《斯佩斯·莫尔图亚［西幻］》cabodei

3、老鼠 一个平民？

　　拉维恩·阿克苏姆是个过分漂亮的孩子。漂亮在灰港城的神眷者中并不算什么特点，神眷者数量稀少，五官标致。他们手细，背直，穿着纯白的圣袍，圣痕在掌心。

　　但拉维恩还是很不一样，他太白了，接近苍白，隐约可见太阳穴下的淡蓝色血管，这让他看起来有种大理石雕塑般的不真实感以及，肃穆。不少贵族私下里议论，说他比灰港所有的神眷者看起来都更像是神的孩子。

　　神到底是什么样子的，拉维恩不知道。

　　拉维恩的眼睛是灰色的，阿克苏姆家族的人都是这种颜色的眼睛，他们说这是灰港统治者们的标志。

　　他差一点被家族抛弃，因为血脉褪行。

　　这是神眷者中最见不得光的秘密——不合格的人，圣痕会逐渐变淡，神的恩赐就会收回。

　　阿克苏姆领主有五个孩子，两个在幼年夭折，一个被送走，只剩下长子达米安和次子拉维恩。达米安是个完美的继承人，圣痕清晰，体格强壮，性格冷酷。

　　而拉维恩是多余的。

　　他的圣痕在十二岁那年开始有所变化，从指尖往手腕方向褪，像灰港退潮时的水。祭司说这是“神的考验”，父亲没有说话。拉维恩知道那是什么意思。

　　他在被淘汰。

　　但圣痕没有完全消失。它停在手腕处，像一道烧焦的疤，不痛不痒，只是在那里。父亲没有再提送走他的事，但也再也没有正眼看过他。拉维恩有时想，如果圣痕继续褪下去，褪到消失，他会去哪里？

　　灰港的深海区？还是某个没有人知道的地方？

　　他不知道。他只知道父亲看他的眼神变了。

　　他变成了残次品。

　　拉维恩在十五岁那年被派去禁区，做物资统筹。这不是一个孩子该做的事，但阿克苏姆家族不需要没有用的人。他只能离开母亲，每天清晨去到禁区，清点从埃索镇海运出来的星陨铁，登记从灵触者工坊送来的零件，并监督那艘“船”的建造进度。

　　他首先学会的就是在表格上签字，能送过来签字的都是已经商定好的结果，他签上“拉维恩·阿克苏姆”的大名就行。

　　这些事换个人也能做，大概能比他做得更好，可父亲还是交给他做了。拉维恩觉得这是父亲对他的一种培养——即使无法成为继承人，他对整个家族依旧是有用的。

　　一直有用，直到最后那天。

　　主城的阿克苏姆宫经常会定期举办一些舞会，阿克苏姆领主在舞会上发现了小儿子的另外一个用途——他很招人喜欢，不仅女的喜欢，男的也一样。领主大概看不上这些人，但需要。

　　那些灵触者家族的继承人、其他领地的使节、甚至是中央城邦来的蓝眼睛司祭，都喜欢和拉维恩说话。他安静，不会说错话，灰色的眼睛看着你的时候，你觉得他在认真听——他确实在认真聆听，每个和他说话的人，都觉得自己被拉维恩认同了。

　　他们觉得很满意，阿克苏姆领主也就满意了。深灰色的眸子流露出难得的笑意。舞会后，他们会商议别的事情，拉维恩这个时候就会很识趣地退出去，像个幽灵。

　　拉维恩十五岁到十八岁那三年，是灰港社交季最受欢迎的装饰品。他站在父亲身后，穿着量身裁体的白袍，对每一个走过来的人点头微笑，说“是的”“当然”“您说得对”。没有人知道他到底在想什么——他自己也不知道。

　　他只是站在那里，等舞会结束，等天亮，等着第二天去禁区，然后对着一堆数字和表格，什么都不用想。

　　禁区比舞会好，因为禁区没有人在乎他。

　　工程师们叫他“阿克苏姆家的二少爷”，语气里带着那种灵触者对神眷者特有的、小心翼翼的疏远。他们不需要他笑或者聆听，只需要他在报表上签字。签字的笔是黑色墨水，干得很快，一笔下去就是定论。他有时候盯着自己签下的名字看，想，这几个字决定了多少东西。

　　几万次签字，他从来没有签过“不合格”。

　　十六岁那年，母亲死了。死在春天，灰港最潮湿的季节。他跪在床边，握着她的手，感觉到她的手一点点变凉。

　　她终于可以休息了。拉维恩没有哭，他已经不会哭了。

　　他握着那只冰凉的手，很久，直到达米安进来把他拉开。达米安的手很重，抓着他的肩膀，像抓一只不听话的狗。

　　“别在这碍事。”达米安说，“她需要穿上最好的衣服，待在合适的地方。”

　　拉维恩失魂落魄地走出房间，达米安追出来，在他身后叫住他。

　　“拉维恩！你的一举一动都会影响他最后的决定，别让父亲看到你这个样子，每个人都在讨好他，你知道的。”

　　拉维恩没有停下来，他走过长廊，走过花园，走到秋千旁边，蹲下来，把脸埋在膝盖里。

　　阿克苏姆领主在那天很晚的时候才出现，他有着一头灰白色的头发，从额角往后梳，露出高而宽的额头，那天有几根凌乱地垂在额前。他匆匆经过了拉维恩，没有看他一眼，又迅速安排好了母亲的后事。

　　从头到尾，父亲都没有和他说过一句话。

　　拉维恩想，他就不该有什么期待。母亲在嫁给父亲之前，是他远房的表妹，灰港城每一个神眷者的婚姻均听从神谕安排，他们之间没有感情。

　　后来他继续去禁区，继续签字，继续参加舞会，继续站在父亲身后。

　　只是他笑得更少了。

　　禁区的夜晚很安静。人们走了，只剩下守卫的脚步声，从东边走到西边，又从西边走到东边。拉维恩有时候会留下来，是为了坐在仓库的台阶上，看着那艘船的轮廓在月光下慢慢暗下去。舞会里的人已经开始当着他的面称他为“神之子”，父亲的笑容很淡，达米安的脸色很不好看，而他只觉得荒谬。

　　两天前那个晚上他没有留在禁区，先是回了一趟家，拿一份忘记带的文件，又回了禁区。他沿着禁区的主路往里走，经过工坊区、组装厂房，往办公室走。月亮很大，他没有拿灯。

　　走到三号仓库附近的时候，他听到了声音，区别于守卫的脚步声。

　　可工人们早就该回去了。

　　于是他停下来，站在原地，没有动。

　　风从东边吹过来，那声音停了，过了一会儿响起，脚步离他更近了一点。

　　拉维恩不太确定，又往前走了几步，他愣住了。

　　一个人影从三号仓库的拐角处闪出来，贴着墙根，猫着腰，往禁区深处跑。那个人跑得不快，应该是对路不熟，绊了一下，扶住墙，又继续跑。

　　月光照在他身上——可以称得上是破烂的衣服，光着脚。

　　一个平民？或者他们应该称之为无印者。总之，一个不该出现在这里的人。

　　拉维恩应该喊守卫，这是规矩。无印者擅入禁区，格杀勿论。

　　那个人跑了两步，突然停下来，蹲在一堆木箱后面，朝一个方向张望。拉维恩顺着他的目光看过去——是四号仓库。今天下午刚从精炼厂运出来一批，还没来得及处理，暂时堆在四号仓库门口，用油布盖着。

　　那个人盯着那堆油布下面的东西，身体前倾，像一只闻到猎物气味的野兽。

　　有一些星陨铁精炼后的渣子漏了出来，洒在地面上，反着光。

　　拉维恩知道他想干什么了。

　　那个人动了。他从木箱后面出来，没有往别处看，只盯着那堆油布下面的东西。

　　左边——守卫在拐弯，火把的光已经在墙上了。

　　拉维恩的脚动了。他跨出去，三步并作两步，在那个人碰到油布之前，一把攥住他的手腕。那个人猛地回头，另一只手伸向口袋。

　　那口袋里一定有刀一类的武器。

　　拉维恩没有说话，他来不及，只是用力把那个人拽进两排木箱之间的缝隙里。木箱后还有空间，他推着他挤了进去。对方力气很大，但他也不赖，或许是察觉到拉维恩并无恶意，那个人不再挣扎，安静了下来。

　　空间很窄，两个人挤在一起，他能感觉到那个人的心跳——很快，很重。

　　脚步声近了。火把的光从缝隙外面扫过去，橘红色的。守卫的靴子踩在石板上，嗒，嗒，嗒，越来越近。

　　拉维恩没有动，那个人也没有。两个人挤在黑暗里，谁都不敢呼吸。

　　守卫们站在缝隙外面，火把举高，照了照四周。拉维恩屏住呼吸，感觉到那个人的手在发抖。过了很久——也许是十秒，也许是一分钟——脚步声重新响起来，越来越远。

　　拉维恩松开手，那个人没有动。月光从木箱的缝隙里漏进来，照在那个人脸上，他系着很可笑的三角面罩，和幼时母亲拿给他看过的那些小人书里窃贼的样子很像。

　　“你疯了。”拉维恩低声说，“你知道这是什么地方吗？”

　　那个人的眼睛很蓝，看着他的时候，并没有一般平民见到贵族时的那种惶恐。

　　“残晶。”那个人说，“请告诉我，那是不是残晶？”

　　“虽然很接近，但很可惜，不是。”拉维恩说。

　　他隐约知道这个人口中的“残晶”是什么，但禁区里废料的处理不归他管，他能做的只有签字。

　　“我母亲在咳血。”那个人说，“她没有药了。”

　　拉维恩内心震动，他看着他，看着那个人光着的脚，以及他脚后跟那道裂开的口子。

　　他撕下一截白袍的布条，蹲下来，放在那个人脚边。

　　“包扎一下。”他说，“会感染。”

　　那个人低头看着那条布条。白色的，很干净。

　　“你叫什么？”拉维恩问。

　　那个人低声说：“扬。你呢？”

　　一个字，没有姓氏。

　　“你可以叫我拉维恩。”

　　脚步声又响起来了。是另一队巡逻的人，从东边过来，火把的光已经把半个仓库区照亮了。

　　“走。”拉维恩说。

　　扬没有动，他固执地看着那堆废料的方向，很明显没有相信刚才拉维恩对那堆残渣的解释。

　　“走。”拉维恩又说了一遍，声音比刚才重了一点，“如果你不想被抓。”

　　扬站起来。他比拉维恩高出大半个头，他低头看着拉维恩，蓝色的眼睛在月光下亮了一下。

　　“谢了。”他说。

　　然后他转身跑了。

　　拉维恩站在木箱后面，看着那条白色布条。它还在地上，被风吹了一下，翻了个边，露出另一面。

　　.
　　雨从半夜开始下。是那种黏的雨，从天上渗下来。

　　扬从锅底爬上来的时候，脚趾踩进泥里，凉意从脚底蹿上来。他光着脚，脚后跟那道口子已经结痂了，踩在泥里不疼，只是痒。他把裤腿卷到小腿，往市场走。口袋里有三枚铜板，是昨天在禁区搬货挣的。

　　他要买一双鞋。

　　今天是星期天。昨天他差点死了，如果没有遇上那个贵族的话。

　　鬼使神差地，他潜入了禁区里的“禁区”，工人不被允许进入那里，只有骑士有权限。

　　艾娃叫他负责“紧要”区域外的地方，说里面不能去。他只是在搬完货之后，趁艾娃不注意，脱掉了工作服，从货仓的后门溜了出去。

　　围墙不高，铁刺生锈了，有些已经断掉。他翻过去的时候，手掌被划了一道。

　　扬想起了那个贵族，他很美丽，又苍白，不像这个世界的人——他撕下了衣角的一块布递给他，但他没接。

　　扬头一回生出了一种羞耻感。神眷者与他天壤之别。拉维恩很白，手指修长，站在月光下，像一件不该出现在码头上的生灵。

　　而他的手粗糙，指甲缝里全是灰。

　　羞耻感从胃里翻了上来。他想要一双鞋。

　　这个念头在脑子里转了一整天，从码头转回锅底，又从锅底转到市场。一双鞋，不是什么好东西，草鞋就行，麻绳的更好。

　　雨还在下，他往市场走。第五街区的路是碎石的，坑坑洼洼，雨水积在坑里，踩下去就溅起来，裤腿上全是泥。

　　走到第五街区中间的时候，他听到了熟悉的声音，从两边的房子里渗出来，闷闷的，隔着一层墙。

　　门关着，一个很老的声音在念：“主在上……请救赎我……”念几句，停一下。

　　今天是灰港的祈祷日。

　　他继续走，下一间房子的门敞着。一个女人跪在地上，双手合十，闭着眼睛，嘴唇在动。她的膝盖下面垫着一块破布，已经湿了，水从她的小腿淌下来，在地上汇成一小片。她的旁边躺着两个孩子，盖着一条毯子，不知道是死了还是睡着了。
　　女人念得很轻，像怕吵醒他们。

　　扬从门口走过去。她没睁眼。

　　又走过几间房子。一间是空的，门敞着，里面黑漆漆的，只有雨从门口飘进去，落在泥地上。隔壁有人在念，好几个人的声音，有男有女，有老有少。门关着，看不到里面，但声音从墙缝里钻出来，嗡嗡沉沉。
　　一个孩子的声音，很尖，很脆，念着“主在上”，念得很快。旁边有女人的声音在跟着他，慢一些。还有一个人，在咳嗽。咳得很厉害，每咳几声，念的声音就断一下，然后又接上。念，咳。念，咳。

　　玛莎曾经对他说过，祈祷换不来药品和面包。因此，扬没有祈祷的习惯，但他对这些祈祷声很熟悉，每个星期天，祈祷声就像影子一样，在他周遭如影随形。

　　雨从他的头发上淌下来，顺着脖子流进衣服里。

　　后面的声音越来越密。是很多家的，从四面八方涌过来。左面是：“主在上，主在上。”右面是：“主在上，主在上。”前面是，后面也是。那些声音从门缝里、窗户里、墙壁里渗出来，填满了整条街。

　　灰港是主的灰港。

　　他走到市场的时候，雨小了一些。卖鞋的摊子在市场东边，是一个老头，蹲在棚子下面，面前摆着几双草鞋。稻草编的，很粗糙，边缘扎手。还有几双是麻绳编的，鞋底厚一点。

　　“这些祷告的人，挺蠢的，是不是？”老头说，“他们知道自己在说什么吗？”

　　“多少钱？”扬问，他不想回答这个问题。

　　老头看了他一眼。“草鞋二十个铁子。麻绳的，六十个。”

　　扬蹲下来，拿起一双麻绳的。鞋底是平的，比草鞋厚很多。他翻过来看了看，又放下，拿起一双草鞋，草鞋轻飘飘的。他把草鞋放下，又拿起麻绳的。

　　“麻绳的，四十个铁子。”他说。

　　老头看了他一眼：“六十个。不讲价。”

　　扬蹲在那里，手里攥着那双麻绳鞋。他想起莉娜的脚。脚趾上红肿的冻疮，脚后跟被锅底的石头割破的伤口，脚背上青紫色的瘀青。他又把麻绳鞋放下，拿起草鞋。

　　草鞋很轻，很薄，穿几天就烂。但他只有三枚铜板。一枚铜板能换一百个铁子。一百个铁子够买五双草鞋。十五双草鞋够莉娜穿很久。

　　他站起来。

　　“草鞋，一双。”他说。

　　老头从棚子下面拿出一个布袋，装了一双草鞋进去，递给他。他把布袋塞进衣服里，和那本书贴在一起。

　　“祝你好运。”老头在他身后喊。

　　雨快停时，扬回到锅底。

　　莉娜蹲在奥布里的床边，奥布里躺在床上，闭着眼睛，呼吸很浅。莉娜手里端着一个破碗，用一根木棍蘸了水，点在奥布里嘴唇上。

　　“哥。”莉娜说，没有回头。

　　扬蹲下来，从衣服里掏出那个布袋，放在莉娜面前。

　　“这是什么？”莉娜问。

　　“……鞋，给你买的，试试。”

　　莉娜打开布袋，鞋是草编的，很粗糙，边缘扎手。她把它拿出来，翻来覆去地看。莉娜的手很瘦，指头上也有冻疮。

　　“给我的？”她又问。

　　“嗯。”

　　莉娜把鞋放在地上，草鞋比她的脚大一些，她缩了缩脚趾，鞋跟空出一截。她又站起来，走了两步。

　　“大了点。”她说。

　　“大了好。还能长。”

　　莉娜没有说话。她站在那里，穿着那双草鞋，站了很久。然后她蹲下来，把草鞋脱了，放在一旁。

　　“舍不得穿？”扬问。

　　“不是。”莉娜说，“太大了，走路会掉。”

　　她把草鞋放进布袋里，系好口。兄妹俩与奥布里告别，往自己的家走去。

　　他们住的地方离奥布里家不远，也在锅底的深处。

　　“哥。”

　　“嗯。”

　　“妈以前也穿草鞋。”

　　扬没有说话。

　　“她那双草鞋，穿了好几年。”莉娜说，“鞋底磨穿了，她还穿。她说，等有钱了再买新的。后来病了，就不穿了。光着脚躺在床上。脚是凉的。我摸过。”

　　扬记得玛莎的那双鞋，第五街区去第二街区要走很久，她脚下那双鞋磨烂了也不肯换。

　　扬蹲在莉娜旁边，看着她。她的侧脸很小，睫毛很长。

　　莉娜也转过身，看着扬。

　　“哥，你的鞋呢？”

　　“我没买。”

　　“为什么？”

　　“我不需要。”

　　莉娜看着他。她的眼睛是棕色的，和母亲一样的颜色。她看了很久。然后她伸出手，摸了摸他的脚，是凉的，脚趾变形，指甲发黑，脚后跟的痂还没有掉。

　　“你的脚很冷。”她说。

　　“不冷。”

　　莉娜用一种看傻子的眼神盯着他。

　　她把手收回去，把那双草鞋从布袋里拿出来，放在枕头旁边。

　　“我明天穿。”她说。

　　“好。”

　　“哥，你明天还去禁区吗？”

　　“去。”

　　“……小心。”

　　“嗯。”

　　莉娜闭上眼睛。过了一会儿，她的呼吸变得很慢，很浅。扬把毯子拉过来，盖住她的脚。然后靠在墙上，闭上眼睛。黑暗里，有什么东西在动，或许是老鼠。

　　他想起那个穿白袍的人。那个人叫拉维恩。

　　他念了一遍。声音很轻，没人听到。