《谋妆》姜花泡茶

1、第 1 章

　　清晨的天总雾蒙蒙的，这是寻常百姓出门的时候，却是醉花阴姑娘们歇息的时候。

　　花奴蹲在青石板边，手指被刺骨的井水泡得发白，前院隐约传来的琵琶声调笑声渐渐消了，她一下一下用力搓着手底的衣裙，胭脂酒渍飘在水中有些恶心，可花奴竟发现自己早就习惯了。

　　还有二十一天。
　　今晨起时她就觉得不对，小腹闷痛难受得很，醉花阴的规矩，月事到了就算成人，可接客了。

　　她今年十六，三年前她见过另一个十六岁的姑娘，大约是叫做玉簪。听说有位商人卖了玉簪，玉簪被龟公拖出房门时回头看了眼她，眼神空茫茫，像是死了。
　　半年后玉簪被送回来，瘦成一把骨头，在柴房挨了三天就咽了气，草席一卷扔去乱葬岗。

　　“花奴。”有人在她身后喊。

　　来人是碧桃，见花奴看来她懒洋洋地扯了下散开的衣领：“别做事了，一会有人过来替你，孙妈妈要你现在过去呢。”

　　花奴跟上，垂眸问她：“碧桃姐，您知道孙妈妈找我什么事吗？”

　　“你会不知道？”碧桃掀掀眼皮，“左不过那些事儿呗，去了不就知道了。”

　　孙妈妈的屋子满是脂粉味，远远的就能闻见一阵浓香，碧桃将花奴丢进去便走开靠着门框磕瓜子，摆着一副要看热闹的样子。

　　花奴低眉顺眼地走进屋子，还没看清满屋子俗艳的摆设就听见孙妈妈的声音：“哟，花奴来啦。”

　　屋内的女人看着四十来岁，姿态丰腴戴着金簪，笑容满面眼睛却冷冰冰的，她招招手：“花奴啊，来，坐近些。”

　　花奴不动，水珠顺着指尖砸在地上：“奴婢身上脏，不敢进去。”

　　孙妈妈笑：“花奴也是大姑娘了，我记得如今满十六了吧，”见花奴不应她也不恼，施施然道，“以后就不干这些脏活了，咱楼里的姑娘十六岁就该享福了。”

　　她说着便扭着腰走过来，一把拉住花奴的手：“城西的王员外，做绸缎生意的，看上了你，出五十两买你开脸呢。”

　　花奴指尖一颤，孙妈妈的手摸着她，从手上的茧一路摸到手背：“妈妈是为了你好，难不成你想在后院洗一辈子衣裳？伺候好了王员外，运气好被他收了做姨娘，就是主子了。”

　　没得回答，孙妈妈脸色一沉，她掐住花奴的下巴左看右看：“得了，我话撂这，下月十五王员外来，你这几天好好吃饭，养养脸色。你这底子不差，就是太瘦，从今儿起每天加一碗肉粥，听懂没？”

　　花奴悄悄松开手，低声应：“是，妈妈。”

　　“别动歪心思，”孙妈妈轻轻拍拍她的脸，“你知道楼里对付不听话的丫头是什么手段，打断腿，扔柴房，等人伢子来当残货卖，你也算聪明，可别耽误了银子。”

　　孙妈妈事情多，说完这句便把人打发出去，花奴站在回廊，看见还等在外面的碧桃。

　　那把瓜子还没吃多少，碧桃嗤笑一声，把瓜子壳吐到地上：“要当姑娘了？恭喜啊。”

　　“对了，月芙身子不舒服，今晚要你顶上，”碧桃斜斜的瞥她一眼，“既然王员外定了你，今天晚上只布菜斟酒，不许多话。”

　　花奴眼底满是沉沉的雾，她轻声问：“姐姐能否告诉我，是哪来的客人？”

　　碧桃打了个哈欠：“说是临州来的…你管那些做什么，我乏了，你该做什么做什么去，别来烦我。”

　　像花奴这样的丫头不知道有多少，就算是被看中了也不过贱命一条没人会管，她一路慢慢走回屋子，心头思绪万千。

　　柴房边的下人房就是她的住所，破破烂烂也没什么好东西，花奴掩上门，从墙缝里掏出一个小布包。

　　这是她在醉花阴这些年攒下的，也就几枚铜板，半块干饼和一支发黑的铜簪。

　　她紧紧握着簪子，簪头发黑的血是玉簪留下的，她们那时就隔着一道门，玉簪死死拉着她的手让她跑。
　　可京城这么大，却没有她的容身之处，她来到这儿的第一个月就想着要跑，结果被抓回来打了个半死，而今她又想跑了。

　　要做点什么才行。

　　不听孙妈妈的会被打残，卖去更脏的地方，听孙妈妈的…伺候王员外，然后呢？运气好被玩腻了扔回楼里接散客，运气不好被打死了，染病了和玉簪一样被丢去乱葬岗。

　　自杀？
　　她不甘心，她才十六岁，凭什么要死，要死的另有其人，绝不是她。

　　她想起今早在月芙饭里倒下的巴豆粉，想起自己此前探听到的消息，今天晚上是她唯一的机会，她必须撕开一条路，让自己好好活下去。

　　…

　　已近黄昏，前院的灯笼逐一亮起，醉花阴又活了过来。
　　天字二号雅间内，暖香氤氲，酒气蒸腾，被临时拉来充数的小婢女埋着头缩在角落的阴影中一动不动。

　　主客已喝得面红耳赤，肥硕的身子陷在椅子里，好像一块油腻的肥肉。

　　“刘大人此次进京，公务之余定要好好松散松散，咱京城的好去处可多着呢！”钱老爷举杯谄媚笑道。

　　姓刘的那人哈哈大笑：“那是自然！不过嘛…除了公事还有件私事，受人之托，忠人之事啊。”

　　钱老爷追问：“哦？不知是何要事，竟劳烦刘大人挂心？”

　　刘大人压低了声音：“唉，还不是为了裴尚书家那位丢了的心肝肉。”

　　“裴尚书？”钱老爷转了下眼珠子接话道，“可是十二年前那位在临州驿走丢的小千金？这都十二年了，还没找着？”

　　边上的人轻咳一声想提醒什么，可刘大人酒意上头，摆手道：“无妨无妨，这事儿…虽是裴家心病，但也算不上绝密，老夫当年就是在那儿负责搜寻的小吏，这么多年也忘不掉那个冬天有多冷啊。”

　　“那天是二月初八，雪刚停，冷得邪乎，”刘大人眯着眼，回忆道，“裴尚书那时还是侍郎，奉旨南巡，带着家眷在驿馆歇脚，那小丫头好像是叫阿梅？对了，小名阿梅，才四岁呢，小孩顽皮，趁着奶娘不注意，溜出去看马…”

　　他摇摇头：“一转眼人就不见了，驿馆前后附近村落翻了个底朝天，只找到一只小棉鞋，陈夫人当场就晕了，醒来后哭的撕心裂肺。”

　　钱老爷也跟着唏嘘不已：“听闻裴家这些年从未放弃，裴家大公子，那个裴致远如今已二十八了吧，说是找不到妹妹决不娶妻。”

　　刘大人啧啧道：“关键是那胎记，老夫亲眼见过那孩子，后脖颈靠近发根那块有个暗红色胎记，形状活脱脱一朵五瓣梅花，陈夫人天天画日日画，恨不得刻进骨头了。”

　　“那孩子要活着，今年也该十六了，”钱老爷感叹，“女大十八变，模样怕是认不出了，也就那裴家咬着胎记不松口。”

　　“可不是嘛，所幸还有胎记和身上挂着的长命锁，”刘大人一拍大腿，“那裴致远私下放了话，活要见人死要见尸，就算找到的是尸骨，只要能确定，也重金抚慰，以全父母之心啊。”

　　酒过三巡，刘大人脸色愈发涨红，他打了个酒嗝，夹了块肘子丢到嘴里细细品尝，没一会儿嘟囔道：“这菜味道有点怪，像是…”

　　没等他这句话说完，听见他的话前来查看的婢女便不慎滑倒，整个人向前扑去，刘大人着急忙慌地避开，手边的汤碗却撒了一地。

　　“唉呀！”

　　滚烫的汤汁泼洒出来，大部分浇在婢女及时伸出的手上，婢女吓得脸色发白，扑通一声跪在地上连连磕头：“大人恕罪！大人恕罪！”

　　这突如其来的意外打断了酒宴，刘大人被吓了一跳，酒醒了两分，但眼前的婢女倒是一副好皮囊，见她被吓得瑟瑟发抖眼圈泛红气便消了一半，只烦躁地摆摆手：“毛手毛脚的，晦气！”

　　钱老爷皱眉：“还不快收拾了下去！”

　　“是、是！”
　　婢女抖着手，抓起一旁的布巾去擦拭地上乌七八糟的汤水，一番动作下来手上挡住热汤的地方红得可怕。

　　兴许是醉意使然，刘大人看着婢女凌乱的发顶开口道：“抬起头来。”

　　小丫头颤巍巍抬头，脸上泪痕未干，眼睛微垂，不敢看人。

　　刘大人眯着眼睛打量了她片刻：“你多大年纪了？”

　　她的声音细如蚊呐：“奴婢十六了。”

　　“十六…倒是和阿梅那孩子一般年纪，”刘大人喃喃自语，像是醉话，“你脖颈后面可有什么胎记疤痕？”

　　这一问，屋内登时静下，婢女浑身一颤，像是听到了极可怕的事情，猛然低下头，带着哭腔应道：“奴婢…奴婢身上只有做活留下的疤，没什么胎记疤痕…”

　　刘大人定定看了她几秒，视线轻轻扫过她后脖处不太明显的红色痕迹：“罢了，下去吧，找个地方收拾收拾。”

　　婢女如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，直到拐过回廊远离雅间才靠在墙上大口喘气。

　　手臂上的灼痛一阵阵传来，却远比不过她心中的惊涛骇浪。

　　成了。
　　花奴低头看着自己被烫红的手臂，疼痛让她的脑子异常清醒。

　　裴家女失踪不是小事，她当年身在临州也听过只言片语，但方才那个姓刘的嘴里的消息有她不知道的，正好可以作为弥补。

　　梅花胎记。
　　裴致远。
　　二月初八。
　　鹅黄小袄，银锁。

　　她渐渐看清了那个叫做阿梅的孩子组成的画像。

　　一种极度亢奋又极度冷静的情绪支配着她，她收拾好东西，避开众人的视线钻进那间称不上家却足够避寒的屋子。

　　花奴沾湿了布，在脖颈处缓缓擦下一点红印。

　　院中立着的油灯将她的影子扭曲的投在斑驳的土墙上，她想起玉簪的眼睛，想起孙妈妈今早说的话。

　　“我要赌一次。”
　　“赢了，我是裴家千金，输了…也不过一死，”她对自己说，“反正原本也未必能活。”

　　玉簪的路是死路，孙妈妈给的是生不如死，而她自己要选一条九死一生的路，没关系，她会把死的可能性降到最低，那就是她想要的。

　　黑暗中，花奴的眼睛亮得惊人。

　　她望着前面那栋埋葬了无数红颜的醉花阴，仿佛能透过它望见尚书府朱红的大门，望见一个叫做阿梅的女孩应有的人生。

　　那不是她的过去，但会是她的未来，会是…属于裴花奴的未来。