《雪书》偷得桂香

32、刘柏舟 “退后！”

　　孔夫人猛地站起身，形如疯癫般扑向冯道才，厉声哭喊：“你还我女儿——！”

　　裴忌当即上前，拦住了几近失控的孔夫人。她奋力挣扎，发髻散乱，嘶喊声撕裂了堂中空气。

　　这突如其来的变故令众人愕然。就连原本失魂落魄的冯道才也骤然抬眼，先是一怔，待听清那声声“绑架”的指控，一股浊火猛地窜上心头，他不过种花卖钱，怎就凭空成了掳人的凶徒？

　　“我绑架你女儿？”冯道才声音不高，却字字带着压人的重量，“我冯道才是养丁香不假，可从未拿这花做过半点伤天害理之事！我种花，只为挣几个钱给孩子治病……这也有错吗？”

　　“我有错吗？！”压抑许久的悲苦骤然决堤，他浑身发抖，声音里迸出铁锈般的涩痛，“我家孩子等着龙魂草救命……那药金贵，一株就得好几两银子。我年轻时攒下的那点家底全填进去了，可往后呢？往后还得用药吊着命啊！我不停地种花、卖花，不过是想挣条活路……我从没想过害人……”

　　“或许是我上辈子造了孽吧……”他说到最后，双手掩面，哽咽化作压抑的痛哭。那哭声沉甸甸地漫开，浸得满堂死寂。

　　一时间，无人言语。连方才撕心裂肺的孔夫人也怔在原地，只余肩头细微的颤抖。一室灯影摇晃，照见每一张脸上浮现的恻然与凝重。

　　一片沉静中，沈钓雪率先开口，声线平稳：“冯道才，你可愿为自己洗清冤屈？”

　　“自然愿意！”冯道才眼底烧着痛与恨，“我恨不能亲手将真凶千刀万剐。”

　　沈钓雪闻言，目光转向江云起。二人视线一碰，已明了彼此心意。江云起持花上前，郑重问道：“冯先生，依您看，这花枝断口是何工具所裁？”

　　冯道才双手接过花枝，凝神细察。时间点滴流逝，堂中只闻他渐重的呼吸声。众人屏息等待着，孔夫人从最初的殷切期盼，渐次被失望侵蚀，终是颓然转身，倚着小翠缓缓坐下，肩背垮塌。

　　就在所有人心头渐冷之际。

　　“我想起来了！”冯道才骤然抬头，眼中迸出光亮，“城北有个叫柳柏舟的，人都唤他‘独眼舟’。他年轻时曾在宫中任园户吏，后因伤损了右眼，才归乡隐居。”

　　柳柏舟虽身为园吏，却精于花道，尤擅养护珍稀花木，昔年颇得宫中贵人们青眼。

　　“此人性情孤僻，深居简出，素来不屑与寻常花匠往来，城中人也多避而远之。他平生别无他好，唯痴迷花卉一道。”

　　“我初到汉阳时对他并不熟悉，也是后来开始侍弄那片丁香园，才偶然知晓此人。他向来深居简出，可那日却毫无征兆地出现在我院中，正是花开得最盛的时候。”

　　冯道才陷入回忆。那日他如常在园中照料花木，却忽然看见山坡那棵开得极盛的丁香树下立着个人影。他没有驱赶，只上前询问来意。

　　那人并不答话，只望着满园繁花，低声说了一句：“你这园子，美是美……可惜，活不过明年了。”

　　冯道才心头一紧，追问道：“这话是何意？”

　　“地选得不错，光也好，”那人目光落回泥土，“只可惜，排水不畅。”

　　冯道才将信将疑地环顾四周，日照充足，水源也近，分明是片好地。见他犹疑，那人倒不着急，只微微抬了抬下巴：“你该低头看看脚下。”

　　冯道才俯身细看，表面土层并无异样。可他顺手拨开浅土，心里便是一沉：底下泥土黏重发黑，已然板结，隐约透着潮湿的腐气，这样的土，确是积淤难疏，花根迟早溃烂。

　　他骤然抬眼，那人仍静静立着，独目中无波无澜。

　　那一刻冯道才忽然明白：眼前站的，是个深藏不露的行家。

　　冯道才连忙向眼前人求教，那人也未推拒，只沉静地俯身，将养花的关窍，指点给他。

　　“他教了我许多，包括这裁剪花枝的独特手法，这切口，是用宫中园户吏特制的铜花铲斜削而成。后来，他还赠了我一把。”冯道才话音微顿，“他授我技艺、赠我工具，却分文不取，只向我要了一株丁香苗带走。”

　　“可知此人现居何处？”江云起紧接着问。

　　“若未记错，应是在城北郊外独居。”

　　江云起与沈钓雪对视一眼，目光交汇间已明彼此决断。

　　“孙小五，即刻带人前往城北郊外，搜寻柳柏舟下落。”

　　“裴忌，你领一队人从旁策应，务必谨慎行事，不可打草惊蛇。”

　　二人令下，属下齐齐领命，迅疾无声地退出了厅堂。

　　沈钓雪转身，目光落向角落里的江锦书。他还未开口，江云起已先一步转向她：

　　“阿姐，我这就去城北了。”

　　“一切小心。”江锦书温声嘱道。

　　江云起颔首，带人快步离去。

　　沈钓雪仍立在原处，那句到了嘴边的话终是无声咽下。他静静望了她一眼，正要转身，却听见她的声音轻轻追来：

　　“万事当心……我等你回来。”

　　他脚步一顿，没有回头，只唇角微微弯起一丝几不可见的弧度，随即步入门外渐深的夜色中。

　　~

　　烛火微弱，在穿堂风中摇曳欲坠。孔浅浅艰难地睁开眼，发现自己被缚在一张木椅上。她竭力环顾，四周昏晦难辨，唯有一股浓浊的花香弥漫在空气里。

　　她努力回想，分明记得自己与小翠分开后，独自在丁府外散步，接着便遇见一个戴着眼罩的独眼人。那人朝她轻轻一挥手帕，之后的事，就再也记不清了。

　　一股寒意爬上脊背。她开始拼命挣扎，绳索却越陷越深，纹丝不动。

　　就在这时，黑暗深处传来“嗒”的一声轻响。

　　一点烛光幽幽亮起，缓缓向她移近。孔浅浅屏住呼吸，眼睁睁看着那簇光晕越来越亮，直至映出一张覆着单眼罩的脸，毫无预兆地迫到眼前。

　　“啊——！”

　　她失声惊叫，连带椅子猛地向后倒去。沉重的木椅砸在地上，她也被摔得浑身一痛。混乱中，她的脚无意踢中了对方手中的烛台。

　　“哐当！”

　　烛火应声而灭。

　　一切重归黑暗。

　　她什么也看不见，只有窸窸窣窣的轻响在黑暗里游走。不知过了多久，忽闻火镰擦过燧石的脆响。

　　“嚓！”

　　一团明亮的火光骤然燃起，瞬间驱散浓暗。跃动的光晕中，渐渐映出一张男子的侧脸。鼻梁高挺，唇薄如刃，本是副极俊的相貌，却被右眼上那枚漆黑的眼罩割出一道残缺的阴影。

　　他转过脸，目光如冷刃般扫向孔浅浅。她吓得即刻闭紧双眼，浑身绷直，假装仍未醒来。

　　闭目的黑暗中，只听得见脚步声不疾不徐地来回踱着。随后，一切声响戛然而止。

　　死寂。

　　唯余她自己狂乱的心跳，撞得耳膜生疼。

　　突然，椅腿猛地擦过地面，一股力道将她连人带椅陡然扳正！孔浅浅惊得睁眼，这才看清四周已被数盏油灯照得通明。那个高瘦的男人就立在眼前，一只脚随意踩在她椅子的横档上。

　　他垂眸瞥了她一眼，未作停留，转身走向屋中央那张木桌。

　　“你……你究竟是谁？”孔浅浅竭力压住颤抖，声音却仍泄露了一丝破碎的勇气。

　　那男人一言不发，只顾整理桌上物件。沉寂在空气中蔓延，直到他拾起那把铜制的花铲，缓缓转身。脸上没有半分波澜，只静默地看向孔浅浅。

　　“求求你……别杀我……”孔浅浅吓得哭出声来，泪水涟涟落下。

　　哀求声在屋内回荡，男人却无动于衷。哭声愈响，他眉头蹙紧，忽然伸手捏住她的双颊，另一只手不知从何处抽出一块布团，硬生生塞进她口中。

　　呜咽戛然而止。

　　男人嘴角浮起一丝若有若无的笑意。他搁下花铲，斜倚桌边，以打量器物般的眼神审视着她。

　　“你生得真美。”沉默了许久的男人终于开口，声线平缓，却让孔浅浅骤然僵住，她未曾想到他的第一句话竟是这句。

　　可紧接着的话，让她毛骨悚然。

　　“越是美丽的姑娘，养出来的花才越动人。”他笑容渐深，眼底却无温度。孔浅浅脊背窜起一股寒意。

　　“告诉你也无妨，城中那些失踪的姑娘，都是我请来的。”他语调轻松，像在说一件寻常事，“你猜，她们如今在哪儿？”

　　孔浅浅瞪大双眼，恐惧如冰水浸透四肢。

　　他不急不缓，目光转向墙角一株茂盛的花植。那花形态奇异，色泽艳丽近乎诡谲，是她从未见过的品种。

　　望着那株花，孔浅浅忽然注意到根部土壤颜色深异，仿佛新近翻动过。一个可怕的念头猛地攥住她的心脏，冷汗瞬间浸湿了她的鬓发。

　　“我不过是瞎了一只眼，手艺可没丢。只要带着这样的花回京城，那些贵人哪还会在意我这只眼睛？”他低声笑着，转过脸，癫狂的目光死死锁住她。

　　他重新握起花铲，一步步走近。扭曲的面容在晃动的灯影下犹如鬼魅。

　　铲刃举起，悬于半空。

　　“砰！”

　　院外突然传来重物落地的闷响。

　　男人动作一顿，骤然收手，警惕地望向门外。他低骂一句，扔开花铲，转身朝外快步走去。

　　~

　　一名官差不慎撞翻了墙边的花盆，“哐当”一声碎裂，骤然划破了紧绷的夜色。

　　孙小五狠狠瞪了那官差一眼，示意他退后。

　　江云起只蹙眉瞥去，旋即收回视线，手势压低，继续带人向屋内逼近。

　　这一响动，却早已惊动了屋内的柳柏舟。他隐在窗后阴影中，冷眼望着院中晃动的火光与人影。

　　不能留了。

　　他退回屋内，孔浅浅闻声一颤，绳索摩擦出声。

　　“安静。”柳柏舟一把扣住她的肩，声音压得极低，却字字浸着寒意，“再出一点声音，我现在就了结你。”

　　孔浅浅浑身僵直，连呼吸都屏住。

　　柳柏舟快步走到那株猩红的花植前，扯过一方粗布，小心翼翼地连根裹起。泥土翻动间，一截森白的指骨倏然裸露。

　　孔浅浅瞳孔骤缩，失控地向后仰去，连人带椅重重摔倒在地！

　　闷响贯入寂静。

　　柳柏舟骤然回头，眼底杀意迸现。院外脚步声已清晰逼近。

　　“走！”他一把割断绳索，将孔浅浅粗暴拽起，匕首瞬即抵上她的喉间，“你若想活，就别出声。”

　　他已无路可退，唯有人质，可搏一线生机。

　　“你们不是要找她吗？”

　　柳柏舟拽着孔浅浅猛然现身门前，嘶声喝道。

　　火光骤亮，数道剑锋齐指而来。江云起目光一凛，霎时看清了紧贴孔浅浅颈间那抹寒光。

　　“退后！”他当即抬手止住众人，“放下兵器。”

　　柳柏舟拖着她向后退了半步，匕首压得更深：“让我走，否则我就让她死在这里。”