《国公殿下请留步》楠疯子

4、正门之争 绍兴五

　　绍兴五年三月初四，巳时正，宜嫁娶。

　　百年世家霍府西院张灯结彩，红绸和灯笼将西院挂得满满当当。然而二房二公子霍岩的婚礼请帖发出去几百封，竟无一宾客前来。

　　霍然看着面前一桌桌摆满佳肴，却冷冷清清的席面，不觉捏皱了手中的帕子。

　　“婉晴，都这个时辰了，宾客一个都没来么？”

　　婉晴咬唇锤头，声音轻不可闻：“姑娘，户部张侍郎家、枢密院王副承旨家……好多人都退了咱家的帖子……”

　　霍然轻叹一口气。昨日愁无菜待客，今天却没有宾客……

　　她旋即又问:“外祖薛家呢？舅舅、姨妈、表兄们呢？”

　　“舅老爷家的小厮，说舅老爷昨夜忽感风寒，实在起不来身了，还带话给老爷夫人，说……”

　　老话说得好，天上星宿大，地上娘舅大。
　　外人，不过是怕罢了。怕秦相，怕丢了官，怕祸及家门。可自家人总要帮自家人的，是以霍然满是期待地追问:“说什么啦？”

　　“说……二哥儿揭发秦相公贪墨通敌，就是将主和派得罪了，也是将临安城一干显贵得罪了个遍。在风口上，还要娶了青楼女子进来，当真不合时宜，可惜了榜眼之才，还让老爷夫人多保重。”

　　“哼！”霍然轻哼一声。

　　婉晴的话犹如一盆冷水泼在霍然脸上，也如一桶油浇上了火。

　　“他们这些攀高踩低，不辨是非，不晓大义的，不来便不来了!我们自己吃酒，也要高高兴兴，热热闹闹地才好!这就叫正门迎忠良，不向权贵折风骨!”

　　正言语间，心腹小厮王凌已经小跑着来到她面前，满头大汗，压低声音:“姑娘，不好了。大老爷说少夫人是倡妓，不让她从正门进来!”

　　嗬!

　　一波未平一波又起！

　　霍然再抬眼看向那空空席面，心中已有决断，朗声道：“跟我去正门看看怎么回事!”

　　“是。姑娘。”院中的小厮女使们齐声称是。

　　这时，婉晴拉住了霍然，:“您毕竟是个姑娘家，贸然冲到外头去，只怕于礼不合，况且咱家老爷……”言语间尽显对大房老爷的畏惧。

　　“婉晴！”霍然打断了她:“想我嫂嫂，若没有山河破碎，家国沦丧，也当和我是一样的世家姑娘。可惜她才八岁就父母双亡，被卖进了那种地方。这些年她怎么过的，我想都不敢想……”然后直接点名了自己非去不可的理由:“咱们家里人都是一颗玲珑心，两只体面眼。嫂嫂出身本就有非议，今天她要是不能从正门进来，往后叫她在家里怎么过日子呢？”

　　然而婉晴畏色依旧，拉住了她衣袖的手没有松开，张口道：“姑娘……”

　　然后便没有话了。

　　霍然轻拍婉晴肩膀，温和一笑:“放心，我不是去打架的，你姑娘我是有把握的!”

　　“咱们走!”

　　随着霍然一声令下，众小厮女使称是，跟着她往正门去了。

　　霍家大门外，建国公魏铮走在送亲的队伍里，身着浅紫圆领袍子配金带，头戴软脚幞头，手里转着剑穗，一副浮浪纨绔模样。他见好友霍岩一身红袍骑马在前，一顶红绸装饰的八抬喜轿在后。虽有锣鼓喧天，唢呐奏乐，但喜轿后只两副虚抬的嫁妆，心中不免暗暗担忧。

　　果然一行人至霍府门前停下，朱红色的大门却只开了一条缝，身着青衣的霍府管家郭虎从这条缝里钻了出来。

　　“二公子，实在对不住了。大老爷说，倡妓不好走正门的。”他躬身作礼，语气恭敬。

　　然而话毕，十六个小厮也从那条缝里，鱼贯而出，在朱红色的大门前整齐地站成一排，如示威一般。

　　吹奏的艺人们不约而同地放下了手里的乐器。鼓乐渐停，只见霍岩翻身下马，幞头上的两根硬翅轻轻抖动，朗声道：“我霍岩今日娶妻，就是要走正门!”

　　霍岩话音刚落，魏铮站定，双手抱臂，身后家丁拉开架势，也站成一排。他心中已有决断。大不了，把这管家和那些小厮都打发了，强行开门便是了。

　　一时间，管家郭虎和身后一众小厮面面相觑。不知如何是好时，时任刑部侍郎的大房老爷霍元来了。

　　“二哥儿，你到底闹够了没有!”他指着霍岩，厉声道:“你得罪秦相，拒婚公主，今天还要强逼我认下这来路不明的青楼女子做我霍家宗妇!你到底想干什么!非要折腾到自己身败名裂，霍家抄家灭族才罢休么!”

　　霍岩挺直了胸膛，朗声道:“伯父慎言！我岳父乃是在靖康之难时，为国守节殿中侍御史刘镇刘相公。我妻刘氏阖家罹难，因年幼为母藏匿，后不幸被奸人所掳，辗转卖入青楼！此乃国仇家恨所致，非其自身之过！”

　　“忠良之后，沦落至此，更是家门不幸！”霍元色厉内荏。

　　见霍岩被气得浑身发抖，魏铮立马上前一步，朗声道:“刘相公的事迹，朝廷已有明旨旌表其忠烈。伯父此言，岂非无视皇恩浩荡？”

　　“小公爷!你莫要自恃皇亲宗室，干涉我霍家的家务事!”霍元下巴一扬，毫无作罢之意。“再说了，你们凭什么说，这女子是刘相公家的姑娘？”

　　然而霍岩解下腰间玉珏，拿到霍元面前:“伯父，我与刘娘子的婚约是故去的祖父所订，且有玉珏为证。”

　　此时，二房老爷辛也匆匆赶来。“大哥，息怒，有话好好说。”霍辛躬身，言行间透露着一股怯懦。他以前是富阳知县，现在待阙。

　　霍元痛心疾首地指着霍辛道：“二弟!咱家二哥儿是个多好的孩子，十八岁登一甲!如今色令智昏，前途尽毁，都是你纵容的!你知不知道，秦相的人已经放话了——谁再与霍岩来往，便是与相府作对？你知不知道，我为了在刑部站稳脚跟，花了多少年？他倒好，一封奏疏，把主和派得罪个遍，连带着我们整个霍家都要陪葬！”

　　“这……”霍辛语塞。他先看看兄长，又看看儿子，试图打圆场:“二哥儿……让新妇先从侧门进来吧……莫要误了吉时。”

　　“父亲!”霍岩沉声道。

　　魏铮见好友攥紧了拳头，翅角微微颤动，一副正要发作的模样，赶紧拉住他，悄声道:“二郎，别冲动。你爹只是惧怕大伯父，心里是支持你的。千万别把他逼到伯父那儿去，否则今天真要带着新娘子打进去了!”

　　这时，一个清晰而又坚定的声音道:“且慢!”

　　场中静了一瞬，魏铮寻声看去，只见一个年轻姑娘，身后跟着二十余个小厮女使，一行人看起来浩浩荡荡，与自己的气势倒也差不多，想来就是二郎常常挂在嘴边那个聪明能干的四妹妹霍然了，心中顿有踏实之感。但当他看清楚那姑娘眉眼时，心中咯噔一下，这不就得前两天跟自己抢螃蟹，抢河豚的姑娘么……!

　　霍然快速地扫了一眼在场众人，一看便认出哥哥身旁那个紫袍金带的公子，果然是他!建国公魏铮!当即，心下把握又多了几分，今天自己和哥哥肯定不至于孤立无援了。

　　故而强压心中畏惧，勉力稳步，迎着霍元凌厉的目光，走到父兄身侧，先规规矩矩行了礼:“侄女请伯父安。”

　　霍元冷冷道：“四丫头，你不在阁中待着，到这里做甚？”

　　霍然心叹，爹爹虽是明哲，但素来保身，定然是被伯父吓住了。她低下头，作出一份诚恳的样子:“伯父息怒。兄长拒婚公主，是因为早有婚约。今日二嫂嫂不走正门，岂非自毁前言？天家闻之，是只当哥哥年少轻狂，还是伯父授意而为呢？”话到最后，她加重了授意而为四字的语气。

　　果然，霍元脸色一沉。

　　然而尚不待他开口，一直站在兄长身旁的年轻男子，耸肩报臂，声音朗朗:“当时我还以为霍伯父是重情重义，等着和失联的亲家履行婚约。没想到是看不上我妹妹！”

　　紧接着，她更是趁热打铁，字字清晰地道出下一层：“若我霍家苛待忠烈之后、背弃先人信诺，落在江南清流与朝中正士眼中，便是‘畏权贵而失节义’。此非但不能平息祸端，反会令我霍家自绝于道义声援，陷于真正孤立之地。”

　　她一话毕，魏铮竟立刻上前一步，走到霍元跟前站定。只见他朝着霍元拱手，收敛了一些浮浪的神情:“霍伯父，霍姑娘所言甚是。大娘娘与公主素来明理，若知霍家今日全此信义，或更能体谅霍兄当日苦衷。至于名声嘛，若霍家持身以正，彰显门风，公道自在人心。”

　　此刻，围观的人群已有窃窃私语。喜轿的帘子纹丝不动，轿帘之后的新妇刘芸却不觉握紧了拳头，指甲深深嵌入皮肉之中。

　　霍然敢冲到前头来帮哥哥接新娘，自是有几分把握的。只因哥哥拒婚公主，还有伯父的小九九。那时，哥哥十八中榜，入职大理寺，寻个豪门望族联姻，官场相互提携，前途无量。