《大雍医令之长宁传》夏熙儿儿

90、学生林清，愿往。 景和四十五

　　景和四十五年，盛夏。
　　京城经历了一场罕见的高温与干旱，日头毒辣得能将石板路烤出烟来，连带着“永济”医学院的空气，也仿佛被无形的火焰炙烤着，弥漫着更浓的草药与汗水混合的、略带焦躁的气息。然而，一股比天气更灼人的焦灼与恐慌，正在这所素以沉稳著称的医府中悄然蔓延、并迅速向外扩散。
　　痘疮。俗称天花。
　　这令人闻风丧胆的瘟疫之名，如同来自幽冥的丧钟，在数日之间，接连敲响在“永济”收治的病患名单上。先是城西贫民区送来一个高烧、出疹的乞儿，经验丰富的教习只看了一眼，便脸色大变，立刻下令隔离。紧接着，城南、城北，陆续有类似病例被家人或胆大的郎中发现，送到了“永济”。不过五六日功夫，“隔离病区”已收治了十余名确诊或高度疑似患者，且人数还在增加。
　　恐慌，如同瘟疫本身，在京城底层百姓和部分消息灵通的士绅中迅速滋生、发酵。街头巷尾，人们交头接耳，神色惶惶。药铺里治疗发热、疹子的药材被抢购一空。更有甚者，开始流传“天罚”、“瘟神作祟”的谣言，将矛头隐隐指向某些特定的群体或区域。
　　“永济”内部，气氛更是凝重到了极点。所有教习、医工、药童，都被紧急动员起来。掌院素衣先生几乎日夜守在“隔离病区”外临时搭建的指挥棚内，调派人手，统筹物资，研判疫情。周教习等骨干教习，则轮班进入隔离区诊治。然而，面对这传染性极强、病死率极高的恶疾，即便是“永济”这样底蕴深厚的医府，也感到了前所未有的压力。姑祖母（萧宁）当年留下的、关于防治“天花”的“人痘接种法”和一系列护理经验，虽极大地降低了“永济”内部的感染风险，并对部分早期接触者进行了紧急预防，但对于已经爆发的疫情，尤其是重症患者，依旧回天乏术。隔离区内，每日都有新的患者被送入，也每日都有生命在痛苦中消逝。
　　萧清和赵冬儿、陈秀儿等几个被重点培养的女学生，自然也被卷入了这场突如其来的风暴中心。她们没有被允许进入最危险的隔离区核心，但大量的外围工作落在了她们身上：协助整理、分发预防药物（主要是姑祖母留下的、改良过的“避瘟散”和“人痘”浆液），记录新增病例信息，熬制供应给隔离区医工和轻症患者的汤药，安抚被隔离者家属的情绪……工作繁琐而沉重，更伴随着巨大的心理压力。空气中仿佛都漂浮着看不见的、致命的微粒，每一次呼吸，都让人心惊胆战。
　　短短几日，萧清眼看着身边几个平日里还算活泼的同窗，脸上失去了血色，眼中布满血丝，说话做事都带着一种绷紧的、小心翼翼的惊惶。连一向胆大的陈秀儿，在听到隔离区内传来的、濒死病人痛苦的呻吟时，也忍不住脸色发白，躲到角落偷偷抹泪。
　　萧清自己也怕。她比旁人更清楚“天花”的可怕，她读过姑祖母留下的、关于当年辽东疫情最详尽的记录，那字里行间透出的惨烈与艰难，至今读来仍令人窒息。她更怕自己不小心染上，将危险带回府中，连累家人。
　　然而，每当夜深人静，独自坐在暂居的小屋内，看着窗外漆黑如墨、仿佛蛰伏着无尽恐惧的夜空时，她脑海中浮现的，却不是自己的恐惧，而是姑祖母的身影。那个在冰天雪地的辽东，面对更加凶险的疫情和敌人，依旧挺直脊梁、亲试新药、救治伤员、最终自己也倒下的、瘦弱却无比高大的身影。
　　姑祖母说过：“疫病如敌，医者如兵。敌至，兵岂有退避之理？唯有以身为盾，以术为矛，与之周旋，至死方休。”这话，是顾大人收录在那本小册子里的，是姑祖母当年对“永济”弟子们的训诫。
　　她现在是“永济”的学生，是姑祖母精神的传承者。疫病当前，她岂能因恐惧而退缩？
　　这日午后，萧清正在药房外间的廊下，与赵冬儿一起分拣、晾晒一批刚送来的、用于制作“避瘟散”的药材。天气闷热，两人都汗湿了鬓发。
　　“林清，你说……这次能挺过去吗？”赵冬儿忽然低声问，手里无意识地搓着一片艾叶，眼神里是掩饰不住的忧虑，“我听说，城西那边，已经……已经死了好些人了。连‘永济’里面，昨日也有两个医工发热，被送进去了……”
　　萧清手中动作一顿。她也听到了风声，甚至比赵冬儿知道得更清楚些——大哥昨日派人悄悄递了信进来，说朝廷已高度重视，责令“永济”全力扑疫，太医院也已介入，但疫情似乎有向城中富庶区扩散的迹象，人心惶惶。父亲和祖父都叮嘱她，务必小心再小心，若觉不妥，家里可设法接她暂时离开“永济”。
　　离开？在这个关头？
　　萧清摇了摇头，将那片晒得有些发蔫的薄荷叶轻轻理好，声音不大，却异常清晰：“能挺过去的。当年姑祖母在辽东，条件比现在艰苦得多，疫情也更凶猛，不也过来了？‘永济’有姑祖母留下的方子和经验，有掌院和诸位先生，只要我们做好该做的事，谨慎防护，总会过去的。”
　　她这话，既是对赵冬儿说，也是对自己说。
　　赵冬儿看着她平静的侧脸，似乎从中汲取到了一些力量，点了点头，不再说话，只是手上的动作更快了些。
　　就在这时，一阵急促的脚步声传来，周教习快步走了过来，脸色是前所未有的凝重，甚至带着一丝掩饰不住的疲惫与……愤怒？
　　“林清，赵冬儿，你们过来。”周教习声音沙哑，将她们叫到僻静处，压低声音道，“刚刚收到消息，城东‘安仁堂’（京城另一家颇有名气的医馆）那边，出事了。”
　　“安仁堂”出事了？萧清和赵冬儿都是一愣。
　　“他们那边也收治了几个痘疮病人，但不知是医术不精，还是……存了别的心思，”周教习的声音里透出寒意，“竟然对外宣称，有‘秘方’可根治痘疮，高价售卖什么‘神仙散’、‘保命丹’，引得无数百姓争抢。结果，服用他们那‘秘方’的病人，病情非但没好转，反而迅速恶化，死了好几个！现在病人家属闹将起来，说是‘安仁堂’庸医害人，‘安仁堂’的人却反咬一口，说是病人送来时就已不治，还将脏水往我们‘永济’身上泼，说我们防治不力，才导致疫情扩散，他们是被牵连的！”
　　“什么？！”赵冬儿惊呼出声。
　　萧清也心头一沉。疫情当前，正是需要医者同心、共克时艰的时候，“安仁堂”此举，不仅罔顾人命，发灾难财，更是在搅乱人心，破坏本就脆弱的抗疫局面！还将脏水泼向“永济”！
　　“掌院已经亲自去‘安仁堂’那边交涉了，但情况恐怕不乐观。”周教习眉头紧锁，“如今外面谣言四起，说什么的都有。有说‘永济’徒有虚名，治不了痘疮的；有说我们故意隐瞒疫情，草菅人命的；更有甚者，说我们发放的‘避瘟散’根本无效，是骗人的……长此以往，百姓不信我们，疫情更难控制！”
　　“那我们该怎么办？”赵冬儿急道。
　　周教习看着她们，眼中闪过一丝决断：“光靠我们解释，作用有限。掌院的意思，是要用事实说话。我们需要更多的、公开的、有说服力的救治案例，来稳定人心，戳穿谣言。尤其是……重症患者的成功救治案例。”
　　她的目光，落在了萧清身上，带着一种沉甸甸的托付与审视：“林清，我记得你在《玉兰医案》中，看到过永宁公主救治重症痘疮的详细记录，尤其是关于‘热毒炽盛，内陷营血’型危重病例的处理？”
　　萧清心中一凛，点了点头：“是，学生记得。姑祖……公主当年用的是‘清瘟败毒饮’与‘犀角地黄汤’化裁，重剂清气凉血，解毒化斑，辅以‘紫雪丹’或‘安宫牛黄丸’开窍，并配合外敷‘如意金黄散’消肿，强调‘存得一分津液，便有一分生机’，护理上需格外注意补充水分与营养，保持清洁，防止溃烂感染……”
　　她流畅地复述着医案要点，这些都是她反复研读、早已烂熟于心的内容。
　　“好。”周教习眼中露出一丝赞许，但神色依旧严峻，“现在，隔离区里就有几个这样的危重病人，高热神昏，斑疹紫黑，病情凶险。常规治法效果不佳。掌院和我商议，决定……冒险一试，按照公主当年的思路，用重剂，配合你提到的外敷和护理之法，全力抢救。但是……”
　　她顿了顿，看着萧清，一字一句道：“这个方案，风险极大。用药峻猛，稍有差池，病人可能立刻毙命。一旦失败，不仅病人救不回来，‘安仁堂’和那些谣言，更会变本加厉地攻击我们。所以，我们需要最细心、最沉稳、也最熟悉这套治法的人，进入隔离区，协助实施这个方案，并全程记录、观察、护理。”
　　进入隔离区？协助实施重剂救治危重痘疮病人？萧清的心脏，猛地狂跳起来。那意味着，她要真正踏入那个死亡禁区，直面最凶险的病毒，参与最危险的救治。一旦进去，就可能被感染，可能……再也出不来。
　　赵冬儿也震惊地瞪大了眼睛，下意识地想拉住萧清，却又停住，只是担忧地看着她。
　　周教习的目光，紧紧锁着萧清，不容她回避：“林清，我知你年轻，也知此事凶险。但你熟读公主医案，心性沉稳，观察入微，是协助实施此法的最佳人选之一。当然，这不是命令，你可以选择。若你不愿，我绝不勉强。但若你愿往，我与你同进同出，必竭尽全力护你周全。这也是掌院的意思，她说……‘永济’的弟子，当有公主当年的胆魄与担当。你，可敢一试？”
　　可敢一试？
　　四个字，如同重锤，敲在萧清心头。
　　她仿佛看到了姑祖母当年在辽东，面对同样甚至更加凶险的抉择时，那毅然决然的眼神。也仿佛看到了顾大人册子上，那“胆欲大而心欲小”的箴言。更看到了此刻“永济”外，那些因谣言而惶惑、因疫病而痛苦的百姓。
　　恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没全身。但在这冰冷的深处，一股更加强烈的、灼热的、属于医者本能与萧家血脉的东西，猛然升腾起来。
　　她想起自己选择这条路的初心，想起家人虽有顾虑却依旧给予的支持，想起顾大人那本册子里，那些在瘟疫中逆行的先贤身影。
　　她，是萧宁的侄孙女。是“永济”的学生。是立志以医术济世的人。
　　此刻，“永济”需要她，病患需要她，姑祖母的精神，仿佛在冥冥中注视着她，期待着她。
　　沉默，只持续了短短几息。
　　萧清抬起头，迎上周教习锐利而期盼的目光，脸上因紧张而残留的最后一丝苍白，被一种前所未有的、混合着决绝与沉静的奇异光彩所取代。
　　她退后一步，对着周教习，深深地、郑重地，福了下去。
　　“先生，”她的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，如同玉石相击，“学生林清，愿往。”