《假千金打脸所有人》Promist

45、第 45 章 影十三

　　影十三已经离开三日了，少了那份无声的守望，孟依梅在读书习字的间隙，偶尔会下意识地抬眼，望向洞穴入口的方向。

　　影七似乎也察觉到了她这份不易察觉的牵挂，但他没有像往常那样用轻松的话题岔开。

　　这日午后，孟依梅临摹完一幅前朝名家的山水小品，搁下笔，揉了揉有些发酸的手腕。她抬起头，正看见影七盘腿坐在不远处一块平坦的石头上，手里无意识地捻着一颗不知从哪儿捡来的、光滑圆润的小石子，目光落在潭面跳跃的粼粼波光上，那总是带笑的脸上，难得地没有表情，显出一种近乎出神的空茫。

　　“影七大哥，”孟依梅轻声开口，“你……在想什么？”

　　影七仿佛被从很远的地方唤回，他眨了眨眼，脸上瞬间又挂上了那副略显夸张的笑容：“哟，姑娘写完了？我在想……嗯，在想晚上给姑娘弄点什么好吃的。昨儿那腌肉粥姑娘好像挺喜欢，要不今晚再熬一锅？加点新摘的野菜……”

　　孟依梅没有轻易被他带偏。她走到石桌旁坐下，隔着不远不近的距离，看着影七：“我是在想，你和影十三大哥，都是这般厉害的人物。殿下麾下‘影卫’，想必个个都有不凡的本事。只是……我有些好奇，像大哥这般……性情，当初是如何入了‘影卫’这一行的？”

　　她问得委婉，但意思明确。影七的性格，跳脱、健谈、甚至有时显得有些“不靠谱”，与人们想象中沉默寡言、冷酷无情的皇家影子杀手形象，实在相去甚远。

　　影七捻着石子的手指停顿了一下，脸上那副嬉笑的面具有一瞬间的松动。

　　他低头，看了看掌心那颗被摩挲得温润的小石子，忽然扯了扯嘴角，那笑容里第一次带上了点说不清道不明的、近乎自嘲的意味。

　　“姑娘是不是觉得，我这样子，不太像个‘影卫’？” 他抬起眼，目光里少了些平日刻意营造的活泼，“其实……说出来姑娘可能不信。几年前，我还是个在京城街边巷尾，跟野狗抢食的乞儿。”

　　孟依梅微微一怔，有些意外。她安静地听着，没有打断。

　　“没爹没娘，也不知道打哪儿来的，反正有记忆起，就跟着一帮小叫花子，在泥地里打滚，捡人家倒掉的馊饭剩菜，跟野狗打架那是常事。” 影七的声音很平静，“有一次饿极了，去偷一家包子铺笼屉里的肉包子，被掌柜的养的那只大黑猫挠了个满脸花。从那时候起，我就落下了毛病——怕猫。别说大猫，就是巴掌大的小猫崽朝我喵一声，我都觉得后背发毛。这事儿十三他们都知道，没少拿这个笑话我。” 他说着，自己先咧了咧嘴。

　　怕猫？孟依梅想起他平日里天不怕地不怕的模样，很难将他和这个弱点联系起来。但这反而让他更像一个活生生的人，而非仅仅是一个代号“影七”的工具。

　　“那后来……怎么又成了影卫？”孟依梅问。

　　“后来啊……”影七将石子抛起，又稳稳接住，“大概……是我十六七岁的时候吧。那年冬天特别冷，饿死冻死的乞儿不少。我也以为自己大概熬不过那个冬天了，就缩在城墙根下，等着咽气。迷迷糊糊的，听见旁边有人议论，说宫里贴了告示，‘小皇子’要选拔‘影卫’，不拘出身，只要身家清白、根骨尚可、不怕死，就能去试试。”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝追忆：“我当时就想啊，‘影卫’？听着挺威风，好歹是口皇粮。反正烂命一条，死在选拔场上，跟冻死在路边，也没什么区别，说不定还能得副薄棺。我就去了。”

　　“选拔……很难吧？”孟依梅能想象，皇家影卫的选拔，必然是优中选优，残酷异常。

　　“何止是难。”影七笑了笑，那笑容里带着点后怕，也带着点骄傲，“简直是扒皮抽筋。熬炼筋骨，考验心志，筛查背景……我这么一个街边长大的野小子，除了打架逃命练出来的几分机灵和一股子不要命的狠劲儿，要什么没什么。识不了几个大字，更别说武功招式。结果嘛……” 他耸耸肩，语气轻松得像在说别人的事，“不出所料，第一轮就被刷下来了。跟我同批的那些，要么是家传武学的少年，要么是军中挑出来的好苗子，我混在里面，就像土坷垃掉进了玉盘里，怎么看怎么碍眼。”

　　孟依梅能想象出那个画面。一个衣衫褴褛、瘦骨伶仃的少年乞丐，站在一群精心选拔的候选者中，会是怎样的格格不入，又会遭受多少冷眼与嘲笑。

　　“我当时也没觉得多失望，本来就没抱希望。”影七继续说道，语气依旧平淡，“拍拍身上的土，转身就走，想着是回去继续跟野狗抢食，还是找个河沟一头栽进去痛快。就在我快走出校场的时候，忽然被人叫住了。”

　　“叫住我的人，是当时的‘小皇子’——也就是咱们现在的主上，殿下。”

　　“殿下那时候年纪也不大，但站在那里，那股子气势……就不一样。他看着我，上下打量了几眼。我当时心里直打鼓，心想是不是我这一身破烂污了贵人的眼，要治我的罪？”

　　“然后呢？”她很难想象，少年时的尚书原，会是何种模样。

　　“然后……”影七的眼神变得有些悠远，“殿下走到我面前，问我：‘你叫什么名字？家里还有什么人？’ 我老老实实说，没名字，家里也没人，就我自己。殿下沉默了一下，又问：‘为什么来应选？’ 我说，混口饭吃，不想冻死。殿下听了，没笑，也没生气，就看着我，看了好一会儿。那眼神……不像看一个乞丐，也不像看一个失败的候选者。”

　　他模仿着当时尚书原的语气：“‘你根骨不算最佳，底子也薄。但眼神里有股不服输的劲儿，逃命躲闪的本能反应，比许多练过武的还快。’ 殿下当时是这么说的。然后他又说……”

　　影七停顿了一下，“‘看你可怜。既然无处可去，便留下来吧。从今日起，你叫影七。记住，你的命，是我的了。我要你活，你便不能死；我要你死，你也不能苟活。能做到吗？’”

　　“我……我当时脑子里一片空白。”影七笑了笑，“只觉得，能有口饭吃，能有地方住，不用再挨饿受冻，不用再跟野狗抢食，哪怕是把命卖给他，也值了。我就跪下来，磕了个头，说：‘能。’”

　　“后来我才知道，殿下收下我，固然有看我孤苦无依的一丝怜悯，但更多的，恐怕是他看到了我自己都没发现的东西。他说我‘逃命躲闪的本能反应快’，后来在训练里，这成了我的长处。那些正规的武功招式我学得慢，但论起隐匿、追踪、反追踪、还有在各种稀奇古怪环境下保命的本事，我比谁都快。殿下……他眼光毒。”

　　孟依梅静静地听着。她忽然对尚书原有了更深一层的认识。

　　“所以，”影七总结道，“我就这么稀里糊涂地，从一个快要冻死的乞丐，变成了皇家影卫‘影七’。虽然训练苦了点，规矩严了点，时不时还得刀口舔血，但比起以前的日子，已经是天上地下。主上于我，是给了第二条命的人。这条命，自然就是主上的。”

　　“怕猫的毛病，一直没改？”孟依梅试着让气氛轻松些，问道。

　　“改不了啦！”影七夸张地打了个寒颤，抱紧双臂，“一看见那毛茸茸的东西，听见那‘喵呜’一声，我就觉得当年脸上那几道血痕又疼起来了。十三那家伙，有次出任务回来，不知从哪儿弄了只刚断奶的小狸花，故意在我面前晃，吓得我差点蹿上房梁！为这事儿，我追着他打了三条街！” 他说着，自己也忍不住笑起来。

　　孟依梅也笑了。她能想象出那副画面，冷面影十三举着一只无辜的小奶猫，吓得天不怕地不怕的影七上蹿下跳，该是怎样有趣。

　　“那……殿下他知道你怕猫吗？”孟依梅好奇。

　　“知道啊。”影七点头，笑容里多了点狡黠，“主上还说过，这毛病挺好，至少算是个‘人味儿’，提醒我自己打哪儿来的，别真把自己当成没感情的刀。而且，有了这个弱点，某些需要伪装或获取特定信息的任务，反而更方便。” 他眨眨眼，没有细说，但孟依梅大概能猜到，一个“怕猫”的破绽，在某些情境下，或许比完美无缺更能取信于人。

　　话题似乎又绕回了起点。

　　“谢谢你告诉我这些，影七大哥。”孟依梅诚恳地说。

　　“嗨，陈芝麻烂谷子的事儿，姑娘不嫌烦就好。”影七摆摆手，站起身，活动了一下筋骨，“看这时辰，十三也该在回来的路上了。我去把晚饭预备上，今晚加个菜，算是给他接风，也庆祝姑娘的新作即将面世！”

　　他哼着不成调的小曲，脚步轻快地向储物间走去。

　　孟依梅独自坐在石桌旁，望着那跳跃的灯焰，心中久久不能平静。

　　脚步声从入口方向隐约传来。影七从储物间探出头，咧嘴一笑：“听这脚步声，是十三回来了！嘿，还挺准时！”