《楹联怪谈》招财百福和

1、因为写了一对联，竟然被残忍杀害 （

　　（一）
　　纵万贯家财，纵千般困苦，
　　谁不是逢人笑脸
　　虽尊居帝座，虽意满芳华，
　　亦无非除夜烟花
　　批:古道朝阳
　　大观十七年冬，江宁府落了场大雪。
　　秦淮河畔的应天府学里，学子们多半已归家过年，只余几间斋舍还亮着灯。东厢最后一间，住着个十五岁的少年，姓古，双名朝阳，祖籍徽州，因父亲在江宁做买卖，便寄读在此。
　　那日腊月廿九，雪后初晴。古朝阳研了半砚徽墨，铺开一张澄心纸，悬腕写下一联。写罢搁笔，退后两步，歪着头端详了半晌，满意地笑了笑。
　　窗外有人踩着雪走过，咯吱咯吱响。古朝阳推开窗，冷气扑进来，夹着腊梅的香。来人是隔壁斋舍的李墨，江宁织造李家的独生子，披着一领灰鼠皮氅，脸缩在风毛里，只露出一双眼睛。
　　“李墨！”古朝阳招手，“你来得正好，进来看看。”
　　李墨跺了跺脚上的雪，钻进屋里。屋子不大，一张榻，一张几，几上摊着那张纸。他凑过去，从头到尾念了一遍：
　　纵万贯家财，纵千般困苦，谁不是逢人笑脸
　　虽尊居帝座，虽意满芳华，亦无非除夜烟花
　　横批：古道朝阳
　　念罢，他抬起头，眼神似有些不信。
　　“你写的？”
　　“嗯。”古朝阳把纸拿起来，对着光，看墨迹干了没。
　　“开春《金陵文汇》要发一期学稿，我想投去试试。你觉得如何？”
　　李墨没应声。他盯着那四行字，半晌，说了一句：“这横批……”
　　“嵌了我的名字。”古朝阳笑起来，指着那四个字，“古、朝、阳，都在里头了。”
　　李墨点点头，又看了一会儿，把目光挪开，去看窗外的雪。看了一阵，忽然问：“你这联不错，我喜欢。卖不？”
　　古朝阳愣了愣：“卖？”
　　“我出十两银子。”李墨转回头，脸上带着笑，“你这联写得好，我拿回去裱起来，挂在书房里，就当是我写的了。”
　　古朝阳笑起来：“你胡说什么？这联我还要投给《金陵文汇》的，怎好卖给你？你若喜欢，回头我另写一幅送你便是。”
　　他把纸小心地卷起来，用一根青绸带系好，放进抽屉里。
　　李墨站在一旁，笑容慢慢敛了起来。看着那个抽屉发呆，良久。
　　“那便罢了。”他说，声音很轻。
　　古朝阳没在意，从炭盆上提起铜壶给他倒了杯热茶。两个人对坐着喝了一盏茶，李墨便起身告辞。走到门口，忽地回头。
　　“古朝阳，”他说，“你过年不回家？”
　　“不回。我爹回徽州祭祖去了，留我看屋子。”古朝阳笑了笑，“怎么？”
　　李墨摇摇头，推门走了。
　　雪地上留下一串脚印，一直延伸到隔壁院子。
　　（二）
　　李墨回到自己屋中，把门闩上。
　　他在榻上坐了很久，炉子里的炭火渐渐暗下去，屋里越来越冷，他也不觉。眼前总晃着那四行字，尤其是那横批——古道朝阳。
　　他是江宁织造李家的独子，自小要什么有什么。五岁时看中邻居家孩子的蝈蝈笼子，那孩子不肯给，他便叫仆人去抢来，那孩子哭着告到家里，他爹赔了十两银子了事。八岁时想要同窗的一方古砚，那同窗说是祖传的，不肯卖，他便趁人不备偷了来，事后那同窗被先生责罚，他却安然无事。十二岁时，他看中一个唱戏的小旦，要买回家做书童，人家不肯，他便磨着母亲，母亲不厌其烦，最后叫他爹寻了个由头，把那戏班赶出了江宁府。
　　他想要的东西，从来没有得不到的。
　　可这一回，他头一回觉得，有些东西是银子买不到的。
　　那四行字。那横批。写得太好了，自己即便穷其一生也写不出如此妙句。
　　他坐了一夜，炉火熄了，窗纸渐渐发白。
　　腊月三十，除夕。
　　街上鞭炮声响了一日，到了夜里，更是热闹。李墨一个人坐在屋里，没点灯，也没吃饭。他听着外头的喧闹声，忽然站起来，推开门，往隔壁院子走。
　　古朝阳家的院门虚掩着，里头亮着灯，飘出饺子的香气。他推门进去，穿过院子，站在堂屋门口。
　　古朝阳正坐在桌边包饺子，见他到来，笑着招手：“来得正好，我正愁一个人包得慢呢。快来帮忙。”
　　李墨走进去，在他对面坐下。
　　两个人默默包了一阵饺子。古朝阳絮絮叨叨地说着话，说过年的事，说开春的课业，说那副对联投出去以后，说不定真能刊出来。李墨听着，一声不吭。
　　饺子包完了，古朝阳站起来，说：“我去煮饺子，你坐着。”
　　他端起笸箩，往后厨走。走到门口，忽然想起什么，回过头：“对了，那副对联还在抽屉里，你想看就自己拿。”
　　他掀开门帘，进去了。
　　李墨坐在那里，听见后厨传来水声、柴火声、锅盖碰锅沿的声音。
　　他站起来。
　　他走到古朝阳的卧房，拉开那个抽屉，拿出那卷用青绸带系着的纸。他解开绸带，展开那张纸，又看了一遍那四行字。看完了，他把纸卷起，揣进怀里。
　　然后他走到后厨门口，掀开门帘。
　　古朝阳正蹲在灶前添柴，火光映着他的脸，一明一暗。他听见动静，回过头正要说话，忽然看见李墨的表情，话便顿住了。
　　“李墨？”
　　李墨没说话。他走上前，手里攥着一样东西——那是他进门时藏在袖中的一把裁纸刀，是他父亲从苏州带回来的，刀口薄而利。
　　古朝阳站起来，往后退了一步，撞上了灶台。
　　“你……”他低头看见那把刀，又抬起头，看着李墨的脸，“你要做什么？”
　　李墨说：“那副对联，我想要。”
　　古朝阳愣住了。他张了张嘴，想说什么，却什么也没说出来。
　　刀落下去的时候，灶膛里的火光跳了跳。外头的鞭炮声正响得热闹，一声接一声，盖住了所有动静。
　　（三）
　　正月十五，有人在秦淮河下游发现了古朝阳。
　　官府来人验过，说是落水而亡。古朝阳的父亲从徽州赶回来，在河边烧了一沓纸钱，哭了一场，便把后事办了。那几日李墨也去了，站在人群后头，脸上带着恰到好处的哀戚。
　　开春以后，《金陵文汇》出了新刊。头版便是一副对联，作者署名：江宁李墨。
　　一时之间，满城传诵。有人说这联写尽了人生百态，有人说那横批尤其绝妙。李墨被府学先生叫去问话，问他如何写出这等句子，他便说是除夕那夜看烟花，偶有所感。
　　先生连连点头，夸他少年老成，前途无量。
　　李家更是欢喜。李墨的父亲在织造府里摆了几桌酒，把江宁府的文人墨客都请了来，让儿子当众吟诵那副对联。李墨站在席间，念完了那四行字，满堂喝彩。他父亲抚着须，笑得合不拢嘴。
　　只有李墨自己知道，他念到那横批的时候，嗓子眼里像卡着什么东西。
　　古道朝阳。
　　那四个字，念出来的时候，总让他想起那天晚上灶膛里的火光，和火光映着的那张脸。
　　（四）
　　案子是二月初破的。
　　说起来也简单。古朝阳的父亲收拾儿子遗物时，在床底下的鞋窠里发现了一张纸条，上头歪歪扭扭写着四个字：古道朝阳。他起初没在意，只当是儿子生前随手写的。后来听人说起那副出名的对联，又听人说作者是李墨，心里便犯了嘀咕。
　　他拿着那张纸条去了江宁府衙。
　　府尹是个老成的官，接了案子，先把那副对联要来细看。看罢，又把李墨传来问话。问了半个时辰，李墨对答如流，毫无破绽。府尹点点头，正要放人，忽见师爷凑上来，附耳说了几句。
　　府尹沉吟片刻，又问李墨：“你说这联是你除夕夜看烟花有感而作，那本官问你，你那夜看的烟花，是在何处放的？放的什么花样？放了多久？”
　　李墨一愣。
　　他哪里看过什么烟花。那夜他只在古朝阳家的后厨里，看着灶膛里的火光。
　　他答不上来。
　　府尹便命人去李家搜查。搜到李墨的书房，在书架后头的暗格里，搜出一张卷着的纸。纸上是一副对联，笔迹与古朝阳父亲呈上来的纸条如出一辙。纸角上，还沾着一点暗褐色的痕迹。
　　仵作验过，是人血。
　　李墨被押到大堂上，见了那张纸，脸色便白了。府尹问他还想辩什么，他张了张嘴，忽然笑起来，笑着笑着，眼泪流下来。
　　“我自小要什么有什么，”他说，“我头一回遇见要不来的东西。”
　　府尹看了他半晌，叹了口气。
　　“那也不是你的。”他说。
　　（五）
　　案子判下来那天，是个晴天。
　　李墨被押出府衙的时候，外头围了许多人。有人在骂，有人在啐，有人往他身上扔烂菜叶。他低着头，一步一步往前走，脚镣在地上拖着，哗啦哗啦响。
　　走到街口，他忽然停住了。
　　街边立着一块石碑，上头刻着三个字：朝阳巷。阳光正照在那三个字上，把“朝阳”二字照得发亮。
　　李墨盯着那两个字，看了很久。
　　押解的差役推了他一把，他踉跄了一步，又回过头去看。看了又看，忽然笑起来。
　　“古道朝阳，”他说，“朝阳。”
　　差役没听懂，又推了他一把。
　　他被推着往前走，走几步，又回头。那三个字还在阳光底下，亮晃晃的，刺得人睁不开眼。
　　他忽然想起那天下午，古朝阳趴在窗台上，指着那四个字笑着说：嵌了我的名字，都在里头了。
　　他的脚步慢下来，越来越慢，最后站住了。
　　差役正要催他，却见他仰起头，望着天，望着那轮明晃晃的太阳，望着望着，忽然大哭起来。
　　哭声传出去很远，惊起了屋檐上的一群麻雀。它们扑棱棱飞起来，在空中打了个旋，朝着太阳的方向飞去。
　　越飞越远，越飞越高，最后什么也看不见了。
　　只剩下那轮太阳，挂在头顶上，一动不动。
　　照着江宁府的城墙，照着秦淮河的流水，照着街口那块石碑。石碑上那两个字，被照得发亮，亮得刺眼，亮得像是要烧起来。
　　朝阳。
　　古道朝阳。