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1、第 1 章 ...
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蒲公英镇的三月,本该是樱桃花铺满枝头、春风拂过草地的温柔时节。可今年的寒冬,却像个赖着不走的淘气鬼,死死缠裹着整个小镇,丝毫没有褪去的意思。
清晨的寒风卷着细碎的雪花,打在家家户户的木窗棂上,发出“呜呜”的声响,像是谁在低声啜泣。镇东的小溪早已结上了厚厚的冰层,冰层坚硬得能承受住小松鼠的重量,平日里欢腾跳跃的小鱼,只能在冰层下扎堆取暖,偶尔用小嘴轻轻啄击冰面,发出细微的“笃笃”声,像是在焦急地叩问春天的消息。
獾奶奶的菜园就坐落在小溪边,往日里这个时候,早就冒出了嫩绿的菜芽,荠菜、小蒜随处可见,可如今,光秃秃的土地冻得硬邦邦的,用树枝戳下去都只能留下一个浅浅的白印。去年秋天埋下的花种,被冻在泥土里,迟迟没有发芽的迹象,连最耐冻的腊梅,都只开了几朵零星的花苞,便再也无力绽放。
镇民们早早地就聚集在了老橡树广场上,每个人的脸上都写满了焦虑与不安。广场中央的老橡树,枝桠光秃秃的,往年这个时候早已抽出新芽,如今却只有干枯的枝条在寒风中摇晃,像是在诉说着寒冬的漫长。
松鼠妈妈抱着瘦得皮包骨头的小松鼠,眼眶红红的,声音带着抑制不住的哽咽:“再这样下去,我们储存的坚果就要吃完了,孩子们根本扛不住这样的严寒。”她的怀里,小松鼠有气无力地耷拉着脑袋,连啃咬坚果的力气都没有。
旁边的刺猬爷爷拄着一根粗壮的树枝拐杖,慢悠悠地叹了口气,脸上的皱纹挤成了一团:“我活了六十年,从没见过这么漫长的冬天。往年三月,樱桃花都开得满枝都是,小溪解冻,小鸟唱歌,可今年……”他的话没说完,便被一阵更猛烈的寒风打断,忍不住缩了缩脖子。
年轻的雄鹿们低着头,眉头紧锁,他们平日里是小镇的守护者,可面对这无休无止的寒冬,却也束手无策。“我们已经去森林里找过好几次食物了,可大部分植物都被冻死了,能找到的野果寥寥无几。”一只年轻的雄鹿声音低沉地说道。
就在大家陷入绝望,议论纷纷的时候,一阵翅膀扇动的声音传来。老猫头鹰格雷厄姆从老橡树最高的树洞里飞出,他的翅膀下,紧紧抱着一个精致的锦盒,锦盒在阴沉的天光下泛着淡淡的微光,像是黑暗中的一束小光芒。
格雷厄姆缓缓落在广场中央的石台上,沙哑却有力的声音传遍了整个广场,压过了大家的议论声和寒风的呼啸声:“大家不必惊慌,我知道春神陷入了沉睡,才让寒冬滞留不去,让大地失去了生机。”
广场上瞬间安静下来,所有镇民都抬起头,目光紧紧盯着格雷厄姆手中的锦盒,眼里充满了期待。格雷厄姆轻轻打开锦盒,一颗拳头大小的种子缓缓悬浮而出,银白色的光芒像流水般缠绕在种子上,温柔而明亮,驱散了周围的一丝寒意。
“这是月光种子,”格雷厄姆的声音带着一丝庄重,“它吸收了三百年的月华之力,拥有唤醒春神的力量。但想要唤醒春神,必须在春分之前,将它送到极北之巅的冰晶王座旁,让种子吸收春神的气息,才能绽放出唤醒之力。
”
人群中瞬间响起一阵吸气声,极北之巅的遥远与艰险,是蒲公英镇世代流传的传说。那里常年被冰雪覆盖,寒风刺骨,还有无数未知的危险,从来没有小镇的居民,能成功抵达那里。
格雷厄姆看着大家震惊的神情,继续说道:“月光种子需要持续的生命温暖滋养,不能独自运输,还需要穿越迷雾森林、沼泽湿地和断背山这三道难关。这一路,注定充满危险,谁愿意为了小镇,为了所有伙伴,踏上这段唤醒春天的旅途?”
广场上再次陷入寂静,只有寒风卷着雪沫,吹得大家缩紧了身子。每个人都面露难色,极北之巅的艰险,让大家望而却步。格雷厄姆站在石台上,目光缓缓扫过每一个镇民,眼里带着一丝期待,也带着一丝无奈。
洛琪站在人群的前排,耳尖的粉色因为紧张和焦虑,变得更加鲜艳。她看着身边愁眉苦脸的镇民,想起去年冬天,獾奶奶为了给咳嗽的小松鼠找治疗的草药,冒着严寒进山,回来时爪子被冻伤,红肿得像个小馒头;想起自己在瞭望塔上,看着结冰的小溪和光秃秃的树枝,那种无能为力的感觉。
她知道,自己不能退缩。如果没有人愿意踏上这段旅途,蒲公英镇的寒冬就会一直持续下去,镇民们都会陷入绝境。她深吸一口气,压下心中的紧张,眼神渐渐变得坚定起来。
格雷厄姆等了许久,依旧没有人应声,他轻轻叹了口气,正准备收起锦盒,一个清脆的声音突然响起,打破了广场的沉寂。