39、第 39 章 这些事情， ...
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阮星移又回到了青莲山。
山道上覆着薄霜，碎石在脚下发出细响。他沿当初醒来的方向走，绕过几处塌陷，终于在一处背阳的土坡下找到那具被他踢进草丛的白骨。
上次只匆匆在尸骨附近搜索了一番，但那时注意力在陨铁剑上，此刻需要再从那具骨头上找找其他的线索。
尸体已经散了架，断骨被野兽拖得七零八落，但头骨还在，半掩在枯草和泥浆之间。他蹲下来，没有急着去碰，先扫了一眼四周，确认没有其他人来过的痕迹后，才把白骨重新拖了出来。
白骨身上的衣物早烂没了，只在骨缝和泥土间留下几块发黑的碎布。阮星移把能找见的骨头一根根捡出来，在地上依次排开。没多久，他的动作停了一下：右边几根肋骨的位置有旧伤，看起来不是死后断的，左手两根指骨也有变形。
他拿起来看了一阵，又用自己的手比了比。此人应习武多年。
但他不是仵作，能判断出来的东西有限。于是他将尸骨埋在了一棵大树下，留下暗号，待会下山后再传信让九娘派人将这堆白骨带回去研究。
他又在当时发现白骨的地方搜索，用短刀一点点拨开烂叶和沙土，先后翻出几片沾满淤泥的碎布，其中一片上头还压着半截铜扣，扣背的文字已经锈得模糊了。
再往下挖，又找到一小块皮子，应是腰间束带的一部分，上面用细线压出的纹样像鱼尾又像竹叶。
怎么也挖不出其他东西后，他把东西用帕子包好，将东西用长夜教的驿站送到了九娘那里。
两天后，和消息一起送过来的，还有三个人：一个三十来岁的瘦高男人陆老三，一个貌不惊人的中年妇人芸娘，还有一个丢进人群里几乎不会让人多看第二眼的灰衣汉子阿宽。
三人进门后齐齐行礼：“殷长老命属下等听候贵人差遣。”三个都是常年周边跑消息的人，其中陆老三在金州待过一段时间，对本地最熟。看行事作风，应当是九娘精挑细选过的。
殷九娘的回信里则给了那些物件的调查结果：这些不是江湖物件。
布料是军中常服里衬经常使用的料子，非常结实，所以难以腐烂。铜扣是制式物件，残存的那个字究竟是“万”、是番号，还是别的东西，暂时认不出来。
腰带上的竹叶纹，像是制式的纹样，可又不像是金州本地或周边兵营里的。总之东西是官面上的，但具体出处，长夜教眼下查不了，得找真正在军务或官衙里待过的人才能慢慢问出来。
阮星移思索片刻，最后将三人安排在了不同的位置上，等他们出去后，自己才慢慢地喝口茶。
官面上的事和江湖是两码事，长夜教的手一直伸不进去，这次，他想亲自探探里面的水深。
接下来的几日，事情终于开始有了些线索，但极其有限。
先回来的是查人的。
阿宽扮作附近的屠户，在青莲山周边的村子打探了许久，只查到那几年金州的商路乱，山匪多，偶尔有人死在山里不算稀奇。只有一个七十多岁的老樵夫提过一句，说很多年前官府的人上过一次山，可为了什么事，与这人有没有关系，也分不清楚。至于这青莲山，从未有人在里面发现过什么铁矿之类的东西，只是山脉太大，野兽太多，要亲自去查得花很长时间。
芸娘扮作的寻常妇人利用街头巷尾的长舌妇，替阮星移散布了个假消息。说有个外地客商带着一块陨铁来了金州，最后让最近收奇珍异宝的夏公子高价买走。
消息放出去三天，什么都没发生。
没人追，没人问，连黑市那边都没多大动静，只有周掌柜第二次见到阮星移时，面露同情：“夏公子。”
“嗯？”
“听说您前几日又买了块陨铁？”
“怎么？”
周掌柜欲言又止：“没什么。”
阮星移似笑非笑地看着他。
“……下回再有这种好东西，您不妨先拿来让我掌掌眼。”
阮星移看了他半晌：“你觉得我被骗了？”
周掌柜讪笑：“陨铁这种东西，话本里倒是常有。”
阮星移明白了，所谓陨铁，在普通江湖人眼里，可能就不是真正存在过的东西。既然没人信，自然也不会有人因为一条“陨铁出现了”的消息冒头。
看来金州这地方很难再查出更多有用的消息。
就在事情没有眉目的时候，陆老三终于摸到一个还算有用的人。
州衙里有个退下来的老吏，早年管过军器簿籍，后来又在官库做过多年，见过的东西不少。人也好酒，这几年一直赋闲在家没出去做事，家中捉襟见肘。
阮星移让陆老三带了个口信：有个北边客商，想请他到羊汤馆看件旧东西，是家里长辈的遗物。随信的当然还有一包“心意”。
老吏如约到来，刚坐稳就喝下半碗汤，然后才跟阮星移客套。客套完，阮星移把铜扣用布托着递过去。老吏办眯着眼看了半天，没接，只把脑袋凑近，又缩回去。
“这物件，是军队里的，”他说完，就顿了顿。
阮星移给他倒了杯茶，笑问：“可能看出是哪里铸的？”
老吏摇头：“这东西若真是军中的，光凭这么一点残片不好查。没有姓名，没有籍贯，也不知道是哪一年，真往下翻，得动不少旧簿。”
阮星移问：“能不能劳烦老人家替我问问？”
老吏喝了口汤，没有立刻答。“我已经退下来几年了。”
“银子不是问题。”
“公子，这不是银子的事。”
阮星移见他神色闪躲，也不勉强，让陆老三把他送回去，另包了一封银子。老吏接过银子时手抖了抖，低声说：“公子这事实在要查，也别说是我说的。这府衙上下的人，没谁愿意沾军队里的事儿。”
“多谢。”阮星移说。
又隔了几日，他托兵器铺的周掌柜攒了个席面。
酒是得月楼的陈酿，菜是一等一的好。来的是本州一名监税官，通判衙门里的书吏，还有个早年在州军做过都头的百户，如今替人照管马料。看着职位不高，但这已经是当下他的面子能请来的人物。
席上阮星移没有急着开口，只与几人说些奇闻轶事的闲话。酒过三巡，他像忽然想起什么，说家中长辈早年间在西南落难，受一军士搭救，可那人只留下一条染血的束腰后，便匆匆离去。
那物件上头有个竹叶纹，不知道是哪个军队用的，他要是能找到恩公，也算是了了长辈的心愿。
百户看了一会儿图样，说：“西南军寨多，各地牌记改过不止一回，单凭这一角认不出来。”
书吏便接了一句：“真想查，也得有个人名才好办。什么都没有，翻十几年前的旧簿，不知要翻到什么时候。”
监税官只顾喝酒，听见这里才笑：“夏公子若是为了报恩，慢慢寻就是。这样的人若还活着，总有一天能碰见。”
阮星移面色不变，依旧笑着说：“若是能找到恩公，我们全家愿以重金回报。”
这时书吏搁了筷子，慢悠悠道：“夏公子，这些东西，既是从西南带回来的，你该去西南问。金州是大地方，可西南的事，谁能说得清呢？”
监税官就笑：“哎，老曹说得对，那边山高路远，最是讲不清。公子若真想弄明白，不如再托人往西南去一趟。我们这儿管不上。”
百户也点头，说边军的物件和咱们州卫可不同，见不着，也说不来。
桌上又恢复了热闹。几个人谈马料、谈女人、谈发的薪金不够用。阮星移陪在一旁，笑着听。他忽然发现，这些人都很清楚，这顿饭他花了多少银子。他们愿意来，愿意吃，愿意和他说笑，但临到要碰真东西时，每个人的嘴都像上了锁，连一个多余的字都不肯漏。
等席散，周掌柜拉他到一旁，小声说：“夏公子，不是我说你，你这样问问不出东西的。官场上的人，不得罪人，也不会给自己揽事。你要想听一句真话，光请一顿酒怎么行？”
阮星移说：“那要多少顿？”
周掌柜拍拍他的肩，笑得和善：“那谁知道？兴许再吃几顿，人家就肯跟你多说两句；兴许你在金州住上一年，他还是只认得你姓夏。”
阮星移也笑了，笑得没什么温度。
那晚回去，他把九娘请人复原的图案拿到灯下，盯着看了许久。陆老三立在门口，低声说：“贵人，咱们还往下查吗？”
阮星移没抬头：“查什么。再请十回酒，也还是这几句话。”
阮星移终于明白，陆老三他们不是查得慢，是官场这条路本来就快不了。
银子能让人见他，酒能让人坐下来，几份礼甚至能换来几句无关痛痒的消息。可真到了需要翻旧簿、问旧人，甚至替一个来历不明的外乡人多走一步的时候，这些东西都不够。
他若真想进去，也不是进不去。
在金州置产业，和本地人做上几年生意，有来有往，有欠有还。半年，一年，甚至更久，总能织出一张自己的网。
问题是——
值不值？
他当然等得起。十四岁以后，他最不缺的就是耐心。为了复仇，十年也好，一辈子也好，他都等得。
但耐心不是拿来浪费的。为了一条尚且不知道通向哪里的线，把自己钉在金州一年？
不值。
那一晚，阮星移睡得很浅。
他梦见自己站在一扇熟悉的朱门前。门外停着许多马车，正是年节前后，管家正站在阶上指挥下人把一只只箱笼往车上装。
门缝里透出光，也透出说话声。他伸手去推，门缓缓开了。前厅里坐着许多人，父亲正陪客人说话，来客里有穿官服的，也有着便服的，父亲却把上首让给了一个便服男子。兄长在旁作陪，席间只聊天气、河道、粮价，一桩拖了半年的事，就在那些闲话里定下来了。
阮星移看到了年少的自己。他刚练完刀，从廊下经过时，被父亲叫进去见礼。
客人们笑着夸他一句少年英才，再夸兄长沉稳持重。他听得不耐烦，行完礼便走。他那时候满脑子只想着习武。
家里的账，以后兄长会看；庄子，以后兄长会管。哪个掌柜一年送多少银子回来，哪条水路今年出了什么问题，也都是兄长的事。
所有人都觉得这样很好。毕竟他天分高，五岁练武，七岁便能压着大他几岁的族中子弟打，十岁以后，附近已经没有几个成年人能与他对打了。
父亲不止一次说过，阮家以后有兄长撑家业，有他撑门楣。
所以那些他不感兴趣的东西，从来没人逼他学。
风从他身后灌进去，眼前热闹的场景顿时消散，变成了一地的血。
他忽然就醒了。
打更声从远处传来，他躺在黑暗里，许久没动。
他这些年一直沿着江湖往下查，如今看来，或许还漏了一条路。
作者有话说
第39章 第 39 章
