36、第三十六章：桂韵流香 十里桂廊 ...
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贺文诤道：“他当时醒来第一句问这个，给我问蒙了，后来我们两个一起翻乾坤经，你猜怎着？”
“怎着？”
“经里竟然被人裁了一页。通史记载到光明天王飞升，再接上已经是阿修罗大公主、二公主被魔族暗害，玄英尊者下凡历劫这些。他想看八部众有没有统一，经里没写。天上一日地上一年，光明天王飞升至今，人间才过去一千多年，天界也就三年，只记录到天军大退魔军，就是我们现在这个时代了。”
“他为什么问这个？”
“他没说。”
洛誉舟和齐麟对视一眼：“那你们后来拿到玉龙剑派的经书了吗？他跟我大舅商量了啥，怎么会一睡五天？”
“他让齐权点了他深睡穴，又让我们三日内召他的鸽子回来。”
“召鸽子干嘛？”
“啄醒白玉京。”
“哈？”洛誉舟笑喷了，“怎么会有这种人啊？”他到现在还记得当时玄盟被易玄府威胁，时若尘那一套断粮断水断暖又围府的丝滑小连招，真真越想越好笑。
唐蜜端着药进来，“别老逗小舟，药得按时涂，脸上留疤就不好了。”
她说得温温柔柔，贺文诤看一眼她脸上的白纱，却收敛起笑容。
洛誉舟：“后来他的鸽子用上了？”
贺文诤：“没。蜃龙先来了。”
这纯属预料之外，第三日晌午，蜃龙自海边冒头，一尾巴拍醒了白玉京，转身游走，深藏功与名。
众：？
白玉京气得两天没吃饭。
第五日众人见时三还在“禅定”，生推不醒（其实齐泉已经给他解穴），都有点焦急，万剑山庄的船已在港口停靠三日。
百晓生捋须道：
“真元游太虚，生死两相生。”
“眠卧青石上，神归魂玉中。”
“时三小友这是神游太虚去了，无碍，我们把他搬上船即可。”
于是时三被众人抬上了船。
大约他“神游”已到尾声，上船反而沾床就倒，自己卷进被窝里又开始睡，众人偕以为奇，后来封了他一个“睡神”的称号。
反正他那些乱七八糟的称号已经很多，不差这一个。
“阿嚏！”时若尘用沾满烧烤料的手爪蹭蹭鼻子，“阿嚏！谁在想我？”
萧郁非抱着手臂笑，“我看是有人骂你。”
时若尘快乐地刷羊，“那不能够。不然我一年四季都得打喷嚏。我今天才想起来，当年蜃龙是你召来拍醒白玉京的？”时若尘边刷羊边笑道，“其实我准备鸽子了。”
萧郁非接过他的刷子给烤羊刷料糊，“你想说什么？”
时若尘笑嘻嘻擦擦手：“蜃龙印是不是在你这儿？”
萧郁非走到另一边接着刷：“蜃龙都死了，你要蜃龙印做什么？”
时若尘跟到另一边：“它的鳞还在张公渠，如果印也在，它就能活了。”
“荒谬。”
萧郁非围着羊转，时若尘围着萧郁非转：“我跟它没什么交情，可它的主人很想它啊。”
萧郁非停下来，一眼锐利：“你跟它主人有交情吗？”
时若尘双手二指向天，“没有。但是相识一场。阿非，就当卖我个面子。”
萧郁非眯眼看他像个大兔子：“你有什么面子？”
时若尘纯然笑道：“那就当卖我个里子。”
萧郁非瞧他一眼，“里子也没有。”里子早是我的了。随手刷子递给无咎，擦了擦手，“我有什么好处？”
时若尘警铃大作：“我一贫如洗。”
萧郁非一把给他揽进怀里，上手捏了捏左边：“小师叔家大业大，怎会一贫如洗。”
时若尘耳朵尖红到脖子根，握住他手臂，嗓音微沙哑，“阿非，人很多。”
那确实人很多。他们在大帐前的草地上，无咎离他们最近，帮着看烤架上的羊，但其他岗哨在几十米外围了一圈，不敢看也看到了。
萧郁非挥挥手让人退下，揽着他掐住他发烫的脸颊：
“你是怎么把脸皮练得又薄又厚的？”
时若尘坦诚抬头：“厚的是灵魂，薄的是肉身，分开练嘛。”
萧郁非伸进衣衫握住他纤劲的腰摩挲，“有多薄？”
两个人都被对方撩拨得有点意乱情迷，萧郁非吻过来，时若尘偏过头，吐息温热磁性就在萧郁非耳边：“印给我吗？”
萧郁非并不因为没吻到而生气，顺势嘴唇落在他脖颈，“不给又如何？”
时若尘微阖的睫毛发颤，抓紧他双肩被吻得仰起头，“不如何，我另想办法。”
萧郁非一手压着他后腰往大帐挪，“你的办法总对我不利。”
时若尘微不可察地一叹，在草木寒霜勾缠的气息里恍惚回到某个深秋，风里都该是回旋的金色银杏叶，“那你就送我个人情，算我欠你的。”
萧郁非单手抱起他，掀开帐帘，一手捏过他下巴来吻他，“十二年前，我是说过跟你两清。但那时候我快死了，你倒是信。现在你活着，就已经欠我一命，还欠得起什么？”
一些陈旧的画面从经年日久的伤口里破土扎出，血肉模糊，时若尘根本不敢触碰。他以为他愈合了，原来只是烂出一个空洞。不碰不疼。
时若尘被放倒压在棕色麂皮绒毯炕上，大睁着眸子仿佛看向天花帐顶：“说好在草原玩几天，真的明天就去东海吗？”
“我以为你比我急。”萧郁非意有所指，解开他衣襟系带。
“你看，又把天聊死了。”
萧郁非抽开腰带，抬起时若尘左腿，“我跟你本来也没什么好聊的。”
时若尘终于被这句怼得受不了，挣扎着要坐起来，当场就是不想做了。“羊马上熟，该吃了。”
萧郁非把他摁在下面，看他眼圈通红被伤得体无完肤的样子，又痛又爽，“吃什么？我有别的想吃。”
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东海之滨，莺飞草长。
一下船，扑面而来满城春意。
时若尘和萧郁非并排走在林荫道上，烟城里的紫藤萝开出一片片雾紫色花穗，泼墨瀑布般写意的香气氤氲若梦；烟树尚绿，花序未开，叶子的气息被春风卷得舒展稚嫩，唰喇喇作响；四季桂也正是热闹，淡白鹅黄，清雅香气疏疏涌动，远远随风飘来，桂韵流香十里。
应是姹紫嫣红开遍。时若尘在已然漆黑无光的视界里耳观风过树梢繁花似锦的盛景，沉浸在春风中的香气里，感到一种平和的喜悦。
萧郁非在他身边。
他们终于要一起度过一个阳光灿烂的春天。
十二年来，他梦都不敢梦的场景，如此轻易地降临了。
春天的阿非，眉间的霜雪会化开吗？
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越往前行，游人越多。
南宫赊月在后面问宫鸿蔷，是有什么节日，怎会来这么多人？
楚凰图留在草原，萧郁非暂时不想看见她，她也不确定再见该装作无事发生，还是负荆请罪上演父女情深，抑或干脆摊牌，一拍两散。
萧郁非对于亲近之人如楚凰图的背叛，只淡淡道：“习惯了。”
时若尘蹙眉问：“你会杀了她吗？”
“她喊了我很多年义父，从她，”萧郁非手掌比道，“这么高的时候。”那高度还不到他的腰。
“不论因为什么，跟我作对，是很愚蠢的。”
“但我教了她这么多年，如果她只有这点本事。”萧郁非摇了摇头，“我也想看看，凰儿给为父准备的惊喜，还有什么。”
于是接到调令的宫鸿蔷连夜带人赶来东海。
宫鸿蔷道：“不是节日，他们是来拜桂廊。”
桂廊是一条桂花长廊，始建于五年前，是民间一位爱心人士出资修建的城郭景观。
烟霞山下，城轴线上，延绵十里，郁满城芳。
四季桂、金桂、银桂、丹桂遍植长廊，一年四季花浪不断。
据说这位爱心人士办了很多学堂，男女混学，大都开在各地穷僻闭塞的山村，烟城的学堂反而没有那么多。他家学堂都叫云梦学堂，听说他从南方来，这些年间已经募资捐建了不下百所。
但烟城有紫气汇聚，东方大利教育出行，此地的桂廊比外地一些学堂书院更出名。
桂廊的初衷是给贫困学子提供一个遮风避雨、温书小憩之所。因为烟城还是上北梁赶考必经的驿站之一。然而奇就奇在，此地五年三状元：两年一考，一次恩科，桂廊建成以来统共春闱三次，大昱的状元全出在此处。
这还得了？
于是来拜桂廊的人越来越多。从秋闱拜到春闱，比拜隔壁城中夫子庙的人还要多，把烟城也带动得日益繁华。
今年又逢会试，春闱刚过，杏榜未发，学子们川流如织。时萧一行人住烟城酒楼，要不是早有预定，差点住不上。
“听说了么？又死了一个。”
时若尘茶杯一顿，竖起耳朵。
看他耳朵一动一动，萧郁非唇角在杯口下，不禁笑。
时若尘是自己见过最爱管闲事的人。
每年大昱死的人多了，你管得过来么。
“可惜啊，本来是三甲的热门人选，就被桂花神吸走了魂魄。”
萧郁非一个没看住，时若尘一手端着小茶杯，一手搬个木板凳，挪过去了——
“二位兄台，你们刚说什么桂花神吸魂魄？”
两人先被他美貌震了一震，又被他瞎眼骇了一吓，“你新来的？这几天烟城闹得沸沸扬扬，有望三甲的大热学子，谢临风、阮明、沈春流，全死在桂廊了。”
“那怎么说是桂花神吸魂呢？”
朱煜压低声道，“因为他们没有伤口，也没中毒。”
鹿磊更神秘道，“仵作说，死因都是被隔空吸干了脑壳，可怖至极。”
时若尘心觉诡异，但微笑道谢，准备搬回板凳。
鹿磊看他纯真友善、不谙世事、眼睛看不见的样子，心中浮想联翩，“贤弟别急着走，最近几晚客栈不安全，愚兄家在城西，府中家丁逾百……”说着去拉他手腕——
一支筷子残影闪过，时若尘耳尖一动“啪”地弹出茶杯！筷子直接打偏插透餐桌！茶杯直劈两半嵌进餐桌！鹿磊人仰马翻跌坐在地上，朱煜去扶他，“鹿兄，你怎么样！”鹿磊吓得直抖说不出话，指着时若尘“你你你你……”
时若尘拎板凳起身，友善笑道，“家有猛虎，不敢外宿。小友收收心放在学业上吧。”
回到包厢，萧郁非一脸冷气。
“家有猛虎？”
南宫赊月、宫鸿蔷、无咎都忙着埋头吃饭。
时若尘哈哈一笑，坐下给萧郁非斟了杯酒，“下午你去忙，我去桂廊转转。若是真有邪祟，总得想法子抓出来。”听他不喝，笑盈盈抬到他嘴边。
萧郁非冷冷把酒喝了，“少来使这些手段，对我没用。出门可以，别想着逃。”更别想着见外面的什么人。
时若尘坦诚一笑，“怎么会？有锁元钉呢。”
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桂廊檐下挂满风灯，六角铜铃叮铃叮铃。雨雪天气守廊人会放下卷帘，整个花廊就成天然温室。廊内一排排檩条上挂的灯笼照得帘内明亮非常，一格格围廊变成一格格单间，温书有花香。秋闱前后，四种桂花齐放，春闱期间仅开四季桂。
三个学子都死在同一格间。这样温雅风致的地方，怎会成杀人场。
现场已被官府围起来，这一格西侧不远处有一低矮水井，桂花喜湿，守廊人有时需要给叶片补水。于是在这接近中段的位置打了井，专供取水。
桂廊两侧是空地，没什么建筑物遮挡，给桂花提供充分光照。
时若尘挤到人群中，思考怎么能进去一趟。
宫鸿蔷带人跟在外围，名曰保护实为监视，这点他倒不太在乎。
就听里面传出一句：“仔细搜证，不可放过一处。”
时若尘回想一瞬，“徐大捕头？”
年近四十的男人回过头来，正是徐行。
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如今徐行已是大昱北梁总捕头，今次是带一队北梁的破案好手被派来援助烟城。同行者还有一位国师府门下神宗大法师。
新科热门学子接连遇害，天子震怒，于今晨下令三日之内必破此案，缉拿真凶，给天下莘莘学子以交代。
原话是，有人抓人，有妖捉妖。
徐行感慨，“十二年未见，徐某已是中年风霜，时贤弟却风采依旧，更胜当年。”
时若尘笑了笑，“时间沉淀的风霜又名阅历，徐兄如今统领北梁刑狱司，自然不再是当年的徐兄了。而我，”他手指点点眼睛笑道，“也不再是当年的我了。”
他温和的灰色眼睛被午后的春光映得晶莹透彻，与当年黑山白水、天地分明的模样确实不同，少了锐意风发，多了几分和光同尘、与时舒卷的温润。
但总有些东西是不变的，像水一样，时间越久越清澈透亮。
徐行爽朗笑道，“总之贤弟来的正好，我们正需要一位兼具捉妖探案经验的强助。”
原来徐行一行人勘查现场一中午，竟是一无所获，既没发现人的踪迹，也没发现妖的气息。因三案发于同一现场，前两案现场已破坏得差不多，仅剩卷宗参考。而第三案，昨夜有微雨，目前场中只发现死者自己的脚印，沾了些微廊下花泥，像饮醉了酒，一路走到廊内歇息，就此长眠不醒。
神宗法师布下几张符纸，先行回驿馆等信，若有妖邪靠近，符纸自燃自鸣。
第一个死者谢临风，死于三天前夤时。开始查不出死因，仵作见他太阳穴凹陷、双目内缩，而发加急光信去他老家征询家属意见。谢家老夫妇悲痛欲绝，只盼查出凶手，答应解剖验尸。
锯开颅骨之后，没有水浆流出。
揭开一看，空的。
颅骨硬脑膜内容物尽失，除最薄弱的鼻筛板轻微震碎，其他部位光滑干净得像被舔舐过。仿佛剔去果肉的老椰壳。
仵作和几名捕快都震惊了。死者头颅已剃发一寸寸查验过，没有任何伤口。那么大块人脑呢？
谢临风闭着眼睛，神情安详，应是死于睡梦中。
阮明的死相就恐怖多了。
他瞪着血肿的眼睛。
其他五官没有扭曲，唯独眼中惊恐万状，不知死前看见了什么东西。
沈春流也闭着眼，和谢临风差不多。只不过他瘫坐在美人靠下，头仰在座位上，嘴微张开，发髻微乱，双簪插得歪斜。酒坛就摔碎在他手边。总的来说还是阮明特殊。
三人关系也不普通。他们均来自大昱有名的河中巨鹿书院，寒门学子，同窗三载，阮明与谢临风是好友，沈春流与谢临风不对付，是竞争关系。
卷宗记录：沈春流第二日黄昏去义庄看过这位同窗的尸体，回来就吓得精神失常。“桂花神吸魂魄”的说法竟源起于沈春流神神叨叨的自言自语。当夜寅时，阮明就死了。沈春流疯癫到昨夜，第三个失脑而死。
现在其他几名热门考生都害怕成为第四个死者，急着要回家，这让徐行犯了难。
作者有话说
第36章 第三十六章：桂韵流香
