《怜香情事》眯十

48、第四十八章 怜香抿着嘴

　　怜香抿着嘴浑身失了力气，瘫软在娄观浦怀中，手虚扶着他的手臂，不忘求道：“爷，喜儿的身契还在月波庵……”

　　娄观浦轻哼了一声：“女菩萨放心罢，爷记着呢。”说毕打横抱着怜香到了马车上，徐才忙上前替她掀开帘子进去。

　　娄观浦则在一旁吩咐徐旺：“先去接了赵喜儿送到朱卖鱼家中，做得隐蔽些，别让那些人知道咱们的身份，姚怜香的名字更是不要提，只对众人说莲娘已被小四赎身带走。至于后头那几个，事成之后甭留活口；剩下的其他人，要从良随她们从良，为虎作伥的绞了舌头送出本府。月波庵那边，你私底下找人去查，可真确有腌臜事在来报我。且去罢。”

　　徐旺得令，与徐才二人押着鸨子并几个打手前去十八巷弄救喜儿出来不题。

　　且说娄观浦吩咐毕，抬脚踏着驾车小厮的肩膀上了马车，掀开毡帘，车里铺着厚厚的褥子，马车侧边摆放一张黄花木雕花小桌，上面置些时下的茶果点心。

　　他见怜香呆呆地倚在车沿，裙边一个小小的铜脚炉，身上的大氅早已被她解开放在一侧。

　　娄观浦弓着背走进去，坐在大狼皮坐褥上，往后靠着靠背，单手一捞把怜香搂在怀里，有些不悦道：“真是个没良心的白眼狼，爷白忙活这一遭儿！”

　　说着把怜香的下巴往上一抬，一张煞白的脸映在眼前，身上哆嗦着，唇上也不见一丝血色，把她的手握住，冷得似冰块一般。

　　娄观浦伸手去取一旁的大氅，胡乱围在怜香身上，不耐烦道：“作死罢你，天寒地冻穿那么一点衣裳，那老鸨也没拿你当个人，还把爷给你的大氅解了，不要命了是罢！”

　　怜香惊魂未定，心中十分不安，她从前只知道娄观浦是个风流优雅的世家子弟，纵是脾气差些，那也是打小被众人捧起来的毛病，总归没到要自己命那一步。今日亲眼瞧见这一遭，她才真正看到了这个男人心狠手辣的另一面，心底也有些怕了他，恨不得离他的一切都远些。

　　她抿了抿嘴，想坐直身子，眼睛不自觉望向娄观浦，见他脸色已覆上一层薄霜，明显带着恼意。

　　怜香心里乱糟糟的，却也知不能真惹怒了他，开口小声道：“我，我只是怕得很……”

　　娄观浦呵呵笑了两声，挑着眉道：“你又没惹着爷，你怕什么？乖乖的，往后只管好生伺候爷，少不了你的好日子过。”

　　怜香靠在他怀里，低低地“嗯”了一声。

　　娄观浦单手搂着她，合着眼睛浅浅眯了过去，车内一时变得安静起来。不多时，马车停了下来，听到外头的小厮恭敬道：“爷，到了。”

　　娄观浦睁开眼，起身掀帘下车，朝车里说道：“把那大氅穿好在下来。”

　　怜香只当带她回娄府，掀开帘子往外一瞧，见车停在一陌生巷道里，正要跳下去，娄观浦抬手将她的手握住，示意她踩着小厮的背下车。

　　她并不敢违背只得照做，等下了车，那小厮起身前去叫门，娄观浦朝怜香说道：“此是我奶兄家赁的院子，奶母杨嬷嬷如今也住在此处。因那赵喜儿的事还需得几日，你先住在这，等事儿解决了爷再带你回府去。”

　　正说着，那门已打开，门内之人见是娄观浦，躬身将他请了进来，随后一路跑去禀道：“老太太，老太太，娄大爷来了。”

　　杨嬷嬷闻言吃了一惊，忙迎出去，喜道：“爷，你怎么有空来了？”见娄观浦领着个女孩一道儿走进来，打眼一瞧，正是怜香！

　　杨嬷嬷又惊又喜，忙把娄观浦往厅前引，又命下人捧了热茶来，娄观浦喝了一口道：“妈妈，我把怜香放你这几日，等我忙过了再来接她。”

　　杨嬷嬷笑着道：“哎哟，我的爷，使得使得。”

　　娄观浦站起身来，朝杨嬷嬷道：“妈妈替我照看好她，年前衙门里忙得很，已耽搁许多日子，我便不多待先去了。”回身捏了捏怜香手心，说道：“等爷来接你。”

　　说着又望向杨嬷嬷，道：“你们坐着罢，不必送了。”大步向门口走去。

　　杨嬷嬷见娄观浦那眼神，明知有深意，追着出去说：“哥儿，你多长时间没来，今儿好容易见你一回，好歹让我送送你。”转身交代怜香：“好孩子，你且坐着罢，我好长时间没见着咱们爷了，去送送他。”

　　追至门外，娄观浦已站在马车旁等着她，杨嬷嬷上前问道：“我的爷，前儿不是说怜香失踪了么？怎么今儿……”

　　娄观浦小声道：“有一事要向妈妈言明，怜香乃是小四儿从画舫中寻回的，我对外说是奶兄杨家的老表，如今送她到你这来过一遍；这几日我会让奶兄找人扮作她父母来赎她的身契，还她良籍，往后接了回去，姚怜香这个人名声便一直是清清白白的了。”

　　杨嬷嬷闻言有些疑心，蹙着眉头道：“那她……”

　　娄观浦阻道：“妈妈勿要多想，只依着我做便是。”

　　杨嬷嬷深知他的性子，也不再多问，只叫他放心。

　　娄观浦笑了笑，嘱咐道：“出门叫人见时，万万遮住头脸。等我过些日子来接，我去了。”说毕上了车，由小厮驾车而去。

　　且说杨嬷嬷回到厅内，见怜香端端正正地坐在椅上候着，忙跨过门槛，握住怜香的双手，泪盈盈道：“我的儿，我知你受了不少苦，如今总算能到爷身边伺候，也是苦尽甘来了。”

　　怜香受过杨嬷嬷的恩，这次再见她，心底也不免泛起涟漪，问道：“一向不见你老人家，近来身体可还好。”

　　杨嬷嬷道：“都好都好。”一面拉着怜香往椅内坐下，只觉手中一片冰凉，遂吩咐下人：“去把火盆搬来。”

　　仆人闻言忙去端火盆，不多时，怜香烤着火身上已是暖了起来。

　　杨嬷嬷想起这女孩脾气有些倔，只怕坏了爷对她一片心意，在一旁开导道：“你这孩子瞧着就是有福气的，咱们爷年纪又轻，本事也大，模样还好，最重要是个知道疼人的，往后你伺候他，万事顺着他的意些，等养下孩子，指不定能开了脸做姨娘，那真是一辈子的造化了。”

　　怜香苦笑道：“嬷嬷好意我都知道，我若是能有一丁点办法，我绝不愿……”

　　她心想，说来说去还是回到生孩子做别人小老婆这件事上了，她往日只当杨嬷嬷是府中有些体面的嬷嬷，今日才知她竟是娄观浦的奶母，有些话倒也不能同她讲得太明白，不清不楚的把话说道：“我绝不愿就那样过一生。”

　　杨嬷嬷欣慰道：“我的儿，你门户虽小些，倒是个有志向的，不枉我看重你一场。”

　　接着絮絮叨叨半日，无非说些怎么伺候娄观浦的话，怜香垂下头倒也没仔细听进去。不一会儿，天色渐渐的黑了，门外有人来回说：“老太太，爷回来了。”

　　正说着，只见李东生踏着大步进到厅上，怜香躲避不及只得起身道了个万福。

　　李东生一楞，知道这定是爷说的那个丫鬟，不成想她一直待在厅上，自己直接进来倒有些失礼，只得往远处站些唱了个诺，说道：“爷使人送了些厚衣裳来，不知娘安排怜香姑娘住在哪间屋子，我好叫人把箱子搬进去。”

　　杨嬷嬷听说，忙道：“瞧我，糊涂糊涂，拉着怜香唠叨多时，竟将这事儿忘了。”说着吩咐一个小丫头，将隔壁客房收拾出来给怜香居住。李东生听了，退出厅外安排外头的小厮把箱子搬到客房去。

　　如此过了个把月去，年关已过，正是二月初一日。娄观浦派徐旺来接，要怜香打扮成小厮模样来到衙前，将她带到娄观浦身后。

　　只见娄观浦打横坐在右侧，主位案前坐着一个八字胡推官，有人上来禀道：“大人，三日前有原告吴氏老儿状告月波庵尼姑谋死儿子性命一案。被告月波庵尼姑除去王姑子，师徒共六人今已通拿在此！”

　　推官召吴老儿来问道：“吴老儿，本官问你，你儿何时失踪，何处身死？”

　　吴老儿回道：“禀爷爷，我儿去岁出去踏青与友人失散。周边二十里地方不过一个月波庵。他的友人们曾去寻过，尼姑们只答不见，至今再也寻不见其人。可他一个友人当日分明在庵中拾到我儿布鞋一只，被我保留至今。我儿定是被贼尼姑谋死在庵中了。”

　　推官闻言朝李姑子问道：“他既踏青到你庵中，你只需招待一番，为何将他谋死？从实招来，免得遭受刑罚。”

　　李姑子知身犯重罪，心慌胆怯，却不知谋死之人是否真有那吴氏儿子，况吴老儿只是口中指认，并未寻到尸身，她还抱着一丝侥幸，仍自强口道：“这是从哪里说起，老尼并不曾谋死哪个人！”

　　推官见她不老实，又问道：“我只问你，你既已出家，为何收的女徒弟们皆蓄着头发，不曾剃头？”

　　李姑子强装镇定，禀道：“老尼的徒弟们皆是因家贫养不活才被送至本庵中，老尼想着只怕日后父母来要回，才让她们带发修行，实在是一片好心呐，还求青天爷爷明察。”

　　连问三四次，李姑子都不曾改口，推官喝道：“你谋死了吴老儿之子，埋在庵中后园，如今尸首都已挖出，脚上只着一只布鞋，与吴老儿保留的那一只正是一对。你与王姑子明面收女徒弟，实则让她们蓄着头发做了暗娼，现有人证，你庵中女弟子赵喜儿在此指认，还敢抵赖！左右，还不快把她夹起来。”