《高冷死对头变成了绿茶小狗》兔牙酱

17、第 17 章 留给欧尼亚

　　“诺森团长，您先回去歇会儿吧。”

　　侍女推开寝宫的大门，见艾德里安依旧伫立在门外，眉宇间的倦色藏都藏不住，忍不住又劝了一句。

　　艾德里安摇了摇头，声音有些沙哑，问道：“阿瑞拉小姐怎么样了？”

　　侍女叹了口气：“还是老样子。”

　　这是阿瑞拉从台阶上摔落的第三天了。

　　自那以后，她就陷入了昏迷。

　　御医给她做了全面的检查，除了后脑磕了一道口子，她身上并没有其他严重的伤口。按理来说，休养几天就能恢复。

　　可奇怪的是，她生命体征平稳，呼吸均匀绵长，却对外界的一切毫无反应，仿佛……床上躺着的只是一具没有灵魂的躯壳。

　　艾德里安垂下眼，胸口闷得发慌。

　　陛下命令他寸步不离守在阿瑞拉身侧，保她周全。偏偏就那么半分钟的疏忽，酿成了如今的局面。

　　这时，廊道尽头响起一阵由远及近的脚步声。艾德里安抬起眼，认出那是国王身边的侍从官。

　　侍从官微微颔首，行了一礼：“诺森团长，陛下请您到书房一叙。”

　　艾德里安点点头：“知道了。”

　　该来的，终究还是躲不过。

　　他深吸一口气，略略整理了仪表，跟随侍从官穿过大半个王宫，来到国王的书房门口。

　　侍从官叩门通传，随即侧身让开。

　　书房里传来国王的声音：“进来。”

　　艾德里安迈步入内，一眼便看见国王端坐于宽大的橡木书桌之后，手中正翻阅着一卷文书。
　　他单膝跪地，右手抚胸，“陛下。”

　　国王头也不抬，问他：“艾德里安·诺森，知道我为什么找你来吗？”

　　艾德里安顿了顿，说：“知道。”

　　国王的语气平缓，听不出喜怒：“说来听听。”

　　“陛下命臣护卫阿瑞拉小姐的安全，但臣失职了。臣不敢推些责任，甘愿领受任何惩处。”

　　书房里很安静，只剩下羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声。

　　艾德里安维持着跪势，脖颈绷得发酸。他不能抬头窥视国王的表情，只能数着自己心跳，等待裁决。

　　片刻后，头顶突然传来两声短促的笑，“别紧张。起来吧，艾德里安。”

　　艾德里安一怔，以为自己听错了。

　　国王见他一动不动，又重复了一次：“没听懂我的话吗？起来。”

　　艾德里安这才迟疑着起身，“陛下，您……不治臣的罪吗？”

　　国王把文件往边上一推，手指点了点桌面，“阿瑞拉的事你的确有疏漏，理应承担过失、领受责罚。今天叫你来，也正是为了处置此事。”

　　艾德里安心头一紧，却又疑惑不解，“陛下的意思是……”

　　国王突然侧过脸，转向角落：“梅德女士，劳您向他说明吧。”

　　艾德里安循声转头，这才发觉书房角落的软椅里，不知何时坐着一位身披墨色长袍的女人，看面容不过三四十岁的年纪，一头长发却已花白。

　　她缓缓起身，走到艾德里安面前，深紫色的眸子将他从头到脚打量了一番。一股刺骨的凉意顺着脊背攀上来，艾德里安心头一凛——直觉告诉他，这个女人绝不是普通人。

　　他抿紧嘴唇，尽力维持着面上的不动声色。

　　“艾德里安·诺森。”她终于朝他伸出手，声音平缓，“我叫梅德，是一名魔法师。”

　　艾德里安眉心微蹙，“魔法师？”

　　这个词他只在小时候奶奶讲的睡前故事中听到过，这个被冷兵器统治的时代，怎么可能真的存在“魔法”这样不可思议的东西？

　　梅德没有解释，兀自坐回软椅里，点燃手中的长烟斗。
　　白色的烟雾和她的声音一同在书房里缓缓弥漫开来：“两年前，我偶然得到了一本预言书。书中记载，一场名为‘灰雾’的灾厄即将席卷欧尼亚，所到之处寸草不生、生灵涂炭。届时王国倾覆，哀鸿遍野。”

　　艾德里安忍不住偏头看向国王，目光里带着疑惑。这样近乎荒谬的说辞，明智的陛下竟然会相信？

　　国王看出了他的怀疑，手指点了点桌上一本牛皮包裹着的厚书，面色凝重，“一年前，梅德女士将这本预言书上呈于我。经过我的观察，其中许多预言已逐一得到应验。我有理由相信，‘灰雾’的降临并非空穴来风。”

　　“您的意思是……欧尼亚面临着巨大的危机？”

　　国王沉重地点点头，“在‘灰雾’来临之时，整个欧尼亚都将变成一片废墟。”

　　艾德里安头皮一阵发麻，深知国王绝不会拿欧尼亚的存亡来开玩笑，连忙问：“陛下，您是需要我为您做什么吗？”

　　国王看向梅德女士，示意她继续。

　　梅德女士红唇微启，“预言书上说得很明确，只有一个女孩能驱散灰雾、拯救欧尼亚。”

　　艾德里安心头一跳，一个名字几乎要脱口而出，“那个人……不会是阿瑞拉小姐吧？”

　　一瞬间，一切忽然有了答案。国王为什么突然将阿瑞拉接入宫中，又为什么命他寸步不离地守护——因为他坚信，她的存在关乎整个欧尼亚大陆的存亡。

　　梅德女士微微颔首，唇角的笑意深了几分：“不愧是国王器重的人，虽然年轻，脑子倒是很灵活。”

　　她吐出一口烟雾，继续道：“如你所见，阿瑞拉小姐如今陷入了昏迷，但这并非因为从楼梯上摔落所致。而是她的灵魂，已经回到了属于她自己的世界。”

　　艾德里安彻底懵了。
　　短短几句话，几乎将他过去十九年间所建立的认知砸得七零八落。

　　梅德女士从宽大的长袍中掏出一枚水晶球，嘴里念叨了几句听不懂的话。

　　片刻后，水晶球上缓缓浮现出一张熟悉的面孔——除了发色和瞳色有所区别，五官跟阿瑞拉几乎一模一样，只不过她的着装很是奇特，背景看起来也不像欧尼亚。

　　“阿瑞拉小姐身体里的灵魂，来自另一个与欧尼亚截然不同的世界。”梅德女士说：“她的灵魂始终排斥着欧尼亚，摔下楼梯之后，强烈的意愿将她带回了原来的世界。可这也就意味着，我们失去了唯一能拯救欧尼亚的人。”

　　一瞬间，艾德里安忽然明白，阿瑞拉那些古怪又出格的言行、对宫廷礼数的一窍不通、嘴里不时蹦出的陌生词汇，究竟是因为什么。

　　国王沉沉叹了口气，开口道：“我知道舞会上的意外并非你本意，因此我打算给你一个将功补过的机会。梅德女士会用魔法阵将你送往另一个世界，你的任务，就是把阿瑞拉的灵魂带回来。”

　　梅德女士补充道：“还有一点，魔法阵启动的条件，是阿瑞拉小姐必须自愿归来。”

　　艾德里安面露难色，“陛下，臣不确定自己……能否胜任。”

　　没等他说完，国王截住了他的话头：“艾德里安，你知道我为什么派你去保护阿瑞拉吗？因为我很喜欢你身上的韧劲，从一开始，你就是我心中唯一的人选。而现在，你也是唯一能把阿瑞拉带回来的人。”

　　“可是……”艾德里安罕见地犹豫了。

　　只身一人前往全然陌生的世界，还要让阿瑞拉心甘情愿跟他回来——怎么想，都像是天方夜谭。

　　梅德女士收起烟斗，取出一个精致的镀金铁笼，里面是一只通体雪白、长相奇特的动物。

　　她打开笼门，那只动物三两下跳到地上，顺着艾德里安的裤腿一路攀上他的肩头，一双琉璃紫色的大眼睛滴溜溜打量着他，下一秒，竟然开口叫出了他的名字：“诺森团长。”

　　艾德里安惊得后退半步，这玩意儿长得奇奇怪怪也就算了，居然还会说人话？

　　“它叫尤里，是一种濒临灭绝的魔法生物，体内可以储存一定量的魔法。”梅德女士解释道：“我会让它跟你一同前往，它能帮你解决许多麻烦。”

　　国王从书桌后起身，走到落地窗前，双手背在身后，沉默良久才开口：“欧尼亚已有千年历史。我不甘心让它毁在我的手里，更不愿看到百姓受苦。我知道，将这副重担压在你一个人身上很不公平，可我……没有别的办法了。”

　　他转过身，走到艾德里安面前，抬手按在他的肩上：“艾德里安，留给欧尼亚的时间不多了。答应我，一定要尽快把阿瑞拉的灵魂带回来。”

　　艾德里安转头看了看肩上的尤里，垂眸沉默了片刻，终于微微颔首：“臣……明白了。”

　　……

　　“大家准备一下，该上场了。”

　　身后传来老师的催促，黎安收敛心绪，朝面前的时鸢伸出手，“我们走吧。”

　　时鸢闷闷地“嗯”了一声，挽住他的手臂。

　　第一幕的尾声刚落，大幕合拢。群演们匆匆换位，按照排练好的队形各就各位，等待下一场的音乐响起。

　　黎安低头瞥了一眼，瞧见时鸢垂着眼帘，情绪明显有些低落。

　　他压低声音问了句：“时鸢，你没事吧？”

　　时鸢摇摇头：“没事。”

　　熟悉的音乐响起，帷幕缓缓拉开。黎安抿了抿嘴，没再继续追问。

　　这一幕是男女主角在舞会上的高光对手戏，聚光灯聚在他们身上，牢牢锁住了所有观众的视线。

　　聚光灯之外的阴影，恰好遮住了时鸢脸上的落寞。

　　她其实不太明白心里那股闷气从何而来。

　　她又不是头一回一个人过生日，按理来说，早就该习惯了。

　　再说了，理智上她完全能理解姜聆和时津言。

　　为了这场全球巡展，夫妻俩不知熬了多少个大夜、飞了多少万公里。
　　画作在运输途中出了纰漏，身为策展人，他们理所当然以工作为先。

　　只是……那个“回家”的承诺，像一扇推开了一条缝的门。她满心欢喜，做好了迎接的准备，门却突然关上，只剩她一个人退回那栋空荡荡的房子里。

　　原来，有过期待后的落空，比从未有过期待还要令人难受。

　　音乐临近尾声，舞步渐收。

　　时鸢的心思还沉浸在失落里，机械地踩着节拍向后退步，脚下不知怎么一绊，鞋跟踩在了裙摆上。

　　脚踝骤然传来一阵尖锐的刺痛，她闷哼一声，身子不受控地晃了一下。