《金陵遗梦，秦淮烬》东林学社

9、新朝旧怨纷如织，酒绿灯红暗杀机

　　弘光朝廷的龙椅还没坐热，朝堂上的旧怨新仇便已沸反盈天。马士英、阮大铖结党专权，将东林党人视作眼中钉，动辄罗织罪名，贬黜排挤。金陵城内，告密之风盛行，官员们互相倾轧，哪里还有半分“中兴”的气象，只剩一片乌烟瘴气。

　　沈府正厅里，族人的争执声几乎要掀翻屋顶。沈敬明摩拳擦掌，急着要去吏部打点关系，求个一官半职：“兄长，如今弘光朝正是用人之际，我们沈府不能落后！有了官职在身，即便战乱起，也能有庇护！”

　　沈敬远附和道：“是啊大哥，识时务者为俊杰，钱谦益都已在朝堂站稳脚跟，我们何必死守气节？”

　　沈敬之猛地将手中的茶盏拍在案上，茶沫四溅，语气怒极反冷：“荒谬！弘光昏庸，朝臣奸佞，此等朝廷，与虎谋皮，只会毁了沈府百年基业！我沈氏世代清儒，岂能屈膝奸佞，出卖气节？”

　　沈玉涵也站在父亲一侧，目光坚定：“儿子赞同父亲的看法，宁为布衣，不附浊朝。”

　　“你！”沈敬明气得脸色铁青，“你们这是迂腐！是拿全族的性命开玩笑！”

　　三派争执不下，厅内气氛剑拔弩张，乱世之中的选择，从来都是这般艰难而残酷。

　　而秦淮之上，表面的笙歌依旧，底下却已杀机四伏。弘光朝卖官鬻爵，横征暴敛，百姓怨声载道；清军铁骑步步南下，前锋已抵长江北岸，金陵城的酒绿灯红下，暗伏着倾覆的危机。

　　这日，秦淮画舫上的闹剧再次上演。权贵田仰依旧不死心，再次派人携重金求见李香君，扬言若李香君肯随他赴任，便让她做正室夫人，享不尽的荣华富贵。

　　李香君端坐帘后，素手轻拍琵琶，冷冷道：“我与侯郎情投意合，诗扇定情，此生非他不嫁。你便是用金山银山来换，我也不会屈从。”

　　来人软硬兼施，甚至以武力相威胁，李香君却毫无惧色，起身便要往船舷外撞。侯朝宗及时赶到，一把将她抱住，两人相拥而泣，却更坚定了彼此相守的决心。

　　田仰的人最终无功而返，可李香君以死明志的风骨，却在秦淮两岸传为美谈，也为这奢靡的风月场，添上了一抹不屈的亮色。

　　可这份风骨，在乱世中却愈发脆弱。清军的兵锋日益逼近，金陵城人心惶惶，官员们纷纷寻找退路，有的暗中收拾细软准备出逃，有的已暗中与清军联络，准备献城投降。

　　沈府上下也陷入了前所未有的恐慌。柳氏将密室的锁扣了又扣，将金银珠宝分作数份，让可靠的下人分别藏匿；沈敬之吩咐族中老弱妇孺先往乡下僻处躲藏，青壮子弟则留在府中，随时准备应对变故。

　　沈玉涵则日夜操练着府中招募的几个乡勇，虽人手不足，器械简陋，却仍想为守护金陵尽一份力。他一次次来到叶婉柔的小院，看着她苍白的面容，心中满是怜惜：“婉柔，我很快就会送你和母亲、妹妹去安全的地方，等战事平息，我便回来娶你。”

　　叶婉柔握着他的手，泪水在眼眶里打转，却强笑着点头：“我等你，无论多久。”

　　可乱世之中，离别之诺，往往便成永诀。

　　这日，秦淮岸边忽然传来惊呼，有乱兵劫掠沿岸商铺，甚至闯入世家宅院掳掠女子。沈府守卫严阵以待，柳氏更是急得团团转，一遍遍催促下人准备车马，尽快疏散家人。

　　沈婉卿站在廊下，听着远处的喧嚣，脸色惨白。她的容貌早已被乱兵探子记下，数次有陌生男子在府外徘徊，眼神贪婪，让她整日活在恐惧之中。她深知，若城破，自己容貌绝世，必遭凌辱，与其受辱，不如一死了之。

　　而钱谦益，早已将气节抛诸脑后。他一面在朝堂上高唱“中兴”，一面却暗中派遣亲信与清军接洽，表达降意。柳如是得知后，激烈反对，她欲投江明志，却被家人死死拦住，哭着劝道：“夫人，你若死了，钱家怎么办？你要为自己想想啊！”

　　柳如是看着眼前的一切，泪如雨下，却只能眼睁睁看着自己的夫君，一步步走向背叛的深渊。

　　金陵城的风，越来越冷，越来越急。酒绿灯红的繁华背后，是暗流汹涌的杀机；新朝旧怨的纷争之下，是大明江山的摇摇欲坠。

　　沈敬之站在桃叶渡的柳丝下，望着长江方向的烟尘，心中明白，金陵的繁华，已到了尽头。这秦淮的风月梦，这世家的风雅情，都将在即将到来的战火中，化为灰烬。

　　而那杀机，已如黑云压城，即将笼罩整个金陵。