《捡了一个状元郎》衿樾

8、第 8 章 父母被逼自

　　这话让姜莲姝心头一阵暖意。她没再说什么，转身去了灶下，片刻后端着药碗进了内室。姜父姜母喝了药，精神稍济，但显然被惊着了，面上仍是忧惧。

　　姜莲姝坐在炕沿上，温言细语地宽慰了许久，直到二老神色渐缓，沉沉睡去，她才掩上门退出来。

　　暮色已浓，最后一缕天光收尽，屋里点了油灯。

　　两人吃过晚饭，一边收拾着院子。姜莲姝轻声说：“崔怀瑜。”

　　“嗯？”

　　“今日……谢谢你护着我爹娘。”

　　“也谢谢你……愿意为我得罪王家。”

　　崔怀瑜走过去，默默弯腰帮她一起捡豆子：“既应了你，便是我的分内事。”

　　姜莲姝没有回应，只是轻轻点头。“明日……不出摊了。”她忽然开口，“王瑞那人心眼比针尖小，今日折了颜面，定不会善罢甘休。”

　　“好。”崔怀瑜应道，将一把豆子放进匾中，“正好，我便在家静心温书，你也陪陪爹娘。”他顿了顿，看向内室方向，“方才之事，怕是惊着他们了。”

　　姜莲姝手指一顿，一粒豆子从指缝滚落，她没去追，只将脸埋进臂弯里，再抬头时，眼圈微红，却已没了泪意。“我知道。”她哑声道，“所以更不能让他们再担惊受怕。”

　　自那日起，姜家小院便终日院门紧闭。偶有邻人扣门询问买豆腐，皆被姜莲姝隔着门板以“爹娘病重，需静养”为由婉拒了。

　　胡二娘来过两次，送了些米粮菜蔬，隔着门说了些镇上的闲话，说王瑞那日回去后便称病不出，王家似乎也暂且没了动静。只不知是风雨前的宁静，还是当真偃旗息鼓。

　　内室里，姜父姜母的精神眼见着一日不如一日。红参入了药，起初两日，面上似乎有了点血色，咳嗽也缓了些。可红参效用已过，两人就像狂风里的烛火，颤巍巍地亮着，不知何时便会熄灭。

　　他们睡得越来越久，醒着时，两双浑浊的眼睛常常长久地，呆滞地望着守在炕边的女儿，又转向外间崔怀瑜低低的诵书声。两人对视一眼，从对方眼神里互相看出了欣慰之色。

　　姜父从里侧床缝里拿出一包药粉，分了一半给姜母。没有犹豫，夫妻两相视一笑，点了点头，同时将药粉送下肚。随后四手相握，依偎在一起。

　　姜母拍了拍趴在炕上睡着的女儿：“姝儿，姝儿。”

　　“怎么了，阿娘？”姜莲姝惊醒。

　　“叫崔公子进来。”

　　姜莲姝见二老靠坐在床头，神采奕奕，当以为是二人病情好转了，兴高采烈的冲出内室，去将崔怀瑜带了进来。

　　“来，姝儿，坐近些。”姜母竟靠着枕头又坐起了些，朝她招招手。

　　姜莲姝心下一紧，快步过去，在炕沿坐下。姜母枯瘦的手握住她：“崔相公……是个好人。”姜母慢慢说着，每一个字都像是耗尽了力气，“他护着你，我们都看在眼里。”

　　“阿娘，这是怎么了？怎得突然说些这话？”姜莲姝顿感不对，方才还神采奕奕的二老，瞬间没了气力。

　　姜母摇摇头，目光转向旁边闭目似睡的姜父。姜父缓缓睁开了眼，脸上尽是灰气：“王家……不会罢休的。”姜父的声音更低，“我和你娘……是两块老朽的木头，绊着你们的脚了。”

　　“阿爹！您胡说什么！”

　　“你们好好吃药，把身子养好，比什么都强。崔公子说了，等他高中，就接我们去京城，找最好的大夫……”

　　“傻孩子。”姜母打断她，嘴角浮起一丝释然的笑容，她抬手，用指腹慢慢擦去女儿颊边的泪，“爹娘……这辈子最大的福气，就是有了你。如今看你有了倚靠，我们……放心了。”

　　“爹娘要走了……有件事我们不想再瞒着你，其实你不是我们的亲生女儿，我们……在田间捡到了你，爹娘没本事。这么多年跟着我们，姝儿你受苦了……”

　　“去吧……去找你的亲生父母亲……那应该是个大户人家……下半辈子……姝儿……我们舍不得……你啊……”

　　姜母的话音落下，耗尽了最后的力气。她的手还握着姜莲姝的手，力道却已松软下去。姜莲姝僵在原地，耳边嗡嗡作响。

　　她张了张嘴，喉咙却像被什么堵住，发不出一点声音。眼前姜母脸上的血色迅速褪去，嘴角还挂着笑容，嘴角缓缓流下一串黑血。

　　一旁的姜父，不知何时也已合上了眼，面容平静，仿佛只是沉沉睡了。

　　内室里死寂一片，只有油灯灯芯噼啪爆开一点微响。

　　崔怀瑜率先反应过来，他疾步上前，伸手探了探二老的鼻息，指尖触到一片冰凉。他沉默地收回手，看向姜莲姝。

　　她仍维持着那个姿势，半跪在炕沿，一手被姜母握着，另一只手无意识地攥紧了身下的粗布床单。她睁着眼，死死盯着姜母的脸，瞳孔里面映着跳动的灯火，却没有焦点。

　　“莲姝。”崔怀瑜低声唤她。

　　她没有反应。

　　“莲姝。”他又唤了一声，伸手轻轻覆上她紧攥床单的手背。

　　姜莲姝猛地一颤，缓缓地转过头，看向崔怀瑜。她的眼珠动了动，像是终于辨认出眼前的人，嘴唇动了几下，才发出一点嘶哑的声音：“他们……走了？”

　　崔怀瑜抿紧唇，点了点头。

　　下一瞬，姜莲姝像被抽去了所有骨头，整个人软软地往下滑。崔怀瑜伸手揽住她，她伏在他臂弯里，肩膀开始细微地耸动，随后爆发出撕心裂肺的哭声。

　　滚烫的泪水迅速在他手臂上洇开一片，好像要把所有的压抑，委屈，全部一口气爆发出来。

　　窗外，夜色浓稠如墨，连虫鸣都歇了。

　　……

　　接下来的几日，秋水镇飘起了细蒙蒙的雨，沾衣欲湿，冷得入骨。

　　姜家小院里搭起了简陋的灵棚。胡二娘闻讯赶来，红着眼眶里外张罗。镇上也有些受过姜家豆腐恩惠的老主顾，闻听消息，悄悄送了香烛纸钱来，放在院门口便匆匆离去。

　　姜莲姝穿了一身粗糙的麻衣，头上缠着孝布，跪在灵前。她烧纸，添香，回应前来吊唁的寥寥数人，脸上没什么表情。她不哭，也不说话，像一尊失了魂的玉像。

　　崔怀瑜一直陪在她身侧，同样身着孝服。他料理着琐事，与胡二娘有条不紊的应对着。他的沉稳冷静，在凄风苦雨的灵棚下，成了姜莲姝身边唯一的依靠。

　　下葬那日，雨势稍歇，天色依旧阴沉。姜家的田埂旁，不起眼的两座新坟并立。没有隆重的仪式，只有胡二娘和几个胆大的近邻默默相送。

　　姜莲姝将最后一把纸钱扬入风中后，长久地立在坟前，麻衣被风吹得贴紧身体，愈发显得身形单薄。崔怀瑜撑了把旧油纸伞，站在她身后半步，伞面大半倾向她。

　　“阿娘说……我是田里捡的。”她忽然开口，声音平静，目光依旧落在墓碑上，“就是捡到你的那块豆田。”

　　崔怀瑜表面平静，心中早已惊涛骇浪。只是这几日不好提此事，若姜莲姝并不是二老亲生，或许真是将门遗珠。

　　他已将此事默默记在心里，待回到京城，定要查明一番。只是现在，还不是告诉姜莲姝这一事的时机。

　　“他们一辈子……就守着我，守着那几亩豆田，守着那个豆腐摊。”姜莲姝继续说着，像是自语，又像是说给他听，“怕我被人欺负，怕我过得不好……临了，还怕拖累我。”

　　她终于慢慢转过身，抬眼看向崔怀瑜。几日未曾好好进食休息，她的脸颊微微凹陷，眼下青黑浓重，虽面容仍是绝色，可那双眼睛，褪去了往日的潋滟灵动，多了几分迷茫。

　　“这世上，没有等我回家的人了。”她轻轻说，嘴角甚至极微弱地向下弯了一下，却比哭更让人心头发酸。

　　崔怀瑜凝视着她，沉默片刻，道：“娘子，随我进京吧。”

　　姜莲姝眼睫颤了颤，想说些什么，却被崔怀瑜打断。

　　“此地已无牵挂，王家未必真会罢休。你我既已是夫妻之名，我赴京赶考，你同往，于情于理皆说得通。京城地阔，远离这是非恩怨，你也能……换个环境。”

　　他顿了顿：“豆田和祖宅，可托付给可信之人照管。他日若想回来，也有个念想。”

　　姜莲姝没有立刻回答。

　　她望向远处烟雨朦胧的秋水镇，镇子轮廓模糊，像一幅被水洇湿的旧画。那里有她十几年来全部的生活轨迹，有豆香，有石磨，有父母倚门等待她回家的身影，有真心对她好的胡二娘。

　　也有王瑞之流，黏腻恶心。

　　如今，豆香散了，石磨停了，等待的人躺在了冰冷的泥土下。疲惫和空洞席卷了她。留下来做什么呢？守着空屋，日复一日地对抗不知何时会再来的王家人？

　　她深呼吸一口，又缓缓吐出。

　　“好。”她说，“我跟你走。”

　　三日后，姜家被打扫得一尘不染，小院的门被仔细锁好。

　　姜莲姝只带了一个不大的包袱，里面是几件换洗衣物和那枚玉佩，以及一小袋精选的豆种。祖宅和豆田还有豆腐摊，她都送给了胡二娘，言明产出所得尽数归胡二娘所有，只求她代为看顾祖宅。

　　胡二娘拉着她的手，眼泪止不住地掉，她有好多话说，却只短短的说了几句：“放心去吧，丫头。家里有我呢。京城路远，你们……一定要好好的。一定要在二娘还活着的时候，回来看看二娘啊……”

　　姜莲姝用力回握了一下胡二娘的手，点了点头，终究没再多说。

　　崔怀瑜也已收拾停当，依旧是那身半旧的粗布衣衫。他背着一个简单的书笈，里面是紧要的书卷和寥寥盘缠。那支红参换来的银钱所剩无几，好在胡二娘又硬塞了一些。

　　两人最后望了一眼小院和远处那两座依稀可辨的新坟，然后转身，踏上了通往镇外的小路。路面湿滑，雾气缭绕，将身后的秋水镇渐渐掩去轮廓。

　　路过镇口时，隐约可见王家大宅高耸的屋脊，沉默地矗立在雾中，像一头凶猛的兽。

　　姜莲姝远远的盯着王家大宅看了一会，眼神里反射出冰冷的神情。

　　“走吧。不是不报，时候未到，会有回来的时候的，到时，我还陪你，王家会付出代价。”崔怀瑜低声道。

　　“嗯。”

　　两人不再回头，身影逐渐没入浓雾深处，消失在了道路尽头。

　　秋水镇恢复了往日的模样，鸡鸣狗吠，炊烟升起。姜记豆腐摊再也没有开张，街角那浓郁的豆香和豆腐西施成了镇民们记忆中渐渐淡去的记忆。只有王家的高墙内，偶尔传出几声不甘的冷哼。

　　雾散了，日头出来，照亮了通往远方的官道，尘土微微扬起，很快又被风吹散，不留痕迹。