《天爷啊！这是什么鬼热闹》花春泥

37、第三十七章 糖霜

　　次日下晌，余喜跑去后渚草市，这里是泉州最大的蕃商聚集地，日本、高丽、三佛齐、大食、交趾···全都聚在这儿。

　　来往商船成千上万，大船五千料，可载五六百人。中船三千料，可载二三百人，一旦出海，囤积一年粮食，圈养鸡鸭猪，酿酒若干坛。

　　余喜打起了蕃商的主意，这些商人有钱，出海贸易的利润至少十倍以上，尤其是贩卖香料的海商，利润更高。

　　贩卖瓷器、杂色帛、铅锡到东南亚，在港口将货物批发给当地商人，然后从这些商人手中收购香药、象牙、犀角、药材，带回大宋。

　　泉州有很多海船户，大量的中小商人，他们拥有自己的船只，或者合伙造船。

　　没船的老百姓，想赚点钱，就结成带泄，即众筹。

　　可将少量资金，几贯到几百贯，交给大海商，找牙人做担保，签下契书，委托其代购蕃货。这种附搭贸易，让沿海百姓广泛分享海外贸易红利。

　　海商和牙人都在官府有登记，一户一籍，家中几人，记得清清楚楚。牙人作为中间担保人，若是海商违约，牙人就要承担违约金。

　　可惜，余喜手中本钱不够，只有三十贯现钱。

　　余喜走进了一个宽阔豪奢香药铺子，雅致中透着奢华，从墙上的名家挂画到红衫实木打造的柜台，玲琅满目的香药样品，一罐罐摆放着，有的用瓷罐子，有的用匣子，沉水香、笺香、蓬莱香、鹧鸪斑香···

　　眼睛都看不过来，鼻孔里弥漫着各种混合在一起的香。

　　“喜姐儿，你从福州搬到泉州了？”说话的是苏三，三佛齐蕃商辛宗的小厮。

　　余喜也没想到会在这里遇到苏三，转而一想很合理，辛宗手底下有几百个船员，在泉州后渚草市开铺子，再正常不过了。

　　“是呀，我想打听一下，再过两个月，刮起北风，辛大官人一般会买些什么货物运到南洋去？”

　　余喜一笑，嘴角就炫起可爱的酒窝。

　　苏三想了想，也没什么好瞒的，满大街的商户都在准备囤货出海，说不定余喜手里有什么好货。上次跟余喜买的牙粉，掺和了消肿止痛的药物，很好用。

　　“数量最多的是瓷器，其次是丝绸、书籍、铁具，还有茶叶、糖。”

　　闻言，余喜愣住，糖？又是糖。

　　药膳铺子卖的糕饼，要兼顾口味和效果，甜味的糕饼销量更好。在北宋，对于普通百姓，吃一口糖，是奢侈。

　　百姓尝一尝甜味，大多食用蜂蜜、甘蔗、柿子，然后是麦芽熬出来的饴糖，黄褐色，黏牙，甜度不高。

　　糖比盐贵多了，一颗饴糖一文钱，至于一颗蔗糖，价格就更贵了。

　　糖霜户榨甘蔗汁、过滤、熬汁、捞浮沫，文火慢熬，每一个步骤，看似很普通，实则细节里面全是手艺，一个不小心就把糖熬坏了。

　　官员之间送节礼，常送蜜饯果子、香药果子，霜糖又贵又稀少。

　　“那辛大官人每次出海，买多少斤糖？”余喜仰着头，看向比她高一个头的苏三。

　　苏三摸着下巴想了想，“每次不太一样，但至少五千斤，主要看糖霜户手上有多少，品质好的蔗糖，有多少收多少。

　　你可别小瞧了，糖比茶叶和盐都吃香。

　　到了南洋港口，那边的商人抢着买，船一靠岸就卖完，基本上都是前一年定好，预付了定钱的。”

　　专门种植甘蔗和制糖的农户，就是糖霜户，做出的糖是红的蔗糖，大糖块掰起来嘎嘣一声脆。

　　每年到了十月份，泉州的糖霜户开始收割甘蔗，榨糖用的是竹蔗，夜里全是石杵捣碎甘蔗的声音。

　　压榨甘蔗需要人力，若没有使用杠杆工具，一个成年男子纯靠手工和石杵，一天压榨甘蔗也就百余斤。

　　榨出甘蔗汁，放入釜中煎煮，反复煎煮数次之后，放入瓮中，用簸箕覆盖在上面，等待结霜。

　　即便没有全部结糖霜，也可以卖糖水，或者自熬沙糖，价格也很好。

　　蔗糖大量外销，种植甘蔗比种植水稻获得的利润丰厚，以致于泉州一带，很多稻田改种甘蔗。

　　仙游县产蔗糖，每年运到浙江两淮的就有几万坛。

　　余喜这段时间采买制作糕饼的原材料，知道糖贵，好卖，但是没想到泉州的糖霜户们借助海船出口，将糖卖到南洋，做起了外贸出口。

　　告别了苏三，余喜又去别家蕃商的铺子转了转，都说要糖，只要手中有品质好的糖，价钱可以商量。

　　糖不像盐那样只允许官卖，属于光明正大，谁都可以卖的产品。

　　泉州有不少糖霜户，糖霜做的好的，暴富者大有人在。

　　余喜回去之后，便琢磨了一下怎么提高榨糖的效率，还有同样是蔗糖，怎么样才能跟别人不一样。

　　*

　　余喜根据打听来的消息，拿出纸张和毛笔，写写算算，一亩地，种植甘蔗比种水稻，多获利三倍，而做成蔗糖卖掉，竟然高达十倍多。

　　“儿啊，怎么晚饭都不吃，就开始趴这里···咦，你这画的是什么呢？”

　　外面天刚擦黑，陈今禾拎着个食盒，一进屋，就看见油灯旁边皱眉思索的余喜。

　　自从蕊姐儿替嫁事件发生之后，章老太太怒火攻心，身体大不如前。

　　章老太太要强，一辈子没跟章惟翰开过口，开口就要陈今禾，章惟翰看了看杨小娘红润的脸蛋，想必身子调理的也差不多了，再想想老太太为这个家操碎了心，也就点了头。

　　陈今禾搬进东院，自此成了章老太太的私人大夫，不用再做药膳，专管把脉、针灸、煎药，空闲的时间比以前多。

　　这倒让余喜大大松了一口气，她娘不用夹在章相公的妻妾中间被人当刀使了，章老太太因着身体不太好，时时倚重她娘。

　　安全时期，可以趁机赚钱。

　　“糖车。”

　　余喜笑眯眯将画递给她娘，让她看清楚结构，“娘，你看，这里有两根刻有螺旋纹的粗壮辊轴，若没有石头，可以用硬木做辊轴。

　　再买一头牛，用牛推动长木轴，带动齿轮转动，让这两根辊轴反向旋转。

　　将甘蔗插入转动的辊轴中间，就可以榨出甘蔗汁。这两根辊轴可以调节，保证不同粗细的甘蔗，都可以被榨的一干二净。”

　　陈今禾瞪大了眼，她女儿又不知道从哪里弄来稀奇古怪的东西，甚至怀疑她上辈子没喝孟婆汤就投的胎。

　　余喜从小就糊弄她，一会说这是哪本古籍上看到的，一会说这是听一个说书先生讲的，还有做梦梦见的。陈今禾反正不信，但也没办法。

　　“儿啊，你要做什么啊？”

　　余喜盯着她娘看了一会，抿了抿唇才开口：“娘，我想开一个糖铺，尽早赚到钱出去。”

　　陈今禾如今得章老太太倚重，不用掺合章家妻妾争斗，时不时还有各种赏钱，月钱甚至比一个基层税吏的还高，吃穿不愁，又有知州府庇护，现在让她出去，反倒有些犹豫了。

　　余喜见她娘不说话，便拉着她娘的手摇晃：“娘，我不是现在就让你离开知州府，咱们得为以后考虑，手中有粮，才不会慌。我已经想好糖铺怎么开。”

　　陈今禾拗不过她，知道余喜决定干一件事，肯定会去试试，再想想药膳铺子开的也还行，余喜的鬼点子多到微云夸了好几回。陈今禾叹口气之后，也就松了口。

　　“咱老家就在泉州，你外祖父以前行医，开医馆，陈家还有些旧人在，我去给你寻来。”

　　开铺子，伙计非常重要，铺子若是有技术或者秘方，即便签了契约文书，有的伙计偷学了技术，或将技术卖与他人，或自己偷摸着使用，总归会给店家造成损失。

　　余喜记得，小时候祖父在，这些人还总是抱抱幼时的她。

　　外祖父去世之后，她爹余正在福州县城的衙门谋了个差事，她娘才带着她去的福州。

　　第二日，陈今禾就与章老太太告了两天假，带着余喜去见自己奶娘家的儿子女儿们。

　　出了章家角门，去西街买了两包熟食姜母鸭、打了两角散酒，拐了七八个巷子，就到了许家。

　　见到了许大壮，陈今禾奶娘的大儿子，比陈今禾大半岁。

　　如今在做海商，再过两个月，就要与几个合伙人一起远航至三佛齐，十月、十一月出发，次年春天回来。

　　陈今禾主要引荐的是许二牛，奶娘的二儿子，年方二十七岁，自己没有地，但是在糖霜户家做帮闲，种甘蔗、收甘蔗。

　　许家的小女儿许荔娘，不在家，大清早就去后渚草市一家海鲜铺子当差。

　　陈今禾一回到泉州，就去见过许大壮。

　　虽然陈今禾的奶娘不在了，但都是喝同一个人的奶长大的，这情分就比一般人要深厚些。

　　许家虽然是陈家的仆从，但因着陈爹这人随和，不喜权贵，从来没有打骂仆从，反而待他们极好，有礼有节。

　　陈爹过世的时候，陈家的仆从大多不愿意离开自谋生路，直到陈今禾离开泉州，他们才离开。

　　许二牛早就盼着陈今禾回来开药铺，那样他就可以回铺子里当差，比在糖霜户家做帮闲体面。

　　然而，他没想到，陈今禾要开的不是药铺，而是糖铺。

　　他只会种甘蔗、收甘蔗、清洗、榨汁，在外围干些粗活，他帮佣的那家糖霜户不让他进制糖的灶间，故而怎么熬制糖霜，他其实并不清楚。

　　许二牛有些失望。

　　余喜干脆表明来意，她自己会制糖，请二牛叔来帮忙。

　　许二牛看着年龄才十一二岁的余喜，自己揣摩估计是陈今禾或者陈老爹教的。

　　看着陈今禾认真的样子，才知道是真的要开糖铺，并且余喜真的会制糖。

　　双方很快签下雇佣契约文书，找了个熟悉的牙人，去衙门办理了雇佣流程。