《从前有个猫奴》瓔耒

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　　陈小息拿鬼哭狼嚎似的风声开玩笑是一回事，在这一段路上送命的商队不少却是个斩钉截铁的事实。
　　一路上走来，沿路经过的村镇越来越少，若非是准备充分，到了这里，带在身边的粮水都耗得差不多了。在这种情况下，要是碰到马贼或者因为别的什么缘由耽搁了，前不着村后不着店的，没了物资就只剩等死一途。
　　好在林化涅生性谨慎，出发的时候便多拉了一台车，专门存放清水和粮食。但凡在路上见着村落，便停下半日，用来置办一应物资。是以如今一行人走到了白龙堆，车上物资还有小半车，不怕有个万一。
　　夜深，仍旧由几个镖师轮流守夜。包含林化涅在内，镖局一共只有五人，虽然作为镖局副镖，林化涅却未曾仗着自己身份如何，跟着镖师们一起，一人轮着守一个时辰，看火听风。
　　司徒毅斜靠山壁而坐，见林化涅到了时间，用不着别人叫，便先行起身，和他换岗。他想了想，开口道：“副镖，我去附近走走。”
　　周遭的人都睡熟了，这里又是但凡有点声音就显得特别响的环境，也不是个适合说话的地方。林化涅本想和司徒毅说上两句，最终只是点了点头，用嘴型说道：“去吧。”
　　为了怕夜里走散，队伍里的骆驼都用绳子绑在一起，停在营地外围。司徒毅没去牵骆驼，而是徒步向外走。
　　林化涅担忧地看着对方的背影，直到人消失在火光明处的尽头，才收回视线，仰头望向漫天繁星，“阿弥陀佛，诸般因果，都是劫啊……”
　　丝毫没察觉到林化涅的心绪，司徒毅提着步子慢慢往外走。夜里冷，他却被篝火烤得有些气闷，脑袋里昏昏胀胀的，直到外围灌了一口冰冷的空气，才好受些。他走出石山的屏障，夹着砂砾的风从右侧而来，刮得人睁不开眼。
　　大晚上一个人随便走到什么地方，这件事对于司徒毅来说并不常见，大部分时间他宁愿选择自己一个人找个地方待着不动，但今晚他却想随意地到处走走。他不打算走太远，但也没思考过到附近走走究竟是想找些什么。
　　他抬头望了望周遭，白天在太阳下闪闪发亮的白龙堆，在夜幕下暗淡许多，只剩下迎着月光的部分还能看得见石山纹理上的晶莹颗粒，其余的部分全被黑暗给吃了去，像是被人给削去了一半的龙骨，空留一副危然将倾的躯壳。
　　这里不远处就是明教的地盘。
　　司徒毅找了块避风处，依石山而坐，一手搭在屈起的膝盖上，无声地望向眼前无尽的龙骨堆。
　　当时陈小息问他想不想顺便见见苏拉娅，他其实到了现在也不知道，自己究竟是想见还是不见。
　　他为了避免麻烦，于是镖局落成当天，没邀请她来做客；她为了赶路，于是即便来到镖局附近的市集，也没想起要来打声招呼。
　　他没说这次出镖会来到明教附近；她也没说一直以来在各地跑，究竟在做些什么。
　　连知根知底都算不上，不过是有过几面之缘的交情罢了。
　　他和她，本该就是陌路人。
　　从怀里掏出有些硬硌的玉坠子，司徒毅迎着月光照了照，不及一个手掌大小的玉石泛出莹白色尽乎无色的微光。玉坠子被刻成了寻常的葫芦，若非玉石成色极好，放在市集上也不过只是不起眼的廉价之物。
　　司徒毅知道自己三不五时就会想起苏拉娅，也明白自己放不下她一个姑娘家在外面奔波吃苦，却始终弄不清楚自己到底该抱有什么样的心态，去见一个提起师兄就掩不住满心欢喜的人。
　　就像这个送给镖局的玉坠子，收也不是，退也不是，只能左右为难。
　　“司徒。”林化涅双手收在袖里，自后方走来，“离天亮不到三更时间了，还不休息吗？”
　　闻言起身，司徒毅看向林化涅，心底有些意外，表面却不显神色，“副镖，你怎么来了？”
　　林化涅打了个手势，让司徒毅重新坐下，“你说出来走走，一个时辰过去了还没回来，就出来看看。”
　　低低应了一声，司徒毅隔着一段距离，坐在林化涅左手边，“想些事情，没注意到时间。”
　　似乎不怕碰到对方的禁区似的，林化涅侧头看向人，似笑非笑的，“是想苏拉娅姑娘的事情吧？”
　　没迎上对方的目光，司徒毅过了半晌才开口，“是，也不是。”
　　叹了口气，林化涅道：“佛门有云，情乃一劫。无论与人往来之情，抑或男女之情，皆是世间因果，终有所失，终有所偿，循环反复，报应不爽。”
　　司徒毅不解，“因果？”
　　不再过多解释，林化涅只笑了笑，“是何因，为何果，这还得你自己去悟。”
　　“是。”点了点头，司徒毅似将林化涅的话当吩咐一般记下，不再开口。
　　两人都不是善谈之人，林化涅陪着司徒毅坐了一会，便站起身子，低头看向司徒毅，“是时候回去休息了，明日还得接着上路。”一副司徒毅不走，他就这么一直站下去的架势。
　　见状，司徒毅连忙起身，“是。”
　　横切风势，林化涅和司徒毅并肩而行，远远地看见守在篝火旁边的陈小息的身影，林化涅小声说道：“世间诸事绝非一概而论所能，如是非黑白，如因果报应。有时候你找到的答案不是解答，而是对于大千世界的一种诠释；也有时候你想找的答案，或许只是以另一种面目出现，只是你未曾发觉。不妨多想想古往今来，多看看眼前之事，兴许就能找到你自己的答案。”
　　似懂非懂地听了，司徒毅停下脚步，落在林化涅身后，“副镖，你这话是什么意思？”
　　“苏拉娅姑娘之事如何，尚不可说。”林化涅侧身，定定地看向司徒毅，“但陈息……无论发生过什么，从前既为同袍，如今又同为镖局之人，他担心你之事是真。其中若有什么误会，尽早解开才好。”
　　陈小息百无聊赖地坐在篝火旁边，手里拿着一根细长的木枝，沿着纹理，将外面粗糙的树皮一圈圈拨开。他扭头看见林化涅和司徒毅前后脚一起回来，朝人点了点头权当招呼，其余别的什么都没说。
　　林化涅方才和司徒毅说话的声音并不大，说不准陈小息究竟是听见没听见，但主动去找人的林化涅却像个没事人一般，从两人之间越过，走到自己的位子上，重新裹好身上的毛毯，闭目入睡。
　　反倒是司徒毅的神情若有所思，不开口也不动作，就这么站在原地盯着陈小息，把人给盯毛了。
　　“你看够了没有？”陈小息掂了掂已然脱了层皮的木枝，直接往司徒毅身上扔，“快去睡觉！”
　　不着痕迹地避开木枝，司徒毅默不作声地转身，隔着篝火，在陈小息的正对面躺下。
　　后半夜一夜无事。
　　只休息了不到三个时辰，司徒毅却起了个大早，将物什都收拾好，坐在一旁，一边等众人醒来，一边补全地图。
　　待到上路已是卯时过半，仍旧是司徒毅走在前头领队，陈小息在最后头压队。因着昨夜陈小息说的闹鬼之事，商队里的几个伙计仍旧惴惴不安，看着司徒毅的背影，明知道不会得到安慰人的回复，却忍不住开口，“司徒兄弟，陈息兄弟昨天说的那个……闹鬼什么的……那个不会是真的吧？”
　　司徒毅叹了口气，道：“身正影不斜，既然没做什么亏心事，就用不着怕那些东西。”
　　那伙计先是点了点头，随后又不住摇头，“话不能这么说，我之前听不少说书先生说了，就算问心无愧，有时候就是会有一些莫名其妙的事情砸到自己身上来。何况啊，我们这些做买卖的，不比城里商铺，赚的是别人的钱，是刀口上挣钱哪，不能算是什么正经的营生，要说完全不违心，那是不可能的。”
　　没回头去看那个伙计，司徒毅靠在骆驼的驼峰而坐，“那些故事不过是人编排来吓人的，何必这么紧张？况且我们的水和粮食都还够，按照这个速度，应该明天就能走出白龙堆了，用不着担心会在这里送了命。”
　　将信将疑地应了，那伙计回头看了那小半车的物资，转回来正想说什么，却见着石山后头本应一望无垠的广袤沙漠之间立起一道黄黑高墙，顶上的云染成了泥，被风势搅得不住翻涌。他瞪着眼睛，好半晌没反应过来，“司徒兄、兄弟……这……”
　　顺着伙计的视线看了过去，司徒毅叫了声遭，连忙翻下骆驼，让众人帮忙将坐骑和几台板车固定在一起，“是沙暴！所有人躲到石山后面，都跟紧了，别落单！”
　　见商队伙计吓得没半点反应，司徒毅连忙把人从骆驼上给拽下来，扯着人躲到石山侧面。
　　石山侧面并不宽敞，司徒毅只得让伙计蹲在前面，而自己一手将伙计的头按下去，一手捂着口鼻，眯眼去确认其余的人都在哪里。
　　剩下商都的几人都跟在袁呈和另一个镖师身边，而陈小息和林化涅则是靠着跪下来躲避风沙的骆驼旁边。