40、第 40 章 云逐烽驾车 ...
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云逐烽驾车回城。
他特意抄了近道，赶在官员下值的时辰前，来到工部大门外。
“殿下，到了。”
与其他几部不同，工部的地盘十分偏僻，门庭冷落。
乔栾掀帘抬头，看了一眼工部朴素的大门，目光落在那掉漆的匾额上，眼底露出几分怀疑。
这个地方……真的能找到她想要的人才吗？
得知长公主亲自上门，工部尚书匆匆整理衣冠，跑出门迎接。
乔栾看到对方花白的头发，伸手虚扶一把：“大人不必多礼，我贸然前来，没有提前告知，已是冒昧。”
长公主比预想中客气，工部尚书却没有放下警惕。
他小心翼翼地道：“不知殿下今日来此，有何要事？”
“哦，”乔栾想起自己的来意，直接问，“我想找大人问一问，工部有没有对火药比较了解的工匠？”
“……火药？”
工部尚书想了想，眉头松开。
“殿下是为火器营而来吧？工部下属有一军器局，专门负责武器制造，殿下若是想要改进火器，不妨问问他们。”
居然真有？
乔栾眼睛一亮，立刻道：“有劳尚书大人领路。”
前往军器局找人的路上，她闲着也是闲着，随口默念一声口诀，抬眼张望。
工部地方大，人数也多。
她本以为此地也会像其他地方一样红云罩顶，没想到视线中干干净净，什么也没有。
先祖知道她在想什么，解释道：“工部一向是油水最少的地方，就算是冯家也看不上这里，久而久之，反倒成了一块净土。”
乔栾的眉头舒展开：原来如此。
军器局距离不远，没走几步就到了。
院中杂乱，摆放着不少铠甲武器，以及攻城器具的缩小模型。
几个汉子蓬头垢面，穿着的粗布衣衫看不出原本颜色，袖子和裤腿都高高挽起，看他们的造型，说是码头上干苦力的都毫不违和。
见到尚书大人，众人放下手中的活计，起身行礼。
工部尚书说出来意，将长公主介绍给他们。
在场众人面露诧异之色。
长公主不在宫里待着，跑到他们这里来做什么？
乔栾目光扫过众人：“时辰不早，我就直说吧——你们既然是研究兵器的，对火器了解多少？若是让你们改进火药，可能做到？”
军器局的人面面相觑。
见他们没说话，乔栾的心往下落了落，隐隐生出失望。
跑了这么久，最后还是要落空吗？
看院子里的模型就知道，军器局研究兵器，大概还是以冷兵器为主，主要改进的是大型攻城器械。
其中一人抓抓脑袋，大着胆子问：“殿下要重启火器营吗？火器烧钱，是个无底洞，殿下三思啊。”
听见这话，乔栾意识到，这群人似乎对外界的情况并不太了解。
“钱的事情你们不用管，”她直接道，“本宫这次来，是要找能改进弹药杀伤力的人，若是有，就跟我去火器营，谁能成功，赏金百两。”
百两黄金！
在场众人呼吸一窒。
可是，乔栾预想中争先恐后的画面没有出现。
还是刚刚说话的那人问：“可是火器容易炸膛，想要改进弹药，只怕更容易伤及将士们己身。”
“原来如此，”乔栾明白了，“这么说，弹药的确有很大的改进空间，原先的配比是为了防止炸膛？”
对方点了点头：“可以这么说。”
这就好办了。
乔栾露出笑容：“不必担心，火器本身已经改进过，今非昔比，你们只要负责研制威力更大的弹药就行，炸膛的事情另外有人解决。”
军器局众人半信半疑。
火器炸膛的问题，世代匠人都没能彻底解决，这位长公主说得如此轻松，到底是真是假？
看得出他们的迟疑，乔栾道：“正好，今天火器营刚刚测试过改进火器的威力，不说其他，光是火铳的射程就已经改进到了二百步之远，你们若是不信，大可亲自去看一看。”
旁人未必明白二百步的射程意味着什么，但军器局里这群人的眼睛立刻亮了起来。
“二百步？此话当真？是有效射程还是最远射程？”
“自然是有效射程。”乔栾道。
众人一阵骚动，既有兴奋，又有怀疑。
角落里的老者摇摇头：“我不信，以前火铳的射程顶多五十步，怎么可能一下子打到二百步？”
这番话好似一盆凉水，将院中激动的氛围浇熄。
其他人回过味来，眼底多了几分迟疑：“……是啊，殿下，您怕不是被下面的人糊弄了，火铳射程不可能有那么远的。”
乔栾有些头疼。
她低头摸了摸腰间，从暗袋里掏出几颗金银匠复刻的子弹递过去：“这是我让他们改进的子弹，如今的火器营早已今非昔比，你们若是不信，一看便知。”
众人凑近。
看到精巧光滑的金属子弹，军器局众人信服了几分。
一旁的工部尚书见状，笑道：“既然长公主有令，你们明日去火器营看看就是了。”
尚书大人都这么说，众人也不再迟疑：“是。”
问题姑且解决一半，乔栾与他们约好明日火器营外见，脚步轻快离开工部。
云逐烽正在外面候着，见她神情与进去时截然不同，明白事情有了眉目，笑道：“殿下回宫吗？”
“回宫。”
乔栾正欲上车，忽然一顿，侧头看他。
云逐烽不明所以，在长公主锐利的视线中不由自主摸摸胡须，确认易容还在，迟疑着问道：“……长公主有何吩咐？”
出乎意料，长公主蓦地一笑：“险些忘了多谢你，要不是你提出到工部问问，不知道还得浪费多少时间。”
这笑容太灿烂，像是天边突然闪过一道霞光，跟平日里长公主给人的印象截然相反。
云逐烽心中一跳，像是被什么撞了一下，忙低头装作惶恐的样子道：“些许小事，何必言谢。”
长公主没说话，也没动。
其实乔栾正在脑海里跟先祖交谈：“你看，我说他不是车夫吧？谁家车夫这么文绉绉讲话的。”
先祖很无奈：“他既然没有害你的意思，你就当他是车夫好了。”
乔栾想不通。
此人来历不明，身手不凡，贸然接近她到底想干什么？
低着头等了半天也没等到动静的云逐烽终于忍不住抬眼，想看看长公主的神色。
没想到长公主突然问：“你当真只是一个车夫？”
云逐烽对自己的易容十分自信，听见这话心里“咯噔”一声，不知道究竟哪里露了破绽。
他硬着头皮道：“殿下此话何意？小人不是车夫，还能是什么呢？”
乔栾“啧”了一声。
还敢硬撑。
她掀起袍角踏上马车，只留下一句：“我的耐心有限，若是不愿说，那就永远给本宫当车夫好了。”
车门“啪”地关上。
嘶……
云逐烽露出牙疼的神情。
怎么办？
送完长公主回宫，将马车送回车驾司，云逐烽也没想好要如何与长公主摊牌。
直到晚上回到暂住的小院，下属带来一个噩耗，迫使他做出决定。
“公子，不好了，探子传来消息，西岭王要动手了！”
云逐烽皱眉：“他又想干什么？”
西岭王是皇家远房宗亲一脉，这一代刚刚继任，年轻气盛，封地又刚好在平溪附近。
两边时有摩擦，但都是小打小闹。
云逐烽觉得下属可以处理，问题不大，临走前叮嘱留守心腹，如果对方有什么异常再传信给他，没想到乌鸦嘴一语成谶。
下属汇报：“此番据说西岭王要亲自带兵攻打平溪，我们的探子打听到了粮草调动的数量，确定流言多半属实，平溪传讯请您速归，主持大局。”
云逐烽拧眉：“西岭王为何会突然起兵？”
下属飞快瞥他一眼，又低下头，小声道：“他说您杀了小皇帝，要替天行道。”
云逐烽闭了闭眼。
很好，小皇帝死后的第一个蠢货出现了。
不怕敌人强大，就怕敌人太蠢，因为你永远也猜不透太蠢的敌人到底想干什么。
下属低声劝道：“小皇帝的死因什么时候都能查，平溪的兄弟们等着您这根主心骨，咱们还是先回去吧。”
“我明白，”云逐烽沉吟片刻，“派人给父亲传讯，汇报军情，调派粮草和更多的人手，务必将情况说得凄惨一些，骗——咳，我是说，多要点钱。”
“公子放心，我们有数。”下属记下，又问，“我们什么时候走？”
“明日吧。”
云逐烽眉间的褶皱并没有散开，似乎还在思忖着什么。
下属不敢打扰，转身出去，低声招呼兄弟们收拾东西，明日出发回程。
一句话还没交代完，身后门帘被人掀开。
高大的男人脊背微弓，站在门帘后偏着头问：“当初拦截的冯家那封信呢？”
下属一愣，忙道：“藏在箱子里，公子要用？”
云逐烽唇角微勾，已然想好了要如何做：“去找出来给我，待明日，我去找长公主做个交易。”
皇城之行耽误了这么多时日，若是就这么回去，他不甘心。
作者有话说
第40章 第 40 章
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