31、骑虎难下 放下道德， ...
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希罗底没有给厄拉多少反应的时间，她和一群侍从与士兵夹馅饼似的把厄拉裹胁着押到兽人聚集狂欢的广场上。她们走上一座堤坝似的高台，台上还有一尊女神像——厄拉认出来了，那是马赫塔利亚的像。
她现在居高临下，将底下的一切尽收眼底。她甚至看见莎里曼三姐弟在不远的地方搭了块石板烤肉。
原本围着篝火，宴饮作乐、载歌载舞的兽人们，见酋长领着白日的人类勇士登上高台，纷纷停下脚步，围到台下，等待酋长的讲话。
没有观赏斗兽的人，不认识生面孔的厄拉，见她是个神情畏缩的人类，便向她吹嘲讽意味的口哨。这种行为立刻被旁边明眼人一肘子叫停了。
“那是今天在斗兽场上，单枪匹马斩杀了魔物的勇者，放尊重点。”
“对呀，听说她一来到我们这儿，就把向她挑衅的两个倒霉蛋揍得亲娘都认不出，看着怯生生的，可不是个好惹的主儿。”
那人才悻悻收手，想着这个人类看着也没什么出奇，纤细的一条风都能吹倒，哪里来的本事打遍天下无敌手。
希罗底一拍手，强行掐断了所有的好奇与讨论。
“我的子民们，我有一件非常严肃的事情，要在此宣布。我知道，现在是你们难得放下工作与烦恼、无忧无虑的时光，可这件事情实在是突然而灾难，我并不想危言耸听，但事实如此，我们将会面对一段非常艰难的时期。”
这一段话说完，台下静默无声，不安与恐慌弥漫。
希罗底像演话剧那样，很夸张地叹了一口气。
“相信岛上的每一个人都知道曾经戕害岛民的邪神玛丽安吧？”
“是。”群众们应道，面面相觑。
“曾经，当马赫塔利亚庇佑我们时，她将玛丽安的魔力夺取，将她的灵魂禁锢在一只黑猫的体内。从此，我们每个人都憎恨黑猫，我们杜绝一切让她卷土重来的可能性。”
“对。”大家还是不解，说这么一段老掉牙的传说是为了什么？
“我要告诉你们的就是，玛丽安现在已经恢复了魔力，她要向所有人复仇，岛上的灾难就要来临了！”
此话一出，底下顿时掀起了轩然大波，惊慌的、害怕的、将信将疑的，众口纷杂的声音汇聚在一起，汹汹然如排山倒海。
“为什么会发生这样的事？我知道你们都这么想。关于玛丽安的事情，我们都被蒙在鼓里。若不是，这位了不起的勇士，拉法埃拉·林小姐，冒死将消息传递出来，恐怕到大祸临头的那一天我们都一无所知！”
众人火星子似的目光聚焦到了厄拉身上，一下子让她觉得自己正在被置于烈火上炙烤。
希罗底没有看她，但是用刻意压低了的声音说：“你不需要说话，听我指示就行。”
“各位，相信大家都见识过了这位勇士的实力与壮举。我要告诉你们，她其实是一位异乡人，并不来自这佩特拉岛。但，出于质朴的善心，她决定揭发王室的丑恶行径。对，就是王室，一直在背着我们与玛丽安勾结，帮她寻找恢复魔力的办法，为此，她们不惜将子民献给她。这就是为什么那么多在怪奇谷征战的士兵们尸骨无存。”
众人吓得倒吸凉气，面色惨白。
“我就知道那帮人类不是什么好东西！”第一个咒骂的声音出现了，而后更多的怨怼如涨潮般涌现。
“她们从来都不在乎我们的利益，只顾着自己的富贵！”
“说到底，就不该让她们来治理我们的岛屿！”
希罗底示意众人安静：“大家都冷静。我们是通情达理的人，都知道，其实王室最初也为我们做过些好事。但，自从马赫塔利亚女神力量减弱之后，她们担心自己失去正神的庇佑，会失去持续了几百年的统治。于是，她们转而寻求邪神的力量。这真是非常可惜，但并不意味着，我们会原谅她们！”
“对，我们绝不原谅！”底下附和道。
厄拉感叹希罗底的演技真是出神入化，一个纯属胡编的故事，被她声泪俱下的表演描述得不能更真。
“玛丽安抓住林小姐流落岛上的机会，与她灵魂互换，离开了束缚她魔力的黑猫躯体，并拼命地索取力量。等她归来的时候，就会伙同王室那帮人一起，将岛上的所有人变为她们的奴隶！而在计划未成功之时，她们需要一个替罪羊来掩盖自己的恶行。于是，她们推出了无辜的受害者——林小姐！”
希罗底的大手在厄拉背后推了一把。
“林小姐被她们扣上私放邪神的罪名，她们还假惺惺地装仁慈，让她将功折罪，你们说，这荒不荒谬！”
“荒谬！”群众的愤怒已不可挽回地被点燃。
“幸好，林小姐机智，从她们的魔爪里逃了出来，又出于对我们的信任，选择依靠我们，一同拯救佩特拉岛。让我们一起为林小姐的壮举鼓掌！”
轰轰烈烈的掌声震得厄拉头皮发麻。她此时多想喊出：“这都是假的，是谎言！”可希罗底拔出了弯刀。她只能把牙打落咽进肚子里，做她的提线木偶。
希罗底高举弯刀，呼吁道：“佩特拉岛是我们唯一的故土，我们祖祖辈辈出生埋葬的地方，我们不能出卖她！我的子民们，你们愿意拿起你们引以为傲的武器，坚定地追随我，反抗王室的阴谋吗？”
“我们当然愿意！”
“兽人绝不逃避战争！”
“为了我们的土地和后代！”
希罗底笑了，露出一口镶了金的牙齿：
“你们都是好样的！有你们今日的豪情，我相信恶人的计划不会得逞。各位，安逸的日子是要争取的，我们要用力量与智慧获得胜利。今天是我们第一次动员，我已经与德高望重的长老们在商议计划了，愿意加入我们的军队的人，现在就可以去大营登记了。我们要培养一批能征善战、吃苦耐劳的伟大战士，如果你们觉得自己有潜力，就去报名吧。”
立刻就有一大批人头也不回地向大营跑去。希罗底想说的话都说完了，她下台前，还不忘看一眼厄拉，表扬她：“你很配合，就是表情太僵硬了一点。”
厄拉阴阳怪气道：“让我做你的假证人，我该怎么自在？”
希罗底心情好，丝毫不在意：“我不相信你从小到大都没有说过谎。不用有那么重的心理负担，你没看见吗，我的子民可喜欢你了，他们很少这么喜欢一个人类。当你被荣耀包围，所有负担都会烟消云散的。”
厄拉想反驳，可希罗底伸出一根手指，盖住她的嘴，微笑着摇头。
“不要反驳我，服从我就好。”
她朝前方抬下巴：“我还有事，我的孩子们正在招呼你呢，去跟她们玩去吧。”
厄拉顺着她的目光，见莎里曼、休玛和塔塔正翘首以盼，挥舞着手。
两姐妹换下皮毛战袍，穿上更随意的日常衣服。莎里曼黄裙紫袍，休玛紫裙黄衫，色彩鲜艳。两个人都正值爱打扮喜欢花里花哨饰品的年纪，贪多贪足地往脖颈、手腕和腰上套了很多金银装饰，贵气十足。
一旁的塔塔也脱下了白日全都是灰尘的脏袍子，穿了件同样款式的干净衣服，袖子挽起，在为两个姐姐打下手，给青石板上的冒油烤肉抹酱料。
见厄拉横着眉毛气冲冲地走过来，休玛很高兴地撩起衣服，给她割了一块滋滋冒肉汁的烤肉，连着刀子一起递给她。
厄拉没有接。
“你们真有兴致，没听你们阿卡说吗，玛丽安要给岛屿带来灾祸了，王室还和她是一伙的，你们不怕，也不愤怒？”
她把刚刚不敢对希罗底发作的火气，全部释放到她的三个孩子上。
塔塔或许可以赦免，可莎里曼和休玛作为阿卡最宠爱得脸的两个孩子，对这个计划一定是了如指掌。此刻她们俩的脸，全然不似洗澡时那样亲和可爱了。
休玛对厄拉的怒气有点懵，茫然地望向姐姐。
莎里曼平静地拍了拍身旁的草团，示意厄拉坐下。
“不坐！”厄拉踢了草团一脚，险些把它踢进火里。
“你不要这样，对着我们发脾气，能起到什么用？”莎里曼说，“不如坐下，吃点肉喝点酒，我们心平气和地谈谈。”
可恶，这副派头真是跟她母亲如出一辙。
厄拉环顾四周，有很多兽人都眼放金光，朝她看，可又顾及三个公主王子在，不好接近。若是在这个时候强行离开，只怕离了这三个，却会陷入更难缠的境况。还是先听听她们想干嘛，等广场上的人少了再离开吧。
厄拉盘腿坐下，没好气地说：“你们还想说什么？我现在已经是你们用来造谣生事的傀儡了，你们应该更希望我闭嘴、任你们摆布才是吧。”
莎里曼轻笑：“我们并没有把你当傀儡啊。只要你愿意与我们站在同一立场，我们很乐意你多说点话，多做点事，是你自己把自己当作傀儡。”
“得站在你们的立场才能说话做事，还说不是傀儡。”
“站在我们的立场，也并不是一件很坏的事。我们会对你很好，把你尊为我们的勇士，比王室里的人对你还要好。”
“那又怎样，你们让我做违心的事，帮着你们污蔑好人，撒谎！”
莎里曼不慌不忙：“污蔑好人又如何，撒谎又如何？你为什么要给自己设立那么高的道德呢，为什么要让生活过得这么难呢？”
厄拉被她噎住了。不是因为觉得有道理，而是她难以想象，会有人说出这样没有底线的话来。
莎里曼说着，好像在说一条不言自明的真理：“没有人会希望自己越活越不易。走对自己更有利的路，是会越走越轻松的呀。你放下那除了你自己无人在意的道德，听从我阿卡的，你会享尽富贵，你会受人追捧，这不比你回到王室当罪人要好吗？”
厄拉反问她：“如果一个人向你许诺，给你比你现在所能想到的还要好的生活，每天都穿金戴银，自由地纵马打猎，前提是要你背叛你阿卡，你愿意吗？”
莎里曼愣了一下：“那是我阿卡，我不会背叛我的家人。”
“对，就像你珍惜自己的家人一样，我也珍惜我的道德。”
休玛抢道：“我们可以像对待家人一样对待你。”
“别惹我笑了，对待家人？看看你们对待塔塔的态度吧？”厄拉手指的方向，塔塔吓掉了手中的刷子。
厄拉一把抢过休玛手中的刀，站起来，不客气地对着三人说：“你们别弄错了，我可以配合你们表演，做你们沉默的道具。但是，你们记住，也告诉你们的阿卡，最好别给我说真话的机会。我们不会成为家人！”
说罢，她扭头就要走，莎里曼压抑怒火的声音冷冰冰响起：“你们这些自以为是的人都是这样，为了可怜的尊严折磨自己。你这样的人我见得多：明明可以一个人过得很好，却硬要把酬金拿出来供养一大家子人；明明可以躺在金山上过一辈子，却硬要像牛马一样辛劳工作，只是为了不成为别人眼里的懒汉；明明可以享受天伦之乐的幸福···”她的后半句话没有说完。
“我告诉你，对你们这样的人，我不理解也不想理解。如果能让我好吃好喝不受委屈过一辈子，那我把所有道德舍弃了都不在乎。总是拿圣人的标准要求自己，可你早就犯过错，你没有资格成为圣人！”
厄拉没有回头看她，但她的每一个充满怨气的字都重重地打在她的心上。
她强行装出一个笑容，高举着刀子上的肉，走向人群，对众人说：“感谢三位殿下赐予我的肉，这是我们友谊的象征。现在，请各位让一让，我要回去休息了。”
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