”
　　这几年皇帝和长公主时有不和，隐隐有相庭抗衡之意。
　　方胜意幽幽道：“耳听为虚，眼见为实。明台难道不明白吗？”
　　县令想想这几年朝廷发生的大事，鹬蚌相争，殃及一片池鱼。
　　难道真是如此？
　　县令后背惊出冷汗。
　　“殿下又是何必呢？”
　　方胜意：“我求不过一个天理。公若此番有所作为，来日我必有一番道理。”
　　县令转转眼珠，向她行一礼：“我马上去安排。”
　　遂下。
　　方胜意轻呼一口气。
　　方胜意道：“我们明早就走。”
　　采薇走到身侧，神色复杂。
　　果然就算是失忆，长公主也难掩自己的威仪与谋略。
　　只可惜，她什么时候才能信任她呢。
　　采薇觉着前路任重道远。
　　她道：“如果杜县令阳奉阴违呢。”
　　方胜意笑：“那就是你的人要管的事了。”
　　当晚，方胜意没有回客栈，而是直接宿在船上。
　　她把铃铛挂在船舷边，任晚风拂动清音。
　　“没想到权倾朝野的长公主果真失忆。”前几日，那个女子播下面皮，露出一张狰狞的脸——她脸上有一道大疤。
　　方胜意确定自己的记忆里面没有一人有这种骇人的疤，很奇怪，十四岁以前的记忆历历在目，但她看不清记忆里的任何一张脸。
　　“她要你给我什么吗？”方胜意如是道。
　　女子一愣，反应过来才失笑。
　　“她？你就是她。”
　　说完，她扔给方胜意一块铃铛。
　　“你以前惯会打哑谜，我是粗人，猜不透你心思。”女子笑，“她叫我告诉你，把铃铛挂在床边，你想知道的事，自会浮现。”
　　“切记，量力而行。”
　　方胜意呢喃女子的话。
　　月色如霜，映得江面泛银辉，什么都没有发生，方胜意耐心坐在床边，直到天光微亮。
　　“我倒要看看，我和你，到底是谁。”
　　船按时启航。
　　又是一两日之后，采薇神秘兮兮地凑近方胜意低声道：“殿下，有消息了。”
　　她拿给方胜意一封信，淮安县令给了死者家属十两抚恤银，伤者五两，并押孙家人候审。
　　方胜意嗤笑，将信纸一折。
　　“恐怕朝蓝家递了话才动的手。”
　　采薇眼睛亮亮的，她压低声音：“殿下，来日你会用他吗。”
　　方胜意眯着眼。
　　“这是京城那位该想的事。”
　　采薇讪笑：“如果咱们回了京城呢？”
　　方胜意真想不明白，她弟弟的人，为何一会儿防备她，一会儿总要对她流露出亲昵之举。
　　莫不是失心疯？
　　方胜意乱想，随口道。
　　“墙头草一个，小事可用，大事需另择可靠之人。”
　　采薇认真点头。
　　当晚，方胜意接着盯着铃铛发呆。
　　月光洒进来，照在铃铛上，泛出浅淡的幽光，上面似乎隐隐约约有字迹在流动。
　　这是她前两天从没有注意到的细节。
　　她将手放在铃铛上摩挲，忽然指尖触到一处微凸的刻痕，可她辨不出是何字。
　　正思索之际，她突然看见一块黑影——似乎有人悄无声息进来了。
　　是采薇吗？可晚上她从不允许任何人靠近她的舱房。
　　方胜意警觉起身，目光锁向暗处。
　　那里太暗了，看不清来者面容。
　　是谁？方胜意想问，却发现自己竟然哑了一般，发不出声。
　　方胜意眨眨眼，掏出随时带在身上的短匕。
　　那人动了，以迅雷不及掩耳之势直扑她咽喉而来。
　　方胜意拿起匕首向他一挡，侧身逃过。
　　心惊之际，她才发现手腕上传来剧痛——竟是刚才档的时候划破一道血痕。
　　方胜意推翻旁边的物什，想要引来守卫。
　　整艘船却静得出奇，只有铃铛还在叫，似早被封控。
　　方胜意看看窗户外的滔滔江水，心不断下沉——她不会游水，门离她还有一段距离。
　　刺客却不管她的想法，又朝她扑过来。
　　方胜意心一横，只能纵身一跃入江中。
　　只是，她并没有落入江水，而是站在一团白雾里。
　　方胜意跪坐在地上，大口大口喘气，四周寂静如墓。
　　她想，她是不是在做梦。