31、意外之喜 我和叶容容 ...
-
老刘冷不丁被一个男人拉住，转过头冲着他，气呼呼地埋怨：“你拉我干嘛？人都走远了，追不上了。”
师爷再次问道：“你认识叶容容？你追她做什么？”
老刘上下打量了师爷一眼，眼珠滴溜溜转：“你是谁？我凭什么告诉你？”
师爷心里有了数，从怀里摸出一块碎银子，抛到老刘怀里。老刘一把接住，满脸不可置信，把银子放在嘴里咬了一下，确认是真的，才吐到手心里，脸上的怒气立刻换成了笑。
“我和叶容容是老相识了，她从小就是我们那个村的。”
哦？还有意外收获。师爷心里大喜，看向老刘，示意他继续说。
老刘捂着肚子：“一天没吃饭了，没精神，想不起来了。”
师爷懂了，这是在要吃的。
最好说些有用的，不然他怎么吃进去的，就让他怎么吐出来。
“前面有个客栈，我们先吃了饭再说？”师爷抬手指了个方向。
“走走走。您可真是好人哪。”老刘笑容满面地捏着那块银子，屁颠屁颠跟在师爷后面。
叶容容往回走的时候，隐约听见有人在叫自己，她转过头却没看到人。
同行的蒋成晏问道：“怎么了？”
“我好像听见有人叫我。蒋公子听见了吗？”
蒋成晏摇了摇头：“没有。这地方怎么会有人认识你？你肯定是这段时间太累了。回去好好歇着，明天还要去城外呢。”
叶容容觉得也是，便点了点头，两人各自回了小院。
客栈里，师爷耐着性子等老刘吃饱喝足，才开口问起叶容容的过去。
老刘幸福的抹着嘴，把叶容容的往事添油加醋说了一遍。
师爷听完，连连称奇：“你说她从小没干过农活，什么也不懂？”
“对对对。”老刘点头如捣蒜，“所以我才说奇怪，就像变了个人似的。”
有意思。师爷忍不住微笑。他算了算日子，估摸着知府也快到了，便开口问：“你可愿意把你说的这些，再给别人讲一遍？”
“当然愿意。您可是大好人，又管我吃的，还给我赏钱。只是我目前居无定所，您下次不一定找得到我了。”老刘搓着手道。
师爷微微一笑，语气很温和：“怎么会呢？我暂住在隔壁的小院。你若不介意，可以来与我同住，每日饭菜少不了你的。”
“那怎么好意思呢？”老刘假意推辞。
师爷依旧笑眯眯的，又从怀里掏出一块银子：“耽误你的时间了，小小补偿，不成敬意。”
老刘一把抓过银子，塞进怀里：“您太客气了。不耽误，不耽误。”
两个人脸上都挂着笑，各怀心思。
吃饱喝足，师爷结了账，便把老刘带到他临时租住的院子里。
安顿好老刘，师爷赶紧给秦知府写信，再晚一点，说不定知府都已经到了。
这次的事办得漂亮，这个老刘简直就是自己撞上来的。看样子，老天都站在他们这边。
第二天天还没亮，那二十个被招来干活的人就已经等在城外那片土地旁边了。
他们有的蹲在田埂上，有的靠在树干上，伸着脖子往路口张望。生怕东家来了没有第一眼看见他们。
被选上的人都觉得稀罕，这年头又管饭还给工钱的好东家不多了。
大叔照例早起去地里巡查。
眼看就要收获了，这几天他不敢放松警惕，生怕有流民半夜来偷土豆。万一糟蹋了，东家不怪他，他自己也不能原谅自己。
走到地头，他远远看见田埂上黑压压蹲了一片人影，心里“咯噔”一下，冷汗顺着脊背往下淌。
他一个人，怎么打得过这么多人？
他深吸一口气，硬着头皮走上前，嗓子发紧，却还故作镇定地问：“你们……是来干什么的？”
众人七嘴八舌地解释：昨天招的人，今天来种地，管饭还给工钱。他们都是好不容易才抢到的名额，就这还有好多人想来都没报上呢。
大叔听完，这才松了口气，抹了一把额头上的汗：“吓我一跳。你们等着，东家一会儿就来。”
没过多久，叶容容带着蒋成晏和几个随从到了。
她看见田埂上齐刷刷站着二十个人，愣了一下，随即走过去。
“人都到齐了？”她问道。
大叔点点头：“都到了。天不亮就来了。”
叶容容面向众人，拍了拍手：“今天请各位来，不是种地，是挖土豆。土豆就长在你们脚底下这片土里。挖的时候要注意，从垄的侧面下锄，离主茎远一点，免得把土豆锄烂。下锄要轻，先挖松旁边的土，再用手把土豆从土里掏出来。不能拔，一拔就断。”
她蹲下来，指着地上已经发黄倒伏的茎叶：“看到没有？叶子黄了、秆子软了，就表示土豆成熟了。如果叶子还绿着，就先别挖，让它再长几天。”
她拿起一把锄头，选了一垄最壮的植株，侧身下锄，轻轻一撬。
土松开，她放下锄头，蹲下去用手扒开泥土。几个黄澄澄的土豆骨碌碌滚出来，大的有拳头大，小的也比鸡蛋大一圈。
表皮光滑，带着少许的泥土，有几个上面还挂着细碎的根须。
“就是这个。”她举起一个土豆，给众人看，“挖出来之后，把土抖干净，轻轻地放进筐里，不要扔，一扔就磕破了皮。破皮的土豆放不住，容易烂。”
众人听完，纷纷拿起锄头，三人一组，一人挖，两人捡。
叶容容在地里来回走，时不时弯腰纠正一个动作。
有人下锄太深，把土豆挖成两半，她走过去说“浅一点，从旁边下锄”；有人直接上手拔，把茎秆扯断了，土豆还埋在土里，她蹲下来示范怎么用手掏。
蒋成晏站在田埂上，看着地里忙活的那些人。
他们刚开始动作生疏，并不知道那些是需要的，但学得很认真。
有几个上了年纪的庄稼人，一开始还将信将疑，等挖出几筐土豆之后，脸上的表情就变了。有人蹲在地上，捧着一个大土豆翻来覆去地看，嘴里念叨着：“这东西，真能长这么大？”
大叔走过来，拍了拍那个人的肩膀：“这还算小的。前两天东家挖了几个，比这个还大一圈。”
那人咂咂嘴，把土豆小心放进筐里，又埋头继续挖。
太阳渐渐升高，地里的土豆一筐一筐地往外运。叶容容估摸着挖得差不多了，叫大家停下来。她清点了一下，大大小小加起来有十来筐，比预想的还多。
“够了够了。留一部分在地里，等过两天第二批成熟了再一起收。”她让人把筐搬到板车上，有人推车，有人在前面拉，一行人浩浩荡荡往回走。
路上遇到几个早起的灾民，看见板车上堆得冒尖的土豆，都停下来张望。
有人问：“这是什么？”大叔挺着胸脯回答：“土豆！咱们东家种的，一亩地收了上百斤！”那人将信将疑，跟在后面走了一段，才转身离开。
回到小院，叶容容让人把土豆倒在院子里，按大小分拣。
大的留作种子，小的留着吃，破皮的和挖坏的单独放一边，这两天就得吃掉。
蒋成晏站在廊下，看着院子里堆成小山的土豆，沉默了一会儿，忽然开口：“叶姑娘，你打算怎么分？”
叶容容站起来，拍了拍膝盖上的泥：“明天施粥的时候，每人送一小块，让他们先尝尝。尝过了，知道这东西能吃、好吃，他们才愿意种。光靠嘴巴说没用。”
蒋成晏点了点头，又问：“够分吗？”
叶容容看了一眼地上的土豆，掐着指头算了算：“省着点，一人一小块，够了。咱们先拿一小部分出来，剩下的留着做种。”
蒋成晏没再说什么。他转身走回房间，从抽屉里拿出纸笔，开始写信。
信是写给父亲的，他没有提那些勾心斗角的事，只写了土豆收了，味道不错，正准备推广起来。
他把信纸折好，塞进信封，没有用火漆，就那么搁在桌上。
院子里，众人还在忙活。苗苗把挑好的土豆用草绳捆成小捆，一捆一捆码在墙根底下。
大叔忙前忙后，不时监督着他们，生怕磕坏珍贵的土豆。
叶容容走过来，在他旁边对他说：“大叔，明天你去粥铺帮忙分土豆。”
大叔点点头，答应的很是痛快：“好嘞。”
叶容容又说：“你跟来领粥的人说，这是县里新种出来的粮食，叫土豆。每人领一小块，拿着直接就可以吃。要是觉得好，过些日子就分种子，教他们怎么种。”
大叔连连点头，把这话记在心里。
天色渐渐暗下来，院子里点了灯，昏黄的光洒在土豆堆上，把那些圆滚滚的东西照得像一堆金子。
叶容容站在灯下，看着那些土豆，心里头涌上一股说不清的滋味。一个月前，她还蹲在破庙里拿野菜充饥。一个月后，她已经在这片干裂的土地上种出了粮食，堆满了半个院子。
她弯下腰，拿起一个土豆，在手里掂了掂，沉甸甸的，像这一个月的辛苦，终于落了地。
，还差 