《从前有个猫奴》瓔耒

5、05 05

　　在洛阳玩了一天的猫，回到天策府之后，陈小息才知道司徒毅说的“总会有办法”就是没有办法。
　　原以为他昨天一天边玩猫，会边思考怎么跟将军开口，可实际情况却是司徒毅毫不拐弯抹角地说了要离开。陈小息仔细想来，才发现这人从头至尾做的唯一一件事，就是专心致志地撸猫，旁的念头一概不过脑。
　　听了个开头，将军就直接把他们俩喊进屋里说话，站在上首背对他们，“昨天休息发生什么事了？”
　　……被猫压床外加鄙视算不算事？陈小息默了，昨天除了撸猫之外，还真什么事都没发生。就连他也不知道为何司徒毅会突然说要离开。
　　“小鱼干没了。”司徒毅答道：“洛阳的胡商手里也没了。”
　　将军明显一愣，转过身来看向司徒毅，不知道该骂还是该笑，“你小子……”
　　陈小息正打算开口圆场，却见将军大手一挥，“行吧，我知道了。回头你们收拾好，记得去大夫那把腰牌交回去。”言下之意是同意他们离开了。
　　司徒毅抱拳，朝将军郑重一拜，“谢将军。”
　　受了礼，将军伸手将他们扶起，也不端着架子，像朋友一般问起话来，“然后呢，你们打算接下来去哪？”
　　站直身子，司徒毅看了眼陈小息，才道：“去沙漠。”
　　见将军皱眉，陈小息小心翼翼地问道：“有什么不妥吗？”
　　轻轻摇头，将军的视线在他们二人身上来回转，“路上就你们两个？”
　　答了声是，司徒毅一副理所当然的模样，“人多麻烦。”
　　对于司徒毅的秉性，将军可是门儿清，他叹了口气，“出发之前，先绕路去趟扬州。那有个安记镖局，老板是我相识，让他走镖带上你们，路上也好有个照应。”
　　本想开口拒绝，司徒毅还没来得及开口，将军一个眼刀子就直接丢过来，“要是不答应我跟镖队走，你们明天就别想出天策府的大门。”
　　“……是。”司徒毅面上没什么表情，心里有几分不情愿不得而知。
　　隔天一早，司徒毅和陈小息没去点卯，逃了早课。从以前经常欺负他们的人身边经过，陈小息还多看了一眼，只不过对方明显忙得够呛，压根没注意到他和司徒毅。
　　恍惚想起他们上次被欺负似乎是很久之前的事，收复洛阳之后，所有人忙得连亲娘都不认，自然也没了精力来针对他们。不过这样也好，临走之前用不着受气。
　　兴许是将军提前交代过，他们背着里头只有三两件衣物的包裹，找到大夫，还没说明来意，穿着软甲的大夫就先开口要了他们的腰牌，“稍等。”
　　他们双双转身，见大夫弯腰从桌子下的柜子里头拿出两块牌子，递到他们手上，“通关文书和牌子，现在虽然用不上，就先拿着吧。到了扬州，会有人给你们换新的通行文书。”
　　伸手提司徒毅接过东西，陈小息笑着跟大夫道了声谢，随即拉着人走了出去。他翻看着手里的牌子，“司徒，你心里不痛快也别摆着脸，大夫他也是一片好意。”
　　不如说幸好大夫现在就提醒他们，路上可能会需要通关文书这东西。
　　前几年战乱，到处都是叛军，行路还需通关文书的规定形同空纸白话；眼下局势渐渐稳定，这规定还是要找回来的。若不是大夫先拿出来，怕是他们上路都没想到可能会需要这东西。
　　捞过一块牌子胡乱塞进包里，司徒毅径自爬到骆驼背上，“我没摆脸。”
　　“骗谁呢？”陈小息嗤之以鼻，骑马掠过司徒毅身边，“你心里就是不痛快了。”
　　司徒毅沉默，他只是想早点去沙漠。
　　明明从洛阳直接走会快不少，将军偏要他们先去南方的扬州，再跟着镖队往西北走，一来二往就得耗去不少时间。
　　而且他不觉得就他们两个单独上路会遇到什么危险。反倒跟着镖队走，直接给了马贼找他们麻烦的借口，顺路结伴可能还会沦为专门护送的情况。想想就麻烦。
　　看透司徒毅的想法，陈小息好笑，“沙漠又不能跑，早一天晚一天去都一样。”
　　严肃地看向陈小息，司徒毅脸上是罕有的认真，“去扬州再走就是晚几个月进沙漠的问题，冬天的沙漠会吃人的。另外，你还说错了一件事，沙漠是会跑的。”
　　陈小息笑了，“沙漠怎么可能会跑，你别因为我没去过沙漠，就胡乱忽悠我。你没去华山吧，要是我跟你说华山会跑，你能信？”
　　不在意对方信或不信，司徒毅仍旧是那副再认真不过的神情，“山不会跑，沙漠会跑。”
　　以为司徒毅只是想沙漠想疯了，陈小息敷衍地点了点头，“行，你说会跑就会跑。”
　　一路走去扬州，司徒毅还是任由骆驼慢悠悠地走，他们之后还要再出发去沙漠的，可不能在出发前就先让骆驼累坏了。
　　见司徒毅不急，陈小息也乐得边走边看。他们这回是真的离开天策府了，身上没有任务，从洛阳到扬州的路上也有不少景致可看，可谓是无事一身轻。
　　二人到扬州已是初秋时分，官府恢复关卡查核文书的规定，正好用上了当时大夫让他们带上的通关牌子。
　　陈小息收起牌子，意有所指地看了看司徒毅，“还好我当初压着你乖乖听了将军的话。”
　　通关文书只针对一个城发的，到扬州的牌子就只能到扬州，万万不能过凉州的关卡，若要继续往下走，就得在关卡换下一个地方的通关牌子才行。
　　如果他们出府之后没来扬州，直接去了沙漠，路上因为没有通关文书在关卡耽搁多少时间尚不可知。
　　司徒毅面无表情地收起牌子，还没开口向人打听，抬头就见安记镖局的旗帜在道边高高挂起，随风而动。
　　“将军说的就是这里吧。”陈小息下了马，将马缰交到门口候着的马夫手里，回头看向仍然坐在骆驼背上的司徒毅，“快下来，先进去看看吧。”
　　司徒毅将骆驼的缰绳交到马夫手里，见对方脸色如常，不见有多稀罕，牵到镖局头后让专人照顾，不由得感叹起对方果真是做镖局生意的。对走镖要用的牲口照顾十分到位。
　　跟在陈小息身后走进镖局，迎面而来就是一位身形修长的剑客，白袍墨冠，似是华山下来的纯阳弟子，不过面上少了几分冷意，多了几分热情。他笑着将两人请进屋内，才介绍起自己，“我是谢清，所有人都叫我谢大镖，你们跟着叫就是了，用不着拘礼。”
　　双双报上自己的名字，陈小息暗自按下司徒毅掏出通关文书的手，问道：“您就是安记镖局的老板吗？”
　　给两人斟了茶，谢清将茶水推到他们面前，摇头道：“怎么可能。叶老板今天恰巧有事出去了，他说你们将军交代过了，明天回来再和你们见面。今天就先让我和副镖给你们接风洗尘。”
　　“副镖？”司徒毅抬头，他进来之后可没见到其他人。
　　了然地笑了，谢清转头朝内室喊了一声，“林大师，出来化缘啦！”
　　话音甫落，外间和内室之间挂着的布帘便被人揭起。那人手里捻着一串佛珠，五指并齐立于胸前，朝司徒毅和陈小息一拜，“见过施主。贫僧俗姓林，名化涅。”重新站直身子，他转向谢清，视线在人身上快速转悠了一圈，“谢大镖，切莫妄言。”
　　看着对方脑后半长不短的发丝随动作留在肩头，陈小息没忍住用手肘捅了下司徒毅，“喂，带发修行的和尚还能出来镖局讨饭吃的吗？”
　　司徒毅不着痕迹地避开陈小息，“你别问我。”
　　被林化涅不轻不重警告了一下，谢清丝毫没往心里去，哈哈笑着向二人解释道：“他不是带发修行，是之前在少林寺上待过几年，后来还俗下山，因缘际会下就到镖局来了。只不过每日诵经礼佛的习惯还留着，你们就庆幸吧，不用跟着他吃斋饭。”
　　自顾自说完话，谢清带着几人就往外走，到了酒楼也用不着店家招呼，熟门熟路地上楼，“小二，曲荷房！”
　　刚从后院搬出几坛酒来的店小二放好酒坛，拿着脖子上的布巾擦了擦汗，喊道：“好咧！谢大镖您几位先坐着，稍后给您们上茶！”
　　曲荷房位于酒楼二楼最里面，和别的房间都隔了一段距离，将外头大厅及走道的吵杂一并隔绝在外。谢清朝外推开木格窗，让出位置，示意司徒毅和陈小息往外头看，曲桥池荷，倒是有几分闹中取静的意思。
　　走回桌边，谢清刻意空下上首的位子，和林化涅并肩而坐。他看向敲门进屋的小二，没去动刚送来的茶水，飞快点了菜，“酱肘子、猪肚鸡、香菇板栗、一品豆腐、荪菜汤都先来一份，最后再来两坛桂花酒！”
　　“好咧！别的还需要点什么？”店小二看向没说话的几人，推荐道：“小店最近出了个新菜，叫做鱼头豆腐脑，几位要是愿意帮忙尝尝味道的话，那再好不过了。”
　　他们四人之中，两个常年江湖走镖的，两个刚从军营里出来，都是能吃的体格。谢清想了想，便道：“那也来一份。”
　　店小二笑呵呵地应下，退出屋子的同时，顺手带上房门，“您几位先聊着，酒先上，菜马上就来！”