《明月珰》森林小北

3、朱门一入深如海 秦明月自那

　　秦明月自那夜听萧衍道出养父之死的真相，心中便似压了一块巨石，沉甸甸的，日夜不得安宁。太后二字，从此深深刻在她心上，如一道抹不去的刀痕。
　　可她深知自己无力与太后抗衡，只能将这恨意深埋心底，面上依旧是从前那副云淡风轻的模样。
　　萧衍倒是常来看她，有时带几本书，有时带几样点心，有时什么都不带，只在她院中的石凳上坐一坐，说几句话便走。秦明月渐渐发觉，这位权倾朝野的摄政王，在她面前竟有几分笨拙。他想对她好，却不知该如何对女儿好；他想弥补这十六年的亏欠，却不知从何补起。
　　每每见他欲言又止的模样，秦明月心中便涌起一股说不清的滋味。
　　这日午后，她正在院中读书，忽然听见院门外传来急促的脚步声。
　　苏砚匆匆而入，面色凝重。
　　“姑娘，宫里来人了。”
　　秦明月放下书卷，心头微微一跳。
　　苏砚道：“太后娘娘召姑娘入宫觐见。人已经在正厅候着了，王爷请姑娘过去。”
　　太后。
　　秦明月的手指微微蜷缩了一下，面上却不动声色。她起身理了理衣襟，随苏砚往前院去。
　　正厅里，萧衍正在与一个穿青袍的内侍说话。那内侍约莫四十来岁，面白无须，眉眼间透着一股精明之气，说话时不疾不徐，滴水不漏。见秦明月进来，他上下打量了一眼，随即堆起笑脸，躬身行礼。
　　“这位便是秦姑娘？杂家给姑娘请安了。”
　　秦明月侧身避开，还了半礼。
　　那内侍也不在意，只笑道：“太后娘娘听闻姑娘是王爷寻回的爱女，心里欢喜得紧，特命杂家来请姑娘入宫说说话。姑娘放心，太后娘娘最是和善不过的，姑娘去了便知。”
　　萧衍淡淡道：“劳公公跑这一趟。明月初来乍到，规矩还没学全，若在宫里有失礼之处，还望公公多担待。”
　　那内侍忙道：“王爷说哪里话。姑娘这般品貌，太后娘娘喜欢还来不及呢。”
　　萧衍点了点头，看向秦明月。
　　那目光里，有秦明月看得懂的深意。
　　“去吧。”他道，“我陪你去。”
　　马车早已备好。
　　依旧是那辆青帷马车，依旧是那条通往皇城的青石御道。秦明月掀开车帘一角，望着外面熙熙攘攘的街市，卖糖葫芦的小贩挑着担子吆喝，卖布的铺子前挂着五颜六色的布料，茶馆里传出说书人抑扬顿挫的声音。市井烟火气扑面而来，与那巍峨的皇城恍如两个世界。
　　萧衍坐在车厢里，闭目养神。
　　秦明月看了他一眼，欲言又止。
　　萧衍似有所感，睁开眼，看着她。
　　“怕？”
　　秦明月摇了摇头，又点了点头。
　　萧衍淡淡一笑，那笑容里有几分欣慰，几分感慨。
　　“怕也是应当。太后此人，心思深沉，最擅笑里藏刀。她在宫里二十余年，从一个小小的贵人爬到皇后之位，又爬到太后之位，其间经过多少风浪，踩过多少尸骨，外人不得而知。你只需记住一点——”
　　他顿了顿，目光幽深。
　　“无论她说什么，做什么，你心里都要清楚，她是敌非友。”
　　秦明月点了点头。
　　马车在宫门前停下。
　　早有内侍候着，引着二人往里走。秦明月跟着萧衍，穿过一道又一道宫门，走过一条又一条长巷。脚下是平整的青石砖，被无数人的脚步磨得光滑如镜。两侧是高高的红墙，墙顶覆盖着金黄色的琉璃瓦，在日光下泛着耀眼的光。
　　不时有宫女内侍来往穿梭，见了萧衍，纷纷垂首避让，退到路边，等他们过去了才继续走。那恭敬里，藏着畏惧。
　　秦明月看在眼里，心中暗暗思量。父亲在这宫里的威严，比她想象的要重得多。
　　终于，慈宁宫到了。
　　这是一座巍峨的宫殿，比沿途所见的那些殿宇都要气派。朱红的大门敞开着，门前立着四个穿青袍的内侍，垂手恭立，一动不动。门楣上挂着一块匾，蓝底金字，写着三个大字：慈宁宫。
　　内侍进去通传，不多时，便听得里头传出一声拖长了的声音：
　　“宣——”
　　秦明月深吸一口气，随着萧衍迈步而入。
　　一进门，便有一股幽幽的香气扑面而来。那是龙涎香的气味，浓郁却不刺鼻，幽幽地钻进人心里，让人不由自主地放轻了呼吸，放慢了脚步。
　　殿中陈设极尽奢华。
　　脚下是织金地毯，踩上去软软的，没有一丝声响。那地毯上织着繁复的图案，有凤凰，有牡丹，有祥云，栩栩如生，金线银线交织，在灯光下泛着细碎的光。紫檀木的座椅，椅背上雕着龙凤呈祥的图案，嵌着螺钿，闪闪发亮。金丝楠木的屏风，屏风上绘着百鸟朝凤图，每一只鸟都活灵活现，羽毛纤毫毕现。
　　正中一张宝座，宝座上坐着一个人。
　　那是个妇人，穿一身绛紫色凤纹宫装，领口袖口镶着寸许宽的貂毛。发髻高挽，戴着赤金凤冠，凤冠上镶着拇指大的东珠，光华璀璨。面容保养得极好，眼角虽有细细的纹路，却无损她的美貌，反倒添了几分成熟的韵味。
　　最引人注目的，是那双眼睛。
　　那眼睛不大，却极有神。看着你的时候，目光从你脸上缓缓划过，像刀锋刮过皮肤，带着审视，带着估量，还带着一丝说不清道不明的东西。你觉得自己在她面前无所遁形，像是被剥光了衣服，赤条条地站着。
　　这便是太后。
　　秦明月跪下，行大礼。
　　“民女秦明月，叩见太后娘娘。”
　　太后没急着叫起。
　　她就那么坐着，看着秦明月，目光从她头顶缓缓滑到脚尖，又从脚尖缓缓滑回头顶。那目光所过之处，秦明月的皮肤上起了细细的栗子，后背沁出细密的汗。
　　殿中静得落针可闻。
　　只有龙涎香的香气幽幽地飘着，一缕一缕，钻进鼻子里。
　　不知过了多久，太后终于开口。
　　“抬起头来。”
　　那声音不高，却有一种不容置疑的威严。秦明月依言抬头，与太后四目相对。
　　太后的目光在她脸上停了许久，忽然笑了。
　　那笑容慈祥和蔼，若不细看眼底那抹锋芒，真会以为是一位慈祥的长辈。
　　“果然生得好模样。”她道，“和她母亲一个样。”
　　秦明月心头一跳。
　　她母亲？太后认识她母亲？
　　萧衍在一旁淡淡道：“太后说笑了。臣也是刚刚寻回她。”
　　太后看了萧衍一眼，笑容不减。
　　“摄政王藏得可真深。这姑娘在教坊司受苦，你竟舍得？”
　　萧衍道：“臣不敢欺瞒太后。臣确实寻了她十六年，直到半年前才查到下落。”
　　太后点了点头，又看向秦明月。
　　“好孩子，过来让本宫好好看看。”
　　秦明月起身，走上前去。
　　太后拉着她的手，细细端详。那手保养得极好，柔若无骨，指甲上染着鲜红的蔻丹，衬得手指愈发白嫩。可那手凉凉的，没有一丝温度，握在秦明月腕上，像一条冰凉的蛇。
　　“可怜见的。”太后叹道，目光里满是怜惜，“在教坊司受苦了吧？那些地方，本宫知道，不是人待的。”
　　秦明月垂首道：“多谢太后关心。民女一切安好。”
　　太后点了点头，又问：“在王府住得可习惯？”
　　秦明月道：“王爷待民女极好，一切都好。”
　　太后笑了，那笑容里有一丝意味深长。
　　“那是自然。你是他亲生女儿，他不待你好待谁好？”
　　她顿了顿，又问道：“听说你会跳舞？在教坊司学的？”
　　秦明月道：“是。略通一二。”
　　太后点了点头，目光里有一丝赞赏。
　　“好。女子就该学些才艺，将来嫁了人，也能给夫家增光。你父亲位高权重，你的亲事可不能马虎。到时候本宫替你做主，给你寻一门好亲事。”
　　秦明月心头微微一凛，面上却恭顺依旧。
　　“多谢太后抬爱。”
　　太后笑着拍了拍她的手，又说了几句闲话，问她在王府住得可习惯，问她平日读什么书，问她对京城可还适应。秦明月一一答了，言辞恭谨，不卑不亢。
　　太后听着，眼中闪过一丝异色。
　　这丫头，倒是个沉得住气的。
　　寻常犯官之女见了她，哪个不是战战兢兢，话都说不利索？这丫头却镇定自若，答得有板有眼，滴水不漏。那双眼睛清泠泠的，看着你的时候，既不躲闪，也不讨好，就那么静静地看着，像一汪不见底的深潭。
　　太后松开她的手，笑道：“好孩子，本宫喜欢你。往后常来宫里走动走动，陪本宫说说话。”
　　秦明月道：“是。”
　　太后又看向萧衍，笑容和煦。
　　“摄政王，本宫想留这丫头在宫里住几日，陪陪本宫，你不会舍不得吧？”
　　这话问得轻巧，却暗藏锋芒。
　　萧衍面色不变，淡淡道：“太后厚爱，是她福分。只是她初来乍到，规矩还没学全，只怕扰了太后清静。待她学好了规矩，再让她进宫陪太后说话不迟。”
　　太后笑道：“摄政王这是舍不得了？”
　　萧衍道：“臣不敢。只是她乃臣失散多年的女儿，臣还想多陪她几日。”
　　太后看着他，目光深深。
　　那目光里，有审视，有较量，还有一丝旁人看不懂的东西。
　　良久，太后才笑道：“也罢。那便等过些日子再说。”
　　她又看向秦明月，从手腕上褪下一只玉镯。
　　那玉镯通体碧绿，水头极好，绿得像一汪春水，在灯光下泛着莹润的光泽。一看便知是价值连城的好东西。
　　太后亲自给秦明月戴上。
　　“这是本宫年轻时候戴的，跟了本宫十几年。如今老了，戴着也不合适了。给你做个念想。”
　　秦明月跪下谢恩。
　　那玉镯触手温润，凉凉的，滑滑的，像一条冰凉的蛇缠在腕上。
　　太后拉起她，笑道：“好了，去吧。往后记得常来看本宫。”
　　秦明月叩首，退了出去。
　　走出慈宁宫的那一刻，她才发觉自己的后背已经被汗浸透了。里衣湿湿地贴在身上，凉飕飕的，说不出的难受。
　　萧衍在宫门外等她。
　　见她出来，他上下打量了一眼，看见她手腕上的玉镯，目光微微一凝。
　　“她给你的？”
　　秦明月点头。
　　萧衍淡淡道：“戴着吧。若不戴，她反倒要多心。”
　　两人并肩往外走。
　　刚走到御花园，忽然被一个人拦住了去路。
　　“皇叔！”
　　一道清脆的声音响起，带着几分欢快，几分撒娇。
　　秦明月抬头一看，见是一个年轻女子，穿一身鹅黄色宫装，梳着坠马髻，簪着赤金步摇。生得明眸皓齿，眉眼间带着几分英气，与太后的深沉截然不同。此刻她正笑吟吟地看着萧衍，眼睛弯成两弯月牙。
　　萧衍脚步微顿，看着她，目光里有一丝柔和。
　　“长公主。”
　　长公主萧婉，先帝嫡女，今上一母同胞的亲姐姐。年方十八，尚未下嫁，住在宫中。
　　萧婉走上前来，好奇地打量着秦明月。
　　“这便是那位秦姑娘？”
　　秦明月垂首行礼：“民女见过长公主。”
　　萧婉忙拉起她，笑道：“快起来快起来。在我面前不必多礼。”
　　她打量着秦明月，目光里满是好奇。从上看到下，从下看到上，看得秦明月都有些不好意思了，她才笑道：
　　“果然生得好看。皇叔的眼光，向来是极好的。”
　　萧衍淡淡道：“别胡说。”
　　萧婉吐了吐舌头，又看向秦明月。
　　“秦姑娘，你方才在我母后那里？她没为难你吧？”
　　这话问得直白，秦明月一时不知如何作答。
　　萧衍道：“婉婉，不得无礼。”
　　萧婉撇了撇嘴，却不再追问。她拉着秦明月的手，笑道：“秦姑娘，改日你来宫里玩，我带你逛逛御花园。这宫里闷得很，难得有人能陪我说说话。那些宫女见了我就知道跪，没意思。”
　　秦明月看向萧衍。
　　萧衍点了点头。
　　秦明月便道：“多谢长公主。”
　　萧婉高兴了，又叽叽喳喳说了几句，才放她们离开。
　　走出御花园，秦明月回头看了一眼。萧婉还站在那里，朝她挥了挥手，脸上带着明媚的笑容。
　　秦明月心中涌起一种奇异的感觉。
　　这个长公主，与太后截然不同。太后的笑是笑里藏刀，她的笑却是真心实意。太后的话句句暗藏机锋，她的话却直来直去，没有半点遮掩。
　　生在深宫，长在深宫，却能保持这样的性子，真是不容易。
　　回府的路上，萧衍问她：“太后都说了些什么？”
　　秦明月如实说了。
　　萧衍听完，冷笑一声。
　　“她倒是会做人。送玉镯，说好话，不过是拉拢你罢了。”
　　秦明月问：“她为何要拉拢我？”
　　萧衍看着她，目光幽深。
　　“因为我是她最大的眼中钉。只要我在一日，她就一日不能独揽大权。拉拢你，便是想通过你拿捏我。你若信了她的话，亲近了她，日后她便能借着你的名义，做许多文章。”
　　秦明月沉默了一瞬，问：“那您打算怎么办？”
　　萧衍道：“我已经在布局了。”
　　“布局？”
　　萧衍没有细说，只道：“再过些日子，你就知道了。”
　　回府后，秦明月把那只玉镯取下来，细细端详。
　　玉质温润，雕工精细，确实是好东西。可不知为何，她总觉得这玉镯上沾着什么不干净的东西，让人心里发寒。
　　她把玉镯放进匣子里，收了起来。
　　周嬷嬷来送晚膳，看见那玉镯，脸色微变。
　　“姑娘，这是……”
　　“太后赏的。”秦明月道。
　　周嬷嬷沉默了一瞬，低声道：“姑娘，太后的东西，最好别戴。”
　　秦明月看着她。
　　周嬷嬷道：“老身在宫里伺候过，知道太后的手段。她给的东西，不是那么好拿的。拿了她的东西，就要听她的话。不听，她有的是办法让你后悔。”
　　秦明月点了点头。
　　“多谢嬷嬷提醒。”
　　那夜，秦明月又梦见了养父。
　　梦里的养父还是从前的模样，穿着那件半旧的青布长衫，坐在书房里看书。见她进来，他抬起头，微微一笑。
　　“明月，你来了。”
　　秦明月扑过去，抱住他。
　　“父亲，我想您。”
　　养父轻轻拍着她的背，没有说话。
　　秦明月抬起头，看着他的脸。那张脸忽然变了，变得苍白，变得憔悴，变得满身是血，脖子上勒着一条白绫。
　　“明月，”他轻声道，声音沙哑得像从地狱里传来，“小心太后。”
　　秦明月猛地惊醒。
　　窗外，月光正亮。冷冷地照着，照得屋里一片霜白。她的心砰砰直跳，像要从胸腔里蹦出来。浑身是汗，里衣都湿透了，贴在身上，凉飕飕的。
　　她起身走到窗前，推开窗。
　　夜风灌进来，带着竹叶的清香，还有一丝若有若无的桂花香。月光下，那几竿竹子静静地立着，竹影横斜，投在地上，像一个个沉默的影子。
　　她望着那轮明月，久久未动。
　　太后。
　　这个名字，从此深深刻在她心上，像一道抹不去的刀痕。
　　她握紧手中的明月珰，感受着那玉石传来的温热，在心里默默道：
　　母亲，您在天之灵，可要保佑女儿。