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13、异域女陈情露破绽 开封府暗断藏玄机 异女陈情露 ...
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异女陈情露机锋，青天暗断藏玄中。药方一纸牵旧友，荷包半失疑新踪。
刀落药失成祸柄，语藏海客现真容。欲知此番相见后，且看这回分解通。
却说次日午时三刻，开封府后堂偏厅“静思堂”内，青灰筒瓦下肃静无声。北窗直棂窗扇半支，以木钩固定，秋阳斜照进堂内，青光洒在方砖墁地上，尘影在明暗交界处浮动。西侧公孙策令人特意安置的地炉炭火已经透出暖意，混着窗外竹叶的清苦气息，略微缓和了堂中自有的一股沉凝威压。
正北黑漆平头案后，身着青袍黑幞头的包拯正端坐交椅，保持着“端然正坐”的姿态，目光沉静如古井，唯有袖中微蜷的手指透出几分审慎。
东侧六扇绢本朦胧的水墨屏风，底沿隐约露出两双皂靴靴尖，王朝与马汉正在屏风后的夹道中等候吩咐。王朝右手按刀柄，目光如炬透过绢影紧盯着堂门；肩胛微绷的马汉呼吸绵长如细丝，正留意着门外的动静。西侧则是立于案边的公孙策，他也将记录所用的笔墨纸砚准备妥当。
午时三刻整，随着包兴的一声通禀，南门“吱呀”一声轻响，素白棉纸门扇被缓缓推开。春杏侧身引路，那位众人眼中的奇异之人缓步踏入。
她身着浅青短衫与灰青粗麻褶裙，外套一件不太合身的米色夹袄，发梳低矮包髻又用素布束好。算来虽醒来一日有余，但仍不免面色尚白，唇色淡灰如秋霜。脚下步态尚算稳妥但仍有些飘浮与松散，分明是照着走在前方的春杏现学而成的步态。
跟着春杏站定，趁着她低头垂眸向包拯等人行礼时，王盼月不由抬眼扫了眼屋子，再快速地扫过包拯和公孙策，视线终落到屏风底沿那两双靴上。心中觉得格外难绷，这位大人的肤色和眉间月亮都如影视作品一般，就算眉眼长得不像，也属于合理范围。只是她怎么看都是被缴械的战五渣，犯得着埋伏刀斧手吗？总不能她还得跟那个段子一样——“三军听令，自刎归天”吧？幸亏昨天她左思右想，功课做得好。既然屏风后面有两名刀斧手，那就多半是展昭还没加入开封府的时候，就算是出差也问题不大，且看她答辩如何了。
屏风后，王朝透过绢本朦胧光影，感受到了那女子扫视的行为，像是山林里的貂儿般纯粹、警觉地打量陌生环境。而且骨子里的那种似驯非驯与某种难以言说的“志在必得”让他想起一个人，当年在考场，他远远望见的那个白衣少年拈弓时，也是这般理所当然的胜券在握之态。马汉亦察觉她视线在屏风两侧边缘停顿一瞬。那里正是二人藏身之处。好敏锐的感知！他几不可察调整呼吸节奏，王朝左手微抬，食指在腿侧轻点两下，二人皆凝神不动。
王盼月见春杏退下奉茶去了，才回忆着印象里秦汉时期的礼节——抬起左手压在右手上，缓缓举至额前后躬身下拜：“见过大人和公孙先生和后面两位，想来我应该称呼一声‘救命恩人’？”
包拯剑眉微蹙，眼底疑云一闪。公孙策笔尖也在空中一顿。肃拜乃《仪礼·士相见礼》所载，然本朝女子多行万福。她是从何学来？且其行礼间动作生硬，并非日常所行之为。
礼毕，王盼月在公孙策示意的位置坐下后，用沙哑的声线与普通话先一步开口道：“小女子名唤阿依土鳖、阿那曲、红玉。”
这名字她昨日想了许久，前者指明她的来处，中间暗示她如传说中化羽成仙的杨太真般来历玄学，而最后的红玉则是以太真红玉膏来补充说明。将来就算暴露了或者被怀疑，她也可以说我一来就说了我的来历，还以为你们都是学识渊博的人肯定听懂了啊～
包拯面上波澜不惊，但眼神深处闪过一丝难见的疑惑。阿依土鳖——音近‘阿依吐露’，似番语称谓。‘红玉’倒似汉名，‘阿那曲’乃杨太真所作的词牌名。此女之名杂糅胡汉，不伦不类。
公孙策笔尖在记录的纸上略偏了一下，左手忙摁着纸张。他稳住手腕，但笔速明显放慢。‘阿那曲’……红玉？《杨太真外传》载贵妃用红玉膏润肤。此女取名竟暗合前朝宫闱旧事，是巧合还是她在刻意暗示什么？
王盼月也不管他们如何想，整个人往地炉的方向挪了挪，又语带怀念地说道：“小女子来自灌愁海之中。那里终日为霞光所绕，亦无寻常海图可量。若从你们这儿的明州附舶出海，需要先至占城，再转三佛齐，历阇婆。后需复西行至注辇国，听说彼国去中华水行千一百五十日，不知与你们这通航了没有。更西则抵大食，其国多香药、犀象。自大食再西，渡西大食海见木兰皮诸国凡千余。所谓‘此日入之地，西去非复人世’此时唯有我家那等坚船方能鼓帆续西。航行至星斗倒悬处，可见一片沉碧巨浸，波澜不惊，便是灌愁海了。”
包拯眼神微沉，右手食指在袖中轻轻点着膝盖。明州、占城、三佛齐、阇婆——此皆市舶司文书常见蕃国；注辇国亦偶有海商提及，然“水行千一百五十日”如此确数，未免过实。至于“灌愁海”……此名前所未闻，非《山海经》《十洲记》所载，亦非蕃商口传之地。她所述航路愈西愈玄，至“星斗倒悬处”已近怪谈。是当真有其地，还是以虚掩实？
公孙策笔尖在“灌愁海”三字旁顿住，留下一点浓墨。大食国确有其地，然“木兰皮诸国”“西大食海”已超寻常海图所载。《淮南子》有载：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉。”然此乃上古神话。至于“星斗倒悬”之象……前朝僧侣游记偶有提及南海极南处星宿排列大异中原，只是多语焉不详，视为海外奇谈。她竟言之凿凿，似亲见亲历，若非妄语，则其所至之处，恐非常人所能想见。
王盼月似乎未觉堂上细微反应，想起之前琢磨的展昭和开封府熟悉，她不能把谎扯到他身上，倒不如借用一下白玉堂的模子捏个不太像的纸片人出来，免得被扣个贱籍，或是被安排随便嫁人，门槛得抬高了才行。再说她看的电视剧里白玉堂是个本地侠客，还是用剑的多情公子，怎么着也对不上。不由眼睛一转，展现出一种扭捏的小儿女之态说道：“家父本是中原客商，因海难流落到我母亲家乡……恰巧我十六时跟家父到西海沿子上买洋货，谁知遇上个你们这里叫石玉昆的落难客商寻了过来。说是因意外到了这里，船上之人俱是听不懂当地语言的，看见家父就上前搭话。不承想这忙帮了，两个爷们喝成了酒友，每日里钓鱼、吃酒、摸骨牌；后来准备启程时，那石先生说他家有个远亲可称得上青年才俊。说他惯用奇门兵刃，尤其爱刀。天下无有他不会使的奇门兵刃，看不懂的古卷秘籍，只是眼界太高一直没有定下婚事，倒不如咱们两家结个姻缘。父亲日日惦记落叶归根，听了只觉得哪里都好，便收了那客人替那青年先垫付的聘礼，让我带着丫鬟、老妈妈和母亲家里的宝刀，相看后若满意时交换所用。他和母亲先回灌愁海禀明族人，再一起来或接我回去或看我完婚。”
包拯听到“石玉昆”时，眉梢几不可察地一动。石玉昆……名字普通，汴京商贾中或真有此人。但“垫付聘礼”——此说大为可疑。依本朝礼法，聘财乃男家所纳，显其诚意，通常须由男方尊亲或本人亲付。今由一客商“替那青年先垫付”，此财在律法上属谁？若石玉昆事后向那青年索偿，则此“聘礼”实为借资；若石玉昆自行承担，则此人于婚约中是何位置？《宋刑统》明载“虽无许婚之书，但受聘财亦是”，然此“聘财”来路曲折，效力存疑。更者，其父既收此财，便是“受聘”，婚约当立。然女子又言“刀”乃嫁妆，须“相看满意后交换”——若已受聘，何须再相看？程序颠倒，不合“纳采问名，而后纳币”之序。
公孙策笔尖在“垫付聘礼”四字旁点了一记，眉头微蹙。西海沿子……泛指西洋贸易口岸。“石玉昆”此人可查市舶司商籍。然此婚约结构殊为古怪：男家聘礼由第三人垫付，女家嫁妆竟是一柄宝刀。司马光《书仪》载嫁妆多为“首饰、衣物、田产、奴仆”，意在助女立身。兵器为嫁妆，闻所未闻。且“相看后满意时交换”之说，更显异样——本朝“相媳妇”乃在纳采之前，男方相中则“插钗子”为定。今既已收聘礼，婚约已成，又何来“相看后再交换信物”？莫非其乡俗中，“收聘”不即定约，须待“交换信物”方为礼成？此与中原“受聘即定”之律大悖。矛盾之处甚多，若非海外异制，便是此女所述有隐。
王盼月此时却垂头长叹了一声，手指无意识地绞着裙侧：“只是不想眼看要靠岸了，却忽然遇见一群不讲理的海匪，不但打杀起来还将我扣下，说是他们先得了我们的行程，还要把我献给什么王爷还是侯爷……他们不但抢走我的定刀‘群芳髓’，人还被塞入一个木箱中。如此我在箱内时昏时醒，再睁眼便已在此处。”
包拯听到“献给王爷还是侯爷”时，袖中五指骤然收拢，手背青筋如虬龙突起，肩背却仍保持端坐之姿。侯爷……庞昱？依照田忠所言庞昱确有强抢民女劣迹。海匪直言‘献给侯爷’，若非巧合，便是庞昱手已伸至海上。而‘群芳髓’——刀名艳异，不似兵器，倒似玩物。
王盼月话锋一转，试探性地商量道：“我知道在此地生活需用银钱。我随身之物，若各位大人看着值钱，可选一件抵我这些时日的花费……如是我的礼刀在你们这，还请还给我，那刀不比他物，若是落在歹人或有心之人手里，强行为它开刃只怕有不必要之祸患。”
包拯面色如常，但眼底深处闪过一丝复杂神色。她索要‘礼刀’，且直言其险，应是当真不知刀已失窃。若她与庞昱勾结，绝不会在此坦然索要已送出的‘饵’，更不会预警其害。他右手在袖中缓缓松开，手指无意识地捻着袖口布料。
公孙策抬眼快速扫了包拯一眼，两人目光一触即分。刀未开刃，强行为之则生祸患……此非寻常兵器之谓。她在暗示刀有玄机，非得其法不可轻动。若真如此，庞昱得刀后若妄图开刃，恐生不测。
王朝呼吸骤停，右足下意识微抬，靴底在青砖上蹭出细响。他硬生生定住身形，右手拇指无意识地摩挲着刀镡，指节因用力而泛白。马汉瞳孔微缩，眼中闪过一丝同情，旋即被警惕压过。他微微摇头示意冷静。不知者无畏……她这般坦然要刀，反而让人不忍告诉她真相。只是这‘祸患’二字听着心惊。
屏风后的细微声音让王盼月忽然抬眼，见包拯仍是面色如石板般看不出喜怒，也没有要喊刀斧手的样子，才又说道：“另外，还想打听一人。我被掳时隐约听得贼人提及的不止有额间月的碍事大人，还有他们与一个叫‘展昭’的人有怨，意图报复。还说……还说展母患有心疾，常常气喘、脚肿，恐怕时日无多，他们正为此幸灾乐祸……若诸位认识，我或可提供我族中调理心疾的方子一试……”
堂上瞬间死寂。包拯眼神骤然一凝，他身形未动，但肩背瞬间绷紧如弓弦。展昭？！贼人如何得知展义士家事？且病情细节如此具体……此女要么真是从贼人口中听得，要么她本身就知道展昭，借此试探开封府是否与展昭有旧。
公孙策手中笔杆“啪”地轻碰上砚台边，指尖几不可察地颤抖。展母病重……开封府从未听闻！此消息若真，关乎义士至亲；若假，她此举意欲何为？献药方……是卖好，还是另有所图？
王盼月看着他们的样子，豁然续道：“看来诸位还真认识，正好公孙先生也通识医理，或许可逆转我不识你们这里的字和药性的问题。这方子呢适用需要夜间不能平卧，下肢浮肿，动则气喘，唇甲可能发绀之人，再根据体况可用二方之一。此乃我多年侍奉祖母时所记的古医流派，源自中原想来药也是有的。一曰救心汤：附子三钱，久煎；干姜二钱；炙甘草三钱；茯苓四钱；桂枝三钱；白术三钱；丹参四钱；薤白三钱。水煎，分两次温服。二曰益气强心汤：人参三钱；麦冬四钱；五味子二钱；黄芪五钱；当归三钱；川芎四钱；桃仁三钱；红花四钱；茯苓四钱；泽泻三钱；葶苈子三钱。亦水煎分服。当然此乃药方，不是昆仑山的灵芝仙草，不过是比你们这大多大夫好些的浅学。最好也是稳定病情，完全好起来是不可能的。而且是药三分毒，患者和家属需得知道愿赌服输的道理。”
掉完书袋后，王盼月又理所当然地补充道：“方子是我家那边的大夫写的，可不是我能所即。如今送你们，我也不好图什么润笔酬劳。只求一事，我自幼就不能喝生水、吃生食物，若是方便，还请尽可能担待。”
见公孙策执笔疾书，王盼月语气转为随意，且带着些微的促狭：“既然说起药，我那刀上还有个牡丹荷包，里面装的是我家的另一种药。那两种药和这个方子不同，仍需要我族人方可吃的，是以样子古怪。不过你们只要收在一个干净且干燥之处，便是个寻常东西。我将来若有头疼脑热都需要此物。”
开封府四人，心中俱是巨震！包拯勉强稳住神色，内心疑惑。何来“药”？公孙先生铁仙观救她时，除金链、衣物、首饰外别无他物！更关键的是刀已被送往安平镇苗家，此刻恐已至庞昱手中，又来了个药？
公孙策心里倒有了线索——荷包正是吴话可能盗走之物！且她言语中将刀与药并提，显然认为两者皆在开封府手中。这彻底否定了她是庞昱同党的可能。他瞬间敛去惊疑，右手将笔轻轻搁在笔山上，语气温和：“姑娘所言，我等已知。不知道姑娘还有别的想说之事？”
王盼月也看出几人古怪，但也不确定是不是东西没跟着穿越过来，开封府觉得自己在诈他们，还是他们偷摸给什么人吃了。但是人在屋檐下，何必触霉头？只能堆起职业性的微笑答道：“没了。我这人挺好养活的，虽然不会针线但是别的活能干也可以帮忙。而且我不会乱跑的，你们这安全有吃有住，我没必要没苦硬吃。还有我来是私事，不是想要搞什么外交和开商路，就不惊动其他部门和大人了吧？”
包拯沉吟片刻，右手从袖中伸出轻按案面，声音沉缓地答道：“姑娘所言，本府记下了。且先回西厢歇息，若有需要，再请姑娘过来。”
说是去拿茶但是其实是和包兴一起守在门外，如今听见呼唤自己忙应了一声进内，小心地搀扶起那位古怪的小姐。公孙策顺势嘱咐，声音温和：“春杏，姑娘饮食须用沸水，切记。”
南门轻掩，“吱呀”声在寂静中格外刺耳。堂内重归死寂，唯北窗秋阳斜照，尘影依旧浮动。只听绢本屏风轻动，两个人影快速转出。王朝额角青筋隐现，几步抢至案前，抱拳时手背关节凸显：“大人，展兄弟母亲——”
他心中如遭重锤。展昭不但是同乡，更是将他们四人引出草莽、引荐至开封府的恩人。这些年虽在土龙岗落草，但展昭那句“王大哥，你们这一身本事，用在正道上，便是百姓之福”始终在耳。如今骤然听闻展母病重，那份焦灼里便又添了三分愧——若早知如此，当年离乡前该去探望一次的。
包拯抬手虚按桌面，随即转向公孙策，目光沉凝如古井：“先生且看，她所言‘药’与‘刀’，孰真孰伪？”
公孙策将笔录铺展在案上，指尖落在“荷包”二字，沉吟道：“铁仙观救人时，其周身并无此物。萧道智大弟子吴话于混乱中失踪，此物或在彼处，亦可能和刀一起到了安乐侯手中。”
王朝点头，眉峰深锁：“我等护送时是以包覆方式，其衣物上若有荷包也该一并带回才是。”
马汉语速迅疾：“且三弟去蹲守李茂时还特意又查看和收拾过那个房间，没有其他之物，李茂也只说是把刀没有其他东西。”
包拯右手按在书案上，声音沉缓却字字如凿：“她索‘药’时理直气壮，不知荷包已失，此为一不知。讨刀时言辞自然，不知刀已入虎口，此为二不知。李茂供词、时间、路径皆吻合。故可断：此女非安乐侯同党，乃彻头彻尾之猎物。其所持之物，一明一暗，尽落敌手。”
公孙策捻须沉吟：“吴话携‘药’失踪，隐患暗藏；刀落庞昱之手，恐成催命之符。若田老汉所言不虚，安乐侯既得奇物，必欲得其主。或暗中搜寻，或设局诱之。”
王朝握拳间骨节轻响，终是言语斟酌道：“只怕田老丈所言不虚，我这两日听两位弟弟所言，安乐侯在汴京时便行事不端……”
包拯颔首，眸中寒光乍现：“故有四事须并行：护此女、追吴话、防庞昱借刀生事，还有展义士那里。”
公孙策左手持纸，右手指尖在字行间虚划，低声喃喃：“救心汤……四逆汤合苓桂术甘汤化裁，加丹参、薤白通阳……附片久煎减毒，非《伤寒》明载……益气强心汤……生脉散合桃红四物汤加味，气、血、水并治……红花、川芎各四钱，剂量颇重……”
包拯沉吟，指尖轻叩桌面：“可用否？”
公孙策拱手，语气郑重却带迟疑：“可用，然须慎重。附片三钱，虽言久煎减毒，然久煎之法、火候时长，稍有差池则毒性未去反增。红花、川芎各四钱，剂量颇重，若非体壮气实之人，恐有耗血动血之险。”他稍顿，抬眼道：“且此方来路奇特，学生虽略通医理，然人命关天，不敢专断。依制，或当咨访太医局专精心疾之医官，共议斟酌。”
包拯眉峰微动：“太医局医官？”
公孙策点头：“正是。太医局有医官值宿，专司官吏军民疾疫，其中亦有精于心疾者。请其共参，可保稳妥。”
王朝忍不住插言：“先生，展兄弟家在常州，若等太医局商议，恐时日耽搁……”
公孙策摇头：“非是耽搁，乃求周全。学生可持方夜访值宿医官，若得共议，今夜便可定稿。明日便是送方启程时，所携便非‘异女所献之方’，而是‘开封府与太医局共参之方’——于展义士处也更易取信。”
包拯略一思忖，点头道：“先生思虑周详。既如此，便请先生连夜一行。然需谨慎，勿泄此女之事。”
公孙策起身：“学生明白。可借‘府中有吏员亲眷患心疾，求方斟酌’之名咨访，不提展义士名讳，更不提那位姑娘。”
公孙策整了整衣冠，深揖一礼转身悄然退出。堂内重归寂静，只余窗外秋风穿过竹丛的簌簌细响。
包拯目光落回王朝、马汉身上，语气沉缓：“展义士母亲之症，你我皆不知真伪，但既有此方，便当一试。待公孙先生能够改方归来，你二人明日便赴常州。见面只说你们入府之事，之后再问及家人。若确有此难就转交给他。”他顿了顿，目光如炬，“切记：只道是府中偶得古方，闻展母有疾，特赠一试。”
王朝抱拳，臂膀肌肉虬结：“遵命！属下必不负所托！”
马汉亦抱拳，声如洪钟：“待先生归来，属下即刻准备行装。”
申时初，前院班房内光线已显昏黄。而铺着草垫的炕沿上叠着四套半新的被褥和两包收拾妥当的行李。
张龙坐于凳上，身体前倾着将烛火点亮；赵虎蹲在凳面，手肘撑膝；王朝立于桌旁，马汉倚墙而立。未被喊去的两人此刻正听王朝转述日间堂上诸事——至于药方细节，只知那女子献了方，公孙先生已去太医局商议，具体如何尚未知晓。
王朝沉声说起那女子自称“阿依土鳖·阿那曲·红玉”。赵虎瞪眼，险些从凳上跌下，压低声音嘟囔：“啥？土鳖？这姑娘拿咱们逗闷子呢！”
张龙抬手止之，眉头深锁：“这名字胡汉杂糅，又拗口至极，只怕是刻意所言的假名。”
马汉淡声补充：“堂上众人皆闻。公孙先生停笔，大人眼神凝滞。”
王朝看向赵虎，神色微肃：“四弟，名虽古怪，却非儿戏。只怕三弟说的没错……她正色说这名号本身便是线索。”
赵虎挠头，仍带疑惑地说：“要是她脸不红气不喘的说出来，该不会她老家就兴这名儿？跟咱这儿的‘狗剩’似的，就是那什么贱名好养活之类的？”
张龙摇头：“‘阿那曲’非贱名。定是个给包大人或公孙先生下的灯谜。”
王朝指节叩桌，将话题拉回：“名号容后再析。眼下紧的是其他事……”
赵虎急问：“大哥，那妹子还要刀呢！她不知道刀早送庞昱了？”
王朝面色愈沉：“正因不知，方证清白。但这也意味着，庞昱此刻或已握刀，猜其主何在。”
张龙手指无意识敲击桌面，眉头锁得更紧：“最麻烦的是，刀是明着送的。庞昱若顺藤摸瓜，查至铁仙观，再查至我等。‘义妹’之说，我们是否能圆得上。只怕那刀就是瞒不住的破绽。”
马汉冷声提醒：“庞昱之追查，恐快于我等所想。大哥和我明日离京，若其间生变……”
王朝马上决断道：“我与二弟离京期间，三弟四弟守好府邸，尤重听包总管如何安置西厢。再让我们的从人在汴京，一半看着田老丈，一半轮番出去多走动，他们都是脸生的，不至于被庞家认出来。若听到风吹草动，你们一定要跟公孙先生商议后续，尤其小心府内有人试图传递消息引她出院子。”
赵虎拍腿，恍然大悟：“懂了！大哥你是怕有人喊‘姑娘你的刀在我这’，骗她出去！”
张龙点头：“此计歹毒却有效。须叮嘱春杏周嬷嬷，任何外传消息，必先报夫人与公孙先生。”转向马汉又道“三哥，西厢外围也得安排人远远看着。”
马汉追问：“若庞昱派人硬闯……”
张龙忽然笑了出来：“二哥你这就多虑了。他不是傻子，在汴京时面子工夫还是做得足的，所行恶事也都为庞太师可以遮掩之事。再者你们说那位姑娘还有夫家，这之前可无人得知，他上门如何说？如何要人？对峙起来，岂不成了‘劫掠海外番商之女与他人之妻’？”
赵虎嘟囔着坐回凳上，抓了抓头发：“那未婚夫要是真找来，倒省心了。”
王朝端起粗瓷茶碗，略抿了一口，凉意顺着喉咙滑下。青年才俊……眼界太高……宝刀……几词掠过，莫名勾出一白衣持刀的孤峭背影。他蹙眉，碗底重重落桌，“咚”的一声将这无端联想压碎。眼下，庞昱的刀才是真麻烦。
酉时末，书房内烛火早已点起，火光在青瓷灯盏里幽幽燃着，将包拯伏案的剪影投在素白窗纸上。
案头堆着几卷待批的公文，一旁是田忠案的口供笔录，在一旁则是那位姑娘那番古怪陈述的记录。包拯手中朱笔时停时落，批阅着凤阳府呈来的秋粮簿册，目光却不时望向门外。自公孙策离去，已过了近两个时辰。太医局在城东，往返便需大半个时辰，若再与医官仔细商议药方、斟酌剂量，只怕要到深夜方能归来。
窗外秋风渐紧，吹得窗纸微微作响。包兴轻手轻脚进来添了一回灯油，又悄声退下。包拯搁下笔，揉了揉眉心，复又拿起那叠不可解的笔录细看。“阿依土鳖·阿那曲·红玉”……“灌愁海”……“石玉昆”……每一条都透着刻意与矛盾，却又隐隐指向某个他尚未触及的真相。
亥时初，书房外传来极轻的脚步声。门帘一掀，从周嬷嬷手中接过一个竹编食盒的李夫人缓步而入。
“夫君还未用膳？”她将食盒轻轻放在案角，声音温和，“妾身听包兴说，公孙先生去了太医局，夫君便一直在此等候。”
包拯抬头，眼中闪过一丝疲惫，却仍端坐如松：“有劳夫人。只是心中有事，不觉饥渴。”
李夫人看他收起面前的公文，从食盒中取出一碗温热的粟米粥，两碟清淡小菜，轻轻推至包拯面前：“事再大，饭总要吃的。公孙先生既去太医局，便是求个稳妥，急也无用。”她顿了顿，“那姑娘……今日堂上如何？”
包拯简单说了一遍，李夫人静静听完，眸光清亮：“如此说来，她倒真是无辜受累。只是庞昱既得了刀，必不会善罢甘休。”
“正是。”包拯端起粥碗，抿了一口，“此女可谓谜团中裹着一个谜团。明日须加紧防范，西厢那边仍要小心。”
李夫人点头：“妾身省得。既然这姑娘不是歹人，对外仍维持‘义士义妹’之说，再则就是加一点，说她来汴京前已经许了人家，眼下因体弱加之不适风土，需要些时日卧床静养。”她稍顿，轻声道：“妾身听说展义士曾经救过夫君，如今他母亲之事……是否需要咱们备些他那里不好买的药材？”
“夫人思虑的是。待公孙先生带回药方，我与他商议此事。”包拯放下碗，目光沉凝，“只是此去常州，快马也需数日。只盼是虚惊一场。”
夫妻二人对坐片刻，再无多言。唯有窗外秋虫偶鸣，更显夜静。
