《凰台春深》卢满花

15、第 15 章 （一）

　　（一）
　　新来的秦仵作有个毛病——话多。
　　这毛病放在一般人身上不算什么，可放在一个整天跟死人打交道的人身上，就有点瘆人了。
　　谢知微跟着他验了三天的尸，听他说了三天的话。
　　“你看这尸斑，紫红色的，按压褪色，说明死了不到六个时辰——哎，我跟你说，我年轻时候在太医院，见过一具尸，死了三天尸斑还是鲜红的，你猜怎么着？是中毒死的，砒霜，好家伙，那颜色跟抹了胭脂似的......”
　　“这刀口，从左往右斜劈，深浅不一，凶手应该是个左撇子，而且力气不大——我跟你讲个笑话，有一回我验尸，明明是个右撇子杀的，结果我非说是左撇子，后来凶手抓住了，人家还真是左撇子，给我吓得，还以为自己真会算命......”
　　谢知微一边听，一边在本子上记录。
　　她发现秦仵作有个习惯——每说三句话，就要问一句“你猜怎么着”。她一开始还认真地猜，后来发现他根本不需要答案，就只管“嗯嗯”地应着。
　　“这具尸，你看出什么了？”秦仵作忽然问。
　　谢知微抬起头，发现他正看着自己，目光里带着几分考校的意味。
　　她低头看了看面前的尸体——是个四十来岁的太监，死因是“落水”。尸体泡得发胀，面目浮肿，看不出本来模样。
　　“死者口鼻无水沫，”谢知微说，“应该是死后入水。”
　　“还有呢？”
　　“手脚有捆绑痕迹，但绳子已经解开了。手腕上的勒痕是斜向内的，说明死前挣扎过。”
　　“还有呢？”
　　谢知微仔细看了看，忽然皱起眉头。
　　“死者指甲缝里有泥土，但脚底很干净。”
　　秦仵作的眼睛亮了亮：“哦？这说明什么？”
　　谢知微想了想，说：“说明他死前在地上爬行过，但不是自己走路的。如果是自己走路，脚底也会有泥土。”
　　秦仵作点了点头，又摇了摇头：“还有呢？”
　　谢知微盯着那具尸，看了很久。
　　忽然，她指着尸体的耳朵：“这里。”
　　秦仵作凑过去看。
　　尸体的耳廓后面，有一道极其细小的划痕，几乎看不出来。
　　“这是......指甲划的？”
　　秦仵作笑了，笑得很满意。
　　“不错不错，有点意思。”他说，“那你再猜猜，这划痕是怎么来的？”
　　谢知微思索片刻，说：“凶手从背后勒住死者的时候，死者的手往后抓，指甲划到了自己的耳朵？”
　　秦仵作拍了一下大腿：“对了！你猜怎么着——我年轻时候验过一具尸，一模一样的情况。后来案子破了，凶手就是那么杀的。你个小丫头，有点天赋。”
　　谢知微垂下眼帘，没有接话。
　　秦仵作自顾自地说下去：“这人啊，死了也不安生，非得让咱们这些活人猜来猜去。你猜怎么着？我干了三十年，越干越觉得，死人比活人诚实。活人会撒谎，死人不会。”
　　谢知微心头微微一动。
　　死人不会撒谎。
　　可活人会。
　　陈仵作死了，他留下的那些东西，是不是也在“撒谎”？

　　（二）
　　验完那具尸，已经是下午。
　　谢知微收拾好东西，正要回住处，忽然被采菱叫住。
　　“知微，顾女官让你去一趟。”
　　谢知微心头微微一跳：“什么事？”
　　采菱耸耸肩：“不知道。不过我看她脸色不太好，你小心点。”
　　谢知微点点头，往顾挽秋的直房走去。
　　一路上，她想了许多可能。
　　是账册的事暴露了？还是地宫的事被人发现了？还是皇后那边又有什么动静？
　　到了直房门口，她深吸一口气，敲了敲门。
　　“进来。”
　　她推门进去。
　　顾挽秋坐在书案后，面前摊着一堆文书。她抬起头，看着谢知微，目光平静，看不出喜怒。
　　“坐。”
　　谢知微依言坐下。
　　顾挽秋没有拐弯抹角，开门见山：“昨日刑部送来的那批旧档，你整理得怎么样了？”
　　谢知微心头一松，原来是为了这个。
　　“回顾女官，已经整理了三分之一。”
　　“有什么发现？”
　　谢知微沉默了一瞬，说：“有不少疑案。”
　　“比如？”
　　“庆元十二年的宫人张氏溺毙案，尸身浮肿，口鼻无水沫，疑入水前已死，但以失足落水结案。庆元十五年内侍刘某自缢案，尸身悬于梁，足尖离地三尺，但凳翻位置与尸身垂直距离过远，不合常理。庆元十八年......”
　　她一连说了七八个案子，每一个都记得清清楚楚。
　　顾挽秋听着，目光渐渐变得深邃。
　　等她说完了，顾挽秋忽然问：“你知道这些案子，是谁记录的吗？”
　　谢知微一愣，摇了摇头。
　　顾挽秋从案上抽出一卷旧档，翻开，推到她面前。
　　谢知微低头看去——那笔迹，她认得。工整有力，一笔一划都透着不甘。
　　“这是......陈仵作的笔迹？”
　　顾挽秋点了点头。
　　谢知微的心猛地一跳。
　　那些疑案，是陈仵作记的？
　　那个收了睿王府的钱、卖了二十年尸体的陈仵作，竟然也记过这些？
　　“很意外？”顾挽秋看着她。
　　谢知微点头。
　　顾挽秋把旧档收回来，合上，放在一边。
　　“陈仵作这个人，比你想象的要复杂。”她说，“他收了钱，卖了尸，可他心里也有一本账。那些他经手的案子，哪些有疑点，哪些不了了之，他都记着。”
　　谢知微沉默。
　　“你以为他藏起来的那些东西，就只有账册和信？”顾挽秋看着她，“他藏的东西多了。只是咱们找到的，只是一部分。”
　　谢知微抬起头，迎上她的目光。
　　顾挽秋的目光里，有一种说不清的东西——像是在审视，又像是在试探。
　　“你今天验的那具尸，”她忽然换了个话题，“有什么想法？”
　　谢知微愣了一下，不明白她为什么忽然问这个。
　　“死者是落水而亡，”她斟酌着说，“但口鼻无水沫，应该是死后入水。手脚有捆绑痕迹，死前挣扎过。指甲缝里有泥土，脚底干净，说明死前在地上爬行过，但不是自己走路。耳后有指甲划痕，应该是挣扎时自己划到的。”
　　顾挽秋听着，没有插话。
　　谢知微说完，看着她，等着她的反应。
　　顾挽秋沉默了片刻，忽然问：“你觉得，他是怎么死的？”
　　谢知微想了想，说：“被人从背后勒死，然后抛入水中。”
　　“凶手是谁？”
　　“不知道。”
　　顾挽秋点了点头，又问：“那你怎么知道，他是被人勒死的，不是被人推下水淹死的？”
　　谢知微微微一怔。
　　这是......在考她？
　　她定了定神，说：“推下水淹死的人，口鼻会有水沫。他没有。”
　　“那如果是被人按在水里淹死的呢？”
　　谢知微想了想：“被人按在水里淹死的人，口鼻也会有水沫，而且肺部会有大量积水。可这具尸肺部积水不多，不符合按入水中淹死的特征。”
　　顾挽秋点了点头，又问：“那你再说说，尸斑。”
　　谢知微深吸一口气，知道这是真在考她了。
　　“尸斑出现在尸体低下部位，”她说，“这具尸被发现时是漂浮在水面上的，背部朝上。如果他是死后立即被抛入水中，尸斑应该出现在背部。可实际上，他的尸斑分布不均匀，背部有，腹部也有——这说明他被抛入水中时，还没有形成尸斑，或者尸斑还没有固定。也就是说，他死后至少两个时辰，才被抛入水中。”
　　顾挽秋的眼睛微微一亮。
　　“继续。”
　　谢知微受到鼓励，说得更顺畅了：“还有尸僵。他的尸僵已经缓解，说明死亡时间在十二个时辰以上。可他的尸斑还没有完全固定，说明死后体位有过变动。这两者结合起来——”
　　她顿了顿，总结道：“他死了至少十二个时辰，但死后至少两个时辰内，尸体没有被移动过。然后有人把他搬起来，抛进了水里。”
　　顾挽秋听完，沉默了很久。
　　谢知微坐在那儿，心里有些忐忑。
　　她说错了吗？
　　还是说，顾挽秋不满意？
　　良久，顾挽秋忽然开口了。
　　“你方才说的那些，都是从《洗冤录》里学来的？”
　　谢知微点头：“是。”
　　顾挽秋又问：“那你知不知道，《洗冤录》里有一句话——‘凡验尸，须先问原报人，是何身死’？”
　　谢知微微微一怔，随即点头：“知道。意思是验尸之前，要先问清楚报案人，死者是怎么死的。”
　　顾挽秋看着她，目光里忽然多了一丝深意。
　　“那你今天验那具尸之前，问过报案人了吗？”
　　谢知微愣住了。
　　她......没有。
　　秦仵作带着她直接去了验尸房，她看见了尸体，就开始验。从头到尾，没人告诉她这太监是怎么死的，死在哪儿，谁发现的。
　　顾挽秋把案上的一份文书推过来。
　　谢知微低头看去——
　　那是一份报案记录。上面写着，死者名叫孙安，是浣衣局的太监。昨日傍晚，被人发现溺死在浣衣局后头的井里。报案人是浣衣局的掌事姑姑，说孙安平日嗜酒，大约是喝醉了不小心掉进去的。
　　谢知微看完，抬起头，对上顾挽秋的目光。
　　那目光里，有一种说不清的东西——是失望吗？还是别的什么？
　　“你方才说的那些，”顾挽秋开口，声音很平静，“尸斑，尸僵，勒痕，指甲，都很有道理。可你有没有想过——如果他真的是淹死在井里的呢？”
　　谢知微张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
　　“井水是凉的，”顾挽秋说，“尸体泡在凉水里，尸斑形成的时间和正常情况不一样。井口小，尸体掉进去的时候，可能会被井壁刮伤，那耳后的划痕，也许就是这么来的。至于指甲里的泥土——他掉进井里之前，也许在井边挣扎过，抓了一把泥。”
　　谢知微的脸色微微发白。
　　她......确实没想过这些。
　　“我不是说你验错了。”顾挽秋的声音缓和了一些，“我只是想说——验尸，不能只盯着尸体本身。你得知道死者是怎么死的，死在哪儿，死前经历过什么。光看尸体，你能看到一半的真相。另一半，在外面。”
　　谢知微低下头：“奴婢受教了。”
　　顾挽秋看着她，沉默了片刻，忽然问：“你知道我为什么跟你说这些吗？”
　　谢知微抬起头。
　　顾挽秋的目光里，有一丝复杂。
　　“因为你在查的那些东西，”她说，“比验尸更复杂。你查的那些人，比死人更难对付。你要是连验尸都验不明白，怎么去查那些活人？”
　　谢知微的心猛地一跳。
　　顾挽秋......知道她在查什么？
　　不，她当然知道。那些东西，是她默许她查的。
　　可这话从她嘴里说出来，还是让谢知微心里一颤。
　　“多谢顾女官提点。”她深深低下头。
　　顾挽秋摆了摆手：“行了，去吧。明日浣衣局的人要来领尸，你跟着秦仵作去一趟，把验尸结果告诉他们。”
　　谢知微点头，起身告退。
　　走到门口，顾挽秋的声音又从身后传来。
　　“知微。”
　　她回头。
　　顾挽秋看着她，目光里有一种说不清的东西。
　　“你今天验得不错。”她说，“就是太急了。往后，慢一点。”

　　（三）
　　从顾挽秋的直房出来，谢知微站在廊下，发了好一会儿呆。
　　太急了。
　　顾挽秋说得对。
　　她太想证明自己，太想查出真相，太想快一点、再快一点。可查案这种事，越急越容易出错。
　　她深吸一口气，慢慢往回走。
　　走到半路，忽然被人叫住。
　　“知微！”
　　是采菱。
　　她气喘吁吁地跑过来，一把拉住谢知微：“可找着你了！快，跟我走！”
　　谢知微一愣：“去哪儿？”
　　“浣衣局来人了！”采菱说，“说是要领孙安的尸，结果在验尸房闹起来了！”
　　谢知微心头一紧，跟着采菱就往验尸房跑。

　　（四）
　　验尸房门口，已经围了一圈人。
　　谢知微挤进去，看见一个四十来岁的女官正叉着腰站在门口，脸涨得通红，正是浣衣局的掌事姑姑。
　　她身后还跟着两个小宫女，都是一副义愤填膺的模样。
　　秦仵作站在门口，一脸无奈：“这位姑姑，您听我说，这尸真的不能现在领......”
　　“不能领？”那女官声音尖利，“人都死了两天了，凭什么不能领？你们宫正司是想把尸体扣着做什么？”
　　秦仵作苦笑：“不是扣着，是还没验完......”
　　“还没验完？”女官更怒了，“一个淹死的人，有什么好验的？昨儿个我就跟你们说了，他是喝醉了掉井里的，你们不信？非得验出点什么来？”
　　秦仵作被她噎得说不出话。
　　谢知微上前一步，行了个礼：“这位姑姑，我是验尸房的，您有什么话，跟我说。”
　　那女官上下打量了她一眼，嗤笑一声：“你？一个黄毛丫头，能做主？”
　　谢知微不卑不亢：“能不能做主另说，但孙安的尸，是我跟着秦仵作验的。姑姑有什么疑问，可以问我。”
　　那女官愣了愣，大概是没想到这小姑娘这么硬气。
　　她哼了一声：“好，那我就问你——孙安是怎么死的？”
　　谢知微看着她，一字一顿：“目前来看，是溺死。”
　　“那不就结了？”女官一拍手，“溺死的，还有什么好验的？赶紧让我们领回去，入土为安。”
　　谢知微没有动。
　　她看着那女官，忽然问：“姑姑，孙安平时爱喝酒吗？”
　　女官一愣：“爱啊，怎么不爱？一天三顿离不开酒。”
　　“那他在浣衣局当差几年了？”
　　“三年多了吧。”
　　“三年多，”谢知微点点头，“那他应该很熟悉浣衣局的环境吧？”
　　女官皱起眉头：“你什么意思？”
　　谢知微说：“浣衣局后头那口井，据我所知，井沿很高，足有三尺。一个喝了酒的人，要想掉进去，得先爬上井沿。可他一个三年多的老人儿，喝了酒去爬井沿，图什么？”
　　女官张了张嘴，说不出话来。
　　谢知微继续说：“还有，那口井的井口不大，直径不到两尺。一个人掉进去，如果是头朝下，会卡住；如果是脚朝下，得蜷着身子才能掉进去。孙安身高五尺有余，他得把自己缩成什么样，才能掉进那口井里？”
　　女官的脸色变了。
　　她身后那两个小宫女，也开始窃窃私语。
　　谢知微看着她，语气平和：“姑姑，我不是说孙安一定不是淹死的。我只是说，这案子有疑点。有疑点，就得查清楚。查清楚了，对他、对您、对浣衣局，都好。”
　　女官张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
　　她盯着谢知微看了许久，目光里有恼怒，有忌惮，还有一丝......心虚？
　　“好。”她终于开口，声音有些发干，“你查。我倒要看看，你能查出什么来。”
　　说完，她带着两个小宫女，转身就走。
　　围观的人渐渐散去。
　　秦仵作走过来，看着谢知微，目光复杂：“你胆子不小。”
　　谢知微垂下眼帘：“是她先闹的。”
　　秦仵作“嘿”了一声，没有再多说什么。
　　可谢知微知道，这事儿没完。
　　那女官走时的眼神，她看得清清楚楚。
　　那是心虚。
　　一个掌事姑姑，面对一具淹死的尸体，为什么会心虚？
　　除非......她知道些什么。

　　（五）
　　那天夜里，谢知微翻来覆去睡不着。
　　她一直在想那女官的眼神。
　　心虚，恼怒，还有一丝......害怕？
　　她在怕什么？
　　怕查出真相？
　　还是怕真相牵连到自己？
　　谢知微翻身坐起来，披上衣裳，出了门。
　　月色很好，照得院子里一片清冷。她悄悄摸到浣衣局的方向，远远地看了一眼。
　　浣衣局已经熄了灯，一片漆黑。
　　她想了想，没有进去，转身往回走。
　　走到半路，忽然听见有人在说话。
　　她下意识躲到墙角的阴影里，探头看去——
　　是两个人，站在不远处的一棵槐树下。
　　一个，是白日里来闹事的那女官。
　　另一个，是个太监，背对着她，看不清面容。
　　两人压低了声音在说话，听不清说什么。只能看见那女官不停地点头，像是在听吩咐。
　　说了几句，那太监从袖子里掏出个东西，递给女官。
　　女官接过来，揣进怀里。
　　然后那太监转过身，往这边走来。
　　谢知微连忙缩回阴影里，屏住呼吸。
　　脚步声越来越近，从她身边走过。
　　借着月光，她看清了那张脸——
　　是赵公公。
　　皇后身边的那个赵公公。
　　她的心猛地一跳。
　　等赵公公走远了，她才慢慢从阴影里出来。
　　那女官还站在原地，低着头，不知道在想什么。
　　谢知微看着她，心里涌起一股说不清的感觉。
　　浣衣局的一个掌事姑姑，和皇后身边的太监，半夜三更，在这儿见面......
　　他们在说什么？
　　那个递给女官的东西，是什么？
　　她想起白日里那女官的心虚，想起她非要领尸的急切，想起她听说要查案时的恼怒......
　　一个念头忽然冒出来——
　　孙安的死，和皇后有关？
　　不，不一定。
　　可那个女官，肯定知道些什么。

　　（六）
　　翌日一早，谢知微去找采菱。
　　“采菱姐姐，浣衣局的掌事姑姑，你认识吗？”
　　采菱正在对账，闻言抬起头：“周姑姑？认识啊，怎么了？”
　　谢知微说：“她是个什么样的人？”
　　采菱想了想：“怎么说呢......是个挺厉害的人。浣衣局几十号人，她管得服服帖帖的。不过......”
　　她顿了顿，压低声音：“听说她后台挺硬的。”
　　谢知微心头一动：“什么后台？”
　　采菱四下看看，凑近她耳边说：“听说是皇后娘娘那边的人。当年她能当上掌事姑姑，就是走了皇后的门路。”
　　谢知微的心沉了沉。
　　果然。
　　“那孙安呢？”她问，“孙安是什么来路？”
　　采菱摇摇头：“孙安就是个普通太监，在浣衣局干了三年多，平时挺老实，就是爱喝两口。别的就不知道了。”
　　谢知微沉默了一瞬，又问：“他死的那天晚上，有没有什么异常？”
　　采菱想了想，忽然一拍大腿：“你这么一说，我想起来了。那天晚上，有人看见孙安从浣衣局后门出去，往后山那边走了。”
　　谢知微心头一跳：“后山？”
　　“嗯，就是咱们宫正司后头那座山。”采菱说，“那地方平时没人去，荒得很。也不知道他去那儿做什么。”
　　谢知微的脑海里飞快地转着。
　　后山。
　　宝光寺就在后山那边。
　　孙安去后山，会不会是......
　　她的心猛地一跳。
　　“采菱姐姐，谢谢你。”她站起来，“我出去一下。”
　　采菱一愣：“哎，你去哪儿？”
　　谢知微没回答，已经出了门。

　　（七）
　　她没有去别的地方，直接去找顾挽秋。
　　顾挽秋正在看文书，见她进来，抬了抬眼皮：“又有什么事？”
　　谢知微关上门，走到她面前，压低声音说：“孙安死的那天晚上，有人看见他去后山了。”
　　顾挽秋的眉头微微一皱。
　　“后山？”
　　“嗯。”谢知微说，“就是宝光寺那边。”
　　顾挽秋的瞳孔微微收缩。
　　她放下手里的文书，看着谢知微：“你想说什么？”
　　谢知微深吸一口气：“我在想，孙安的死，会不会和那个地宫有关？”
　　顾挽秋沉默了片刻，摇了摇头。
　　“不会。”她说，“那个地宫的事，知道的人极少。孙安一个浣衣局的普通太监，怎么可能知道？”
　　谢知微说：“那他为什么去后山？”
　　顾挽秋没有回答。
　　她站起来，走到窗前，背对着谢知微。
　　“你想查？”她问。
　　谢知微说：“想。”
　　“怎么查？”
　　谢知微说：“去后山看看。”
　　顾挽秋转过身，看着她。
　　“你知道后山有多大吗？”她问，“你知道要在那山上找一个人去过的地方，有多难吗？”
　　谢知微说：“知道。”
　　“那你还要去？”
　　谢知微迎上她的目光：“总得试试。”
　　顾挽秋盯着她看了很久。
　　然后她叹了口气。
　　“你这性子......”她摇了摇头，“行吧，去吧。不过——”
　　她顿了顿，压低声音：“小心点。那地方，不太平。”
　　谢知微心头一凛：“顾女官的意思是？”
　　顾挽秋没有解释，只是说：“早去早回，别让人看见。”

　　（八）
　　那天下午，谢知微借口去库房整理旧档，悄悄溜出了宫正司。
　　后山在宫城西北角，平时很少有人去。她沿着山脚的小路往上走，一路留心着四周的动静。
　　山路很陡，杂草丛生，显然很少有人走。
　　她走了一个多时辰，才爬到半山腰。
　　停下来歇口气的时候，她忽然看见不远处的灌木丛里，有什么东西在反光。
　　她走过去，拨开灌木——
　　是一个酒葫芦。
　　她捡起来，看了看。葫芦很旧，壶嘴磨损得厉害，显然用了很久。
　　她想起采菱说，孙安爱喝酒。
　　会是他的吗？
　　她把葫芦收好，继续往上走。
　　又走了约莫一炷香的功夫，她忽然停住脚步。
　　前面的草丛里，有一块地方被踩得乱七八糟，草都倒了。
　　她走过去，蹲下来仔细看。
　　草丛里，有挣扎过的痕迹。几株野草被连根拔起，泥土翻了出来。
　　她趴在地上，一寸一寸地看。
　　忽然，她的手指触到一样东西。
　　是血。
　　已经干涸的血迹，渗在泥土里，几乎看不出来。
　　她的心猛地一跳。
　　孙安是在这里遇害的？
　　她站起来，四下张望。
　　这里离宝光寺不远了。翻过前面那道山梁，就是那座废寺。
　　她想了想，没有继续往上走，而是沿着原路退了回去。
　　不是时候。
　　天快黑了，再往上走，万一遇到什么事，叫天天不应。
　　她记住这个位置，匆匆下了山。

　　（九）
　　回到宫里，天已经黑了。
　　谢知微先去还了库房的钥匙，然后悄悄回到自己屋里。
　　她把那个酒葫芦拿出来，对着灯看了又看。
　　葫芦很普通，市井里随处可见的那种。可如果这是孙安的，那他死前去过后山，就基本可以肯定了。
　　他去后山做什么？
　　见什么人？
　　还是......去那个地宫？
　　她想起地宫里那些堆积如山的尸骨，心里一阵发寒。
　　孙安，会不会也发现了什么？
　　所以才......
　　她不敢往下想。

　　（十）
　　翌日，浣衣局又派人来了。
　　这次来的不是周姑姑，而是一个小宫女。她怯生生地站在验尸房门口，说是来领孙安的尸的。
　　秦仵作看了看谢知微。
　　谢知微上前，问那小宫女：“你们周姑姑呢？”
　　小宫女低着头：“周姑姑......病了，让奴婢来领。”
　　病了？
　　谢知微心里一动，面上不动声色：“孙安的尸还没验完，不能领。”
　　小宫女急了：“可是......可是周姑姑说，今天一定要领回去......”
　　谢知微看着她，忽然问：“你们周姑姑是什么时候病的？”
　　小宫女一愣，想了想：“昨儿个夜里......奴婢也不知道，今早起来就没见着人，听说是病了。”
　　昨儿个夜里。
　　就是她见赵公公的那天夜里。
　　谢知微的心沉了沉。
　　“你回去告诉周姑姑，”她说，“孙安的尸，最多再有两日就能验完。验完了，自然会送去浣衣局。”
　　小宫女张了张嘴，想说什么，又咽了回去，点点头，跑了。
　　秦仵作走过来，看着那小宫女的背影，若有所思。
　　“这周姑姑，”他忽然开口，“有点意思。”
　　谢知微看着他。
　　秦仵作摸了摸下巴，说：“我年轻时候在太医院，见过不少这样的人。一听说要查案，就病了。”
　　谢知微心头一动：“秦仵作的意思是？”
　　秦仵作嘿嘿一笑，没有回答，转身回了验尸房。
　　谢知微站在原地，心里飞快地转着。
　　周姑姑病了。
　　是真的病，还是装病？
　　如果是装病，她为什么要装？
　　是在躲什么？

　　（十一）
　　那天下午，谢知微又去找顾挽秋。
　　她把酒葫芦的事说了，把后山发现血迹的事也说了。
　　顾挽秋听完，沉默了很久。
　　“你想怎么办？”她问。
　　谢知微说：“我想再去一趟后山，找到那个地方。”
　　顾挽秋摇了摇头：“太冒险了。”
　　“可是......”
　　“没有可是。”顾挽秋打断她，“你现在去，万一被人发现，怎么办？万一遇到凶手，怎么办？”
　　谢知微沉默了。
　　顾挽秋看着她，叹了口气。
　　“我知道你急，”她说，“可急有什么用？孙安死了，周姑姑病了，赵公公掺和进来了——这潭水越来越浑。你现在跳进去，只会越陷越深。”
　　谢知微抬起头，看着她。
　　顾挽秋的目光里，有一种说不清的东西——像是担忧，又像是......无奈。
　　“等。”她说，“等风头过去，等那些人以为你放弃了，你再去。”
　　谢知微深吸一口气，点了点头。

　　（十二）
　　接下来的几天，谢知微老老实实地待在验尸房，跟着秦仵作验尸、学习，哪儿也没去。
　　秦仵作还是那个老样子，话多，爱问“你猜怎么着”。谢知微一边听，一边在心里想着那些事。
　　孙安的死，周姑姑的病，赵公公的出现......
　　这些事，和地宫里的那些尸骨，和账册里的那些记录，有没有关系？
　　如果有，是什么样的关系？
　　她想了很久，想不出答案。
　　第五天，浣衣局又派人来了。
　　还是那个小宫女。
　　她站在验尸房门口，怯生生地说：“周姑姑说，孙安的尸......不要了。”
　　谢知微一愣：“不要了？”
　　小宫女低着头：“姑姑说，人都死了，入土不安生也没办法，让......让宫正司处置吧。”
　　说完，她就跑了。
　　谢知微站在原地，心里涌起一股奇怪的感觉。
　　不要了？
　　一个掌事姑姑，三天两头的来催，忽然就说不要了？
　　她想起顾挽秋说的话——“等风头过去，等那些人以为你放弃了”。
　　那些人，以为她放弃了吗？
　　还是说，他们自己，在放弃什么？

　　（十三）
　　那天夜里，谢知微又去了后山。
　　月亮被云遮住了，山里一片漆黑。她举着一盏小小的油灯，沿着上次的路往上走。
　　走了大半个时辰，终于找到那片被踩乱的草丛。
　　她蹲下来，仔细看。
　　血迹还在，已经干透了，和泥土混在一起，几乎分不出来。
　　她拨开草丛，往里走。
　　走了没几步，脚下忽然踩到什么东西。
　　她低头一看——是一块布条。
　　捡起来，对着灯看。
　　是太监穿的衣裳的料子，青灰色，普普通通。边角撕破了，像是被什么东西挂掉的。
　　她收好布条，继续往前。
　　走了约莫一炷香的功夫，前面忽然出现一个黑影。
　　她吓了一跳，连忙把灯吹灭，躲到一棵树后。
　　等了一会儿，那黑影没有动。
　　她大着胆子，悄悄摸过去。
　　是一块石头。
　　一块很大的石头，足有半人高，立在草丛里。
　　石头上，有血迹。
　　已经干涸很久的血迹，从石头顶部一直流到底部。
　　她举起灯，凑近看。
　　石头顶部，有一块地方被磨得很光滑，像是......经常有人坐？
　　不，不是坐。
　　是撞。
　　她忽然想起陈仵作脖子上的勒痕，想起孙安身上的伤，想起那些被卖掉的尸体......
　　有人，在这里杀人。
　　杀了人，然后把尸体......
　　她抬起头，看着四周漆黑的夜色，心里一阵发寒。

　　（十四）
　　她没有再往前走。
　　这个地方太危险，一个人待着，谁知道会发生什么。
　　她记下这个位置，悄悄下了山。
　　回到宫里，已经是后半夜。
　　她把那块布条拿出来，对着灯看了又看。
　　青灰色，粗布，太监常穿的那种。边角撕破的地方，线头很新，应该是最近撕的。
　　会是孙安的吗？
　　如果是，那他死前，确实来过这里。
　　可如果不是呢？
　　如果不是孙安的，那是谁的？
　　她想了很久，想不出答案。

　　（十五）
　　翌日，她去库房翻旧档。
　　刑部送来的那批旧档，她已经整理了大半。剩下的那些，她一份一份地翻，一份一份地看。
　　忽然，她翻到一份卷宗。
　　是五年前的案子。
　　死者是个太监，姓马，在御膳房当差。死因是“失足落水”。发现尸体的时候，是在御膳房后头的井里。
　　她的目光落在“失足落水”四个字上。
　　又是落水。
　　和孙安一样。
　　和碧桃一样。
　　和那些记录在账册里的人一样。
　　她继续往下看。
　　卷宗里附了一份验尸记录，是陈仵作的笔迹。上面写着——
　　“尸身浮肿，口鼻无水沫。然无他疑，以失足落水结案。”
　　又是无水沫。
　　又是“无他疑”。
　　她盯着那行字，心里涌起一股说不清的愤怒。
　　陈仵作知道这人有疑点。他知道。可他什么都没说，什么都没查，就这么结案了。
　　然后，这个人，被卖给了睿王府。
　　成了那些坛子里的毒药。
　　她的手攥紧了卷宗，指节发白。

　　（十六）
　　那天下午，顾挽秋把她叫去。
　　“你昨天夜里又出去了？”
　　谢知微心头一跳，点了点头。
　　顾挽秋看着她，目光复杂。
　　“找到什么了？”
　　谢知微把布条拿出来，放在桌上。
　　顾挽秋拿起来看了看，眉头皱起。
　　“这是太监的衣裳。”
　　谢知微点头。
　　“在哪儿找到的？”
　　“后山，离宝光寺不远的地方。那里有一块大石头，上面有血迹。”
　　顾挽秋沉默了片刻，问：“你觉得是孙安的？”
　　谢知微说：“不知道。但那个地方，肯定有人死过。”
　　顾挽秋看着她，忽然问：“你打算怎么办？”
　　谢知微抬起头，迎上她的目光。
　　“我想去浣衣局，见见周姑姑。”
　　顾挽秋的眉头皱得更紧了。
　　“她现在病着，你以什么理由去？”
　　谢知微说：“就说......去问问孙安的事。她不是说不领尸了吗？总得有个说法。”
　　顾挽秋想了想，点了点头。
　　“也好。不过——”她顿了顿，“小心点。那女人，不简单。”

　　（十七）
　　浣衣局在宫城的东北角，离宫正司不算太远。
　　谢知微去的时候，正是下午最忙的时候。浣衣局的院子里，几十个宫女太监正在洗衣裳，水声哗哗的，热闹得很。
　　她找到一个小宫女，问周姑姑住在哪儿。
　　小宫女看了她一眼，往院子后头指了指。
　　谢知微穿过院子，走到后面一排矮房前。最里头的一间，门虚掩着。
　　她敲了敲门。
　　没人应。
　　她又敲了敲。
　　还是没人应。
　　她轻轻推开门，往里看去——
　　屋里很暗，窗户糊着厚厚的纸，透进来的光灰蒙蒙的。一张木板床靠墙放着，上面躺着个人，盖着被子，脸朝里。
　　“周姑姑？”她轻声叫。
　　那人动了动，慢慢翻过身来。
　　谢知微看清那张脸，心头一跳。
　　那是周姑姑的脸。
　　可那张脸，瘦得脱了相，眼窝深陷，脸色蜡黄，和五天前那个叉腰骂街的泼辣妇人，判若两人。
　　“你是谁？”周姑姑的声音沙哑，几乎听不出来。
　　“奴婢是宫正司的，姓知。”谢知微走近几步，“来问问孙安的事。”
　　周姑姑的眼神闪烁了一下，随即又黯淡下去。
　　“孙安......不是说不领了吗？”她的声音有气无力，“你们......随便处置吧。”
　　谢知微看着她，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
　　这不是装病。
　　是真的病了。
　　而且病得不轻。
　　“周姑姑，”她轻声问，“您这是怎么了？”
　　周姑姑闭上眼睛，没有说话。
　　谢知微站了一会儿，不知道该说什么。
　　正要转身离开，周姑姑忽然开口了。
　　“你......小心点。”
　　谢知微一愣，回过头。
　　周姑姑睁开眼睛，看着她。
　　那双眼睛，浑浊，无神，可深处，还有一点微弱的光。
　　“有些事，”她说，“不知道......比知道好。”
　　谢知微的心猛地一跳。
　　“周姑姑，您知道什么？”
　　周姑姑没有回答。
　　她闭上眼睛，又翻过身去，背对着谢知微。
　　谢知微站在那儿，等了很久。
　　可她再也没开口。

　　（十八）
　　从浣衣局出来，谢知微的心沉甸甸的。
　　周姑姑病得那么重，是在怕什么？
　　是怕她查出真相？
　　还是怕那个递给她东西的人？
　　她想起那天夜里，赵公公递给周姑姑的那个东西。
　　是什么？
　　是一包药？
　　还是一封信？
　　还是一包......毒药？
　　她的脚步忽然停住了。
　　毒药？
　　周姑姑病得这么突然，这么重，会不会是......
　　她猛地转身，往浣衣局跑回去。

　　（十九）
　　周姑姑的门还虚掩着。
　　谢知微推门进去，走到床边，轻轻推了推她的肩膀。
　　“周姑姑？周姑姑？”
　　周姑姑没有动。
　　谢知微的心猛地一沉。
　　她把周姑姑翻过来——
　　那张脸，青灰，僵硬，眼睛半睁着，瞳孔已经散了。
　　她伸手探了探鼻息。
　　没有气了。
　　谢知微的手在发抖。
　　她强迫自己冷静下来，仔细看周姑姑的脸。
　　嘴唇发紫，眼白泛黄，嘴角有一丝白沫。
　　这是......中毒？
　　她的脑海里飞快地转着。
　　赵公公那天夜里递给周姑姑的东西，会不会就是毒药？
　　他让她自己服毒？
　　还是说，那东西根本就不是毒药，而是......别的东西？
　　她站起来，四处看了看。
　　屋里很乱，像是被人翻过。被褥扔在地上，柜子门敞着，里面的衣裳被扯出来，扔得到处都是。
　　有人在找什么。
　　在她来之前，有人来过。
　　她的目光落在地上——
　　地上有一张纸。
　　被踩得皱巴巴的，塞在床脚和墙的缝隙里。
　　她捡起来，展开。
　　是一封信。
　　信很短——
　　“周氏：知道什么该说，什么不该说。病一场，就好了。落款：赵。”
　　谢知微的手攥紧了那封信。
　　赵公公。
　　他让周姑姑“病一场”。
　　然后周姑姑就真的病了。
　　然后就死了。
　　她看着那封信，心里涌起一股彻骨的寒意。
　　那个赵公公，杀人，不用刀。

　　（二十）
　　谢知微没有声张。
　　她把那封信收好，把屋里恢复原状，悄悄退了出去。
　　走出浣衣局，她的腿都在发软。
　　周姑姑死了。
　　那个知道些什么的周姑姑，就这么死了。
　　和碧桃一样，和陈仵作一样。
　　下一个，会是谁？
　　会是她吗？
　　她深吸一口气，加快脚步，往宫正司走去。

　　（二十一）
　　顾挽秋听她说完，脸色沉得能滴出水来。
　　她接过那封信，看了又看，然后递给谢知微。
　　“藏好。”她说，“这东西，是证据。”
　　谢知微接过信，贴身收好。
　　顾挽秋看着她，目光复杂。
　　“怕吗？”她问。
　　谢知微沉默了一瞬，点头：“怕。”
　　顾挽秋点了点头：“怕就对了。不怕的人，死得快。”
　　她站起来，走到窗前，背对着谢知微。
　　“可你怕归怕，该做的事，还得做。”
　　谢知微抬起头，看着她的背影。
　　顾挽秋没有回头，只是说：“周姑姑死了，线索断了。可有些东西，是断不了的。”
　　谢知微的心猛地一跳。
　　“顾女官的意思是......”
　　顾挽秋转过身，看着她。
　　“孙安的死，和周姑姑的死，是一回事。”她说，“有人在灭口。灭口，说明他们怕了。”
　　谢知微的呼吸急促起来。
　　“他们怕什么？”
　　“怕真相。”顾挽秋说，“怕有人查出真相。”
　　她走回书案后，重新坐下。
　　“你之前查的那些，账册，地宫，尸体，都只是冰山一角。”她说，“真正的真相，还在水下。”
　　谢知微看着她，等着她往下说。
　　顾挽秋沉默了片刻，忽然问：“你知道，陈仵作为什么能活二十年吗？”
　　谢知微愣了愣，摇了摇头。
　　“因为他听话。”顾挽秋说，“他知道什么该说，什么不该说。他知道什么时候装瞎，什么时候装聋。所以他活了二十年。”
　　她顿了顿，看着谢知微的眼睛。
　　“可你呢？你才来多久，就已经让那么多人睡不着觉了。”
　　谢知微垂下眼帘。
　　顾挽秋叹了口气。
　　“我知道你想查，我也拦不住你。”她说，“可你要记住——在这宫里，活着，比什么都重要。”
　　谢知微抬起头，迎上她的目光。
　　“奴婢明白。”
　　顾挽秋看着她，忽然笑了。
　　那笑容很短，一闪即逝，可谢知微看见了。
　　“你是个聪明人。”顾挽秋说，“可聪明人，也有聪明人的短处。”
　　她顿了顿，一字一顿。
　　“太聪明的人，容易死。”

　　（二十二）
　　从顾挽秋的直房出来，谢知微站在廊下，看着天上的月亮。
　　月亮很圆，很亮。
　　可她的心里，一片漆黑。
　　周姑姑死了。
　　那个知道些什么的人，死了。
　　下一个会是谁？
　　会是她吗？
　　她想起顾挽秋说的话——“太聪明的人，容易死。”
　　可她不能不聪明。
　　不聪明，怎么查清父亲的案子？
　　不聪明，怎么替谢家三百口讨回公道？
　　不聪明，怎么让那些死去的人，安息？
　　她攥紧了拳头。
　　死，她不怕。
　　可她怕，死了也查不清真相。

　　（二十三）
　　翌日，浣衣局周姑姑的死讯传开了。
　　宫正司派人去验了尸，是秦仵作去的。他回来之后，把验尸记录递给谢知微。
　　“你看看。”
　　谢知微接过来，仔细看。
　　“尸身青紫，口唇发绀，眼白泛黄，指甲青黑。胃内容物有异，疑似中毒。”
　　她抬起头，看着秦仵作。
　　秦仵作点了点头：“是中毒。”
　　“什么毒？”
　　“不知道。”秦仵作说，“这毒我没见过。发作得很快，死后症状也很特别——你看这里，尸斑的颜色是暗紫色的，比寻常中毒要深。还有这里，指甲发黑的速度太快，不像是常见的砒霜、鹤顶红之类。”
　　谢知微的心沉了沉。
　　又是没见过的毒。
　　和睿王府药圃里那些草药一样，没见过的毒。
　　她想起那些坛子，想起那些被用来试毒的尸体，想起陈仵作账册里那些密密麻麻的名字......
　　周姑姑，也是那些名字里的一个吗？
　　“秦仵作，”她忽然问，“您见过这种毒吗？”
　　秦仵作摇了摇头：“没有。我干了三十年，头一回见。”
　　他顿了顿，压低声音：“这毒，不像是市面上的。倒像是......私制的。”
　　私制的。
　　谢知微的脑海里闪过睿王府的那些药圃。
　　“能查出来源吗？”
　　秦仵作叹了口气：“难。毒这种东西，查出来源不容易。得有药渣，得有制毒的人，得有......算了，说了你也不懂。”
　　他摆摆手，回验尸房去了。
　　谢知微站在原地，看着那份验尸记录，心里涌起一股复杂的情绪。
　　私制的毒。
　　睿王府。
　　地宫里的那些尸骨。
　　账册里的那些名字。
　　所有的线索，都在往一个方向指。
　　可她，能做什么？
　　她只是一个验尸婢女。
　　没有人会听她说话。
　　没有人会在意她发现的那些东西。
　　她忽然想起父亲说过的一句话——
　　“查案，就像走夜路。有时候走很久很久，也看不见一点光。可你不能停，因为停下来，就永远走不出去。”
　　她深吸一口气，把验尸记录折好，收进袖子里。
　　不能停。
　　再黑的路，也得走。

　　（二十四）
　　那天夜里，谢知微又失眠了。
　　她躺在床上，睁着眼，看着黑暗中的屋顶。
　　周姑姑死前的眼神，一直浮现在她脑海里。
　　那双眼睛，浑浊，无神，可深处，还有一点微弱的光。
　　那点光，是什么？
　　是恐惧？
　　是不甘？
　　还是......想让她知道些什么？
　　她猛地坐起来。
　　周姑姑最后说的那句话——
　　“有些事，不知道比知道好。”
　　那是警告。
　　可那警告的后面，是不是还有什么？
　　她披上衣裳，悄悄出了门。

　　（二十五）
　　浣衣局一片漆黑。
　　谢知微摸到周姑姑住的那间屋子，门上的封条还在——是顾挽秋让人贴的。
　　她轻轻揭开封条，推门进去。
　　屋里还是那个样子，被翻得乱七八糟。她蹲下来，一寸一寸地摸地面。
　　她不知道自己在找什么，只是觉得，周姑姑临死前，一定留下了什么。
　　摸了很久，什么也没找到。
　　她站起来，正准备离开，目光忽然落在床板上。
　　床板是木板拼的，有一块木板，边缘的缝隙比别处大。
　　她蹲下来，用手指抠了抠。
　　那块木板，竟然能掀起来。
　　她掀开木板，底下是一个小小的暗格。
　　暗格里，放着一样东西。
　　是一块玉佩。
　　很普通的一块玉佩，青白色，雕着简单的云纹。
　　她把玉佩翻过来——
　　背面刻着两个字。
　　“孙安”。
　　她的心猛地一跳。
　　孙安的玉佩，为什么会在周姑姑的床底下？
　　是周姑姑藏的？
　　还是孙安给她的？
　　她握着那块玉佩，站在黑暗里，想了很久。
　　忽然，她明白了。
　　周姑姑和孙安，有私情。
　　太监和宫女，在这深宫里，偷偷摸摸地好上了。
　　这种事，宫里常有，抓住了就是死罪。
　　所以，孙安死了，周姑姑不敢声张。
　　所以，周姑姑被威胁了——“知道什么该说，什么不该说”。
　　所以，她“病”了。
　　所以，她死了。
　　可她在死前，把这块玉佩藏了起来。
　　藏在只有她自己知道的地方。
　　等着有人来发现。
　　等着有人知道，孙安和她，是什么关系。
　　谢知微握着那块玉佩，心里涌起一股复杂的情绪。
　　周姑姑不是坏人。
　　她只是一个想活下去的人。
　　一个想保护自己心上人的人。
　　可她还是死了。
　　和孙安一样。
　　和碧桃一样。
　　和陈仵作一样。
　　和那些死在账册里的人一样。
　　她深吸一口气，把玉佩收好，悄悄退了出去。

　　（二十六）
　　翌日，她把玉佩拿给顾挽秋看。
　　顾挽秋看了很久，叹了口气。
　　“是块好玉。”她说，“这种玉，不是寻常宫女太监能有的。孙安一个浣衣局的太监，从哪儿得来的？”
　　谢知微摇了摇头。
　　顾挽秋看着她，忽然问：“你打算怎么办？”
　　谢知微沉默了一瞬，说：“留着。”
　　“留着做什么？”
　　“等着。”谢知微说，“等着有一天，能用到它。”
　　顾挽秋点了点头，没有再问。

　　（二十七）
　　接下来的日子，谢知微照常去验尸房当值。
　　秦仵作还是那个老样子，话多，爱问“你猜怎么着”。谢知微一边听，一边学，验尸的本事越来越熟练。
　　可她心里，一直惦记着那些事。
　　账册，地宫，尸体，玉佩，周姑姑的死，孙安的死......
　　所有的线索，像一团乱麻，缠在一起。
　　她需要一个线头。
　　一个能解开所有乱麻的线头。
　　那天下午，秦仵作忽然问她：“你最近是不是有心事？”
　　谢知微一愣，摇了摇头。
　　秦仵作“嘿”了一声，没有追问。
　　验完尸，他收拾好东西，忽然说了一句没头没尾的话。
　　“有些事啊，急不得。你猜怎么着？我年轻时候，也急过。急着立功，急着往上爬。结果呢？差点把自己急死。”
　　谢知微看着他。
　　秦仵作嘿嘿一笑，拍了拍她的肩膀。
　　“慢慢来，丫头。活着，比什么都强。”
　　说完，他就走了。
　　谢知微站在原地，看着他的背影，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
　　秦仵作，是不是知道些什么？

　　（二十八）
　　那天夜里，谢知微又去了后山。
　　她找到那块大石头，在周围仔细搜索。
　　找了很久，终于在一块石头缝里，找到了一样东西。
　　是一枚铜钱。
　　很普通的铜钱，开元通宝，磨损得很厉害，显然被人把玩过很久。
　　她把铜钱翻过来——
　　背面刻着两个字。
　　“浣衣”。
　　浣衣。
　　浣衣局的铜钱？
　　孙安的东西？
　　她把铜钱收好，继续找。
　　又在不远处的草丛里，找到了一块碎布片。
　　和上次那块布条一样，青灰色的粗布，太监衣裳的料子。
　　她把两块布片拼在一起——
　　竟然能对上。
　　是同一个人身上的。
　　是孙安。
　　孙安死在这里。
　　被人杀死在这里。
　　然后尸体被扔进了浣衣局后头的井里。
　　她站在那块石头旁边，看着周围的夜色，心里涌起一股彻骨的寒意。
　　那个凶手，就在这宫里。
　　就在她们身边。

　　（二十九）
　　回到宫里，她去找顾挽秋。
　　把铜钱和布片给她看。
　　顾挽秋看完，沉默了很长时间。
　　“你想怎么办？”她问。
　　谢知微说：“我想查。”
　　“查什么？”
　　“查那个凶手。”
　　顾挽秋看着她，目光复杂。
　　“你知道凶手是谁吗？”
　　谢知微摇头。
　　“你知道凶手背后是谁吗？”
　　谢知微沉默。
　　顾挽秋叹了口气。
　　“你不知道。”她说，“我也不知道。可我知道一件事——”
　　她顿了顿，一字一顿。
　　“那个人，能让皇后身边的赵公公跑腿。能让周姑姑死得不明不白。能让孙安死在荒山野岭，没人过问。”
　　谢知微的心沉了下去。
　　“这个人，”顾挽秋说，“不是咱们能动的。”
　　谢知微没有说话。
　　顾挽秋看着她，目光里有一丝不忍。
　　“我知道你想查，”她说，“可你现在查不了。你只是一个验尸婢女，没有人会听你说话，没有人会在意你发现的那些东西。”
　　谢知微低下头。
　　顾挽秋沉默了片刻，忽然说：“不过，你可以做一件事。”
　　谢知微抬起头。
　　顾挽秋看着她，一字一顿：“把你知道的，都记下来。把那些证据，都藏好。等有一天——”
　　她顿了顿，目光里闪过一丝复杂的光。
　　“等有一天，你能用到它们的时候。”

　　（三十）
　　那一夜，谢知微躺在床上，想了很久。
　　顾挽秋说得对。
　　她现在什么都做不了。
　　可她能等。
　　等一个机会。
　　等一个能让那些证据见光的机会。
　　等一个能为那些人讨回公道的机会。
　　她翻身坐起来，摸出藏在枕头底下的那些东西——
　　账册，信件，纸片，玉佩，铜钱，布片......
　　一样一样，都是证据。
　　都是那些死去的人，用命换来的证据。
　　她看着这些东西，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
　　这些人，碧桃，陈仵作，孙安，周姑姑......
　　他们活着的时候，她一个也不认识。
　　可他们死了之后，她却在替他们查真相。
　　这就是命吗？
　　她不知道。
　　可她知道一件事——
　　从今往后，她不是一个人在查了。
　　那些死去的人，都在看着她。
　　等着她，替他们讨回公道。
　　她把那些东西重新藏好，躺回床上，闭上眼睛。
　　窗外，天边已经泛起了鱼肚白。
　　新的一天，又要开始了。
　　她深吸一口气，在心里说：
　　等着我。
　　我不会让你们白死的。