《血簪录》春十四娘

8、第8章 京城最大的

　　京城最大的青楼叫“无颜阁”，名字古怪，生意却极好。

　　据说这里的姑娘，个个蒙着面纱，不以面目示人，只以才情技艺取胜。琴棋书画，诗词歌赋，甚至……甚至治国策论，都能在这里听到。

　　沈知烟站在无颜阁的后门口，看着那辆青帷马车消失在街角，忽然觉得，这京城的夜，比想象中更冷。

　　谢无褚送她来，却不上楼。他说：“夫人在上面问话，本督在下面守着。夫人若出事，喊一声，本督就上来。”

　　“大人为何不一起？”

　　“因为……”谢无褚笑，那笑容里带着几分苦涩，“本督不能上去。这无颜阁，有本督的……规矩。”

　　什么规矩？他没说。但沈知烟知道，与那个叫“无颜”的女子有关。

　　她想起那日在静安寺，谢无恙说的话——“兄长对夫人，是真心的”。那这真心，与无颜阁有什么关系？与那个，藏在青楼里的女子，又有什么关系？

　　“夫人，请。”

　　老鸨迎上来，是个四十多岁的妇人，眉眼间带着几分精明，还有……还有几分，让沈知烟觉得熟悉的，气质。

　　那气质，像谢无褚。不是容貌，是……是那种藏在暗处的，危险。

　　“妈妈如何称呼？”

　　“奴家姓柳，夫人叫奴家柳妈就好，”老鸨笑，引着她往楼上走，“姑娘在'听雪轩'等夫人，夫人……请。”

　　听雪轩在顶楼，推窗就能看见整个京城的灯火。沈知烟走进去，看见一个女子背对着她，坐在窗边，正在煮茶。

　　那女子穿着一身绯红的衣裳，长发披散，没有戴任何首饰，却……却有一种让人移不开眼的美。不是容貌的美，是……是一种气质，像是一把藏在鞘中的刀，危险，却诱人。

　　“夫人来了，”女子没有回头，声音娇媚，慵懒，像是一只刚睡醒的猫，“坐。茶刚煮好，夫人尝尝。”

　　沈知烟走过去，坐在她对面。女子终于抬起头，露出一张……一张让沈知烟愣住的脸。

　　那眉眼，与谢无褚有七分相似。只是更柔，更媚，像是一朵……一朵开在悬崖边的曼陀罗。

　　“你是……”

　　“奴家无颜，”女子笑，眼角弯出细纹，“也是谢无恙。夫人的……小姑子。”

　　沈知烟的瞳孔猛地收缩。

　　小姑子。谢无褚的妹妹。这无颜阁的……老板？

　　“夫人不必惊讶，”谢无恙——或者说，无颜——笑，“兄长没告诉夫人吗？这无颜阁，是谢家的产业，也是……东厂在北疆之外，最大的情报网。”

　　她顿了顿，给沈知烟斟了一杯茶：“夫人今日来，是想问北狄的事吧？”

　　沈知烟端起茶杯，没有喝。她看着眼前这个女子，明明与谢无褚有几分相似，却带着一种截然不同的气质——谢无褚是藏在暗处的蛇，她是开在山巅的花，美，却毒。

　　“你为何帮我？”

　　“因为兄长，”无颜笑，“也因为……我自己。”

　　她站起身，走到窗边，看着窗外的灯火：“夫人可知，这无颜阁为何叫'无颜'？”

　　“为何？”

　　“因为……”无颜转过身，看着她，目光里带着一种……一种让沈知烟心颤的，悲哀，“因为在这里，没有人需要面目。我们都是……都是棋子，是工具，是……是兄长手里的刀。”

　　她顿了顿，笑：“我也是。只不过，我比她们……更锋利一些。”

　　沈知烟看着她，忽然觉得，这个女子，与她是同类。都是在这地狱里，挣扎求生的……可怜人。

　　“你想告诉我什么？”

　　“告诉夫人……”无颜走过来，蹲在她面前，看着她，“告诉夫人，北狄的糖人，是什么意思。”

　　沈知烟的呼吸停住了。

　　“王婶临死前，写的那个'糖'字，”无颜说，“不是指糖人，是指……一个人。一个，在北狄王庭，用'糖'做代号的人。”

　　“谁？”

　　“北狄的……国师，”无颜的声音很轻，却带着一种……一种让沈知烟毛骨悚然的，寒意，“也是当年，先帝驾崩时，逃出宫的那个……侍卫统领。”

　　沈知烟的身子僵住了。

　　国师。侍卫统领。北狄王庭。

　　这些词像是一把把锤子，敲击着她的神经。她想起谢无褚说的话，说弟弟在北狄王庭，说抓他的人，是当年的侍卫统领……原来，那个人，已经成了北狄的国师？

　　“他……为何要抓我弟弟？”

　　“因为……”无颜看着她，目光里带着一种……一种复杂的情绪，“因为你弟弟，是当年先帝……留下的，唯一的血脉。”

　　沈知烟的瞳孔猛地收缩。

　　唯一的血脉？那她呢？她不是先帝的女儿吗？

　　“夫人，”无颜握住她的手，力道大得让她疼，“有些事，兄长不敢告诉你，但我……我要告诉你。因为你……你是这盘棋里，最重要的一颗子。”

　　她顿了顿，看着沈知烟的眼睛，一字一顿地说：

　　“你，不是先帝的亲生女儿。”

　　沈知烟觉得，天旋地转。

　　不是先帝的亲生女儿？

　　那她是谁？沈家灭门，她背负的这一切，又是为了什么？

　　“你……你说什么？”

　　“我说，”无颜看着她，目光里带着一种……一种怜悯，“你不是先帝的女儿。你的玉佩，你的身世，都是……都是假的。是有人，故意布下的局，为了……为了保护真正的先帝血脉。”

　　沈知烟的身子晃了晃，像是要倒下，却强撑着坐住了。

　　“真正的……先帝血脉？”

　　“是你弟弟，沈知衡，”无颜说，“或者说，萧知衡。他是先帝的遗腹子，是这大周，唯一的……正统继承人。”

　　沈知烟的脑子里，一片混乱。

　　弟弟。先帝血脉。正统继承人。

　　那她呢？她是谁？她这些日子以来的仇恨，以来的挣扎，以来的……一切都是建立在她是先帝女儿的基础上。可现在，有人告诉她，她不是？

　　“那……那我呢？”

　　“你是……”无颜顿了顿，像是有些不忍，“你是沈昭远的亲生女儿。沈昭远，才是你的生父。你的母亲，是沈家的……正室夫人。”

　　沈知烟愣住了。

　　沈昭远的……亲生女儿？那她为何会被抱进沈府？为何会有那枚玉佩？为何会被……当成先帝的女儿？

　　“因为……”无颜看着她，目光里带着一种……一种复杂的情绪，“因为当年，先帝驾崩时，沈昭远为了保护真正的遗腹子，也就是你弟弟，把你……把你当成了诱饵。他让你，以先帝女儿的身份，活在世人眼里，吸引所有的……所有的危险。”

　　她说着，从怀中取出一样东西，放在桌上——是一枚玉佩，与沈知烟那枚几乎一模一样，只是……只是龙纹的方向，是反的。

　　“这是……”

　　“这是真正的，先帝遗物的另一半，”无颜说，“你弟弟的那一半。而你那一半，是沈昭远找人仿制的。他让你，以假乱真，活在刀尖上，只为了保护……你弟弟。”

　　沈知烟看着那枚玉佩，忽然觉得，心里的什么东西，碎了。

　　她一直以为，自己是沈家的养女，是罪臣之女，是先帝遗孤。她以为自己的身世，是这盘棋里，最复杂的一环。可现在，她才发现，她不过是一个……一个诱饵，一个幌子，一个……一个被亲生父亲，推出来挡刀的女儿。

　　“为什么……”她的声音在发抖，“为什么要告诉我这些？”

　　“因为……”无颜握住她的手，目光里带着一种……一种坚定，“因为我也是。我也是被父亲，被兄长，推出来挡刀的人。我知道……那种被利用，被抛弃的感觉。”

　　她顿了顿，看着沈知烟的眼睛：“但我与你不同。我选择，成为这把刀。我选择，帮兄长，帮……帮我自己。而你，夫人，你也可以选择。”

　　“选择什么？”

　　“选择……”无颜笑，那笑容里带着几分凄凉，“选择继续当这个'先帝遗孤'，选择……帮你的弟弟，夺回属于他的东西。或者……”

　　她顿了顿，目光变得冰冷：“或者，选择恨他们，选择……报复。”

　　沈知烟看着她，看着这个与谢无褚有几分相似，却带着一种截然不同的气质的女子。她的话像是一把刀，插进她心里最软的地方，却……却也让她，前所未有的清醒。

　　“我……”她开口，声音沙哑，“我要见谢无褚。”

　　“兄长不会见你，”无颜说，“至少……不会在这里见你。他说，这些事，要你自己……想明白。”

　　“想明白什么？”

　　“想明白，”无颜站起身，走到窗边，看着窗外的灯火，“想明白，你到底是谁。是沈知烟，是萧明昭，还是……还是只是一个，被利用的……可怜人。”

　　她转过身，看着沈知烟，目光里带着一种……一种让沈知烟心颤的，复杂情绪。

　　“夫人，”她说，“这无颜阁，之所以叫'无颜'，是因为在这里，没有人需要面目。但夫人……夫人需要。夫人需要知道，自己是谁，才能决定……下一步怎么走。”

　　沈知烟站起身，走到窗边，看着窗外的灯火。

　　京城的夜，很美，却很冷。她想起谢无褚说的话，说她是他的光。她想起自己说的话，说要与他并肩。可现在，她才发现，她连自己的身份，都没搞清楚。

　　她是谁？

　　她是沈知烟，是沈昭远的女儿，是……是一个被亲生父亲，推出来挡刀的，可怜人。

　　那谢无褚呢？他知道吗？他知道她只是一个……一个诱饵吗？

　　“他……知道吗？”

　　“知道，”无颜说，“从一开始，就知道。”

　　沈知烟的身子僵住了。

　　从一开始，就知道。那他的温柔，他的保护，他的……真心，都是假的吗？都是……利用吗？

　　“但他还是……”无颜顿了顿，像是有些不忍，“但他还是，选择了你。选择了，这个……这个被所有人利用的你。”

　　她转过身，看着沈知烟，目光里带着一种……一种让沈知烟心颤的，复杂情绪。

　　“夫人，”她说，“兄长他……是真心想，保护你。不是作为棋子，不是作为……作为诱饵，是作为……作为他自己想保护的人。”

　　沈知烟看着她，看着这个与谢无褚有几分相似的女子，忽然觉得，眼眶有些发热。

　　“为什么……”她的声音在发抖，“为什么要告诉我这些？”

　　“因为……”无颜走过来，握住她的手，“因为我想，让夫人知道，兄长他……不是全然无情。他也有……想要保护的人。只是……他不知道怎么保护，只能用……用他的方式。”

　　她顿了顿，看着沈知烟的眼睛：“夫人，你可以恨他，可以恨沈家，可以恨……所有人。但请夫人……不要恨自己。因为夫人……值得被爱。”

　　沈知烟看着她，看着这个藏在青楼里，却依然像是燃着光的女子，忽然觉得，心里的那道防线，又松了一些。

　　“你……”她开口，声音沙哑，“你为何要帮我？”

　　“因为……”无颜笑，那笑容里带着几分凄凉，“因为我也想，有人能帮我。能帮我……离开这无颜阁，离开这……这暗无天日的地方。”

　　她顿了顿，看着沈知烟的眼睛：“夫人，若有一天，夫人能帮到我……请夫人，记得今日。”

　　沈知烟看着她，看着这个与她是同类，却又不同的女子，忽然觉得，她们之间，有了一种……一种奇妙的联系。

　　“好，”她说，“我记着了。”

　　沈知烟走出无颜阁时，天已经蒙蒙亮了。

　　谢无褚站在马车旁，披着一件玄色的大氅，脸色苍白，显然是一夜没睡。他看见她出来，眼里闪过一丝……一丝她看不懂的，复杂情绪。

　　“夫人……”

　　“大人，”沈知烟打断他，走到他面前，仰头看着他，“大人知道，妾身是谁吗？”

　　谢无褚的身子僵住了。

　　“夫人……”

　　“妾身是沈昭远的亲生女儿，”沈知烟说，声音很平，像是在陈述天气，“妾身不是先帝遗孤，妾身……只是一个诱饵。一个，被亲生父亲，推出来挡刀的……可怜人。”

　　她说着，笑，那笑容里带着几分凄凉：“大人从一开始，就知道，对吗？”

　　谢无褚看着她，看着她那双像是燃着火的眸子，忽然觉得，心里的什么东西，碎了。

　　“是，”他说，声音很轻，“本督知道。”

　　“大人为何不告诉妾身？”

　　“因为……”谢无褚看着她，目光里带着一种……一种让她心颤的，脆弱，“因为本督怕。怕夫人知道真相后，会……会离开。会恨所有人，包括……包括本督。”

　　他说着，苦笑：“本督利用夫人，欺骗夫人，还……还瞒着夫人的身世。夫人现在……可以走了。去找裴照雪，去江南，去……离开这地狱。”

　　他说着，转身，想走，却被沈知烟拉住了袖子。

　　“大人，”她说，声音很轻，“妾身不走。”

　　谢无褚的身子僵住了。

　　“为何？”

　　“因为……”沈知烟走到他面前，仰头看着他，“因为妾身，已经无处可去了。沈家没了，先帝遗孤是假的，妾身……只剩大人了。”

　　她说着，笑，那笑容里带着几分凄凉，却也带着几分……几分坚定。

　　“而且，”她说，“妾身想知道，大人为何要……要保护妾身。不是因为妾身是先帝遗孤，不是因为妾身……是棋子，是因为什么？”

　　谢无褚看着她，看着这个在晨光里，像是一尊玉像的女人，忽然觉得，那十年的等待，值了。

　　“因为……”他开口，声音哑得不像话，“因为十年前，本督在沈府的墙头，看见了一个小姑娘。她扎着两个髻，手里拿着一只糖兔子，笑得……笑得像是这地狱里，唯一的光。”

　　他说着，苦笑：“本督那时候就想，这小姑娘，本督要护着。哪怕……哪怕她只是一个诱饵，哪怕她……只是这盘棋里，最微不足道的一颗子。本督也想，护着她。”

　　沈知烟看着他，看着这个在晨光里，像是一根随时会折断的竹子的男人，忽然觉得，心里的那道防线，彻底崩塌了。

　　“大人，”她说，“妾身……也想护着大人。”

　　谢无褚愣住了。

　　“大人说，妾身是光，”沈知烟说，“但大人不知道，大人也是妾身的……光。在这地狱里，唯一的光。”

　　她说着，伸手，握住了他的手。

　　“所以，”她说，“大人不必怕。妾身不走，至少……不是现在。”

　　谢无褚看着她，看着她那双像是燃着火的眸子，忽然觉得，眼眶有些发热。

　　那是泪。他有多少年没流过泪了？从母亲死的那天起，他就告诉自己，眼泪是最没用的东西。可现在，他却因为一个女人，一句“也想护着”，就想流泪。

　　“夫人，”他开口，声音破碎得不成样子，“本督……不值得。”

　　“值得，”沈知烟说，“因为大人，是妾身……在这地狱里，唯一的……相依为命的人。”

　　她说着，伸手，将他拉进怀里，抱得很紧，紧得像是要把他嵌进骨血里。

　　谢无褚的身子僵住了。然后，他缓缓伸出手，抱住了她。

　　那是他第一次，在光天化日之下，拥抱她。不是在做戏，不是在利用，是……是真正的，想要保护她，也想要……被她保护。

　　“夫人，”他在她耳边说，声音哑得不像话，“本督……不会放手了。”

　　“那大人，”沈知烟说，“就别放手。”

　　他们站在无颜阁的门口，在晨光里，相拥而立。像是一对……真正的夫妻。不是棋手与棋子，不是利用与被利用，是……是两个，在这地狱里，相依为命的……可怜人。

　　而远处的屋顶上，无颜站在那里，看着他们的背影，嘴角弯起一抹笑。

　　“兄长，”她低声说，“这次，你可别……再松手了。”

　　回府的马车上，谢无褚靠在沈知烟肩上，睡得很沉。

　　他太累了。一夜没睡，又……又说了那么多话。沈知烟看着他苍白的脸，忽然伸手，轻轻抚平他眉间的褶皱。

　　“大人，”她低声说，“妾身知道，你在听。”

　　谢无褚的睫毛颤了颤，但没有睁眼。

　　“妾身今日，知道了身世，”她说，声音轻得像是在自言自语，“知道了妾身，不过是一个……一个诱饵。但妾身，不恨。因为妾身知道，大人也是。大人也是这盘棋里，被利用的……可怜人。”

　　她顿了顿，看着窗外的景色，从灰褐变成金黄，从京城变成……远方。

　　“所以，”她说，“妾身想，与大人一起，查清这真相。查清沈家灭门的真相，查清先帝驾崩的真相，查清……所有一切的真相。”

　　她低下头，看着他的睡颜，忽然觉得，心里的那道防线，又松了一些。

　　“而且，”她说，“妾身想，救出弟弟。不管他是不是先帝血脉，他都是……都是妾身的弟弟。是妾身，在这世上，最后的……亲人。”

　　谢无褚的手指动了动，握住了她的手，紧紧地，像是要确认她的存在。

　　沈知烟低头，看着相握的手，忽然笑了。

　　“大人装睡的本事，”她说，“还是这么差。”

　　谢无褚睁开眼，看着她，眼里带着几分尴尬，还有……还有几分，她从未见过的，柔软。

　　“夫人……”

　　“大人不必解释，”沈知烟说，“大人想听，妾身就说。大人想利用，妾身……就配合。这是我们之间的……默契，不是吗？”

　　谢无褚看着她，看着她那双像是燃着火的眸子，忽然觉得，心里的那道防线，彻底崩塌了。

　　“夫人，”他说，“本督……有个计划，想告诉夫人。”

　　“什么计划？”

　　“关于……”谢无褚坐起身，看着她，目光里带着一种……一种让她心颤的，坚定，“关于北狄，关于你弟弟，关于……这天下。”

　　他说着，从怀中取出一样东西，放在她掌心——是一枚令牌，玄铁铸的，上面刻着一只展翅的鹰。

　　“这是……”

　　“北镇抚司的暗卫令，”谢无褚说，“有了它，夫人可以调动，本督在北疆的所有暗桩。包括……包括无颜阁在北狄，埋下的……那条线。”

　　沈知烟看着那枚令牌，忽然觉得，肩上的担子，重了许多。

　　“大人……为何要交给妾身？”

　　“因为……”谢无褚看着她，目光里带着一种……一种让她心颤的，温柔，“因为本督想，让夫人，亲手救出弟弟。亲手，查清真相。亲手……为沈家，为所有人，报仇。”

　　他顿了顿，看着她，一字一顿地说：

　　“而且，本督相信，夫人。相信夫人，能做好，这盘棋的……执棋人。”

　　沈知烟看着那枚令牌，忽然觉得，心里的什么东西，燃起来了。

　　那是复仇的火，也是……重生的火。

　　“大人，”她说，“妾身……不会辜负大人的信任。”

　　“本督知道，”谢无褚笑，那笑容里带着几分真实的愉悦，“因为夫人，是这地狱里，唯一能让本督……相信的人。”

　　马车在提督府门前停下，谢无褚先下车，伸手扶她。沈知烟将手放在他掌心，感受着他冰凉的温度，忽然觉得，这京城的秋风，也没那么冷了。

　　“大人，”她说，“接下来，我们要做什么？”

　　“等，”谢无褚说，目光望向北方，“等北狄的消息，等……一个机会。”

　　“什么机会？”

　　“一个，”谢无褚转头看她，嘴角弯起一抹笑，“让夫人，亲手……杀了北狄国师的机会。”

　　沈知烟的瞳孔猛地收缩。

　　杀了国师。那个，抓了弟弟的人。那个，当年逃出宫的侍卫统领。

　　“大人……为何帮妾身？”

　　“因为……”谢无褚握紧她的手，像是怕她消失，“因为本督，也想，为父亲报仇。为所有，死在这盘棋里的人……报仇。”

　　他说着，苦笑：“而且，本督答应过夫人，要陪夫人，去北疆。本督……不食言。”

　　沈知烟看着他，看着这个为了她，或者说为了他自己，而痛苦的男人，忽然觉得，心里的那道防线，又松了一些。

　　“大人，”她说，“我们进去吧。外面……风大。”

　　谢无褚看着她，看着这个在秋风里，依然像是燃着光的女人，忽然觉得，那十年的等待，值了。

　　“好，”他说，握紧她的手，转身，走进府门。

　　身后，夕阳将他们的影子拉得很长，像是一对……真正的夫妻。

　　而远处的屋顶上，无颜站在那里，看着他们的背影，嘴角弯起一抹笑。

　　“兄长，”她低声说，“这次，你可别……再错过了。”

　　——

　　夜深了，提督府的书房里还亮着灯。

　　沈知烟坐在窗边，看着手中的那枚暗卫令。玄铁铸的，沉甸甸的，像是一枚……一枚钥匙，能打开地狱的门，也能……也能关上。

　　谢无褚在案前写着什么，笔尖在纸上沙沙作响。她看着他，忽然觉得，这个男人，其实也没那么可怕。

　　他会在她睡着后，偷偷给她盖被子。他会在她做噩梦时，握着她的手，直到她睡着。他会在她……在她知道身世后，依然选择，站在她身边。

　　那是利用，还是真心？

　　她分不清了。或者说，她不想分清。

　　“夫人，”谢无褚忽然开口，没有抬头，“明日，本督要进宫。”

　　“为何？”

　　“因为……”他放下笔，看着她，目光里带着一种……一种让她心颤的，凝重，“因为皇帝，召本督去。而且，召的……不只是本督。”

　　“还有谁？”

　　“还有……”谢无褚顿了顿，看着她，一字一顿地说，“夫人你。”

　　沈知烟的身子僵住了。

　　皇帝，召她进宫？为何？是想……确认她的身世？还是想……利用她，威胁谢无褚？

　　“大人……”

　　“别怕，”谢无褚走过来，蹲在她面前，握着她的手，“本督会，一直陪着夫人。不管发生什么，本督……都会在夫人身边。”

　　他说着，苦笑：“而且，本督也想看看，皇帝他……到底想做什么。”

　　沈知烟看着他，看着他那双像是燃着火的眸子，忽然觉得，心里的那道防线，又松了一些。

　　“大人，”她说，“妾身……不怕。有大人……在。”

　　谢无褚笑了，那笑容里带着几分真实的愉悦。他站起身，走到窗边，看着窗外的夜色。

　　“夫人，”他说，“明日进宫，可能会……很危险。夫人，准备好了吗？”

　　“准备好了，”沈知烟站起身，走到他身边，与他并肩站着，“妾身……与大人，同在。”

　　谢无褚转过头，看着她，目光里带着一种……一种让她心颤的，温柔。

　　“夫人，”他说，“若明日……出了什么事，夫人要记住，先……保全自己。”

　　“那大人呢？”

　　“本督？”谢无褚笑，那笑容里带着几分凄凉，“本督的命，早就是夫人的了。夫人要本督死，本督……就死。夫人要本督活，本督……就活。”

　　沈知烟看着他，看着这个在夜色里，像是一尊玉像的男人，忽然觉得，心里的那道防线，彻底崩塌了。

　　“大人，”她说，“妾身……不要大人死。妾身要大人，活着。与妾身一起，活着。”

　　谢无褚看着她，看着她那双像是燃着火的眸子，忽然觉得，眼眶有些发热。

　　“好，”他说，伸手，将她拉进怀里，“我们一起……活着。”

　　窗外，秋风萧瑟，落叶纷飞。

　　窗内，他们相拥而立，像是一对……真正的夫妻。不是棋手与棋子，不是利用与被利用，是……是两个，在这地狱里，相依为命的……爱人。

　　而远处的皇宫里，萧承煜站在窗边，看着提督府的方向，嘴角弯起一抹笑。

　　“谢无褚，”他低声说，“这次，朕要看看，你会……怎么选。”

　　他转过身，看着案上的那卷案宗，封面上写着“沈知烟”三个字，下面还有一行小字——“先帝遗孤，真伪未明”。

　　“朕的……妹妹，”他笑，那笑容里带着几分疯狂，“或者，朕的……棋子。朕倒要看看，你，到底是谁。”

　　窗外，月亮被乌云遮住，像是一只，闭上的眼。

　　而京城的夜，还很长，很长。