《戏虎傲雕》凤琅居戌

3、收入囊中 应赴啸抱得

　　此言一出满座皆惊。最惊讶的当属侧身挡在苍瀚王身前的大皇子。

　　不为别的，这群舞姬是他为讨父王开心，特意命人费尽千辛万苦搜罗来的，怎么里面竟混进了个活生生的男子，还大张旗鼓颇为英勇地站出来替他二弟挡刀。

　　“报上姓名，谁准你来的？”

　　男人连脸上的血污都没擦，不卑不亢地走上前来跪地行礼答对：

　　“小人姓明名羽。今年刚满二十。从小没了爹娘，早早出来帮工养家糊口。去年在乐堂谋了个洒扫庭除的活，堂主见小人有些天赋，故而教了些技艺。这两日一个舞女染了风寒卧床不起，排练许久短时内又改不得队形，堂主万不得已这才令小人来替。”

　　大皇子面上狐疑，斜睨了老苍瀚王一眼，见其只盯着那惨死的刺客出神，连声喝道：“传乐堂堂主来。”

　　不多时侍卫带着一中年男子迅步行来，上上下下搜了他身后退至一边。

　　那男子跪倒行礼：“参见大王，参见大皇子二皇子。”

　　余光瞄见大殿中央垂首而立的明羽，额上登时覆了层冷汗。

　　大皇子将明羽的言论复述了一遍，沉声道：“此言属实？”

　　乐堂堂主哆哆嗦嗦忙叩首答道：“回大皇子，的……的确属实。”

　　老苍瀚王又一瞥那僵硬跪伏的身躯，目露沉思。

　　大皇子猛拍案角：“大胆，拿男子来糊弄君上，你好大的胆子。”

　　男人吓得声音都有些劈了，涕泪横流磕头道：

　　“大王恕罪，大王恕罪，小人只怕舞阵缺人失了美感，更何况……更何况……”

　　大皇子不耐：“更何况什么？”

　　乐堂堂主也顾不上体面，声音几近呜咽：“更何况……大皇子陛下曾吩咐小人，只要舞阵足够漂亮，哪怕是寻男子来也无妨啊……”

　　应赴啸险些笑出声来。

　　群臣噤若寒蝉，眼神交替中不□□露出复杂的情绪。

　　听了这话，大皇子脸色一滞，喉间一堵，气得半句话都吼不出来，恨不得将传话的太监千刀万剐。

　　毕竟这的的确确是他吩咐的。今晚的宴席非同小可，若是真因此哄得父王欢心，那便是事半功倍。

　　谁能想到手下的人脑子不开窍到了极点，传话时不加润色就罢了，专挑他兴时的俏皮话做文章。还闹到了明面上。

　　“还敢狡辩，给我拖下去！”

　　乐堂堂主失声哀求，泪眼间身前的明羽却依旧安稳如山地站着。仿佛没看见他这号人一般。

　　侍卫上前拿人，老苍瀚王却挥手道：

　　“慢着。”

　　大皇子眉心一跳忙俯身：“父王，这小人欺上罔下实在可憎……不若……”

　　老苍瀚王只捋着胡须斜瞧着，喝道：“本王见你只专于这舞姬，倒是对这刺客视若无睹？”

　　大皇子背后一凉自知失仪，瞬间撤步跪下：

　　“父皇恕罪！儿臣只是见不得这帮下人阳奉阴违……一时本末倒置，还望父王恕罪。”

　　“先将那刺客的尸体抬下去搜身验尸，本王倒要看看是谁敢在殿上行刺。”

　　几个侍卫忙将血染乌黑、死状凄惨的刺客七手八脚地抬了下去。那双早就散了的浊黄瞳孔还不死心地盯着突然冒出的明羽。

　　应赴啸沉默许久，望着眼前这个挺身而出的“救命恩人”。

　　“你且起来，好好答本王的问题。”

　　明羽闻言起身道是，挽着被刺客鲜血溅黑的长袖行礼。

　　“你可认识这刺客？”

　　明羽脱口道：“小人并未见过这刺客。”

　　老苍瀚王又问：“那你可曾习过武？”

　　明羽依旧否认：“小人只招兵前临时习过几招三脚猫功夫，可惜自幼体弱未达标准。”

　　作答滴水不漏，苍瀚王也无意继续铺垫。

　　“二皇子武功高强在座无人不知无人不晓，你一介替舞的舞伎，为何不顾自身安危替他挡刀。”

　　明羽沉眼，面容微起波澜，流露出点点黯然来。

　　“回大王……小人年少时和家父家母辗转谋生，亲眼看见父母被掠夺物资的山贼乱刀砍死。小人当时年岁还小，无能为力。故而发誓若再遇诸如此类情景，定不会袖手旁观。今日事发突然，一时之间忘了这是大殿之上，乱了分寸，还望大王饶恕。”

　　台下人口口声声请求着饶恕，可细细觑那神色却无一丝一毫悔意。

　　青年不温不火的对答在朗朗殿间掷地有声。见此反应，苍瀚王不禁拄头哼笑：“倒是有些魄力。”

　　又侧目望向面色凝滞的大皇子：“你说，此事该如何论断啊？”

　　跪地暗自分析局势到脑筋阵痛的大皇子一时不知如何是好。

　　不罚，这堂主竟敢让这舞伎胆大包天男扮女装，还捅出这么大一号篓子让他威严扫地。

　　罚，这舞伎又是因见义勇为才暴露而出，更何况老苍瀚王对这行为已经点头称是。

　　他只觉脑中滚烫，乱成了一团浆糊，太监总管又很是没眼力见的雪上加霜：“大王，有一舞姬求见。”

　　“哦？又有何事，带上来吧。”

　　一波未平，一波又起。身着舞袍的女子惨白着脸慌张行来，扑倒于台下叩首。

　　“参见大王，小人乃那病重舞女的亲姐姐。”

　　老苍瀚王拍拍手掌威严俯视：“何事要申？”

　　那舞女四肢伏地面露悲痛道：

　　“奴婢的妹妹高烧不退重病不起，乐堂堂主只识金银细软枉顾人命。硬要奴婢那可怜的妹妹顶着高烧来此作舞，奴婢实在没了办法才求到明公子，没想到因此起了祸事。若是大王要责罚，请全罚奴婢一人，莫要为难明公子。”

　　话毕便视死如归地一下又一下将额头磕得青紫。面无表情的明羽脸上终于浮现一丝不忍的裂痕。迅速跪下挡在那女子身前：

　　“此事是小人心甘情愿，还请大王降罪于小人一人。”

　　老苍瀚王被这乱象弄得有些头痛，瞥见应赴啸只盯着明羽若有所思，干脆将这摊子甩了过去。

　　“二皇子意下如何？”

　　应赴啸利落地一抱拳道：“当务之急是查清那刺客的底细，至于此事……”

　　他清了清嗓子，望向脚边匍匐的背影。

　　“这舞伎胆大包天瞒天过海当属有罪，但关键时刻能临危不乱挺身而出为儿臣挡刀，且看他冒名顶替也是出于好心，此事一出后也回不得乐堂做事……”

　　众目睽睽之下，应赴啸抱拳慢道：

　　“依儿臣看那便功过相抵，让他留在儿臣宫中当差吧。就当是儿臣此次一战的奖赏了。”

　　众臣和大皇子瞳孔地震，皆没想到这二皇子唱的这是哪一出，竟会用军功大费周章来换这么个舞伎。

　　唯有老苍瀚王会心一笑，掌心下按。

　　“这可是军功，想好了？”

　　应赴啸巍然不动：

　　“儿臣征战沙场，一路行来见惯了草菅人命惨无人道之事。今日遇这舞伎，倒是想起了曾经太傅教习的‘见义勇发，不计祸福’来。自觉相逢也是天意，这舞伎也是为救儿臣才身陷囹圄，故儿臣愿以这无形军功换实之善勇，请父王准许。”

　　见儿子如此坚持，老苍瀚王拂袖起身。

　　“那便依你所言罢。”

　　几位老臣见状交换了个眼神，欲言又止，起手行礼想要争辩。老苍瀚王疲惫地一摆手

　　“事发突然，众位爱卿想必也受了惊累，待探得那刺客底细再于朝堂上细议，今日御宴到此，众卿回府歇息吧。”

　　一句将张口结舌急抒己见的老臣们挡了回去，群臣只能跪安告退，离去数尺还窃窃私语议论纷纷。

　　明羽跪于殿中，静待大皇子路过身侧，察觉到他投下的一瞥，身子伏得更低。

　　“愣着作甚？没听懂么？”

　　一片遮天蔽日的黑影将他掩盖，明羽仰头，正对上应赴啸漠然的眼神。

　　“还没懂么？”

　　不待他起身，那高大身影已经渐去渐远，殿里回荡着他潇洒丢下的那句：

　　“你，是本皇子的人了。”

　　———

　　夜风凛凛，叶撞枝晃。

　　应赴啸慵懒地倚于软轿，凉风蓦地将锦帘吹开一角。他略一低头就能望见那道怯怯随行的粉影。

　　明羽亦步亦趋地跟在抬轿的太监身侧，打心底有种不知所从的茫然。

　　遥遥望见裕和宫灯火通明，早有一众宫女太监跪侍两侧待主子归来。

　　落轿，应赴啸疾步入院，随口询问些日常杂事。掌事太监陈守德规规矩矩地弯腰对答如流，不经意瞄了瞄站的笔直的明羽。

　　他早就瞧见了这随行回来的陌生面孔，暗夜里看不清容颜只见一袭粉衣，以为是应赴啸看中解闷的舞女，不免心生嘀咕。

　　这不开窍的主子打了苦仗，终于晓得春宵苦短需得及时行乐了。

　　应赴啸撒手掌柜似的阔步往里走，估计是要他自己看着办。

　　陈守德伺候多年这还是第一次见主子带人回来，一时竟犯了难不知怎么安排。

　　借着庭院里朦胧的宫灯他定睛细看，明羽披着薄纱在角落里直直地站着，双颊珊红嘴唇泛青，眼里微漾半点不安，疲惫却不显狼狈。

　　他张口思索，察言观色一套完毕越发觉得不对，再一看险些惊掉下巴来。

　　这随心所欲的主子好不容易带回来的粉衣舞伎竟然是个男子？！

　　身后的小太监也明显被明羽的到来吓到。一面看一面悄声咕哝。

　　明羽虽被冻得反应有些迟钝，奈何离那小太监站的太近还是将那嘟囔一字不差全听了去。

　　“这男子怎么还穿着舞衣？莫不是来当娈儿的……”

　　一语未了只听见嘭一声巨响，刚刚还立于掌事太监右身后的小太监在空中划过一道弧线，狠狠砸在院内的朱墙上。噗一口吐出沾着血肉的红牙来。

　　满院下人皆惊，惶恐跪倒一片。

　　方才还不闻不问的二皇子不知何时杀了个回马枪，寒月斜映下脸色如铁，目光轻蔑犀利。

　　那小太监胸骨变形翻眼抽气，应赴啸这一脚铆足了劲又找准了位置，当胸一踹，即使不死后半生估计也是个废人了。

　　脚风擦着陈守德侧身而过，惊得这位伴了主子十载有余的宫中老人贴里心的衬衣呱呱全湿。

　　他不敢摸那颗左右狂晃的老心脏，只一个劲默念着大难不死必有后福，还好管住了这张老嘴。

　　明羽顺势跪着，口吐血沫不省人事的小太监正横在他身前。

　　类似的血腥场景一晚上经历两次就是神仙来了也遭不住，偏偏这宫里最大的煞神就这么抱臂站在几米开外。

　　煞神巡视领地似的睥睨四周，靴尖抵住明羽下巴一挑。

　　“你，跟本王来。”

　　众人跪着连大气都不敢出，陈守德不着痕迹地冲明羽使了个眼色，余光察觉他起身低首快步跟着主子穿过前殿这才悄然松了口气。看向那被拿来杀鸡儆猴的可怜太监摇了摇头，连声吩咐其余惊魂未定的奴才收拾妥当。

　　“当差多嘴，这就是下场。”

　　应赴啸大步流星往寝殿走，明羽步子默默咬着他的影子跟。生怕走慢走快又惹得这阴晴不定的煞神发威。

　　他大掌一挥，两扇雕花木门砰然骤开。侧身示意明羽进来。

　　不敢多作犹豫，明羽微躬身子迈入屋内。

　　他左脚刚起，莫名觉得心脏发颤呼吸不畅，不知不觉放慢动作。

　　“动作快点。”

　　明羽垂眼称是，忍着不知从何而来的不适感跨了进来。

　　未待他站稳，一阵黄风迎面猛扑而来。

　　明羽下意识抬头，陡然和残影中杀气腾腾的两粒绿光对视。

　　顷刻间他瞳孔缩如针尖，浑身凉血倒流，猛撤一步想要防备却已为时尚晚。

　　那腾空而起迎面向他疾扑直来的庞然黄风，竟是一只张着血盆大口，眼冒精光的吊睛白额猛虎。